同福客棧的格局，是和別處不同的。

　　入門先是一個長條木桌，佔地不小，可是從來不待客，是客棧夥計們自家的地盤。

　　右側整齊地擺放著五、六個方桌，這才是招待客人的地方。

　　大廳最裡邊，是一個曲尺形的大櫃台，在換掌櫃之前，上一任掌櫃就立在這裡，成天捧著一本舊書在看。

　　不過自從原來的尚儒客棧被一個關中娘子包下後，原來的掌櫃呂書生就委屈做了帳房，雖然還是成天見地立在這裡，卻也沒多少時間看書了。

　　今兒正是九月初一，客棧早早地便開了門，穿著深紅色交領衫裙的女掌櫃就立在門口，不時地張望著遠方。

　　雖然尚儒客棧改名同福客棧沒多久，但周圍的一些閑人都知道了新掌櫃的性格，見狀便笑道:“掌櫃的，這是在等誰呢?誰又吃了飯沒結帳啊?”

　　掌櫃的笑了笑，用關中口音的方言回應道:“莫撒，就似有個客人夜兒個莫回來，心急滴很。”

　　“懂了，這是沒結房錢！”有吃早點的客人一拍大腿，玩笑道。

　　掌櫃的白了他們一眼，徑自回到了櫃台後面，正要對著原掌櫃現帳房吩咐兩句，便聽得外面一陣吵嚷聲，隱隱間還有哄笑傳來。

　　掌櫃的心下好奇，於是出門遠遠望了一眼，只見不遠處有三個人正往過行，一個衣衫不整的和尚走在最前方，大大咧咧，甩著膀子往前走;一個未老先衰的中年男子跟在他一側，滿臉愁苦，似是有什麽鬱結之事。

　　還有一個小和尚扛著一個威猛不凡的韋馱天檀木造像，跌跌撞撞地落在最後面，一溜小跑。

　　邊跑邊叫喚道:“道濟師叔，您老人家慢一點，志明快跟不上了！”

　　有那過往的行人見了就笑:“眾位，我瞧見過化緣和尚有拉大鎖的，有打木魚的，還沒見過扛著一個韋陀爺滿街亂跑的。”

　　走在最前面的邋遢和尚聞言哈哈大笑:“你沒開眼，少說話，這是我們廟裡在搬家。”

　　於是俱都哄笑起來，小和尚也漲紅了臉，唯獨那個中年男子沒多大反應，只是不時地唉聲歎氣。

　　掌櫃的見了那中年男子，心下一喜，回頭便叫道:“老白，你去把那三個人叫進來，額有話要問。”

　　客棧跑堂聞言應了一聲，立馬竄出門去，不多時就帶著三個人回了客棧。

　　邋遢和尚進了客棧就叫:“掌櫃的，你家的燒雞來一隻，和尚吃了就走。”

　　這和尚也是熟客了，掌櫃的見怪不怪，知道其人是個酒肉和尚，先是應了一聲，示意跑堂去後廚下單，這才笑吟吟地看著中年男子道:

　　“董先生，不知您昨晚去哪裡了，一宿沒回小店，我們還以為出什麽事了。”

　　董士宏聞言勉強振作精神，答謝道:“勞煩佟掌櫃掛念了，董某並無大礙，只是外出散心罷了。”

　　掌櫃的聞言點頭:“董先生沒事就好，您的行禮還在客房放著，沒人亂動。只不過，您當初隻付了三天的房錢，如今時限已超，您看，是不是先把房費結一下?”

　　“應該的。”董士宏自無不可地點了點頭，伸手向懷中掏去，接著身子一滯，扭頭看向了一旁的道濟。

　　今早他在樹林中上吊自縊時，已經把身上所有散碎銀兩送給了道濟，眼下想要支付房費，卻是有心無力了。

　　面對董士宏的視線，道濟只是翻了個白眼，權當做沒看見，自顧自地和一旁的白姓跑堂搭訕，試圖要幾杯酒來。

　　董士宏收回視線，苦笑道:“掌櫃的可否寬容些許時日，董某最近有要事在身，暫時無法支付房費。若是掌櫃不願，董某可將行禮為質，抵押在掌櫃的這裡。”

　　掌櫃的眉頭擰在一起，打量了董士宏好一會，尤其是在對方衣衫上的髒汙之處——上吊時蹭的——看了好幾遍，這才勉強答應下來:

　　“我給董先生三天時間，三天之後要是還結不了房錢，那我也沒辦法了。畢竟小本生意。”

　　“佟掌櫃仁慈。”董士宏歎了一聲，要是三天之內還找不到自己女兒下落的話，他也沒有活著的念頭了，區區房錢，自然不放在心上。

　　他朝著掌櫃的拱了拱手，回過頭看向道濟:“道濟師父，我們什麽時候去尋小女?”

　　道濟眼下咬著一塊燒雞，手裡拿著酒壺，一旁的志明滿臉無奈與擔憂，聞言抬頭道:“你急什麽?不急！安心在這裡坐著，和尚自有謀算。”

　　董士宏心中焦急，卻又不好催促太過。

　　如今他將尋找女兒的全部希望都寄托在了眼前這個僧人身上，聞言隻得在此苦捱，時不時起身離桌，在客棧內來回踱步。

　　客棧掌櫃的見狀心生疑惑，於是私底下向著志明小和尚打聽了來龍去脈，再看董士宏時便又多了幾分同情，搖著頭回櫃台後面去了。

　　她雖然有心幫忙，卻是無能為力，只能打定主意，這董士宏的房錢，大不了就免了罷。

　　待到道濟酒足飯飽，日已三竿時，客棧之外突然傳來吹吹打打之聲，似乎是哪家新人迎親，如今正打錢塘門外過。

　　道濟這才站起身子伸了個懶腰，招呼了董士宏和志明小和尚一聲，笑道:“走吧，帶你們去瞧瞧熱鬧。”

　　於是三人出了客棧，只見一支迎親隊伍行在路上，一頂紅轎被簇擁在中央，周圍跟著兩個壓轎的，不斷的吸著煙袋，意為“接香火”。

　　董士宏見此心中一悲，喃喃道:“若是玉姐仍在我身邊，她八月初五的生人，今年也有十九了，怕是早該嫁人了。哪像這樣，父女難以團圓......”

　　道濟咂了咂嘴，沒有理他，看著志明道:“志明啊，你有沒有瞧見這隊伍哪裡有問題?”

　　志明扛著韋馱像，努力望了幾眼，忽地疑惑道:“道濟師叔，我怎麽沒見新郎官啊?”

　　道濟拍手笑道:“是極，迎親不見新郎，也沒有媒人或者小叔子，你說這是怎麽回事?”

　　志明還沒想明白，有那一旁看熱鬧的閑漢就笑道:“兩位師父還沒聽說呢?這是城內太平街那個周財主，給他兒子娶妻衝喜呢！”

　　“衝喜?”志明聞言皺起了眉頭，“難怪新郎不見蹤影，想必是病重難起?”

　　“是，”那閑漢應了一聲，“那周財主就這一個兒子，被疼愛得緊，二十一了也不曾定親。可惜突然一場重病下來，大夫們都說是命不久矣，這才急忙忙找了一個女子娶回來衝喜。”

　　“這不是要守活寡?女方家裡能同意?”有旁人插嘴道。

　　“嘿，聽說新娘是周財主向一個好友家裡討的丫環，姿容也算不錯，只可惜無父無母，幾兩銀子就應下了。”

　　道濟和尚搖了搖頭，拉了董士宏和志明一把:“志明把老韋扛著，我們去那周財主家裡見見世面！”

　　董士宏和志明被道濟這東一榔頭西一棒槌的搞得摸不著頭腦，只能跟在他後面，一行人追著迎親的隊伍，入了臨安城，來到太平街路北大門。

　　只見門口四棵龍爪槐樹，門裡有幾塊匾，上寫“急公好義”、“樂善好施”、“義重鄉裡”、“見義勇為”。

　　道濟笑了一聲，指著匾額道:“為了自家寶貝兒子，讓無辜姑娘去守活寡，這等人也配用這幾塊匾?志明，你去給我把這幾塊匾砸了！”

　　志明聞言一縮，低聲道:“師叔，這周財主也在廟裡上過香，給自己兒子祈過福。我們這麽乾，怕不太好吧?”

　　“你怕了怎地?”道濟哼了一聲，看向董士宏，“老董，我也不瞞你，你女兒玉姐便是這家公子要娶的新娘。怎麽樣，可敢把匾給我砸了?”

　　董士宏聞言一愣，看向道濟確認道:“此言當真?”

　　道濟點頭道:“實在不假。”

　　這未老先衰，兩鬢花白的男子當即搶上前去，敢在迎親隊伍入門前大聲叫道:“玉姐！我的女兒，爹爹來找你了！”

　　周圍人正準備過來驅趕他，忽然迎親隊伍一陣騷動，新娘子不知怎地闖出了轎子，一把扯下紅頭蓋，珠淚漣漣，撕心裂肺道:“爹——！”

　　於是一眾家丁都罷了手，面面相覷，不知道該如何處理此事。

　　有見機的連忙跑入府中，通知那周財主去了。

　　不多時，一個穿著寶藍色緙絲袍子，身高八尺，細腰乍背的老年男子走了出來，見狀道:“既是親家來訪，還請裡面坐。”

　　董士宏心急與女兒相會，聞言便入了周府，道濟和志明兩個和尚跟在後面，那家丁攔也不是不攔也不是，最後還是請示了老爺，這才放兩人一道入內。

　　入了周府，來到了西配房第三間，卻是周財主閑居時待的小書房，也做待客之用。

　　中間擺著條案、八仙桌，兩旁兩把椅子，牆上掛在前朝的古舊字畫，也算清雅。

　　道濟、志明、董士宏落了座，周財主吩咐擺茶，見董士宏還是不斷看向房外，於是歎了一聲，抱拳道:

　　“此事委屈賢弟了。若是賢弟不願讓自家愛女跳這個火坑，我周景也就當此事沒發生過，稍後就讓賢弟接了令愛離開。”

　　眾人已經序過了年齒，知道周財主姓周名景字望廉，今已是古稀之年，幾近長董士宏一輩，眼下還是看在玉姐的面上，才稱呼董士宏為賢弟的。

　　董士宏聞言稱謝道:“周老哥能理解自是最好，我和小女十年未見，今日乍喜相逢，自是不願再讓她離開我身邊一步的。”

　　周景點了點頭，又搖了搖頭，突地歎道:“賢弟父女重逢，得享天倫樂事，我卻不知此生是否還能見到此景了。”

　　董士宏見周景眼角眉梢都有鬱色，像極了不久前的自己，於是出言道:

　　“周老哥為令郎娶妻衝喜，可是賢侄患了什麽重病?”

　　周景搖頭道:“若只是患病還好，我周府人稱有百萬之富，有個諢號喚作周半城，什麽病治不得?犬子是撞了妖物了！”

　　董士宏眼皮一跳，拿眼直睄道濟，他可是記得清清楚楚，其人當初說自己尋女一事中還有隱情，後來又回到靈隱寺請什麽光濟禪師出手相助，下山降妖。

　　如今自己女兒已經見到，莫非那降妖之事......

　　果不其然，道濟開口道:“老周啊，把你兒子的事說來聽聽，若真有妖孽弄事，我這就把它給辦了！”

　　周景見這比自己兒子還小的和尚口出狂言，不由看向董士宏道:“這位是?”

　　董士宏連忙道:“這位是靈隱寺的道濟師父。不久前我了無生念，準備自縊一死了之，還是道濟師父將我救下，出言點化，指點我來貴府尋找小女，果然遂願。”

　　雖然道濟行事略顯瘋癲，但董士宏現在想來，卻覺得對方是大智若愚，於是言語間更加恭敬。

　　周景聞言半信半疑，他為自己兒子尋找結親對象，也是那日在友人家做客，被其支了一招，又見對方家裡的丫鬟長得不錯，於是討了回來，權作結親對象。

　　畢竟此事不算光明正大，討個無甚背景的丫鬟給自己兒子衝喜，而非找什麽正經人家出身的女子結親，也算是留了點臉。

　　雖然此事大街小巷流傳甚廣，但那丫鬟的身世來歷，就連自己都不知道，道濟和尚卻能指點董士宏來此尋女。

　　想來確實有幾分能耐。

　　念及此處，老員外沉吟片刻，便道出了此中緣由。

　　周景之子喚作周志魁，今年二十有一，尚未有室，雖然容貌俊美，但每逢提親卻是高不成，低不就:小戶人家他看不起，官宦人家看不起他。

　　——“周半城”之名說得好聽，也不過是個捐了員外郎的財主罷了，擱在這陪都臨安中，其實並不算什麽。

　　因此總未定親，周員外對此甚是擔憂。

　　最近周志魁忽然染病，在後花園書房調養，請了許多醫家都說是陽氣虧損，遵照醫囑服藥便是。

　　但是吃藥又不見效，反而病情有愈演愈烈之勢，讓周員外多了幾分疑心。

　　心中煩悶之下，於是某天晚上挑了燈便往後花園去，看看兒子病體如何。

　　誰知他剛來到書齋門首就聽到屋中有男女歡笑之聲，於是周員外心中一動:

　　“這必是不開眼的婆子、丫鬟勾引我兒作那苟且之事， 敗壞家風！更加重了這孽子病情，委實該罰！”

　　於是心中一動，來到窗欞外將紙窗濕破，往裡一看，正見到屋中順前簷炕上搭著小桌，一男一女在那裡相擁私語。

　　周員外大怒之下就想衝進去揪了這女子出來，忽然對方把頭一偏。

　　“我就見鬥大一個蛇頭對我吐了口信子，嘶嘶作響。”面對道濟三人，周員外面色發白，握緊了扶手，“然後我兒忽然大叫一聲翻倒在地，我衝進去一看，那妖怪卻不見了蹤跡。”

　　自那日起，周志魁便身染沉屙，臥床不起，一副藥石無靈的架勢。

　　而周員外惱怒孽子與妖物歡好之事，又終究心疼幼子，隻得將此事隱瞞下來，暗中尋醫問藥。

　　“此中關乎我周府名聲，我倒也沒有外傳的想法，只是謊稱犬子得了重病，所以有人支招不如娶妻衝喜，沒曾想卻是碰上了董兄尋女之事。

　　“其實我倒也沒有讓新娘為犬子耽擱一生的想法，隻想著此法若不起效，偷偷將人放了便是......”

　　但歸根結底，是他兒子犯的孽，卻要一個姑娘家付出自身名節，又恰被對方父親尋上門來......

　　周景自知理虧，說到一半搖了搖頭，閉口不言。

　　道濟見狀笑道:“看來你也是個明事理的，罷了，和尚就幫你一次，救了你這兒子，免得你日後再做出什麽糊塗事來。”

　　“多謝大師。”

　　周員外語調艱澀，眼中淚光隱隱，俯身拜了下去。