第二日剛用罷早飯，青杏便坐著馬車從李府回到了薑府，向薑慕容報告喜訊:“青梅已被少爺送去太康城外的莊子裡去了。”

　薑慕容愣了，陳氏眉開眼笑地道，“怎麽回事，你一五一十地講一遍。”

　青杏講完之後，陳氏對她大嘉讚賞，又賞了她二兩銀子，讓她帶著外孫女去園子裡玩，才歡歡喜喜地對女兒道，“正秋的心，還是向著你的。”

　聽到丈夫昨晚吃得香菇韭菜餡的餛飩，薑慕容撲在娘親懷裡哭道，“退回到三年前，女兒一定賴在家裡，娘怎麽打怎麽罵，女兒也不要嫁人。”

　“傻丫頭……”陳氏拍著她的背，“男大當婚女大當嫁，女人都是這麽一點點熬過來的。現在要緊的是兒子，只要你有了兒子就能在李家站穩腳跟……”

　看著府中少爺和姑娘們在院子裡玩耍，青杏也是感慨萬千。書秋湊過來遞給她一把南瓜籽，“青杏姐，你可回來了，我快想死你了！”

　青杏磕著瓜子問道，“六姑娘可好些了?”

　“姑娘已能下地行走，再養些日子就出門了。”書秋碰了碰青杏的肩膀，壓低聲音問道，“李家那邊怎麽樣了?”

　青杏沒提青梅，卻說教起書秋來，“咱們府裡這幫小姐妹，我最羨慕的就是你。六姑娘待你情同姐妹，二爺也拿著你當半個閨女，府裡日子最艱難的時候，六姑娘有一塊糖，二爺也會給你留半塊。你別傻呵呵地就知道吃，過兩年你在咱們府裡踅摸個中意的女婿，在薑府，你這輩子都受不了委屈。”

　書秋又湊近了點，“青杏姐，李家有人欺負你了?”

　為奴為婢的，哪個不受欺負。青杏乜了一眼書秋，哼道，“我真是閑的，你跟著你娘和六姑娘，哪用得著自己操心。”

　“我知道好姐姐疼我，妹妹絕忘不了姐姐對我的好。”書秋從袖袋裡掏出幾塊糖遞過去，“這是我家姑娘賞的，你快嘗嘗，世面上可買不到這麽好吃的糖。”

　“凌少爺鋪子裡的做的?”青杏剝開一顆放進嘴裡，甜中略帶酸的滋味兒在嘴裡泛開，確實是沒嘗過的好味道。青杏壓低聲音問，“凌少爺對六姑娘這麽上心，再過幾年，咱們就該改口叫六姑爺了吧?”

　書秋往自己嘴裡塞了一塊糖，壓低聲音道，“姐姐可饒了我吧，如果我敢在姑娘背後嚼舌頭，我娘定把我扔回莊子去喂一輩子豬。”

　青杏瞪了她一眼，靠在欄杆上一邊嗑瓜子一邊問，“少爺們早上還跑圈麽?”

　書秋笑眯眯道，“不只少爺們，連大爺和三爺都跑。”

　“二爺呢?”

　“二爺早上起不來。”

　青杏沒忍住，笑出了聲。

　見青杏心情這般好，書秋便嘿嘿道，“好姐姐，青梅被送哪去了?”

　青杏有意賣她個人情，便道，“她整日裡作妖，姑爺今早派車，把她送到太康城外李家的莊子上去了。”

　“真是活該！”書秋呸了一聲，“大姑娘待她可不薄，真是給臉不要臉！”

　青杏白了她一眼，“行了，快去吧，六姑娘打賞了什麽，可別忘了分我一份！”

　“好姐姐，你的年禮妹妹早就備下了，這就去給你取過來。”書秋說罷，顛顛回西跨院，把第一手的消息送到了姑娘們跟前，領了賞後又美滋滋地回到園子裡嗑瓜子。

　薑慕燕繼續繡帕子上的雙歸燕，“大姐夫今天晚上該來接大姐回家了。”

　幫姐姐分繡線的薑留應道，“姐，青梅這個孩子還能生下來嗎?”

　薑慕燕點頭，“大姐夫把青梅送去李家的莊子，就是想留下她肚子裡的孩子，但青梅決不能留了。”

　薑慕容沒生下嫡子，李正秋的侍妾的避子湯就不能停。李正秋去年未能中舉，回京後托嶽父的關系拜入大儒門下求學，在這種情況下，青梅還敢偷偷停了避子湯受孕，就是自絕活路。

　薑留抬頭看著姐姐秀氣端莊的側顏，低聲問道，“姐姐，大姐和大姐夫還能和好如初麽?”

　薑慕燕拿著繡花針都不帶停的，“不過侍妾罷了，攆出去也就過去了。等大姐為李家生下嫡子，便能安穩了。”

　是這樣嗎?薑留低頭看著手裡五顏六色的繡線出神。大周的女子雖也盼著一生一世一雙人，但她們心裡都清楚丈夫早晚會有妾。在家時，她們被教導著嫁人後如何相夫教子、如何管教丈夫的小妾們。或許就是因為丈夫無法給她們帶來安全感，所以她們才會格外重視嫡子，重視嫁妝。

　丈夫對她的寵愛會被小妾分走，但兒子是她的，嫁妝是她的，沒有任何人能從她手裡奪走。

　別人薑留管不了，但她絕不會讓自己和姐姐落入那般境地！

　“三姐、六妹妹——”

　薑慕錦一陣風般刮到了薑留床前，“二姐回來了！”

　“伯母身體不適，我昨天便想著二姐也該回來侍疾了。”薑慕燕放下繡繃子，歡喜道，“妹妹在這兒歇著，我們去去就來。”

　“好。”兩個姐姐出去後，薑留拿起姐姐繡了一半的帕子，有模有樣地坐在床上繡了起來，便聽芹白在簾外道，“姑娘，琥珀姐姐來了。”

　“進來吧。”薑留放下繡繃子喚道。

　任府的丫鬟琥珀進來瞧了一眼姑娘手邊繡得惟妙惟肖的雙歸燕，臉上露出驚豔一閃而過，她將手裡的盒子送上，“少爺讓奴婢給姑娘送糖過來。”

　薑留點頭，“我哥在忙什麽?”

　琥珀回道，“少爺去了靈寶觀，讓奴婢過來給姑娘送糖後，再去滴翠堂傳話，說他未正時在燕來巷西口等大少爺。”

　立政坊在東城西南角，靈寶觀在北城。哥哥從靈寶觀去立政坊，在柿豐巷口與大哥碰頭一塊過去才對，怎麽會約在張家所在的燕來巷口?薑留覺得不太對勁兒，又問道，“我哥自己出門的?”

　琥珀回道，“不是，裘叔跟著少爺一塊去的。”

　哥哥帶著裘叔去靈寶觀去靈寶觀，絕對是有事情要辦，是什麽事呢?薑留摸了摸自己的小肚子，她這段子日在府中“養傷”，不能去前院與裘叔議事，真快成真眼瞎了！

　待琥珀走後，薑留吩咐道，“芹白，去任府把延平叫過來。”