劉瑞寶的話引來了項問之的側目，看他的眼神中充滿了對其無知的憐憫。

　　最初的血雨樓雖然拔地於江湖，自眾多世家、門派上扎根而生，但並不是一個尋常意義上的江湖門派，而是用作前朝滅亡與大呈建立的關鍵用途。直到後來因為某些被刻意隱藏的原因，與大呈皇族背道而馳，逐漸聯系斷絕。但血雨樓的底蘊與層層盤根錯節的關系網，仍然令大呈江湖甚至朝廷感到恐懼與棘手。

　　所以劉瑞寶的話隻讓項問之感覺可笑。

　　“既然如此便有劉兄審問，人，我項家抓了卻不方便插手此事，哥，我們回家吧。”項問之對著縣老爺與劉家長子抱拳道別，對項應之偷偷使了一個眼色，走去衙門口等候。

　　“告辭！”項應之自然從弟弟的眼神中體會出來某層意思，領著習善果斷離開。

　　都說出了事有個高的頂著，如今縣老爺吳仁見能頂這歷城一片天的人都走了，難不成真出了事要自己頂著?但他身為一縣父母官此事卻不能不管，畢竟死的不是普通百姓，況且城裡那麽多有頭有臉的人參加壽宴，消息早就傳開了。

　　想到此處還有項問之先前的眼神，吳仁總覺得自己好像隨時可能腦袋搬家，急火攻心，把林狗剩當成出氣筒指著鼻子罵道:

　　“前陣子戶部來人本官讓你追查叛賊闕東門的下落，你到的時候人走茶涼！今天跟著我去劉府參加劉老爺壽宴，這人當著你的面行凶逃跑，你是幹什麽吃的?這事少不了你的責任，跟著劉公子查吧，讓你幹嘛你幹嘛，退堂！”

　　吳仁說完直接起身快步離去，把鍋甩給了血光臨門卻不自知的劉瑞寶與滿臉疑問加茫然的林狗剩。

　　明擺著項家都不敢惹的勢力你還想讓我管?老子還沒活夠呢！

　　返回項園的路上兩兄弟並行，卻都未主動說話。直到進了項園大門，項問之都未主動說出關於血雨樓的其他任何事，項應之也很自覺的沒有詢問。

　　二人默契的各回住處就寢，但對於項二公子來說，今夜必定是個滿腦心事無法入睡的不眠夜。

　　但月落日出卻從未改變。

　　第二日清晨，習善早早起床，發現項應之已經坐在了一樓書房，手裡拿著一封信件仔細觀看。

　　“少爺，我想告假一月去小田縣見我師兄一面。”習善因為镔鐵橫刀之事已經耽擱了幾日，今天瞅準機會把事情提了出來。

　　他與荀天養本來約定好在小田縣碰頭，然後共同往西除寇。如今也不知那個舔狗師兄和女鏢師趙雨晴怎麽樣了。

　　項應之聽了習善的話把手中的信件輕輕放下:

　　“正巧，江湖救援。素女劍派與霧竹宮開戰在即，邀請我項家前去助拳，集合地點也是小田縣。這素女劍派可是出了名的美女如雲，跟著我一起去玩玩。”項二少爺的笑容像極了花叢老手，他似乎完全忘記了昨夜關於血雨樓的不安之事。

　　“聽少爺吩咐。”

　　項應之做事一向雷厲風行，前腳剛說完，後腳飯畢便開始安排人收拾行李。這次出遠門除了帶著習善還有兩名武功不弱的門客跟隨，一人名叫樸慕郎，使得一手以靈活迅捷著稱的《玄牝劍法》，內功已入二流，江湖經驗豐富，懂得多地江湖黑話與黑道規矩。

　　還有一名女子喚作劉琉，據說是名修煉功法與主流偏頗的異士，乃是直接修的中丹田，有一手詭譎莫測的妖法，能施術控水，遁水而行。如此旁門左道在一流以下與尋常腳踏實地的武者相比確實有些優勢，

妖法防不勝防，但終究還是算作空中樓閣，等於斷了自己後路幾步就到頂了。　　根據莫狂講述，直接修行中丹田與上丹田的功法雖然存在，但修煉後無異於殺雞取卵。固然在同等境界具有一定優勢，但很快便會走投無路。倒時若想繼續在修行路上走下去，也不是想從頭再來就能從頭再來的了。

　　一般武者下丹田修煉大成或圓滿後依據同一種功法開辟中丹田成功時，肉身與基因等同於打開了一道鎖，且內息(內力、真氣等)進一步提煉精純。由此將會經歷一次由內而外的能量淬煉，繼而蛻變升華。骨密度會達到之前的五至七倍，皮膚鋼鐵難傷;免疫系統幾乎免疫大部分病毒，但非適應性的突發強力毒物依舊會產生影響;五感也會遠超常人，千米可識人面貌，嗅覺與味覺能辨識細微異常，五丈內可聽人心跳;細胞活性會在內息滋養下難以死亡，大幅度延長壽命。更會根據內功性質顯性某一項能力，如巨力、遁形、禦空等等......

　　除此之外還有最基本的一項好處，那便是中丹田分擔了下丹田運功的負荷，運功時同時作用，輸出內力的量與時間都將大幅度提升與縮短。

　　因此絕頂高手等於一定程度上脫離了“人”的范疇。

　　可惜的是這種人物在整個淵界四十四國中僅有三千二百位，哪怕是武力最為鼎盛強大的大呈地界，也極為稀少。

　　而直接修煉中、上丹田的功法卻沒有以上這些好處，就是把這兩者當做打基礎的下丹田來練，得了些奇技淫巧卻徹底斷送己身後路。

　　所以走這種歧路的人大都是天賦平庸，是那種給他一本能入絕頂的秘籍最多也只能修煉到二流的泛泛之輩，而他們作此決定也是希望能有更大概率進入一流凝氣成液的境界。

　　言歸正傳。

　　出發時， 四人中只有項應之騎了一匹毛色純白四蹄漆黑的駿馬，習善三人則是領了銀錢去縣外的馬場自行購買普通馬匹，這三匹馬萎靡的樣子真擔心還沒人跑得快。

　　大部分行李與雜物乾糧都在樸慕郎與劉琉的馬上馱著，習善帶著項應之與自己的少許衣物和盤纏。

　　項二少爺自然是什麽都不用費心。

　　依據四人中最慢的那匹劣馬的腳程，大約一月後就可到達內海郡湘州的關隘，到時候湘州小田縣也便不遠了。

　　“慕郎，上一年我三弟外出歷練你沒跟著，前一年我大哥外出的事能給我講講嗎?”項應之騎在馬上提著自己的丈長槍杆問道，現在的他對江湖上的勢力與高人抱有強烈的求知欲。

　　“長公子當年的歷練事關機密，刻意囑咐了在下不得與任何人說起，還望二公子見諒。”樸慕郎扭過身子回答，態度不卑不亢。

　　“切，就知道是這樣，我當初親自問過大哥他也不肯說，搞得跟多大秘密似的，無聊。”

　　一路西行，有樸慕郎與劉琉兩位老江湖帶路途中也算未起波瀾。

　　中間換了數次馬匹，二十多天的日子回想過來似乎轉瞬即逝。

　　夜晚，四人抵達一處環境惡劣的內陸沙漠，穿過後便可進入內海郡地界。

　　此沙漠名為塔撒乾，江湖傳言有一邪教藏於其中，不大的沙漠中央還孤立地落著一間客棧，供往來俠士與商隊歇腳住宿。但因地理位置因素導致店內物價昂貴，惹來許多不滿，卻令人無可奈何。

　　此客棧名曰:

　　飛沙客棧。