這段時間，文子蕩每天都待在茶葉鋪裡無事可做，甚是無聊。正好今日接到父親要去往松江府的消息，等到晌午一過，文子蕩已經按奈不住性子要出去軋朋友了。

　　文子紅年已及笄，文子蕩雖比文子紅年長一歲，可心智卻不及妹妹成熟，貪玩成性。

　　文子蕩對文子紅謊稱道:“你看會兒店，我今天身體不舒服，回家休息會。”

　　文子紅應道:“嗯，可別睡迷了，下午早些來關店鋪。”

　　“曉得啦。”文子蕩隨口應著，便往店外走去，走到洋涇浜路底，往後回頭瞟了一眼，見沒人注意自己，徑直往朋友處奔去了。

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　　天色漸漸地暗沉了下來，入夜時分的洋涇浜逐漸嘈雜了起來。不時會有三兩成群的男子從茶葉鋪門前結伴而過，有時又會看到清倌人陪同著洋人男子、紅倌人夥同著樣貌粗鄙的男子相伴而行。

　　店鋪外的男子路過店門口時，看到店內一位清秀素雅的少女端莊地坐在那裡，總會向店裡稍稍審視一番，下意識地放慢腳步停留向內環顧觀望，身邊的倌人看到後會親昵地拉扯下男子的胳膊示意著繼續往前走。

　　文子紅心裡不禁有些發怵，她見文子蕩許久未回，隻得獨自開始打理起茶葉鋪，她來不及收拾擺放在台面上的各色茶葉，只是快步走至門前，雙手扶住門板，上半身靠在門板邊上，兩條腿一前一後，兩條腿形成“弓字步”，上身使盡全力，把厚重的榆木門板向中心方向緩緩推去。

　　文子紅心知父親今日不在，隻把茶葉鋪門板關閉後，便急忙地向母親守著的絲綢鋪趕來，她一進入絲綢鋪便向母親問道:“姆媽，子蕩有來過店裡面嗎?”

　　“沒有啊，他沒和你在一起嗎?”葉敏不禁疑惑反問道。

　　“他中午說他身體不舒服，要回家休息一會。我一直在茶葉鋪等他不來，眼看天就要黑了，還以為他先過來幫你打理鋪子了呢。”文子紅抱怨道。

　　葉敏聽到文子紅的怨言後，便會意笑道:“他鬼機靈的很，哪是什麽身體不舒服，他知你阿爸今日不在，多半又去軋朋友了，我看，準是被朋友絆住了腳。”

　　“這個夜壺蛋，專挑這節骨眼出去鬼混，等阿爸回來了，我定要狠狠告他一狀！”文子紅不禁憤懣說道。

　　“好了，你先去李家屯找他去吧，估計又是去找郝開友耍去了。我這裡打理好了，就閉門回家了，我們休息幾日，等你阿爸回來了再定奪以後的事情吧。現在世道不好，你找到子蕩，一定要早點讓他回家啊。”葉敏向文子紅囑咐道。

　　“哦，知道了。姆媽，你一直都這麽偏心，他還是我哥哥呢，應該讓他照顧我才對，要是我啊，就讓他乾脆別回家了！”文子紅略顯委屈地說道。

　　“別犯傻了，孩子，快去吧。”葉敏慈祥地摸了摸文子紅的頭髮，含笑向她安慰道。

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　　此刻的洋涇浜已然鴉飛鵲亂，各種聒噪聲此起彼伏。

　　洋涇浜兩岸所有的酒館、青樓、賭場和鴉片館都默契的把緋紅的一對燈籠掛在門簷之上。洋涇浜河流被燈籠映照著點點紅光，在河水蕩漾下點點成線，暗冷的河水霎時絢麗嫣紅，這抹紅色是一些人短暫的安樂鄉，也是一些人永久的未歸途。

　　“六爺，求求您了，讓您手下停停吧，再這麽打下去他可就沒命了……”在洋涇浜岸上開設賭場的曹老板正在為他店裡的夥計向六爺求情。

　　六爺瞟了眼正在被打的夥計，

隨後看向開賭場的曹老板，他把脖子往前一伸，頭斜著湊在曹老板的面前，豪橫地說道:“你教我做事啊?”　　“小的不敢，小的不敢……”曹老板慌亂不迭，連聲怯懦回道。

　　六爺心滿意足地咧嘴訕笑著，露出一排淤黑厚垢的牙齒。

　　“這個畜生是我唯一的侄子啊……他母親臨死前托付給我的就這麽一件事吶，您就放他一條生路吧……”曹老板說著，噗通一聲乾脆利落地跪在了六爺的腳下，他轉頭看了看此時被幫眾們打得鼻青臉腫的侄子，不禁潸然淚下。

　　他雙眼通紅地仰視著面前的七獸幫六爺，語帶歉意地解釋道:“我向您保證，他絕對不是有意的！這個孩子從小就馬虎，今天絕不是有意碰倒的！六爺，您說個數，我絕對照數賠償！”

　　“哼”六爺甩了甩腳，把曹老板拉著自己腿腳的手甩了下去。無視著說道:“我差錢嗎?老子今天一晚上的好運氣都毀了！這損失誰補啊?”

　　曹老板聽到六爺這麽一句話，內心猶如抓住了一根救命稻草，磕頭如搗蒜般地回應道:“我補啊，我補，我補！”

　　六爺手下有個機靈的小嘍囉，聽到曹老板已經表了態，立馬一個大跨步湊到曹老板身前，一把手抓住他的領口，輕蔑地說道:“我們六爺今個晦氣，遇見他這麽個掃把星！白白輸了三十兩白銀，你補的起嗎你?”

　　曹老板不假思索地回應著:“補得起，補得起……”

　　六爺聽到後，頭也未回，洋洋得意地往外走，隨後托著長聲叫道:“菜頭……”

　　這個機靈的小嘍囉聽到六爺在叫自己，又見六爺已然自顧自地向店外走去，便領會了主子的意思，他對著癱在地上的曹老板喝道:“把銀子準備好嘍，我明天就過來取！”，隨後他又轉過身扒拉著正在踢打著的幫眾們，嘴裡念到:“好了，好了，完事了！”

　　幫眾們隨即緊跟著菜頭和六爺大搖大擺地向賭場外走去。賭場裡圍著的賭徒們立刻自覺地給七獸幫的幫眾們讓出一條寬敞的通道。

　　人群中，留下了意識模糊的侄子和悲慟不已的舅舅。