針灸最主要的作用是“調和氣血，疏通經絡”。

　　氣在中醫學中，除了代表呼吸的空氣以外，更主要的是代表人體內的各種物質、生理功能和病理表現。

　　比如人體抵抗疾病的功能叫“正氣”，把人體抵抗疾病的功能不足叫“氣虛”。比方說，胃腸的消化、吸收功能叫“胃氣”，把胃腸消化、吸收功能不足叫“胃氣虛”。

　　中醫認為氣與血的關系是互相依賴、互相依存的，具體的說法是“血為氣之母”，“氣為血之帥”。意思是說，人體的各個組織，都需要血液供給營養，才能產生各種功能，所以說“血為氣之母”。

　　但是，血液運輸到人體各個組織，又需要心血管的動力，所以說“氣為血之帥”。因此，一個人如果氣血功能調和，他的身體就健康;如果氣血功能失調，就要發生疾病。調和氣血的作用，現代稱為“調整作用”。所謂調整作用，就是指矯正機體功能偏盛或偏衰，使之保持平衡，達到治病的目的。

　　大量的臨床實踐和實驗研究表明，針灸的這種調整作用跟一般的藥物治療作用不同，比如人中穴，當大腦機能處於高度抑製——昏迷的狀態下，針刺人中穴，就能起到興奮作用，叫做“醒神開竅”。當大腦功能處於興奮——病人狂躁或嚴重失眠的狀態下，針刺人中穴，就能起到抑製作用，叫做“安神”。

　　同是一個穴位，在兩種不同的疾病中，起著兩種相反的作用。又比如胃痙攣的時候，胃的緊張度增高，針刺足三裡能起到緩解痙攣的作用;相反，當胃的緊張度降低的時候，比如胃下垂，針灸足三裡，又能使胃的緊張度增加。

　　針灸的這種例子，真是多不勝舉。所以人們認為，針灸的調整作用是“雙向調整”。針灸的這種“雙向調整作用”基本沒有副作用，大量的臨床實驗和實驗研究證明，針灸以後所造成的機體功能的變化，都在生理范圍以內，比如在高血壓情況下，針灸可以使血壓降低，但是降到一定水平就不再降了。低血壓的時候，針灸以後血壓可以升高，但是升到一定水平就不升了。因此，人們認為針灸的雙向調整作用是一種良性的雙向調整作用。

　　大量臨床實驗證明，針灸的這種調整作用，不僅能夠治療功能性的疾病，而且對組織的代謝過程和某些器質性的改變，也都有一定的治療作用。比如針灸能治潰瘍病、慢性胃炎、子宮下垂等等。

　　針灸的調整作用既可以表現在局部，也可以影響全身各個生理功能系統。如對循環系統、呼吸系統、消化系統、泌尿和排尿、內分泌、神經系統等，都具有良好的調整作用。比如針灸對消化功能的調整，它不僅對胃、小腸、膽囊、膽道、大腸的運動功能具有調整作用，而且對胃液的分泌、小腸的消化、吸收，膽汁、胰液的分泌以及對糞便成分和腸道菌群也有影響。

　　針灸時第二個作用是鎮痛

　　疼痛，是一種非常複雜的感覺，因此，目前人們對痛覺生理以及鎮痛作用原理的研究，都應當看作是初步的探討。中國古典醫學認為，針灸所以能止痛，是因為針灸具有“疏通經絡”的作用。在正常情況下，人的氣血在經脈裡運行暢通無阻，沒有疼痛的感覺。

　　如果有什麽原因造成經脈裡的氣血運行不夠通暢，就會產生疼痛，叫做“不通則痛”。針灸能夠止痛，是因為針灸能使經脈裡的氣血運行通暢，這叫做“通則不痛”，但是造成氣血運行不暢的原因很多，

所以針灸在臨床上治療疼痛的方法也不一樣。　　比如風濕性疾病，這種病是由於風、寒、濕這些外邪侵犯人體，造成氣血運行不通暢，因此治療的時候，就應該使用散風、祛寒、利濕的方法進行治療。

　　又比如炎症性疼痛，這是由於體內蘊熱、感受時邪，也就是某種細菌感染，造成氣血壅滯，治療這種疼痛，就應該采用清熱消腫的方法。針灸鎮痛，不是單純的止痛，而是消除致病原因的結果。

　　針灸的這種“通經脈”的作用，在臨床上不僅用於鎮痛，還可用於治療閉經、產後奶水不足、半身不遂、局部凍傷等病。

　　針灸的第三種作用是增強機體防衛免疫功能，這種功能中醫叫做“扶正祛邪”。扶正，是扶助正氣的意思， 也就是增強機體抵抗力;祛邪，是驅除致病因素，也就是消滅細菌或病毒的意思等。

　　醫生治療疾病可以從“扶助正氣”方面入手，也可以從“驅除病邪”方面入手。或者扶正和祛邪兩種方法同時並用。

　　比如，人們得了傳染病或者炎症性疾病，醫生給一些抗生素，這是從“祛邪”方面進行治療。消滅了致病的細菌，就等於扶助了人體的正氣，所以叫做“祛邪扶正”。

　　相反地，醫生不給抗生素，而進行針灸，這是從扶正方面進行治療。通過針灸來增強機體抵抗力，消滅致病的細菌，因此把這種作用叫做“扶正祛邪”。

　　針灸的這種“扶正祛邪”作用，已被大量實驗研究所證實，實驗證明，針灸具有抗炎作用，可以減少炎性滲出物，使血管通透性降低。

　　還證明針刺不僅可以控制、縮小炎性壞死病灶，而且可延緩或防止壞死的發生，加速肉芽組織的形成，增強細胞的修複再生和瘢痕化過程。

　　臨床實踐和實驗研究都證明，針刺具有退熱作用。在針刺治療某些傳染病或炎症性疾病的時候，由於針刺以後症狀的改善，體溫也可以同時恢復正常。

　　實驗還證明，針刺具有增強免疫功能的作用。比如針刺正常人的足三裡、合谷穴後，白細胞對葡萄球菌的吞噬指數上升l～2倍，吞噬能力也相應提高。針刺後24小時達最高峰，72小時恢復正常。

　　針灸的主要作用就是“良性雙向調整作用”、“鎮痛作用”和“增強機體抵抗力”三種，這就是針灸所以能夠治病的原因。