“砰”一聲悶響，費芸葭手裡的石塊土崩泥濺，於莽兩眼一黑，再度倒下。

　　薑遠起身，看了一眼被費芸葭隨手丟下的石塊，上頭的斑斑血印莫名令他有些膽寒……

　　費芸葭卻像個沒事人一樣轉身繼續對齊崮等一眾山賊勸說道:“諸位放心，只要你們肯歸順朝廷，我保證所有人都可以保住性命。”

　　“費小姐願意為我等擔保脫罪嗎?”齊崮懷著一絲希望問道。

　　費芸葭微微一笑，搖頭說道:“我只不過是一介民女而已，人微言輕，無法為諸位擔保。”

　　齊崮愕然，但看費芸葭似乎還有話要說，於是耐著性子等了下去。

　　“不過，這位薑參軍可以。”費芸葭話鋒一轉，回頭指向薑遠。

　　薑遠就知道會有這一出，此時就是不行也得行，硬著頭皮強裝鎮定上前，接過費芸葭的話向對面的山賊大聲許諾道:“爾等聽著！我乃大漢衛將軍薑維義子、虎步軍幕府參軍薑遠，奉天子詔令與諸葛駙馬特來討伐，本該將爾等犁庭掃穴梟首示眾！如今念在費小姐平安無事，爾等若肯洗心革面歸降朝廷，往後便隨我赴漢中投身軍旅！大丈夫生於亂世，當立不世之功！豈可埋身於荒山野嶺徒留亂賊罵名！”

　　齊崮猶豫之際，聽見祝洵對自己說道:“大哥若覺得此人可信，我等便聽從大哥的意思。”

　　周圍的山賊們也如此表態。

　　“參軍大人，我等性命便交予大人，望大人莫負前言！”齊崮率先丟棄兵刃下跪，將雙手反剪於身後叩首於地以示屈服。

　　祝洵隨即也如此照做，於是一眾山賊皆表示降服。

　　不久之後諸葛瞻率一眾漢軍趕到，見費芸葭平安無事、山賊已經全部俯首降服，愕然之余不由得對薑遠更為另眼相看。

　　薑遠吩咐諸軍將此地山賊帶往城東舊營暫且收押看管，有傷治傷有病醫病，格外交代領兵的百夫長不可無故打罵折辱，隨後與諸葛瞻碰頭商議。

　　“諸葛駙馬，天色已晚，所幸費小姐平安無虞，我們這便班師吧。”

　　“多賴薑參軍出謀劃策親入虎穴，待回到漢壽，我定向天子表奏你的功勞。”諸葛瞻此時心中已經對薑遠頗為佩服，這番話說得也極為誠懇。

　　但薑遠卻悄悄搖頭，壓著聲音說道:“諸葛駙馬，在下有個請求。待回去見到天子之後，請諸葛駙馬將我所做之事攬到自己身上，隻說費小姐是被你所救便是。”

　　諸葛瞻臉色一變，仿佛受到了羞辱一般露出憤色，質問薑遠道:“薑參軍這是何意?莫非你以為我常伴陛下左右，便想借機巴結討好於我，你把我諸葛瞻當成了什麽人?賞罰分明，乃我大漢立國之本，父親在世時賞功罰過實事求是絕不徇私！我豈有奪你功勞之理?”

　　“駙馬誤會了，薑遠絕無此意。”薑遠趕緊解釋，將自己心中的想法如實相告:“在下之所以有此請求，實在是為費小姐名節考慮。”

　　諸葛瞻微微一怔，見薑遠神色鄭重不似有假，於是蹙眉道:“願聞其詳。”

　　“在下是怕費小姐被山賊擄去的消息已在漢壽傳開，如今雖完璧獲救，但難保有好事之人搖唇鼓舌搬弄是非。”薑遠擔憂地說道，“駙馬德行高尚譽滿蜀中，深受百姓景仰愛戴。由你出面為證，想必可以保全費小姐名節，以堵悠悠之口。”

　　諸葛瞻沉默良久，歎了口氣道:“原來如此，薑參軍思慮周全，方才是我以小人之心度君子之腹錯怪於你……”

　　說罷，

他自嘲一笑，往前走了兩步，背影不再挺拔如松，弓著腰垂首頹然道:“什麽德行高尚深受景仰……呵呵，不過是天下人擅自將對父親的愛慕轉嫁到了我身上，他們從來沒有想過我是否配不上。”　　“丞相才德風采舉世無雙，莫說當世百姓思慕難免，就是兩千年之後的人讀史知之，亦難免為其矢志不渝感動。駙馬比不上丞相，沒有什麽可悲哀的，無需妄自菲薄。”

　　“兩千年……”諸葛瞻不以為然地笑了笑，隻當薑遠是隨口而言。

　　大漢才不過四百年國祚，如今已是風雨飄搖，兩千年不知要出多少才俊英傑名垂青史，後人要從浩如煙海的殘章斷簡中記起一個壯志未酬者的名字，這該有多難啊……

　　諸葛瞻搖了搖頭，舍去了這些不切實際的幻想，對薑遠說道:“我們這就回去吧，陛下和費侍郎還在心憂中等待捷音吧。”

　　“諸葛駙馬，我方才所請求之事……”

　　“薑參軍放心，我記住了。”

　　兩人護著費芸葭乘馬車披星戴月返回漢壽，費承與費夫人千恩萬謝，隨後由費夫人領著女兒先回家中。

　　薑遠和諸葛瞻則被留在城門等候他們的宮廷近侍告知，天子在館驛等候他們，要兩人立刻前去面君。費承亦打算一同前往，以謝天子恩情。

　　一行人在近侍的引領下到了館驛，門口守衛的羽林見了諸葛瞻紛紛行禮。

　　“陛下喜聞駙馬捷音，天顏大悅，已在屋中等候多時了。”黃皓從門內出來，面帶諂笑說道。

　　諸葛瞻眼中閃過一絲嫌惡之色，與薑遠、費承快步入內拜見天子。

　　劉禪命眾人起身之後，將白天自己在群臣倡議之下為避免錯失吉日，已先下詔將費禕棺槨下葬入土之事告知。

　　隨後他又說道:“費侍郎，既然令愛平安無事，明日你可帶她去向大將軍禱告。”

　　“臣遵旨。”

　　“諸葛駙馬，方才朕聽先來報信者所言，是你不惜以身犯險，從賊巢中救出了費小姐。朕甚欣慰，看來駙馬不但繼承了丞相的才智，還擁有過人的勇略。”劉禪望向諸葛瞻的目光中充滿了欣賞和關愛。

　　諸葛瞻兩頰微微發燙，他明知道這件功勞本該屬於薑遠，但卻無法說出真相，頓時感到無法自安。

　　費承忽然跪倒在地，向劉禪下拜:“愚臣管教不嚴，犬女行止荒唐，令駙馬身赴險地，罪該萬死！”

　　隨後他又對諸葛瞻叩首拜謝，垂泣道:“替小女……萬謝駙馬舍身搭救！恩同再造！”

　　“費公快請起！此去能順利成功，還得多虧薑遠參軍陣前籌畫。”諸葛瞻心中有愧，此時後背如有萬蟻啃噬一般燥癢難當，慌忙扶起費承，悄悄以埋怨的目光瞥了一眼薑遠。

　　薑遠見費承有要謝自己的樣子，趕緊跪下推脫:“諸葛駙馬領導有方！將士奮勇敢戰，臣只不過是從旁輔佐罷了。”

　　劉禪面帶笑容道:“薑遠參軍，你先退下吧，朕不會忘記你的功勞的。明日你可隨費侍郎及諸葛駙馬一同前往告祭大將軍。”

　　薑遠俯首再拜，壯著膽子提道:“前方戰事未歇，臣懇請陛下準臣返回軍中！待大軍破敵凱旋，再去告慰大將軍在天之靈！”

　　“朕準了，你去吧。”

　　“謝陛下，臣告退。”薑遠弓著身子退出房間，轉身朝館驛外走去，臉上露出了一絲小人得志般不懷好意的笑容——所以說啊，人的道德感太強烈有時候也不是好事。諸葛駙馬，委屈你架在火上多烤一會兒吧， 我先功成身退了。

　　低著頭的諸葛瞻此時臉上表情如同吃飯不小心咬到了舌頭一般僵硬。

　　“諸葛駙馬，不知你是如何救出小女的?”費承關心地問道。

　　他是直接跟隨諸葛瞻和薑遠來此地見天子的，尚來不及關心女兒的情況，既然出手營救之人就在邊上，此時自然想從側面問一問。

　　畢竟，女子生死事小，失節事大。

　　“這……費公，我是……”諸葛瞻被問得愣住了，支支吾吾許久，隻憋出一句:“我潛入山賊寨中，救出了費小姐。”

　　看到費承擔憂的目光，諸葛瞻頓時明白了，趕緊補充道:“費公安心，費小姐安然無恙。”

　　“駙馬今日辛苦，下去歇息吧。”劉禪此時忽然出聲。

　　諸葛瞻如蒙大赦，謝恩告退。

　　留下費承目光狐疑地看了看離去的諸葛瞻，回頭開口對劉禪問道:“陛下，諸葛駙馬他……”

　　“駙馬秉性忠純，不擅長說謊。”劉禪淡淡而笑，“愛卿勿慮，想必是那位薑參軍出的主意。”

　　“陛下何以知之?”

　　“朕是看著駙馬長大的，多少還是清楚駙馬的本事。”劉禪說道，“今日就算駙馬不向朕請求，朕也會讓那位薑參軍同去。伯約手下的人，才是真正能臨陣用兵的人。”

　　費承迷糊了，問道:“既然如此，陛下為何不直接指名要薑參軍去?”

　　“給駙馬一次觀摩的機會，也可借駙馬的品行德望為令愛保全名節。”

　　費承驚訝得半晌說不出話，許久才回過神來跪謝:“陛下聖明！”