見到二弟，薑松笑了後又皺起眉頭，他快步走過來抓住雞子粗的鐵圍欄，斥道，“你出來做什麽，快回去！”

　　“我想大哥了。”薑二爺答得極為真誠。大哥不在府裡這幾天，他才真正體會到了家有大哥的諸多益處。

　　薑三郎衝過來，“二叔不想三郎嗎?”

　　薑二爺揉揉他亂糟糟的腦袋，“你小子不在，二叔都有點不習慣。”你娘比你還能鬧騰！

　　薑二爺最後把目光落在自己的黑兒子身上，見他很是失落，便安慰道，“爹也很想凌兒。”

　　他才不是想聽這個！薑凌轉腦袋盯著旁邊的牆縫不吭聲。

　　“看我給你們帶了什麽好吃的?”說完，薑二爺撩長袍席地而坐。

　　見他如此瀟灑不羈，不只牢中的三個，旁邊人也把目光聚攏過來。

　　今兒是年三十，衙門允許家眷入牢房探望囚犯送衣送食，所以今天來的人不少，但沒有哪個家眷像薑二爺這樣，穿著一塵不染地袍子就這麽坐下了。雖說今日牢房打掃過，燈也多點了十幾盞，但地上還是髒啊。

　　左邊的胡子邋遢牢友伸長脖子，“薑二爺帶了啥，給小老兒來兩口?”

　　薑二爺轉頭笑道，“老丈認得在下?”

　　這位牢友呲著黃板牙討好道，“看您這話說的，康安城內誰不認識您?”

　　“就是不認識的，見到您的模樣，也能立刻曉得您就是咱們康安城第一美男子薑楓了。”斜對面牢裡的也開了腔，“早知道這位老哥是二爺您的兄長，兄弟們一定好好招呼著。”

　　附近幾個牢裡的人都開始跟薑二爺套近乎，聽得薑松滿臉黑線。

　　從食盒裡取出濕熱的帕子交給兄長和孩子們淨面擦手後，薑二爺笑眯眯地道，“各位大叔、大哥，在下今日帶的是家母和大嫂給兄長準備的飯食，不好分給大家。改日小弟專門帶美食前來，請諸位品嘗。”

　　聽了這話，此起彼伏的恭維聲立刻沒了。

　　薑凌和薑三郎把破炕桌搬到圍欄邊，四人席地而坐，吃團年飯。

　　薑二爺給大哥倒了酒，雙手舉杯，“是小弟無能，讓大哥跟著受苦了，小弟先乾為敬。”

　　“是大哥無能，讓你受委屈了。”薑松也抬手將酒飲淨，“家裡可還安好?”

　　自己的夫人是什麽脾氣，薑松還是知道的。

　　“安好。”薑二爺笑吟吟地給兩個孩子夾菜，沒有抱怨一句，“這些都是你們愛吃的，多吃些。”

　　二弟雖收拾得乾淨利落，但看著他瘦了一圈的臉，薑松心疼得不行，“我們在這兒未受什麽委屈，你莫太過擔心。府裡的事，能拖便拖著，拖不了的便讓三弟和厚叔他們去辦。你不必事事親為。”

　　薑二爺點頭應下，“大哥的肩傷如何了?”

　　薑松慢慢抬起左手握了握，好讓二弟安心，“多虧了裘叔的藥，也多虧了凌兒每日幫我換藥，好多了。”

　　“我也幫了！”薑三郎提醒道。

　　薑松掃了他一眼，薑三郎立刻悶頭吃飯，不敢吭聲了。

　　用完飯，薑二爺給倆孩子每人一個荷包，“這是祖母給你們的五文壓歲錢，還有一些小玩意，你們拿去玩。”

　　薑二爺點明裡邊有多少錢，是為了不讓牢裡的人惦記著。

　　“謝二叔！”薑三郎搶了荷包打開看。

　　薑凌收起荷包，先收拾碗筷。他把半個吃剩的四喜丸子和一塊帶皮紅燒肘子倒進牢裡的缺口碗中，送到右側牆邊，

輕輕一敲。　　聲音剛落，挨著地的牆磚被抽掉一塊，探過來一隻黑乎乎的大手將碗拉過去，一會兒又送回一個空碗。

　　見兒子給隔壁牢房的人送吃的，薑二爺沒吭聲，隻與大哥咬耳朵，告訴他計劃進展順利，一旦出現情況該如何應對，薑松臉上露出喜色，連連點頭。

　　待獄卒來催時，薑二爺才站起身，撣掉身上的灰塵拱手彎腰行禮，“薑楓在此給大哥拜個早年，祝大哥心想事成，步步高升。”

　　薑松探右手扶起二弟，“明年你也要平平安安的。”

　　二弟自幼體弱，能平安長大是祖宗保佑，薑松就怕他再生病。

　　“只要有大哥在，小弟就沒什麽不平安的。”薑二爺說得萬分真誠。

　　見父親拜完，薑凌在牢裡雙膝跪地叩頭，“兒薑凌，給父親拜年。”

　　薑三郎也連忙過來撲倒，“侄兒薑思宇給二叔拜年。”

　　薑二爺讓兩個孩子起來，“壓歲錢待你們出來後再給。”

　　薑三郎又忍不住問，“二叔，我們啥時候能回去啊?”

　　薑二爺笑道，“快了。”

　　快了是啥時候?薑三郎鼓起腮幫子一臉苦瓜色，這幾日連哭帶嚎地折騰，他的嗓子都要幹了。

　　薑凌問，“父親，妹妹可好?”

　　就知道他會問起留兒，薑二爺從懷裡掏出一封信，“留兒給你的，你照顧好大伯和三郎，爹很快就接你們回府。”

　　薑凌雙手接過信，眼睛都挪不開了。

　　這小子！薑二爺不再搭理他，提起食盒，“大哥，我走了。”

　　“快回府，莫貪熱鬧在外邊亂轉。”薑松叮囑二弟，內心萬分不放心。

　　“薑二爺留步。”左邊牢裡的老頭伸出髒兮兮的手攔住薑二爺，哀求道，“二爺，小老兒名劉曲，家住化敦坊三條巷，小老兒進來時，家中還有一個未出嫁的閨女，到年就十六了。二爺若到化敦坊，幫小老兒去望一眼，我那大兒媳不是個東西，莫讓她把我閨女賣了。”

　　斜對面的友犯人也忍不住了，“二爺，小人鄭擴，家主康安城北十五裡鄭家莊。二爺若去城北，幫小人回家瞧瞧我娘。我娘今年沒來看小人，小人怕她……怕她……”

　　“二爺，小人……”

　　“二爺，小人……”

　　都知道薑二爺人美心不壞，牢裡此起彼伏地響起哀求聲，紛紛盼著他能幫忙照看家裡。

　　獄卒瞪圓了眼睛，“這是幹什麽?都給老子閉嘴！”

　　囚犯們閉了嘴，薑二爺點頭謝過獄卒，才道，“諸位的話薑某都記下了，待過去眼前這一關，薑某就抽空幫諸位去看看。”

　　“多謝二爺！”

　　“二爺，仁義啊！”

　　在囚犯們的感激聲中， 送薑二爺出了牢房的獄卒笑得一臉精明，偷偷把手指頭往上指了指，“早就聽說二爺仁義，今兒小人算是開了眼了。雖然……有話，但小人看在二爺的面子上，從沒折騰過您的家人。”

　　孔能是交代了別讓薑家人好受，但牢頭和獄卒都不傻，誰不知道薑二馬上就要尚公主了，他們這時候得罪薑家就是找死。所以這些人雖沒給薑家人好臉色，但也沒真為難他們。

　　薑二爺當然明白他的意思，立刻送上一個荷包，“大哥若不嫌棄，待我兄長和孩子們出來後，薑楓在聽書樓請兄弟們吃酒。”

　　“您不嫌棄咱們才是。”獄卒笑成了狗尾巴花，“二爺放心，大爺和少爺們住在咱這兒，就跟府裡一樣舒坦！”

　　薑二爺笑道，“那咱們就約好了。明日是大年初一，家裡人想早些給送吃食，還請大哥行個方便。”

　　獄卒連連點頭，“方便，什麽時辰來都方便！”

　　又與獄卒寒暄幾句，薑二爺上馬車回府。

　　此時，天已經擦黑了。

　　“孩子們還好，大哥瘦得快脫形了，這才幾天的功夫。”薑二爺疲憊地靠在馬車上，伸直了腿。

　　薑猴兒立刻給二爺捶腿，“人平安就好，只要不傷根基，大爺回來養幾日就養回來了。”

　　雖然跟大哥說得肯定，但他對明日的宮宴也心裡沒底。薑二爺壓了壓一直跳的右眼皮，總感覺要出事。

　　“二爺，樂陽公主府的馬車過來了。”駕車的薑寶低聲道。

　　薑二爺刷地睜開眼睛，“避進巷子裡，快！”