孟雅媚覺得，自己委屈極了。

　大年初二，她穿得漂漂亮亮的，跟著母親回外婆家走了一圈，然後回府等著姑姑回來發壓歲錢。誰知姑姑給她的壓歲錢不只比姐姐們的少，還擺著一張黑臉對著她。

　孟雅媚撅起小嘴去找她娘告狀，誰知她娘竟當著祖母的面給了她一巴掌，“你在外邊胡說什麽！”

　孟雅媚哭了，“娘冤枉女兒，女兒好幾天沒出去了，女兒什麽也沒胡說。”

　崔氏恨不得打死她，“你是不是跟薑留兒說，你姑姑未嫁人時喜歡過薑二瘋子?”

　孟雅媚瞪大眼睛，“女兒沒有跟她說過！”

　那就是薑留胡說八道了！崔氏轉頭剛要向婆婆解釋，誰知婆婆卻問道，“你沒跟薑留兒說過，那跟沒跟別人說過?”

　孟雅媚不吭聲了。

　“說！”孟老夫人和崔氏齊聲喝問。

　孟雅媚小聲道，“媚兒跟……雲湘表姐、郭婉說過。不過媚兒都跟她們說不許告訴別人了……”

　你說不讓她們告訴，她們就不告訴了?崔氏小聲道，“或許是郭家閨女講給薑留兒的。”

　郭家也住在柿豐巷，家裡幾個年紀與孟雅媚相仿的女娃，郭語晴與薑留很是玩得來。

　孟老夫人陰沉著臉，繼續問道，“這件事你是從何處聽來的?”

　咯噔！崔氏的心嚇得一縮，緊給女兒使眼色。誰知孟雅媚卻還是傻呵呵地道，“媚兒聽二伯母跟我娘講的。”

　喀吧！崔氏腦袋裡的弦斷裂，明白自己也要被罵了。

　孟老夫人陰沉沉地看著這母女倆，半晌才道，“沒出正月，我不罵你們。”

　崔氏和孟雅媚剛喜上眉梢，卻聽老夫人又道，“自現在起，你們回房去帶著，正月十五前不準出門。”

　“祖母，我不要！”孟雅媚急了，過年正是好玩的時候，她才不要被關在屋子裡。

　“再多說一句，就關到二月二！”孟老夫人眼裡盡是怒火，“出去！”

　“母親息怒，是兒媳教女無方，兒媳會好好教她的。”崔氏連忙拉著女兒急忙忙走了出去。

　孟老夫人抬手揉了揉額頭，老爺說得對，應該將老三一家子送出京城去，再讓他們留在京城，早晚都得出大事。

　這時，薑留兄妹的馬車也趕回了柿豐巷，待他們回到北院，只見到了薑平藍和兩個孩子，未見到姑父廖青漠。姑父用飯後，以勒縣衙門事忙，提早趕回去了。

　薑二爺對此嗤之以鼻，“萬歲治理天下，還有功夫歇著呢，他一個小小的知縣卻離不得衙門一日！”

　薑松替妹夫解釋，“知縣掌一縣的民事賦役，百姓有事便到縣衙，衙事繁忙瑣碎。”

　薑二爺哼了一聲，“縣衙又不是只有一個知縣，幾十上百號人，哪個不能撐一天?”

　薑松瞪了眼，“人家當知縣多年，還沒你懂！”

　“就是因為他沒搞明白，才一直當知縣。”薑二爺怕挨罵，說完這句就跳了起來，“大哥，三弟去了嶽丈家，我去咱家鋪子裡轉轉，有事也好及時處置。”

　你不去一點兒事沒有，你去了才會出事！薑松笑了一聲，吩咐小廝，“去把厚叔和裘叔請過來。”

　北院裡，薑凌把圍著妹妹轉悠的廖元冬拎出去教訓，薑慕燕被廖春玲拉出去玩，屋裡只剩了祖母、姑姑和薑留三個。

　故意留下來的薑留聽著祖母和姑姑話了幾句家常，便眼巴巴地望著祖母。

　薑老夫人被她的小眼神兒逗笑了，“想說什麽便說，還非要等著祖母問麽?”

　薑留看了看劉婆子和景秀，低聲道，“祖母，姑姑，在外婆家時，二舅母問我和姐姐，跨院燒了後，我的兩位姨娘如何安置。”

　薑平藍皺眉，“她竟問你們這些?”

　薑老夫人問道，“你怎麽回的她?”

　薑留把事情經過講了一遍，最後道，“祖母您說，二舅母怎麽會發那麽大脾氣，康安城裡的長大的姑娘，哪個不喜歡我爹爹啊！”

　薑老夫人被孫女逗笑了，“傻丫頭，還真當你爹是香餑餑了！”

　“祖母錯了，我爹爹不是香餑餑，是謫仙。”薑留一本正經道。

　這下，薑老夫人和薑平藍都笑了起來，“人小鬼大！跟你姐姐們玩去！”

　啊?自己想聽的八卦呢?薑留出來後，很出失望。她眼珠子轉了轉，去找正在東院忙活的伯母。

　薑留走了後，薑老夫人臉上的笑容漸漸淡了，薑平藍道，“娘，我記得當年孟家是提過想讓二弟和孟瀅結親吧?”

　薑老夫人望著穿過窗格的一道道光線，回憶道，“當年孟家確實有這個意思，可你二弟相不中孟瀅，孟瀅也看不上你二弟。”

　現在想來，這是不是也是孟家恨薑家的原由之一呢?薑老夫人越想，目光越沉。

　“孟瀅比二弟大三歲呢，二弟一直把她當姐姐看，怎麽可能同意這門親事。當年，孟瀅當年經常與女兒在一處玩，現在想想，她並不是不喜歡二弟，只是她那樣別扭的性子，表現得跟旁人不一樣罷了。若不是這樣，她為何向兩個孩子打聽二弟的妾室?”薑平藍這一輩， 孟薑兩家都是三個兒子一個女兒，所以薑平藍與孟瀅從小玩到出嫁，薑平藍對孟瀅的脾氣還是比較了解的。

　“不管怎麽樣，這些都過去了。”薑老夫人不願多提往事，也不想讓女兒知道厭勝的事，轉移換題道，“你在勒縣，可認得乾淨人家的姑娘，願意給人做妾的?年紀大幾歲也無妨，主要是人要懂事，長得要漂亮乾淨，笑起來要好看。”

　薑平藍一聽這條件，便明白母親要給二弟納妾，想了想道，“倒是有一家。勒縣有位教書的老秀才，家裡有個女兒，今年十七歲，模樣端正，知書達理。”

　薑老夫人來了興趣，“這樣人家的姑娘，為何還未許配人家?”

　薑平藍講道，“本是許了人家的，但她那未婚夫實在不拿這門親事當回事。女方還未入門，男方的通房竟偷偷生下了個兒子，老秀才知道後，便給女兒退了親，這才拖到現在。去年年底，有媒婆登他家的門說親，女兒還沒聽說定下哪家……”

　薑老夫人聽完，頗為意動，“過幾日讓你二弟送你回去，你瞅機會讓你二弟見見，若是他能相中，便納這姑娘為良妾。”