用完午膳，薑二爺讓趙青菱帶薑留去午睡，他帶著薑凌帶到東裡間說話。

　　薑二爺看著薑凌黑漆漆的小臉，甚是無語。初時他以為這孩子是中毒導致的黑臉，誰成想解毒了還這麽黑呢！說這是他和王氏的兒子，有人信嗎?

　　不信不能怎滴?他說是就是！

　　薑二爺眉眼張揚，風采灼目，“爺既然認你做兒子，就不會委屈了你。但有兩點，你得牢牢記在心裡。”

　　小薑凌拱手聽訓。

　　“第一，你好生讀書習武給我爭臉面，至於報仇的事，等你長大再說;第二，你得聽我的話。”薑二爺自己文不成武不就，以前沒兒子也就罷了，現在有兒子，當然希望兒子能給他爭回面子。

　　讀書習武都沒問題，薑凌小聲問道，“聽您的什麽話?”

　　薑二爺挑挑眉，“任何話！”

　　八歲的薑凌實心眼，抬著小黑臉用他明亮的眸子看著薑二爺，“如果您說的不對呢?”

　　這小子怕也不是個省心的，薑二爺再挑眉，“如果你能指出哪裡不對，還讓我覺得辯無可辯，可以不聽。”

　　薑凌拱手，“兒記下了。”

　　薑二爺見不得他這副樣子，敲敲身邊的椅子，“爹這兒沒那麽多規矩，過來坐。”

　　薑凌過去坐下，腰杆挺直雙手規規矩矩地放在膝蓋上，一看就是將門之子，一點也不像他薑楓的兒子。薑二爺歎口氣，這些可以慢慢教，府裡的事得先跟他講明白，“府裡隻你祖母和伯父知曉你的身世，你回去後不必在意其他人說什麽，萬事自有爹頂著……”

　　薑留睡醒時，太陽已西轉近黃昏了。她緩緩起身，接過書秋遞上的杯子慢慢喝了幾口水，就這麽簡單的動作，也讓她開心不已。

　　看，姐能自己喝水了，自己！

　　“爹?”薑留問。

　　書秋立刻道，“二爺去找廟裡的和尚商量事了。”

　　“哥?”

　　“少爺在讀書。”

　　“裘-叔?”

　　“裘叔被二爺叫去說了一會兒子話，出來後就帶著人去了後院。”

　　薑留緩緩翹起嘴角，帶著人去後院，看來是去收拾澄空大師的藥田了。要下山了，她該乾點什麽呢?薑留看著窗外溫暖的陽光有了主意，站起身慢慢向外走。

　　她走到門邊時，專職保鏢鴉隱把她提溜到門檻外再放下，跟在她身後。暴脾氣的鴉隱跟了薑留三個月，脾氣也磨沒了。眼見著薑留忍痛一點點站起來，鴉隱對她是真心敬佩，保護她時多了真心和耐心。

　　薑留一步步挪到薑凌窗前時，薑凌抬頭看著窗外露出的小臉揚起笑容，心情也舒緩了。

　　“哥，走-走?”

　　薑凌放下書出門，也不問去哪兒，跟著她往外走，走路時拉著她，過門檻時抱著她。薑凌喜歡照顧妹妹，因為照顧她時，會讓薑凌產生一種自己很有用、很可靠的自豪感。

　　薑留尋到爹爹上山那日帶她看落日的忘俗石，拉著薑凌坐下，等著看日落。

　　上次看日落時是大暑天，如今已過重陽了，天高氣凜煙霏雲斂時再看日落又是另一番景象，卻依舊美得讓人窒息。薑留甚是滿足，給薑凌介紹這裡，“這-是-忘-俗-石，看-日-落，最-美。”

　　只有在薑凌面前，薑留才會多說幾個字。因為他很安靜很有耐心，是個很好的傾聽對象。

　　薑凌轉頭找了找，未見哪裡刻著“忘俗石”這三個字，便問，“名字是父親告訴你的?”

　　薑留點頭，

眼睛下彎嘴角上翹，笑得極為開心。　　寺裡的和尚都懶得出奇，不會有閑心給石頭起名，怕是薑二爺隨口說，妹妹就記住了，薑凌想著待會兒吩咐薑財把這名字刻在石頭上才行，免得下次尋不到了。

　　看見妹妹笑，薑凌想起薑二爺的話，便跟她講，“你這樣笑不傻。”

　　薑留曉得他為啥這麽說，投桃報李地回道，“哥-黑-也-好-看。”

　　這不算虛話，薑凌高鼻梁高眉骨，雙眼皮長睫毛，論五官來真的很不錯，可能因為他的家鄉肅州乾旱多日照，所以他的皮膚乾燥膚色偏暗，在經常多待段日子該能養回來。

　　薑留真不覺得薑凌這樣難看，不過京城的人既然選她爹當第一美男子，想必這裡人的主流審美是她爹那掛的，所以薑凌這般的可能不吃香。

　　薑凌抿抿唇，心裡滿是憂傷。

　　他不想好看，他想變強。見過薑二爺後，他相信薑二爺是京城第一美男子了，因為他想不出來男人再美會是什麽模樣。這個父親跟他的爹爹完全不一樣，爹爹是騎大馬拿長槍的大將軍，是男子漢。這個父親比娘親還漂亮，男人漂亮有什麽用呢?他能上馬殺敵保衛家園嗎?

　　落日的余暉將薑凌的小臉染成古銅色，臉上的愁任再美的景致也化不開。待到天上的彩霞轉做淡墨色時，薑凌認真講，“我要變強。”

　　“嗯。”他很努力他想報仇，薑留都知道，“哥-很-強。”

　　薑凌轉臉，“不強。”

　　薑留很堅定地說，“比-我-強。”

　　薑凌笑了。

　　薑留還是第一次見到他笑，很陽光很純粹，比她爹笑起來一點也不差。

　　“回到薑家後父親不在時，哥會保護你的。”薑凌握拳，去薑家第一件事——揍薑三郎！

　　“嗯。”薑留美美地笑了。父親和哥哥、姐姐都護著她，她會走了，身邊還有忠心的奶娘和丫鬟，未來的日子定會很美好。

　　“阿嚏！”身後裹著鬥篷的書秋煞風景地打了個噴嚏。

　　風涼了，薑凌站起身，“鴉叔。”

　　鴉隱躥過來，利索地將薑留抱起回寺院寮房。趙青菱見姑娘和少爺回來了，連忙招呼著擺飯。

　　飯桌上只有她和薑凌，薑留疑惑，“爹-呢?”

　　“二爺今晚與修善、修緣兩位大師一同用齋飯，讓少爺和姑娘不必等他。”

　　修善約七旬上下，是藏雲寺的主持，很有佛相;修緣據說是跟澄空一塊出家的，約五旬上下，是個精明的和尚。爹跟他們一塊吃飯要商量什麽?

　　薑凌用完飯回房，問薑財，“裘叔在何處?”

　　“裘叔陪著二爺去見兩位大師，想把澄空大師的藥田裡的藥材弄走。”

　　薑凌又問，“是裘叔的主意，還是二爺的?”

　　薑財笑得狡猾，“是裘叔，他想開藥材鋪子。”薑二爺模樣是好但腦袋可不好使，讓裘叔一煽乎就兩眼金光地跟著去了。

　　後院寮房內，薑二爺正睜著眼睛說瞎話，“澄空走的時候，把崖下的房屋藥田留給在下了！”

　　桌對面的修緣怒睜雙目，“你休得胡說，那是藏雲寺的！”

　　薑二爺反問，“大師有憑證嗎?”

　　“那本就在藏雲寺旁，就該是藏雲寺的！”

　　薑二爺笑了，“連青山還在爺的柳家莊旁呢，照大師這麽說連青山該是在下的，這山上的一草一木都是在下的！”

　　“施主這是要不講理了?”修緣氣得呼哧。

　　薑二爺雙手一攤，“不是在下不講理，是大師的道理講不通啊。”

　　這個無賴！修緣轉頭尋師兄支援，卻見修善師兄正閉目念經！

　　薑二爺身後老實憨厚的裘叔站出來當和事佬，“大師，二爺，您二位都消消火，這事好商量……”