次日，黑焰城，雲嵐宗駐地。

　　安靜的客房中，柳翎坐在榻上，赤裸著上身，正在給自己塗抹外敷的藥物。

　　而丁檠立在一旁，掌上燃燒著火焰，緩緩烘焙著某些有利於傷勢恢復的藥材。

　　他看著神色懨懨的柳翎，語中滿是讚賞之意:

　　“能在一名鬥師手下支撐那麽久，還成功逃出生天。小翎，你很不錯。”

　　柳翎齜牙咧嘴地給自己身上的傷口上藥，聞言也有些自得:

　　“若不是老師送我的那把用天外隕石鍛造的匕首鋒銳無比，且一定程度上能夠無視鬥氣防禦，恐怕我也不是沙執事的對手。”

　　丁檠見柳翎並未被勝利衝昏了頭腦，不覺微微頷首，開啟了另一個話題:

　　“現在城中風聲緊張，我們不可能大肆抓捕沙執事，以免被有心人將兩件事聯系起來，引起黑焰城官方勢力的注意，故而只能暗地裡慢慢搜尋了。”

　　畢竟無論起因為何，丁檠都已經對黑焰城士兵下了殺手，此時不好再大張旗鼓，不然豈不是不打自招?

　　柳翎歎了口氣:

　　“要是師兄你早一點發現我，說不定還能根據我在沙執事身上留下的氣味標記找到他。現在他估計早就清理乾淨了。”

　　丁檠熄滅了火焰，將炮製好的藥材和其他幾種混合到一起，調配成一種泛著碧綠之色的藥膏，扔給了柳翎，這才笑道:

　　“你小子倒是貪心，當時要是我扔下你不管，徑自去追殺沙執事，恐怕你早就因失血過多而死了，也不看看自身情況。”

　　他昨晚返回雲嵐宗駐地，卻沒在客房之中見到柳翎蹤影，反而嗅到了柳翎身上的特殊香囊氣味——師兄弟二人約定好的危險求教信號。

　　於是便將此事和自己遇襲之事聯系到一起，順著氣味一路追蹤而去，並在三條街外發現了倒在血泊之中，昏迷不醒的柳翎。

　　因著不見敵蹤，而柳翎傷勢又實在嚴重，他只能先將柳翎帶回駐地進行救治，將其人性命保下再說其他。

　　想起此事，柳翎也是有些後怕:

　　“當時我和沙執事的鷹爪鬥技硬抗了一把，以匕首刺穿了他的右手，而我也被打成重傷。若非有城主親衛及時趕來，沙執事中毒後也無力補刀，恐怕我也支撐不到師兄你來救我。”

　　即便如此，因為不知城主衛隊是敵是友，柳翎謹慎起見，還要拖著重傷之軀與一眾士兵捉迷藏。

　　好不容易將他們擺脫後，便因為大量失血、體力不支昏迷了過去。

　　少年一臉氣憤，捏緊了拳頭:

　　“我從小到大，還沒受過這麽嚴重的傷！若是讓我知道幕後黑手究竟是誰，我一定要狠狠報復他們！”

　　丁檠拍了拍他的肩膀，安慰道:

　　“你還是先養好傷再說罷，至於襲擊者的來歷，我倒是有所猜測，以後再告訴你。”

　　見他似是要轉身離開，柳翎有些驚慌:“師兄，你要去哪兒?”

　　丁檠好笑道:“放心，我哪也不去，就是在房外吩咐那些執事們一聲。”

　　柳翎這才安下了心，閉目入定，內視觀察起自己體內經脈的受損狀況，試圖調動鬥氣進行溫養。

　　而丁檠則走出了客房，站在了院中。

　　在他面前，是雲嵐宗在黑焰城駐地的所有執事，以葛執事為首，小心翼翼地站在他面前，大氣都不敢喘，生怕這位丹王弟子發怒。

　　丁檠環視了眾人一眼，語氣淡漠:“讓你們進行自查，

有什麽結果嗎?”　　葛執事擦著冷汗上前一步，低聲道:

　　“沙河的房間我們已經搜索過了，沒有任何線索。其他幾位執事我們也進行了自查自糾，能保證都是對宗門忠心耿耿之人，絕不可能做出這等事情！”

　　對於這些宗門執事，柳翎重傷之事丁檠並未藏著掖著，而是正大光明地告訴他們，沙執事勾結外人，試圖襲殺宗門弟子，命他們自證清白。

　　這才有了眾執事匯聚在客房之外，等待丁檠質詢的場景。

　　聽了葛執事賭咒發誓的話語，丁檠冷笑一聲:“都是對宗門忠心耿耿之人?那沙河算什麽?”

　　葛執事苦著臉解釋道:

　　“沙河他，唉，他是黑焰城本地人，畢竟宗門在此開設駐地，總要有熟悉當地情況的人在，便於我們進行打點。而當初招人時，我們也是審查過身家來歷的，確定沒有問題後才收入駐地之中。”

　　而且沙河面冷心熱，安分守己，數年如一日的完成駐地事務，沒有任何異動。

　　日久天長之下，他們也就放下了心。

　　“也就是說，如果他不是被突然收買，那就是從一開始便潛伏在宗門駐地之中?還晃過了你們所有人?”丁檠反問道。

　　葛執事苦澀道:“是。”

　　雲嵐宗大肆擴張，在帝國各境設立駐地，被有心人安插探子是免不了的事，此事不管是宗門高層還是他們這些外門執事對此都心知肚明。

　　可就算如此，眼下出了沙執事這檔子事，一個監察不力的罪名卻是免不了的。

　　丁檠也知道這點，看著眼前一眾顫顫巍巍的執事，漠然道:

　　“此事我沒有決斷之權，只能等宗門處理，你們自去罷。這段日子加強駐地內的監管工作，我不希望這種事再發生第二次。”

　　葛執事聞言，面容似是衰老了幾分，帶著眾執事對他俯身一拜，無言散開。

　　丁檠搖了搖頭，回到了客房之中，見柳翎閉目入定，便也沒有打擾其人，而是恢復了昨日打扮，一襲黑袍，悄無聲息地出了駐地，向著煉藥師工會行去。

　　“與席爾瓦的約定估計是要作廢了，不過還可趁機打探一下風聲，好做出應對。”

　　黑袍渺渺，消失在街角。

　　......

　　煉藥師工會，西廳。

　　丁檠和面色蒼白的席爾瓦走在通往二層的樓梯上，後者苦笑道:“小友，謀劃奎木獸一事已經作廢了，你就當我從未提起過此事罷。”

　　丁檠佯裝不解道:“為什麽?老先生你昨天可是信心滿滿，拍著胸脯向我打包票的啊。”

　　他剛來到煉藥師工會，還沒有前往東廳交易區，就撞見了席爾瓦，被其人拉著向位於西廳的辦公區走去。

　　由於今天兩人都佩戴了四品煉藥師的徽章，守在辦公區入口的四名士兵並未阻攔二人，但還是登記了姓名才放他們離開。

　　——與昨天相比，煉藥師工會內的守衛兵士數量多了一倍，精神面貌也與以往不同，一副公事公辦的模樣，顯然是黑焰城軍隊中的精銳。

　　席爾瓦沒有回答，而是帶著他走到了一間寬敞無人的屋子中，待倆人落座，這才苦笑道:“昨晚的事，你應該聽說了吧?”

　　丁檠皺眉道:“你是說，昨晚全城的大搜檢?”

　　席爾瓦點了點頭，又搖了搖頭:

　　“昨晚的搜檢是為了抓捕某個人。昨天傍晚有鬥靈強者在城內出手，毀掉了兩條街道，前來阻止的城主衛隊死傷近半百。城主勃然大怒，故而才下令搜檢。”

　　丁檠眸子微沉:“可這跟煉藥師工會有什麽關系?”

　　席爾瓦歎了口氣:

　　“那個鬥靈強者用一種特殊火焰召喚出了一條火炎怪蛇，有四階魔獸的實力，就連城主親衛統領黎盼都死在了那裡。能做到這種事的，善於禦火的煉藥師嫌疑很大。”

　　說到這裡，席爾瓦微微一頓，不著痕跡地打量起丁檠表情變化。

　　而丁檠則是皺起了眉頭:“鬥靈強者召喚四階魔獸?這是某種特殊鬥技的效果?”

　　席爾瓦收回視線:

　　“不錯，城主聽了回報後斷定，應該是塔戈爾大沙漠的蛇人一族，也不知道他們潛入黑焰城，到底是為了什麽。”

　　“蛇人族?”丁檠顯然沒想到這口鍋竟然飛了這麽遠，“塔戈爾大沙漠可是在帝國東境，他們來北部省份會有什麽事?”

　　“誰知道呢，”席爾瓦也是讚同出言，“早就聽說蛇人族的一些強者能夠將魔獸的靈魂抽離出來，借助秘法修煉成一種特殊鬥技。這種鬥技不僅能夠保存下魔獸生前的大半實力，而且還能在主人的驅使下變得悍不畏死。

　　“也正因如此，城主才認為是蛇人族的強者潛入了黑焰城。”

　　“原來如此，”丁檠一臉凝重，誰也不知道他在想什麽，“既然這樣，我和老先生是無緣合作了。”

　　席爾瓦也是面露感慨神色:

　　“發生這種事情，城主肯定抽不開身，我也不能私自外出，得隨時聽候城主命令。小友若真對奎木獸的獸火有意，不如在此等候一段時間，等事情平息下去後再說。”

　　丁檠搖頭道:“我還有事在身，不好在此久留，最多半個月就要離開了。”

　　黑焰城內情勢未明，不是久留之地，有半個月時間，柳翎的傷勢應該能恢復大半，不礙日常活動了。

　　席爾瓦一攤手:“那就算了，此事強求不來。”

　　丁檠點頭表示讚同，二人又聊了一陣，談了談煉藥上的事，各自都有些收獲。

　　約莫半個時辰後，丁檠估摸柳翎應該從定中醒來，於是便出言告辭。

　　席爾瓦沒有過多挽留，客氣幾句後就將他送出了西廳，自己回到了辦公區內，回到了兩人對話的房間之中。

　　本該空曠無人的房間內，一名龍驤虎步，穿著帝國軍服的高大男子背手而立，站在窗前。

　　席爾瓦一臉恭敬地低下頭:“城主，已經將那人送走了。”

　　黑焰城城主“嗯”了一聲，語氣低沉:“席爾瓦，你覺得他有沒有可能是昨晚的肇事者?”

　　席爾瓦回想了一番丁檠的表現，躊躇道:

　　“按理來說，其人身為四品煉藥師，又來歷神秘，確實有可能引發昨晚騷動，但先前他與我對談時，神色自若，對我的刻意試探也沒有反應，實在說不好。”

　　黑焰城城主盯著窗外，不知道在想什麽:“我知道他的來歷，他是丹王古河的弟子、有著‘小丹王’之稱的丁檠，眼下正和自己師弟柳翎在外遊歷。”

　　“原來是他，”席爾瓦恍然大悟，“這麽說來，他似乎沒有理由出手，應該可以排除嫌疑了。”

　　黑焰城城主冷笑一聲:“這可說不好，我還接到了一個消息，昨晚柳翎在外遇襲，重傷垂死。”

　　席爾瓦皺起眉頭:“大人的意思是?”

　　黑焰城城主伸手撫摸著窗欞，語氣飄渺:

　　“再看看罷，這黑焰城的某些人，也該清一清了。呵呵，死去的就安心躺在棺材裡好了，老想詐屍算什麽事！”

　　席爾瓦聞言心中一凜，結合平日裡城主有意無意泄露的某些消息，算是弄清楚了城主的態度。

　　“大人的意思是......”

　　“想來此事結束後，”城主輕笑道，“我黑焰城這攤渾水也會變清了。”

　　......

　　“席爾瓦那個老家夥，似是對我起了疑心。”丁檠面色沉靜地走在東廳的交易區中，沒有急著離開，以免露出什麽馬腳。

　　“不過他應該也只是懷疑，沒有進一步動作的打算。”

　　丁檠回想了一番自身表現，淡定地走在方台之間，跟一個在此尋找心儀藥材之物的煉藥師沒什麽區別。

　　雖然有與空氣鬥智鬥勇的嫌疑，但為了保險，這種事丁檠是從不嫌多的。

　　在交易區逛了一會，他歎了口氣，似乎在對一無所獲感到不滿，而後便折返身子，準備離開。

　　正當他走到東廳與大廳相通的大門時，一個臉上有少許雀斑的年輕煉藥師憂心忡忡地從一旁走過，無意間看見了丁檠身影。

　　於是面色一變，壓低了頭顱匆匆離開。

　　而在他身後，丁檠眉頭一挑，回頭看向了這名年輕煉藥師，面上露出回憶之色。

　　“這個煉藥師，似乎有些面善?”

　　......

　　年輕煉藥師步伐匆忙地走過交易區，從側門離開了煉藥師工會，來到了黑焰城東城區最為繁華的一條街道上。

　　在走進一家旅店前，他機敏地回頭張望了一番，見無人跟蹤，這才走了進去。

　　年輕煉藥師的身影消失後，脫掉了黑袍的丁檠從對面店鋪走出，搖著頭走入了這家旅店。

　　甫一進入旅店，一個大腹便便的胖子便迎了上來:“這位客人，小店客滿了。”

　　“客滿了?”丁檠掃視了一圈空蕩無人的大堂，“那就算了，本來還想找個旅店休息一下的。”

　　“實在對不住，”老板點頭哈腰道，“外面還有幾家旅店，您可以換一家看看。”

　　“嗯。”丁檠點點頭，離開了旅店。

　　目送其人離去，老板松了口氣，回到了櫃台後面，坐了下來。

　　而在他視線的盲區，一條六足四翼的怪蛇爬過了櫃台下方，進入了走廊。