韋州城中

　盧俊義端著一盞茶，不時的啜一口。

　生在豪門大戶，讓盧俊義與一眾梁山頭領有著截然不同的生活習慣，即使在軍中也少不得茶湯。

　燕青看盧俊義手中的茶早已過了一盞茶功夫，便道:“種公的大軍料已攻下鳴沙，往靈州去了。仁忠二十萬兵馬被堵在環慶路，大軍也不用我們再護衛側翼。小乙思量主人大可帶兵攻打鹽州。西夏有兩個重要之地，一個便是興慶府、靈州一帶，一個便是鹽州、夏州一帶。太子取了興慶府，種公大軍一到，靈州、靜州幾州必然也是如湯潑雪，旦夕可下。主人便是領兵趕去，也不過是和眾人分些功勞，倒不如揮兵東進攻打鹽州。西夏青白鹽多產自鹽州，主人打下鹽州，功勞當不遜於克靈州。”

　盧俊義也知道自己心思被燕青看破了，也不隱瞞，點頭道:“你說的不錯，只是韋州和鹽州之間隔著瀚海，兩百多裡盡是荒漠，我等又從未走過沙漠，只怕和李廣一般迷了路途，吃人笑話。”

　燕青從衣服上拔出一根縫衣針，放在指甲蓋上，輕輕一轉，縫衣針便在光滑的指甲蓋上滴溜溜轉起來，縫衣針慢慢停下來時，針尖正指著南面。

　指南針早已普及開來，宋人便是靠著指南針才能在海上遠航，軍中常用的便是指南魚。

　《武經總要》便載有製作和使用指南魚的的方法:用薄鐵葉剪裁，長二寸，闊五分，首尾銳如魚型，置炭火中燒之，侯通赤，以鐵鈐鈐魚首出火，以尾正對子位。蘸水盆中，沒尾數分則止，以密器收之。用時，置水碗於無風處平放，魚在水面，令浮，其首常向午也。

　不過民間有更方便的磁化方法，用磁石摩擦縫衣針，便可讓縫衣針有了磁性，充當指南針。

　使用方法也有多種:

　水浮法——將磁針上穿幾根燈心草浮在水面。就可以指示方向。

　碗唇旋定法——將磁針擱在碗口邊緣，磁針可以旋轉，指示方向。

　指甲旋定法——把磁針擱在手指甲上面由於指甲面光滑，磁針可以旋轉自如，指示方向。

　縷懸法——在磁針中部塗一些蠟，粘一根蠶絲，掛在沒有風的地方，就可以指示方向了。

　沈括的《夢溪筆談》中都有記載，後世的指南針無非也就是兩種。水針和旱陣。

　心靈手巧的燕青自然用不著其他工具，放在指甲上轉幾十圈都不會掉下去。

　燕青玩著指南針，笑道:“有指南針用，大方向當不會出錯。再在城中找幾個走過瀚海的人，兩相對照，突襲鹽州當沒有問題。嘉寧軍司、祥祐軍司兵馬都被仁忠抽調去，主人便是想掃平鹽州、夏州一帶的諸州府恐怕都不難。”

　當初晁勇出兵。給盧俊義的將令是緊隨其後，搶佔賞移口、割踏寨，保證種師道大軍通過沒煙峽。

　兩處堡寨已都被晁勇突襲攻佔。還留了兵馬守衛，韋州兵馬得到兩處潰兵報告後，並沒敢派兵來奪城，而是一面飛報興慶府求援，一面加強守備，怕大梁兵馬去攻打韋州。

　李乾順和察哥兩路大軍的快速敗北，讓西夏將士對大梁兵馬充滿了畏懼。

　韋州不出兵，盧俊義不費一兵一卒便完成了任務。

　種師道大軍到的割踏寨時，種家的細作便從興慶府帶來消息，太子幾乎沒有損傷便奪取了興慶府。

　以興慶府的城防，五千人守十天本月都不會有多大的傷亡。因此種師道決定領兵奔襲鳴沙，然後取靈州、順州、靜州，攻佔沿途各州。

　盧俊義原本也想隨同大軍北上，但是燕青卻勸他東進突襲韋州。

　銀川平原的兵馬都趕到興慶府勤王，與其跟隨大軍奪幾座空城，不如單獨領兵奪一座邊關重鎮。

　盧俊義也覺燕青說的有理，便帶著兵馬翻山越嶺，東進突襲韋州。只是沒想到韋州兵馬居然也有大半北上勤王了，盧俊義五千兵馬輕松奪取了韋州。

　這讓盧俊義頗有些一拳打空的感覺，就如同他攻取河北一樣，不費吹灰之力便打下了許多州府。雖然晁蓋也給了不少賞賜，但是盧俊義還是更想獲得一些戰功，通過廝殺獲得的戰功，而不是輕松得來的戰功。

　盧俊義道:“聽說沙漠裡白天酷熱，晚上卻十分寒冷，而且也很難尋到水源。將士們從河北長途跋涉幾千裡到了這裡，中途也只在德順軍休整了幾日。也不知他們體力還能支撐他們穿越瀚海。”

　燕青笑道:“小乙也想過這個問題了，先前主人安排城中事宜時，我卻是到城外轉了一圈，發現了瀚海之舟。”

　“你說的是駱駝吧?”

　燕青點頭道:“主人果然博學，小乙問過那些牧人了，駱駝可以輕松穿越沙漠，而且駱駝走起來比馬要穩的多，即使不會騎馬的人，也可以騎駱駝代步。最重要的是駱駝兩三天不吃不喝都可以，我們不帶駱駝的食料都可以。”

　盧俊義聽得駱駝還有這般好處，也來了興致，問道:“那駱駝一日可行多少裡?”

　燕青道:“一天七八十裡沒有問題， 不消三天便可穿越瀚海到達鹽州。”

　盧俊義道:“能找到這麽多駱駝嗎?”

　燕青笑道:“西夏不缺的便是駱駝，駱駝恐怕比戰馬都要多。西夏給正軍配備的便是一馬一駝。”

　盧俊義聽得居然有這般天時地利，也不禁喜道:“好，那便準備攻打鹽州。請五位千夫長來。”

　燕青又道:“城外駱駝都是黨項各部落的，如今西夏大勢已去，許多部落都想討好我大梁朝廷。駱駝之事便交給小乙，小乙尋幾個部落租用駱駝，也免得將士們和黨項部落產生衝突，不利朝廷以後統治。”

　盧俊義點頭道:“好，此事便交給你了，你需要多長時間?”

　燕青笑道:“半日功夫足矣，主人可以準備明日開拔。”

　盧俊義看燕青這般能乾，張口要說什麽，但是又想到燕青的性子，只能無奈搖頭。