殺手剛才已經領教過善字刀的鋒利，心中清楚這一下若被削中，毫無疑問會直接丟掉半個腦袋。

　　哪怕他在習善身後的右手下一刻就能將匕首捅進眼前這小子的後腰，也不得不強行側身躲閃保命。

　　如此一來便主動權重新落入習善手中。

　　殺手見時機已過，繼續俯身貼地橫翻至習善身後拉開距離。善字刀刀鋒緊隨而至，貼著此人鼻尖劃過，附著在上方的內力破開一道淺淺的皮肉。

　　這人卻不做反擊，果斷衝出門口，腳踩輕功快速撤離。

　　待習善轉身，對方已擠入人群消失不見。

　　【你經驗太少了，要不是依仗這把新刀不出三招就得交代在這兒。】習善的表現太差，從始至終沒有一點不是給人牽著鼻子走，就算最後借利器拿回主動權，卻仍被殺手逃脫令優勢喪失。

　　“我知道。”習善說著已經擠進人群，朝著殺手撤離的方向追趕。

　　“殺手在哪?”遠處傳來項應之的聲音，他人未到就已迫不及待吼問。

　　從習善破門而入到走出裁縫鋪，中間與殺手的交戰時間僅有十幾秒，路上行人才剛剛圍過來看熱鬧，戰鬥便已結束。

　　項應之因為在高處時刻關注著各個地方的異動，當看到此街行人聚攏便全速趕了過來。

　　“又往東去了，可能想出城！”習善大聲回應，在人堆裡擠著穿行。

　　他沒說刺客被隱藏在城裡的高人擊傷不敢主動殺害百姓，怕那位大隱於市的高手覺得自己暴露了他的行蹤，突然給自己來上一下。脾氣這種東西面對面都不一定看得準，更何況去猜呢。

　　街上的路人還在像螞蟻尋食一般不斷往裁縫鋪聚攏，外面的不知道情況的想擠進去湊熱鬧，裡面見沒戲看了的便要朝外擠出，如此一來仿佛海浪互懟，擁擠的令人喘不過氣。

　　好在習善已趁早跑出，逆著人潮聞著空氣中新添的血腥氣繼續追蹤。

　　【你這鼻子不是一般的靈，屬狗的吧?】

　　“屬狗的都沒這麽靈，呸！你怎麽罵人?”習善反應過來。

　　【誇你。】莫狂說完就不吱聲了。

　　那殺手也猜到一路咬著自己的人八成有特殊的追蹤技巧，因此才會硬頂著傷口設計擊殺習善。結果事與願違，不但身上攜帶的兵器徹底損壞了一個，還把腹部被高人所傷的傷口進一步撕裂，從組織裡重金購買的金瘡藥都快見底了。

　　“怎麽鼻子有點熱?”他下意識用手指摸了摸，這才感覺到一股刺痛。“好鋒利的刀，乾！”

　　殺手搓了搓指尖的滑膩，隨手在衣服上抹掉，加快速度。

　　後面的習善仍然鍥而不舍，就像獵人手下的凶猛獵犬緊追著獵物。但前者是為自己，後者是為了主人。

　　對比習善來，項應之在這件事上尤為執著，這名二少爺費這麽大力氣只是為了挽回自己丟失的一點面子，大戶人家，丟什麽都不能丟面子。

　　他突然察覺到人群中的一絲異樣，有人逆著人潮快步趕路。於是直接奔了過去，腳底下的瓦片“嘩嘩”作響，其身後一條線上瓦礫碎裂崩飛。

　　殺手終於在急迫的氛圍下露出馬腳，這歷城如今在他看來簡直化為了深不見底的龍潭虎穴，之前身在其中當局者迷，現在背上富賈豪紳的人命後才發覺目之所及都是張牙舞爪的恐怖，蟄伏的殺機令人心生絕望。

　　殺手逃跑路線的頭頂，項應之從上方急轉直下，壁虎遊牆般踩著牆壁從側上方迎面衝來，

臂作槍使，徒然打出！　　“跑?！”

　　殺手的內力修為並不高深，只是輕功、隱秘潛行與暗殺的功夫較為精通。面對這刁鑽方向的突襲他根本來不及做出有效反應，而剛才的分神也使他不斷出錯並懷疑自己，從而沒能及時察覺到這致命威脅。

　　等拳風已至胸口，他才勉強抬起一隻手抵擋。

　　“砰！”的一聲，殺手斜飛出去，項應之滿含怒火的一拳直接轟碎了對方手臂，而後力道不減的傳遞至其胸口，炸開。

　　“你膽子真他媽大，小爺在旁邊你都敢動手殺人！”項應之從牆壁跑到地面，邁動步法緊貼著對方倒飛的身體，下一刻掄直手臂如甩槍般由上砸下。槍杆般的手臂狠狠甩中殺手上身，那平飛的身體猛地轉變方向直下栽落，後背與地面轟然撞擊，聲響沉悶。

　　殺手口盛開出血色的大花，在地面蜷曲著，張大了嘴巴無聲痛苦地呻吟。

　　看著項應之注視他的眼中充滿了憎恨與無情，想對自己繼續出手，在刀口舔血生存的殺手用力咬破舌尖，逼迫自己打起精神，隱蔽的從後腰摸出一把扁平匕首，猝然間捅向項應之的小腿。

　　項應之卻是冷靜的後撤半步躲開，緊接著屈膝撞去，直接頂中對方手腕。內力傳進殺手手腕後炸開，與膝撞的剛猛力道一同將他的腕部骨頭化為幾塊，伴隨著清晰的骨碎聲匕首飛落在地。

　　“啊——！”

　　“誰派你來的?！”項應之吼道，表情猙獰的用左手抓住殺手右腿，扣緊抬高至胸前，右拳內力狂轉，以中平扎槍之法轟向掌下腳踝。

　　“哢！”

　　“呃啊————”

　　殺手的右腳被這一拳打接成了九十度的外翻狀，當即撕心裂肺地大叫一聲，昏了過去。

　　習善趕到時項應之正抓著如死狗一般的殺手拖在身後往回走，此人不知如何受傷的腹部還在不斷往外滲血，染濕的衣服褲子在地面畫出一條長長的血線。

　　“這是什麽?”項應之從手裡拋出一塊牌子扔給習善，問道。

　　把牌子接到手中，習善借著街上的燈籠仔細觀看。

　　這是一塊兩寸長一寸半寬的小巧紅銅牌，表面打磨得光滑，沉甸甸的，一面雕著血雨樓三字，另一面雕著丙下二字。

　　“不知道，沒見過。”習善搖了搖頭，把牌子還他。

　　“把人帶去衙門守著……算了，我親自去，你回家把我三弟請來，他應該知道這東西的來歷。”項應之把紅銅牌塞進衣袖，拖著殺手的頭髮以平常速度走向衙門方向。在發泄了一通後項應之的眉頭總算稍有舒展。

　　習善應了聲，有些無語地扭頭原路返回……

　　一個多刻鍾後，歷城衙門。

　　縣老爺吳仁換了一身綠底官服坐在大堂三尺法桌後的太師椅上， 身後是海水朝日的屏風，頭頂明鏡高懸的牌匾引人矚目。

　　項應之有專門為他準備的椅子擺放在法案左側，右側的位置空著，留給還未傳訊到來的劉家大少爺。

　　衙役在下方成兩列站住，手中拄著上黑下紅的殺威棒，此時所有的目光都注視著被丟在大堂中心地板的殺手。

　　為防止此人自盡，衙役已經將他滿口牙齒打碎，吐了一地的殷紅血水，並將他哪怕是斷了各一隻的手腳反綁。

　　不過考慮殺手的身體狀況還是沒逼他跪著，任他怎麽舒服怎麽來，畢竟也活不了多久了。

　　雖說還有要等的人沒來，但項應之看著側臥在地板上的“死狗”還是忍不住發問:

　　“這牌子是你的吧，血雨樓是什麽地方?誰派你來殺人的?”他把那塊紅銅牌在手中循環拋落，目光冷冽地看著後背對他，一言不發的殺手。

　　安靜……

　　“不用你在這兒給本官裝啞巴，待會就讓你求著說出來！”吳仁此時早沒了壽宴上驚怕的樣子，衙門裡的眾人和殺手此時的境地讓他底氣充足到膨脹。

　　“他是血雨樓的丙下等殺手，紅銅牌代表其身份。”這時，衙門口突然傳進一道年輕的聲音，習善跟著一位與他同齡的青年走了進來。

　　此人個頭與習善相差無幾，在十四歲的年紀已算是極為高大，相貌與項應之有七分相似，眉宇間帶著幾分稚嫩，但氣勢強勁，給人穩中藏銳之感。他的衣著也與項應之相同，黑底繡銀紋。

　　來者自然是項家年輕一代的槍術天才，項問之。