次日的蕭炎拜師儀式，過程乏善可陳。

畢竟蕭家的影響力僅限於烏坦城及周邊幾個小城池，無法和雲嵐宗這等龐然大物相比。

故而對丁檠等人來說，實在沒有什麽值得注意的。

當年柳翎拜師時，那場面可比現在大多了。

整個拜師儀式中，唯一有意思的，還是前來觀禮的烏坦城中其余兩大家族家主那精彩的臉色。

如今蕭炎正式拜師丹王古河，婚約對象又是納蘭家的千金、雲嵐宗宗主的親傳弟子。

蕭家已經可以說是起飛了。

加列家族和奧巴家族，再也無法與蕭家相提並論。

因著這件事，蕭戰和幾位蕭家長老一整天臉上都掛著笑容，不再似以往那般不怒自威，看起來親切了不少。

除此之外，蕭炎在拜師儀式中也是有些魂不守舍。

不過人們都覺得這是少年心性未定，乍逢喜事之下的自然表現，因而並不在意。

......

蕭家族地之中。

“小～師～弟~”看著蕭炎，柳翎故意拖長了音調，佔足了嘴巴上的便宜，“你確定要和我們去加瑪聖城，返回宗門?”

蕭炎回首看去，父親目含殷切地看著自己，其他族人臉上掛滿了豔羨的表情，就連一直和父親看不對眼的三大長老，也都頷首微笑，示意自己不必牽掛。

“小炎子，你去吧。好男兒志在四方，烏坦城對你來說，還是太小了！”

蕭炎大兄蕭鼎微笑出言，二兄蕭厲在旁連連點頭。

“你走之後，我和大哥也要出門遊歷了，就跟薰兒那小妮子一樣。”

蕭薰兒離去一事，蕭家內部的統一解釋是外出遊歷，有專人保護。

對於少女的深厚背景，蕭家之中也有部分人有所耳聞。

如今知曉此事，自然沒有疑惑。

“......薰兒，”低低念了一聲少女的名字，蕭炎抬起頭，目露堅定之色，“我決定了，我要跟著老師去加瑪聖城，去帝國的都城所在！”

如此才能開闊眼界，才能知曉天下之大、英才之多。

才能......達成與少女的約定。

“既然如此，炎兒你就安心地去罷，”蕭戰微笑著歎了口氣，接著看向古河，“丹王閣下，勞您費心了。”

“無妨，”古河含笑道，“這都是分內之事。”

於是蕭家眾人與蕭炎告別，依依不舍地將古河等人送出了蕭家大門。

他們本來想一直將古河等人送到北門的，但古河卻說另有要事，須得先往東門一行，故而就此打住。

與族人告別後，蕭炎有些感傷，但還是很快遮掩過去，看向古河:

“老師，我們接下來去哪?”

古河沉吟片刻後道:

“按理來說，你初學煉藥術，應該要潛心學習一年左右的藥材知識，在丹谷內學習是最佳選擇。

“不過我接下來還得先後去黑岩城、黑焰城一行，一時間卻是無法立刻返回宗門。”

古河先前從席爾瓦那裡要來了奎木獸的下落，正打算為二弟子柳翎謀求一份獸火，故而要往黑焰城走一遭。

至於黑岩城，自然是要去看望自家兄長古特了。

是以他才說無法立刻返回宗門。

“這樣的話，我跟著大師兄學習也是可以的。”

蕭炎想了想，提出了一個建議。

他對丁檠觀感不錯，如果是對方代師授課的話，也不是不行。

至於和自己不太對頭的柳翎?

那還是算了吧。

“小檠他還有別的事，不會和我們同行，”古河笑了起來，“你以為我們為什麽要從東門走?正是為了送你大師兄一程。

”丁檠在旁微笑不語。

他帶著柳翎在外晃蕩了大半年，已經過足了保姆癮。

如今古河找到了他們，丁檠當機立斷提出要進魔獸山脈遊歷，其中太過危險，不能帶柳翎進入。

故而將其交給了古河，自己無事一身輕。

思及丁檠的實力，古河倒也同意了他的選擇，沒有多加干涉。

所以接下來的路程，便是丁檠一人獨行了。

也方便他去謀求一些機緣。

比如與大日有關的某種獸火。

“原來是這樣......”

蕭炎點頭表示理解。

“那我還是跟著老師您罷，反正學習煉藥術也不一定要限於某個地方。”

“也好，”古河想了想，還是覺得有自己教授，蕭炎才能打下一個不錯的煉藥術根基，“小翎，你呢?”

“我也要跟著老師！”柳翎沒有任何猶豫，立刻開口。

他和蕭炎還有一個賭約在呢，如今蕭炎成了他名正言順的小師弟，要是輸給了對方，那可就真沒臉見人了。

絕對不能讓老師偏心蕭炎！

從小師弟變成二師兄的柳翎心中發狠。

“那就這樣罷。”

言談間，師徒四人已經抵達了烏坦城東門。

遠望著東去的大道，視線盡頭，灰青色的魔獸山脈清晰可見，如同一條橫臥天際的長龍，起伏不定。

“小檠你有什麽計劃嗎?”古河看向丁檠。

他知道這個大弟子來歷非凡，身上隱秘頗多，如今決意一人外出遊歷，定然有所準備。

丁檠笑道:“弟子打算用半年時間橫穿魔獸山脈，然後前往塔戈爾大沙漠苦修一段時間。”

這正是原著中蕭炎的遊歷路線，也是丁檠和骨炎戒中的藥老探討後的選擇。

“加起來差不多一年時間?”古河想了想，“你不打算參加半年後的煉藥師大賽了?”

當年丁檠還在黑岩城的時候，黑岩城煉藥師分會會長希格斯曾告訴過他加瑪帝國煉藥師大賽的情況。

這個賽事每四年舉行一次，彼時剛舉行完不久，被一位複姓百裡的四品煉藥師摘得桂冠。

希格斯會長希望丁檠能參加下一次大會，為他們黑岩城分會帶來榮耀。

此事古河也是知曉內情的。

如今離上一屆煉藥師大會差不多過去了三年半，算算時間，距下一屆的舉辦也不遠了。

丁檠想了想:“弟子現在的煉藥術，比之那些老牌分會會長也不差了，去參加這種賽事，算不算炸魚塘?”

“這有什麽，”古河不在意地哼了一聲，“你年齡達標，實力夠格，有什麽好在意的?我當年參加煉藥師大賽的時候，與你差不多，也不見有人來阻攔我。”

“既是如此，我如果有空，會去看看的。”

丁檠應了一聲。

不過他心中有數，自己極有可能無法參加本次煉藥師大賽。

畢竟與魔獸山脈的那些珍稀藥材、塔戈爾大沙漠中的青蓮地心火相比，一個煉藥師大賽冠軍的名頭，不過是虛名罷了。

至於作為獎勵的煉藥師工會名譽長老之位，以及隨機的高階藥材、魔核、丹方。

丁檠更是看不上眼。

好歹自己也是丹王弟子，更有藥塵這等大陸煉藥第一人隨身。

不說視之如泥沙，棄擲邐迤，但也不會太過上心。

“唉，隨你罷，”古河自然聽出了丁檠話語中的潛台詞，於是搖頭道，“反正還有小翎和小炎子，一開始就沒指望你。”

丁檠笑了笑，師徒四人又笑談了片刻，他便向古河、柳翎以及蕭炎告辭，自向東去了。

而剩余三人則轉道向北，往黑岩城而行。

......

月光如水，星輝似瀑。

深藍的夜幕下，丁檠靠著一株古木，面前是躍動的篝火，在周圍地面上塗抹出群魔亂舞一般的影畫。

這裡是魔獸山脈東部外圍，也是離烏坦城最近的一處山脈入口。

丁檠與古河等人分別後，選定了此處為目的地，徒步而來。

他的目標，是魔獸山脈東部的王者，六階魔獸，紫晶翼獅王！

“你眼下不過鬥靈實力，去打六階魔獸的注意，是不是有些自不量力了?”虛幻透明的藥塵身影從戒指中鑽出，看著丁檠，一臉無奈道。

“飯要一口一口吃，修行之路也要一步一步走。我可不想還沒來得及復活，你小子就死了。”

丁檠挑了挑眉:“您老人家這意思，是下決心了?”

藥塵自那日從丁檠口中得知復活之事後，再也沒談起過相關事宜，只是有事沒事同丁檠交流一番仙葫宇宙丹道與鬥氣大陸煉藥術之間差異，如同將此事已然忘卻一般。

當然，丁檠知道對方絕對不會遺忘這種切身之事。

但藥塵不提，丁檠也樂得裝作不知。

其人這種舉動，正是表明了心中躊躇，這可是絕對的賣方市場。

現在藥塵主動談起相關之事，丁檠心中便知，眼前的老者已經忍不住了。

藥塵咳嗽一聲:“你小子雖然古怪得緊，一身煉藥之術另辟蹊徑，連我也看不出具體來歷，但卻是老夫復活的最佳選擇。

“你有什麽想要的，便說出來罷，我盡力滿足，權當是定金了。”

藥塵觀察了丁檠數日，心中愈發猶豫，最終還是下定決心，打算與丁檠正式商談一次。

考慮到保密、煉藥造詣、性格等諸多因素，丁檠確實是他現下所能找到的最佳人選了。

更何況還有仙葫宇宙煉丹之法這根胡蘿卜在前面吊著，不由他不心動。

至於對方可能的背叛，藥塵亦是有所準備，只希望不要有派上用場的時候。

不然哪怕成功脫身，他也要元氣大傷。

丁檠聞言笑道:“既然前輩主動開言，那我就獅子大張口了。”

藥塵眉毛顫了一下，突然有些後悔。

......

數月後，魔獸山脈東部核心。

一座巨大山巒之頂，一股極為驚人的氣勢突然自高空中爆發出來，如烈日般毫無忌憚的肆意蔓延，像是在挑釁某人。

下方山峰頂部的洞穴之中，一聲巨大的咆哮聲響起，如雷霆震吼，讓本就心驚膽戰的其余魔獸更是嚶嗚一聲，向著外圍逃竄。

竟然有想不開的人類來打擾東部山脈的王者?

難道他們不清楚那位王者的威名嗎?

猛烈的能量波動如漣漪般在東部山脈核心地域散開，驚動了不少四階、五階的魔獸。

這些已開靈智的凶悍存在眼中閃過猶豫神色，有的躍上樹梢、山巔，準備旁觀這場獸生難遇的大戰;有的則潛伏回巢穴，生怕殃及池魚。

而在山下密林之中，丁檠右手從一頭擁有人類大鬥師實力的三階魔獸頭顱中收回，帶起一抹血腥，看向了高空。

“萬事俱備，只欠東風。”

隨著話音落下，又是一聲怒雷般的咆哮，一頭近有三丈長的魔獸從山洞之中振翅飛出，懸停在高天之上。

獅首、獨角、翼翅;

周身繚繞紫火，強健四肢上附滿了晶石。

正是六階魔獸，紫晶翼獅王！

等同於人族鬥皇的強橫魔獸背後雙翼扇動，足踏虛空，頂上火紅色的螺旋尖角有紫光積蓄。

紫晶翼獅王盯著對面的黑袍身影:“神秘的強者，你為什麽來打擾本王的休息?”

泛著奇異紫光的血色獸瞳中滿是凝重神色。

紫晶翼獅王能夠模糊感受到，對面那道鬼魅般的黑色身影中，究竟蘊含著何等驚天動地的偉力！

“說出你的來意！”

“呵呵，”蒼老的笑聲從黑袍下面傳出，隱隱間有些無奈，“老夫受人之托，前來攔住獅王半刻鍾。”

“攔住我?”

紫晶翼獅王先是一愣，然後瞬間回頭看向巢穴，正見一道黑影閃進洞口，深入山腹之中。

東部山脈的王者頓時勃然大怒:

“該死的人類。竟然敢打我孩兒的主意！”

雖然不知道對方是如何知曉自己產下後代這件機密之事的，但事已至此，紫晶翼獅王也無暇多想，立刻化作一道光影遁回巢穴。

但下一瞬，一片白色火海於眼前張開，攔住了它的去路。

藥塵立在火海之中，搖頭道:“還真讓那小子說中了，奇怪，他是如何知道此事的?”

思緒無果之下，昔年的鬥尊強者手掌一揮，身後火海掀起浪濤，向著紫晶翼獅王覆壓而下。

“抱歉，獅王還是在此陪我稍候片刻罷。”

“人類，你這是在自尋死路！”

濃鬱的紫色火焰猶如噴泉一般從紫晶翼獅王全身湧出，將它包裹在內。

四隻粗壯的腳爪狠狠踏在虛空，引得山脈都為之一顫。

六階魔獸化作一座三層小樓般的巨大火球，狠狠撞向了上空的白色火海。

“我孩兒若是有絲毫損傷，我誓必殺你！”

......

轟——！

巨響聲傳入山洞，引起陣陣灰塵落下，震顫不休。

丁檠走在散落著紫色晶塊的洞穴之中，如履平地。

“紫晶翼獅王這種魔獸，與天上大日有關，身上的紫火可以從陽光中汲取能量，在烈日下威力更強。

“若是肥遺之身能夠吞噬煉化原著中提到過的伴生紫晶源的話， 屆時屬性相合，想來自身竅穴能多煉開不少，一朝圓滿怕也非難事。”

默默計算著時間，丁檠在一處岔道口停了下來。

召出肥遺分身，丁檠閉目感應了一下兩條甬道的狀況，而後一人一蛇分散行動。

隨著甬道的不斷深入，周圍空間逐漸開闊。

不多時，一方石廳展露在丁檠面前。

如同小山般堆疊起來的紫色晶石上，一頭與外界的紫晶翼獅王如出一轍的小號紫晶翼獅王正蹲在那裡，機敏地四處張望。

相較於其母那龐大的身體，這頭小獸不過丈許長高，實力也僅僅是三階罷了。

故而丁檠壓根沒把它放在眼中，見自己走錯了路，便回頭轉身，與肥遺分身匯合。

而小紫晶翼獅王正因為嗅到了陌生的氣息，從沉睡中醒來打量四周，便見到一個黑衣人在不遠處看了自己一眼，然後恍若無事地轉身離開。

當即咆哮一聲，撲了上去，一爪拍向對方的後心。

下一瞬，小紫晶翼獅王眼前一花，背部傳來劇痛，自己莫名其妙地就躺在了黑衣人身前，被對方嫌棄地一腳踢到旁邊。

“沒打算找你事，你還自己送上門了?”

丁檠拍了拍手，未曾理會一臉懵逼的小紫晶翼獅王，徑自往出口行去。

而在另一頭岔路盡頭，丈許長短的六足四翼怪蛇看著眼前足球大小的紫色球體，張開了血盆大口，將其蛇吞而入。

然後心滿意足地轉身離去。

蛇身蠕動間，一縷縷金色的太陽真火從鱗甲間逸散而出，周圍紫氣繚繞，如祥雲映襯。