望雀台上的桃花燈飄出留朱坊，落進京河渠裡順水北去，猶如夜水裡浮動的火。

　　 一道夜鴉般的鳥影，則自西飛來，掠過水面，又飛向舊皇城的方向。這道鳥影靠近舊皇城，便在空中盤旋，諸殿司筒瓦上的脊獸對月無聲咆哮，奉宸衛提燈巡過宮牆，鮫燈的明亮白光隱約照亮牆上的畫影。

　　 它繼續向內窺探，周回三十裡的城牆內，環套一座周回六裡的華麗牙城，那便是大庸皇帝的居處。它如此盤旋一陣，便飛向舊皇城的延神門。接近地面時，這道鳥影振翅掀起一陣大風。守門的甲士武冠上的鶡尾被大風壓低，仰頭見到一道龐大鳥影飛至，登時警戒，抬起戟尖，組成一道森然刺陣。

　　 那鳥影落地，卻嘩一下，變作一名白面男子，身上長袍如鷹羽織就。

　　 眾甲士如臨大敵，聖駕入玄都以來，這還是頭一個入侵皇城的妖怪。一名城衛舉起犀角一吹。“嗚”的一道角聲，如在延神門附近掀起一道鐵浪，無數鐵甲湧來，裡三層外三層，把那白面男子團團圍住。

　　 戟尖如銀鱗般層層疊疊，架住白面男子的脖子，壓住他的肩膀。負責此門守衛的郎將在人群外冷冷打量這位不速之客，只需一揮手，加持了辟邪咒的戟尖便能將那白面男子刺成篩子，那白面男子並不反抗，只是朗聲道:“碧虛元君座下使者，求見人皇！”

　　 碧虛元君便是青丘之主，本是大庸西陲數地供奉的大神，自從聖人西逐妖魔後，這個稱號已多年不曾出現在玄都城裡。郎將神色一凝，仍未讓部下放開白面男子，拿起腰間懸掛的黃銅獸首，向獸耳中說出幾句話。

　　 霎時間，話語便經這傳聲獸跨越數裡，宮城內的城衛放下從一顆形製相似的銅獸首中聽聞了消息，消息又迅速傳入宮城東邊燈火通明的紫宸殿裡。守門的郎將靜待片刻，傳聲獸口中響起一道聲音:“傳！”

　　 郎將一揮手，仍神色凝重，率領一眾奉宸衛押著妖使進入延神門。

　　 過了延神門，便入了舊皇城，此時太廟鍾鼓已歇，舊時的諸司有大半都亮起了燈。此番西行聖人自然沒帶走文武百官，但隨行的官員裡，東西兩台的重要人物儼然組成了一個小朝廷，此時雖已入夜，他們仍在處理玉京符信傳來的政務。

　　 白面男子被長戟架到紫宸宮外，向宮內一看，丹墀上那位四十余歲的男子玄衣纁裳，神態威嚴，正是大庸皇帝李胤。丹墀下西側的奉宸衛大將軍薑獨鹿腰束螣蛇帶，腳踏烏皮履，模樣老態龍鍾。另一邊，是白面黑須，腰佩金縷革囊的東台左相杜元禮，身旁站著隨駕的“小六部”諸官。

　　 妖使被兩名奉宸衛帶到丹墀下，行禮道:“我乃碧虛元君座下使者滅蒙沛，今夜不告而來，實屬事態緊急，還請人皇恕我無禮之罪。”

　　 滅蒙氏是鳥妖，臣服塗山氏已久。這鳥化人身的妖使低頭看著丹墀，並未直視那位玄衣纁裳的聖人，只聽丹墀上的人說:“你為何而來?”

　　 妖使道:“來勸人皇莫要禪桃都山。”

　　 丹墀上隻傳來一道冷哼聲，東台侍郎趙舒上前一步，“聖人之意豈容你左右?”

　　 妖使道:“請人皇聽我說完，塗山氏向來與人道交好，昔年人祖之妾便是塗山氏九尾白狐。當年聖人肅清大庸西陲，亦有塗山氏在其中相助。聖人答謝塗山氏的好意，亦立了身懷祖血的崔皇后。還請聖人看在這番過往的情分上，讓我把話說完。”

　　 那位東台侍郎還想再說什麽，但事關皇后，他便沒有出聲，丹墀上皇帝說道:“說吧，看看這次還能說出什麽新花樣。”

　　 妖使稱謝，說道:“人皇當初劃下龍武關之界，便與各族相安無事，好不容易太平二十多年，人皇卻要禪桃都山，此舉無異於再度挑起亂世。當年人祖絕地天通，尚留下太山、桃都天地二門，憑這兩處源泉，天地氣脈才未斷絕，眾生才有修行開智的契機。如今聖人要再鎮地門，實屬不智之舉。須知日月盈昃，春生冬藏，才是天數。蒼生生來有強弱之分，亦是天道。望人皇莫要逆天而行。”

　　 丹墀上的聲音道:“這些東西已說過不知多少次了，還有別的麽?”

　　 妖使垂首道:“至於其他的，想必人皇也看到了。如今人皇尚未出關，東方神蓬，南方六詔，北方鬼戶，西方象雄、虞淵，都有了反應。人皇出京不久，就有十數州暴發天災人禍。如今龍武關外，已有數族聯手，要對人皇不利。就算不提關外，如今關內的玄都，也是岌岌可危。碧虛元君命我帶話來，若人皇願回心轉意，塗山氏願再助人皇，平複亂象，還天下一個太平。”

　　 丹墀上，九旒下垂，大庸皇帝面不改色，揮手道:“不必再說這些，你退下吧！”

　　 那滅蒙氏妖使歎息一聲，行禮道:“可惜！陛下雖未能回心轉意，也請莫忘塗山氏今日告誡之情。”

　　 兩名奉宸衛將妖使押出紫宸宮，紫宸殿內沉寂一會。

　　 一名隨駕的右補闕道:“這塗山氏使者說的， 的確有理，亂世瘡弊未愈……”

　　 旁側的左拾遺當即反駁道:“狐族素來狡猾，不過是兩面逢源，見風使舵。如今玄都紛亂，豈無塗山氏推波助瀾?”

　　 紫宸宮內，議論聲聲。

　　 那位青丘使者被奉宸軍押著，一路出了延神門，回頭一望。羽衣揮起，化身黑鴉，振翅而去，撲棱棱的沒入夜色中。

　　 就在滅蒙鳥振翅而飛時，一位白衣郎君領著一名駝背老仆踏過永興坊的金明橋，站在望嶽觀外的坡道上，看向舊皇城東南部。從這邊看去，有山嶽的輪廓露出宮牆。這牆中之山，是集天下十大名山之石疊成的，是舊皇城最為稱道的奇景。因此山處在舊皇城東南角，故名“兌嶽”。