薑二郎與袁夏月騎馬回到肅州城時，正在抓魚的江凌和薑留也得到了喜訊。

薑留一蹦三尺高，“我就知道大郎哥能中狀元，我就知道！”

江凌也是喜笑顏開，“家裡人定高興壞了。”

肯定高興得不得了，薑留惋惜道，“聖上五月十八點狀元，今日是五月二十四，三日跨馬遊街都過了。好可惜啊，姐姐她們一定去看大哥跨馬遊街了。”

雖然大哥沒劉君堂生得俊俏，但他穿上狀元袍也一定非常帥氣。

薑留一邊說著話，一邊拉著哥哥往回走，“咱們快回去，爹爹一個人在家肯定忙不過來了。”

青龍和追月都是寶馬良駒，來時走了一個多時辰的山路，回去時走驛道，兩人很快便趕回肅州後衙。

此時，薑二爺正帶著薑二郎在後衙門口指揮著下人們放鞭炮、發喜錢，迎賓客。

薑大郎中狀元，最高興的莫過薑二爺。因為薑大郎，是薑家長輩們寄予厚望的兒孫。

薑二爺的父親薑冕在世時就曾屢次稱讚長孫聰穎好學，頗有其曾祖之風。薑冕被害後，薑家險些傾覆，薑家三兄弟都將再次光耀薑家門楣的希望寄托在了薑大郎身上。雖然後來薑二爺陰差陽錯地撐起了薑家，但三兄弟對薑大郎的期待並未減少。

三年前，十九歲的薑大郎中舉後，薑家人便期待著他三年後高中。如今薑大郎不負眾望中了頭名狀元，怎能不令薑二爺欣喜。

這個狀元，對薑家的意義非同尋常。薑家能從田間走到康安，就是因為薑二爺的祖父中了探花郎。薑大郎得中狀元郎，確保薑家未來幾十年的繁盛。

薑二爺叉著腰哈哈大笑，“爺的大侄兒是狀元郎，爺的二侄兒是將軍，爺回京後就要掛印辭官，什麽也不幹了！”

眾人……

謝清泉笑道，“仲青今年才三十四歲，離著七十致仕，尚有三十六年。”

這“三十六年”四個字，若驚雷般卡察一聲劈到了薑二爺頭頂上。他還要當三十六年官?那致仕後他還有幾年可快活?

裘叔替薑二爺往回找補，“薑大人是因薑家後繼有人高興，才會興此感慨。院中已備下美酒，各位往裡請。”

曾顯志拉住薑二爺往院裡走，“恩義侯說得對，這大喜的日子咱們哥幾個定要一醉方休。”

薑二爺興高采烈地招呼著眾人進院吃酒，得到喜訊前來道賀的肅州其他文武官員由薑二郎和江凌接待，隨之前來的女卷則由薑留接待。一時之間，州府後衙門庭若市，熱鬧非凡。

百姓們得知薑欽差的侄子中了狀元，也是奔走相告，不少人提著肉和雞蛋前來道賀。得到消息的王問樵愣了許久，想到薑家現在賓客盈門，他便是去了，妹夫也沒功夫招待他，便吩咐下人準備賀禮送了過去。

下人走後，王問樵倒背雙手站在門前，怔怔地憶起他父親中狀元那年，家人們欣喜若狂的模樣。

從頭晌忙活到月上中天，才把道喜的賓客們送走，笑得臉都僵了的薑留連站起來的勁兒都沒有了，袁夏月依舊精神抖擻，念叨著“狀元郎真厲害”之類的話，“留兒妹妹，薑大哥讀書這麽厲害，他的授業恩師是誰?”

授業恩師?

躺椅上的薑留笑得那叫一個得意，“我大哥少時便在國子監讀書，國子監名師都是我大哥的授業恩師，這之中就有我大哥的嶽父。除此之外，他還有在翰林院做事的父親，上一科二甲進士的親妹夫，還有對他傾囊相授的上一科狀元郎。”

很少聽薑留提到康安薑家的事，袁夏月興致勃勃問道，“上一科狀元郎為何對薑大哥傾囊相授，

他也是你家親戚?”薑留萬分驕傲，“他是我爹爹的門生。”

“哇——”袁夏月感歎一聲，“那豈不是前後兩位狀元郎都是你家的?好厲害！”

遠不止如此，薑留露出整齊的貝齒，“我爹爹是武科舉傳臚！”

袁夏月追問道，“傳臚是啥?”

“是殿試第四名，能站在他前邊的只有狀元、榜眼和探花。”薑留美滋滋道，憶當年，薑留還忍不住熱血沸騰。

“哇——”袁夏月又感歎一聲，“你爹那年的武科舉前三名現在都在幹嘛?”

薑留回道，“景隆五年的武狀元郭靜平和榜眼譚錦華都在千牛衛中供職，探花郎超坑殺百姓，被斬了。”

袁夏月立刻道，“羽林衛副將坑殺肅州百姓這事兒我知道，沒想到他還是當年的武探花。此等給咱禁軍十衛抹黑的敗類，一刀砍了真是太便宜他了！”

還不等薑留應答， 袁夏月一下從椅子上跳了起來，“二叔那院的賓客散了，我去找薑二哥！”

看袁夏月一陣風地跑了出去，薑留就猜到她今晚要乾大事，也跟著爬起來往外跑。

值此關乎二哥終身大事的關鍵時刻，若她不去瞧著，待回京之後都沒法跟五姐姐交待。

可惜五姐姐不在此處，否則她倆就能一塊圍觀了。

薑二爺帶著兒子和侄兒送完客後，見袁夏月跑了過來，“酒大傷身，留兒妹妹已讓廚房備下了醒酒湯，二叔吃兩碗再睡。”

《仙木奇緣》

“好。今日多虧有二月幫著留兒一起招待賓客。也累壞了吧?”

吃了酒的薑二爺面色微紅，星眸璀璨，俊美非常。袁夏月用力晃了晃腦袋，才把賞美人的心思壓了下去，笑嘻嘻道，“我不累，二叔，我有幾句話想跟二郎哥說。”

薑二爺含笑點頭，“好。二郎去送送二月。”

“是。”薑二郎抬手，“袁姑娘，請。”

袁夏月歡歡喜喜地帶著薑二郎走了後，薑二爺見不遠處院門內探出一個小腦袋，便吩咐兒子道，“去看住留兒，莫讓她跟去搗亂。”

莫擾了二月月下賞美人的雅興。

“是。”江凌興壓住雀躍的心思和上翹的唇角，“我會看好妹妹的，父親先回去更衣吧，您身上的衣衫都散出酒味兒了。”

向來整潔的薑二爺最受不了這個，立刻回院沐浴更衣，江凌這才雀躍地奔向薑留。

而此時，薑留已經鑽出院門，偷摸跟著薑二郎和袁夏月溜向州府後衙的小花園。