“村長，不等連慶回來了?”

　　那兩個溺水的孩子屍體，被五征抱到一架破板車上，用張破席子蓋著，五六十個莊稼漢圍著袁鎮山問道。

　　“不等了，這倆娃的慘狀，怕是連慶看了……，哎，直接拉西邊亂葬崗埋了吧！”

　　五征拉著破板車，一群人拿著鐵鍬，一路沉默，朝村西走去。

　　大壯等十幾個下水打撈的莊稼漢，則聚集到大壯家裡，一人端著一碗熱氣騰騰的薑湯，大口大口的喝著。

　　“大壯哥，我、我怎麽還是感覺很冷?”

　　一個三十歲多，身材壯碩的莊稼漢，蹲在烈日下，捧著一個空空粗瓷大碗，渾身直發抖。

　　一大碗薑湯下去，除了嘴裡有點辛辣之外，好像並沒有給他身體帶來多少熱量。

　　“再喝一碗，幾個嫂子熬了一大鍋薑湯呢！”

　　大壯身邊，一個年近四十，相貌英俊的莊稼漢，抬頭看了天上的烈日，有些奇怪。

　　按理來說，幾口熱薑湯下去，就能讓人渾身冒汗，何況還是在這烈日下呢?

　　雖然現在是初秋季節，但是秋老虎還是很厲害的，時近午後，溫度至少在二十七八度以上。

　　“可能在水裡泡的太久了，大家多喝碗薑湯，我讓你嫂子去買酒了，等下我們再喝點白酒。”

　　大壯看著院子裡十幾個強壯的莊稼漢，端著薑湯碗，都在打哆嗦，心裡隱隱有些不安。

　　他看不見的是，包括他自己在內的十六個莊稼漢，臉上陰氣繚繞，即使在烈日下，也絲毫沒有消散的跡象。

　　袁家寨西，是一片非常廣闊的荒野，方圓二十裡左右沒有人家。

　　在荒野深處，有一片數百畝的樹林，合抱粗的槐樹、楊樹、柳樹等隨處可見，但更多的還是一些不知名的野樹和粗壯的藤蔓。

　　樹林枝葉茂密，遮天蔽日，到處是一些不知存在多少年的無名荒墳，草溝裡棲息著一些野豬、狐狸、刺蝟、黃鼠狼等常見的動物。

　　西槐坡，一個常年不見人跡的地方，偶爾來一些人，也是來這裡埋葬一些橫死的人的屍體。

　　正常死亡的人，家屬絕不會把他們埋在西槐坡。

　　這裡是野獸和怪鳥的天堂，也是附近十幾個村子裡橫死人的歸處。

　　“村長，就埋這裡吧?”

　　一個五十多歲的莊稼漢，指著西槐坡邊緣，幾棵老柳樹中間的荒草地說道。

　　“哪裡都一樣，挖吧！”

　　袁鎮山看著面前一眼望不到盡頭的密林，耳邊不時響起幾聲怪異的鳥叫，心裡有些發怵。

　　其余的幾十個莊稼漢也是一樣心裡，西槐坡啊，傳說，白天鬼火亂飛的地方，可是一處至陰至邪的地方。

　　於是十幾個莊稼漢負責挖坑，其余的三十多莊稼漢則扛著鐵鍬，四處警戒。

　　至於警戒什麽，他們也不知道，雖然一行幾十個大漢，甚至可以發起一場小型戰爭了，可是在這西槐坡邊，心裡莫名都是心寒，有人甚至小腿都在打顫。

　　“咕咕咕……”

　　突然，一隻兩尺多長、超大的灰色貓頭鷹，從林子深出飛了出來，落在一顆老柳樹上，瞪著棕色的眼睛冷冷盯著眾人。

　　“這、這地兒果然邪門！”

　　那貓頭鷹所在的位置，就在眾人頭頂不遠處，甚至伸手就能夠到它。

　　正常來說，這麽近的距離靠近人類，對任何鳥類來說都是非常危險，即使是最凶猛的雄鷹，也不敢如此靠近人類，

何況是幾十名手持鐵鍁的人類。　　“村、村長，這麽深行了吧?”

　　被那隻貓頭鷹盯著，這幾十名莊稼漢，心裡湧出陣陣寒意，甚至不敢抬頭看它。

　　“行了，把這兩個娃，抬下去吧！”

　　袁鎮山話音一落，幾十名村民面面相覷，沒有一人敢上前碰那板車上的兩個小屍體。

　　“還是我來吧，咳咳……”

　　坐在旁邊荒草地上休息的五征，此時站了起來，走到板車前，將蓋著的破席子拿掉。

　　“這……我的天，他們怎麽又睜眼了！”

　　當席子拿掉的那一刻，有人發現原本被五征合上眼的兩個小屍體，此時竟然又睜開了眼，睜的很大。

　　“這是死不瞑目嗎?好好去吧，孩子！”

　　包括袁鎮山在內的所有村民，都駭然失色，後退了好幾步，只有五征神情不變，又將那兩雙眼睛輕輕合上，然後將他們抱進土坑裡。

　　“趕緊封土！”

　　不等袁鎮山發話，十幾個村民便很快圍了上去，胡亂地將土坑填平後，便匆匆離開。

　　“咕咕咕……”

　　那隻貓頭鷹冷冷地盯著袁鎮山一行人離開後，低頭看了那墳頭一眼，又飛進了密林中。

　　“嗚……”

　　一群野狗似乎嗅到了什麽味兒，從密林中竄了出來，圍著那個小墳頭轉來轉去。

　　“嗚……”

　　似乎聞到了下面有什麽東西，幾隻肥壯的野狗開始用爪子不停刨土，想要將裡面的屍體挖出來吃掉。

　　“嗷嗚……”

　　突然，兩隻青灰色的小手從泥土中鑽了出來，各自抓住一隻野狗，用力拉進了土中，一股鮮血冒出了地面。

　　可是那群野狗渾然未覺，不停地在上面刨著土。

　　於是，一隻、兩隻……

　　一共二十六隻野狗，被這座小墳吞噬個乾乾淨淨。

　　微風吹過，兩朵碗口大小、鮮紅如血的花朵，從土裡鑽出來，迎風飄蕩。

　　袁家寨村，西南二十裡處，有一湖泊，曰:雪藏湖。

　　這湖泊面積極大，一眼望不到邊際，煙波浩渺。

　　湖面，漁船點點，不時響起一兩聲嘹亮的漁號子;岸邊蘆葦叢蕩，不時飛出一群群受驚的水鳥。

　　雪藏湖最西邊，緊靠著大別山山麓，一處百十米高的瀑布飛流而下，落到下面漆黑的深潭中，再緩緩流進雪藏湖裡。

　　在瀑布南邊不遠處，有一片數百畝的桃林，看那些直徑都是一米多粗的老桃樹就知道，這片桃林應該存在了很久很久。

　　桃林深處，有一座籬笆小院，小院中是一座兩層的竹製小樓。

　　小院不大，卻有一個匾額，三個鐵畫銀鉤的小篆:桃林居。

　　院子裡一棵老梅樹下，一個須發皆白、身材高大的老者，坐在竹椅上，正用竹篾子編著一個黃鱔籠子，很精致的籠子。