對於象蛋這一段故事，朱園將信將疑;可毛衛指天賭咒發誓說，是真的！就是徐陽親口告訴他的，徐陽就是一根筋，去年他聽算命先生的話，買個大烏龜在家裡，每天一炷香地供著，這個事情！絕對能做出！

　　九毒的話，追上何潔，少奮鬥二十年啊！這幾個字，一直在朱園腦子裡繞來繞去。何潔，他當然了解，一起來去上學四年的，她爸爸是河海市電化廠長，全市首富恐怕輪不到他，前十名肯定沒問題。前幾天聽說何潔進了機關統計科。上學時朱園就想追，可根本沒有機會，不用說別人，孫傑天天就在她的面前繞來繞去，經常請她溜冰、吃肯德基。朱園偷偷算了一下，溜冰、再吃飯、加打的，至少要50元啊！自己父母在農村，給的生活費雖然夠吃飯，但不敢奢侈啊。所以有兩次，何潔有意無意地問他，吃過肯德基嗎?走，我請你！這是別的男生求之不得事情，但朱園始終邁不開步，怎麽好意思讓她請呢。朱園知道，何潔確實或許有點喜歡自己，但是家庭的差距太大了;但朱園還是想試一試。

　　十一點，朱園來到何潔家，海河市中心一個院子，布置的象花園一樣，假山、魚池一應俱全。何潔媽媽開門見朱園，哎呀！她熱情拉住他的手說:朱園，你很久沒來了?何潔不在家，不過馬上回來。她倒了一杯水，招呼朱園坐下，朱園感覺何潔媽媽對自己特別好，去年開學時，隻買到站票，臨上車前，她送來了座位號，讓朱園感激萬分，她說何潔臨時改變主意，坐飛機去學校了，座位給你們用吧。朱園正想著，她端過來一盤熱氣騰騰的水餃，招呼朱園吃飯，朱園實在不好推辭，嘗了一個，蝦仁水餃，真好吃。水餃剛剛吃完，端來一盤鮮棗，一天吃三棗，永遠不會老，哈哈，何潔媽媽樂呵呵的說:剛剛打下的鮮棗，吃吧。好好，朱園連聲道謝，順口問道:阿姨，你今天看起來很高興?是嗎?何潔媽媽眉開眼笑說:何潔她二姨上午來了，給小潔介紹個對象，呵呵，見面去了，聽說小夥子不錯，就是你們段調度，叫什麽的?對，叫杜宋平。朱園心裡一驚，差點把棗核咽進肚，結結巴巴的說:我認識，挺好啊！她沒看見朱園的表情，讚口不絕說道:那個杜宋平，剛剛上班兩年，自己買個大摩托車啊，真勵志啊！不過聽說他自己攢一千，他爸爸讚助八千買的，哈哈！他家那麽富，這小孩還知道攢錢，這小孩真不錯！朱園看她讚不絕口的樣子，心裡涼了，再也吃不下去，放下手中棗子，客氣兩句就走了。

　　朱園心灰意冷地回到車站，踏踏實實在學習調車。調車，簡單的說:就是把裝好的車掛走，到達的車子摘下。調車員可是風雨無阻，踩著高低不平的石砟，象猴子一樣，穿梭於信號機和站台間，在車梯上爬來爬去，飛上飛下。對此，朱園感覺非常興奮和刺激。按規定必須兩人才能作業，可九毒要陪站長打牌，簡單的甩掛，助理一人包攬。朱園算了算:去貨房拿貨票，爬機車上改編組，帶車連掛，最後一路小跑，到尾部試風，整個過程至少半個小時，來回跑兩千多米。

　　小站夜間無照明，要掛四個重車，朱園看看黑乎乎的天，還下著毛毛雨，心裡嘀咕著，讓連接員參加嗎?今天是九毒啊，他是值班員職稱，架子大;但是多個人安全點，朱園見九毒沒睡，房間燈火通明，牌打的熱火朝天。推開門，九毒早知道有作業，他轉臉怒吼道:毛病嗎?掛四個車吧還找我！自己乾！你早不來晚不來！非等我輸錢時來，

晦氣！朱園嚇得趕緊關門離開。　　車幫上全是黃沙，朱園連接了5、6次，兩個車始終掛不上，可能車鉤內進了黃沙。老職工知道，用旗杆使勁搗搗，把鉤頭內沙粒晃出即可。朱園不知道啊，他急的滿頭大汗，又急急忙忙來找九毒幫忙。他剛剛推開門，九毒氣的哇哇叫道:這個熊孩子，早不來晚不來！我剛剛贏錢就來了！想斷我財路啊！晦氣！他極不情願地出門，跑到車鉤前，對車鉤猛蹬一腳，黃沙撒一地，“咣當”猛的一掛，兩車穩穩地連接在一起。懂了嗎?九毒沒好氣的叫道:淨是些書呆子！啥也不會乾！

　　兩個小時後開始配空，甩車20輛。一個人無論如何不能作業，九毒必須參加。黑夜中一列貨車緩緩進入四道，只見九毒右手提燈，左手拿電台，機車還未停穩時，他爬上車梯，抓住兩側豎立的不鏽鋼扶手。扶手表面布滿雨滴，象泥鰍一樣滑溜，他雙手迅速下滑，摔倒了，但右手死死抓住欄杆的底端，列車在慢慢的前行，四道有半米高的站台，松手掉下，卷入站台必死無疑！朱園急著大喊:停車！堅持住啊！九毒右手死死的抓住欄杆底端，左手支撐身體，在站台上一高一低的拖動，列車響起刺耳的刹車聲，十幾米後，終於停妥。

　　九毒爬起來，疼的“噓噓”的直叫喚，弟弟，他有氣無力地說:今天多虧你啊，他舉起鮮血淋漓的左手，提燈一照，手背大面積掉皮，虎口下少塊肉，有硬幣大小的肉。怎麽辦?朱園著急地說:快去醫院吧。不能！九毒急忙打住說:去醫院損失更大！不能說，說出來還要扣錢！我是違章的！沒停上停下！知道嗎?九毒拿出紙，擦擦手上的血滴，掏出手套戴上，若無其事叫道:乾活！朱園看看對講機，鐵一樣堅硬的塑料殼，都被磨出條條深溝，何況手呢，九毒心有余悸的說:多虧這個電台啊，我按著它在地上拖的，否則要磨到骨頭啦！

　　調車作業終於結束，九毒走在前面，把左手插進口袋，悠閑的吹著口哨。朱園見他沒事一樣，疑惑的問:哥，你力氣真大，一手抓欄杆，拖了十幾米啊！九毒抬頭看看陰沉的天，歎口氣說:沒勁行嗎?絕望時爆發的，松手就慘了，就成肉餡了，哎。

　　小站人不多，兩個月全熟悉了，連退休的職工都認識了。這天朱園在尾部試風，看見了退休工人老侯，人稱老侯頭。他挎著大大的籃子，剛剛買菜回來，他家中的人口多，買少不夠吃的，天天弄一大籃子菜。五年前退休後，就住在站台另一側的舊瓦房內。兩間主屋，三間小偏房，破破爛爛的，房頂上蓋著一層層防漏雨布。全家九口人，擠著住在一起。大兒子一家三口，住東屋。二兒子也是三口，住在西屋。偏房在院子西側，房間又矮又小，僅僅夠放下一張床的。老侯頭老兩口住一間，年邁的母親住一間;大門後擺著一個小飯桌，每次吃飯分兩批。因為桌子小坐不下，兒子和兒媳婦先吃，老兩口吃剩飯菜。吃完飯，要把桌子拽走，地方太狹小，不挪開走出不去。

　　每天天亮，老侯頭睜開眼睛，第一件事就是買菜;蘿卜、青菜、成筐的扛。大大小小、老老少少、一共九張嘴吃飯。兩個兒子每月上繳400元夥食費，還經常忘記給，給了也不夠吃的。老侯頭算算說:豬肉又漲錢了，六塊錢一斤，青菜最便宜的，也要五毛一斤;算來算去，一個月要倒貼500多元;每月那800多元的退休金，除去全家吃喝只剩下300多元，碰見紅白事，根本不夠，再堅持兩年，等孫子上學了，兩個兒子全會搬走，那時能輕松點。

　　為補貼生活，老侯頭在車站附近拾了些荒地，遠的地方種糧食，近的種青菜。老太太成天在園地裡忙活。老侯頭也勤快，經常在車站轉悠，碰見施工，就來幫幫忙，不要錢，乾完後撿些電線、舊鐵塊。高興的時候他掃掃站台，時間長了，車站有事都找他，老侯頭隨叫隨到。楊站長不好意思讓他白乾，就和大家商量著，每個月給他300塊錢。由他負責打掃衛生、花園澆水等雜活。小站的貨主也多，解決這點錢根本不成問題。

　　老侯頭過來，氣喘籲籲的放下筐，站在線路旁抽煙歇著。他笑眯眯的問朱園:九毒來了嗎?朱園猜測他想要那300的工資，因為李雙平是小站兼職的會計。來了，朱園納悶地問:“九毒”到底是什麽意思?聽朱園發問，老侯頭一下來了興趣，索性坐下，又點起一根煙道:別人都不敢說吧?哈哈，我告訴你，“五毒俱全”這個成語聽見過嗎?他比五毒還毒！所以叫九毒！哪九毒呢?吃、喝、嫖、賭，坑、拐、刮、騙、抽，老侯頭一口氣說出九個字，你看看，是九個吧?這就是九毒！他這個家夥，佔全了。朱園掐手一算，正好是九個字，哎呀！哈哈哈！太神奇了。老侯頭也呵呵笑了，他抽完煙，扛起菜筐，挺直腰板往家走去。