什麽?！薑留立刻爬起來，“什麽聖旨?”

　書秋眉飛色舞，“萬歲知道二爺為民除害，派人送來好幾個托盤，上邊都蓋著耀眼的黃布！老管家已派人出去請二爺回府了，姑娘快些。”

　蓋著黃布的托盤裡會有什麽?一個個金元寶在薑留眼前飛過，她樂得合不攏嘴，這下發財了！

　待到了前院，薑留發現院裡除了自家人，還有不少前來道賀的女眷，眾人皆是一臉興奮，竊竊私語猜測著萬歲給的什麽賞賜。她低著頭穿過人群，三嬸閆氏就拉住她的手，低聲道，“留兒跟著三嬸兒，待會兒磕頭時用袖子遮掩一下，腦袋別挨著地面。”

　“好。”薑留握住三嬸的手，乖乖站在她身後，探頭往前看。只見一個身著朱色太監服的白面無須的男子手托聖旨站在最前邊，身後是三個捧著托盤的小太監。不過看他們托著托盤的姿勢，薑留就失望了。

　他們這麽輕松，托盤裡肯定不是金子。於是，薑留又將希望寄托在後邊那兩口大箱子上。

　薑二爺很快被府裡人從西市茶樓找了回來，他後邊還跟著一串氣喘籲籲的好兄弟。

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　見正主回來了，宣德宮掌事太監華盛展開聖旨，高聲宣讀:

　“奉天承運，皇帝詔曰:薑楓為民除害，深慰朕心。賞:文房四寶一套、泰山柘木複合弓一張。欽此。”

　“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”薑二爺帶頭，高呼萬歲謝恩，雙手接了聖旨。

　華盛笑眯眯地望著這位入了萬歲的眼的大周第一美男子。就是這位，隔仨差五地就會被楊奉提起，討萬歲開懷一笑。

　這個能逗萬歲開心的好事，可不能都讓楊奉搶了去，於是今天華盛主動接了傳旨太監的活，來見見這位薑公子。。

　萬歲看著順眼的人，太監們對他各位客氣有禮。華盛含笑道，“薑公子，快隨咱家進宮謝恩吧。”

　薑二爺愣了愣，隨及狂喜，“好，是！”

　待薑二爺隨著太監們走了，薑家院內眾人起身紛紛向薑老夫人道賀。薑留帶著傷，不想多停留，低頭回到西院後，不厚道地笑了。

　“姑娘笑什麽?”書秋好奇地問。

　笑什麽?笑爹爹的好日子到頭了。薑留萬分期待大伯回府後，得知聖上賜了文房四寶和弓箭，會對爹爹說什麽。

　躲在孟家口內的孟三望著薑二瘋子跟著傳旨太監們走出柿豐巷，嫉妒得眼睛都紅了。

　亞歲時節，街上行人接踵。薑二爺騎著自己心愛的得勝，抬頭挺胸地享受著眾人豔羨的目光，徑直趕往北城。

　途徑六部衙門時，見到大哥站在禮部衙門內一個勁兒地向自己使眼色，薑二爺頷首，表示他啥都明白。不就是謙虛有禮麽，他會！

　不像上次進宮時那般忐忑，薑二爺這次一邊走一邊打量這天下最尊貴的地方，很快就到了宣德宮正陽殿，入內跪謝萬歲賞賜。

　“平身。”景和帝放下奏折，笑道，“方才翻到福建遞上來的折子，方知卿箭術了得。”

　薑二爺又跪倒謝恩，還不忘謙虛道，“草民謝萬歲恩賞，草民慚愧，離著箭術了得還差了很遠。在福建路武舉外場，草民也只能排第十三名。”

　“哦?”景和帝來了興致，“那你是如何射殺匪首的?”

　薑二爺便將尖峰山剿夜叉寨的經過一五一十講了一遍，就連自己殺了姚岱山嚇吐的醜相都將了。說完，薑二爺“慚愧”低頭，暗道自己都這麽慫了，萬歲總該知道自己不是考武進士的料了吧。

　景和帝聽完感慨道，“眾生皆起於微末，敢在危難關頭挺身而出者，便是英雄。若朕的子民皆如卿這般，天下何愁不治。”

　在萬歲心裡，大周子民得多差，才讓他老人家覺得個個都比不上自己?大哥有自己這麽一個弟弟，就天天操心費力頭疼，萬歲心裡裝著千百萬不如自己的百姓，得多難受?

　因不想萬歲太辛苦，薑二爺真心實意地道，“萬歲，草民不過是被逼急了的兔子，才敢跳起來咬人。您的子民大都比草民有本事，真的！”

　“草民從康安南下三千裡又趕回來，五個月中也隻遇到夜叉寨這幾個山匪。這說明在您的治理下，大周已經比歷朝歷代都太平了。”

　“卿何出此言?”景和帝不信。楊奉和華盛也盯著薑二爺，想聽他還能說什麽。

　薑二爺萬分真誠地道，“萬歲，草民這一路上路過了無數的城鎮，有的富裕，有的清貧。但草民發現無論哪裡，大部分人臉上都帶著笑。他們笑，就說明日子有盼頭，對吧?”

　你這是在問萬歲?楊奉無語。

　眾人為啥對你笑，還不是你長得賞心悅目！華盛心中吐槽。

　景和帝卻覺得薑二爺說得非常有道理，“卿言之有理。”

　成功安慰了萬歲後，薑二爺又俯身下拜，“萬歲，草民還有一事，不知當講不當講。”

　“講。”

　“草民在泉州清溪縣鳳山山麓的五嶽觀中，遇到了程濟。他說他去年十月夜夢菩薩，醒後便尊菩薩指引，一路向南，要以佛法度世間苦厄。”薑二爺將澄空隨口瞎編的借口，心安理得地搬到萬歲面前。

　待薑二爺退下後，景和帝感慨道，“以我觀物，則萬物皆著我之色彩。薑卿純善，朕的江山在他眼裡，便是四海升平，萬民樂業。若百姓皆如薑卿這般，世間何來汙垢。”

　若百姓都像薑楓這樣好吃懶做，您的天下只會更亂。楊奉含笑躬身，“萬歲明鑒。”

　薑二爺這次出皇宮，不待他跟守門的監門衛打招呼，人家就衝著他客氣地點了點頭，放他出宮門。

　薑二爺抱拳謝過，走出皇宮大門。牽馬的薑寶奔過來，連忙問，“二爺怎去了這麽久?”

　薑二爺這回懂得低調了，強壓著要蹦出嗓子眼兒的喜悅，低聲道，“回去再說。”

　待薑二爺騎馬走遠了，守宮門的監門衛見相互擠擠眼睛，湊到一處。左邊的問右邊的，“萬歲這次究竟做了什麽，竟讓他高興得說不出口?”

　“這咱可不知道。”右邊的回左邊的，“不過，薑家二公子的模樣，怎看著比上次還俊了?”