“馬其頓的腓力?”亞裡士多德聽到這個名字時愣了一下，他一下子想起了自己為何看著那個少年有些面熟。他就是馬其頓王阿敏塔斯三世的小兒子。

　　腓力此時縱馬圍著場地馳騁，他高舉起桂冠，向場邊致意，不過觀眾們並沒有太大反應，因為這位不速之客的出現，不少人都賠了一筆。

　　腓力對此卻毫不在意，他把馬的速度放緩，在場邊慢步著。他一眼看到了坐在離跑道最近看台上的亞裡士多德，於是徑直騎著馬衝了過來。

　　阿裡斯塔正在為自己丟了一大筆錢而痛心疾首，此刻卻看到那個罪魁禍首直接向自己衝過來。他一時無措，但下意識地站了起來。只見那馬背上的少年翻身下馬，三步並作兩步衝上看台。在人們的注視中，他越過了赫米阿斯和阿裡斯塔，一把抱住了亞裡士多德的肩膀。

　　“是你吧！亞裡士多德！尼各馬可醫生的兒子！”他大聲說道，聲音震得亞裡士多德耳膜嗡嗡作響。他的身材高大，比亞裡士多德此時還要高出一頭，現在被他這樣環抱，倒顯得亞裡士多德比他年紀更小一點。

　　“額……你好，腓力。”亞裡士多德努力掙脫了幾下，但並沒有什麽用處。實話實說，雖然他的童年在馬其頓宮廷度過，與這位小王子也見過幾面，但兩人之間並沒有什麽交流。

　　“我一看就猜出是你，愛抓蟲子的亞裡士多德！我小時候有一次被蜜蜂蜇傷了眼皮，多虧了尼各馬可醫生的藥才治好，他可真是位傑出的藥劑師！”腓力大笑著，雙手用力搖晃著亞裡士多德的肩膀，“想不到在雅典我們還能遇到！”

　　“命運真是變幻無常。”亞裡士多德隻好順著他的話說道，“亞歷山大還好嗎?”

　　“哦！可憐的亞歷山大，願諸神護佑他的靈魂。”腓力的情緒一下子低落了，“亞歷山大去年在節慶中遇到了強盜，不幸遇刺，佩爾狄卡斯繼承了他的王位。”

　　“願諸神護佑他的靈魂。”亞裡士多德略顯尷尬，他不知道還有什麽話可說。

　　“你一定在奇怪我為什麽會出現在雅典吧?”腓力不以為意地提起了話題，他似乎完全沒有注意周圍的環境，拉著亞裡士多德說個不停。

　　“佩爾狄卡斯繼位後，我們的姐夫托勒密擔任了他的攝政，為了鞏固與底比斯的聯盟，我被送往底比斯充當了人質。”腓力看著亞裡士多德面露訝異，笑著說道，“不要用這種同情的眼神看著我，我巴不得離開佩拉那座王宮！再說，底比斯人對我不錯！我加入了底比斯聖隊，住在聖隊指揮官潘梅尼斯(Pammenes)家裡，而且，你猜怎麽著，伊巴密濃達擔任了我的軍事導師！”

　　他的話滔滔不絕，亞裡士多德根本沒有機會插上一句話。這時，腓力開始講述他來到雅典的緣由:

　　“去年伊巴密濃達接到情報，說斯巴達人在密謀入侵小亞細亞，他認為再次攻打斯巴達的機會來了，便派人去各城邦遊說，要組成一隻聯盟的大軍進攻亞該亞。”他激情澎湃地揮動著手臂，“只要讓亞該亞人脫離斯巴達的控制，我們就可以徹底拆散斯巴達的聯盟！這樣，整個維奧蒂亞、阿提卡和阿卡迪亞都將獲得永久的和平！”

　　“請閉上嘴巴，你太吵了！”一個慍怒的聲音在他耳邊響起，“再說了，沒有人會服從底比斯統治下的和平！一個霸權的統治只會引來下一個霸權的挑戰，戰爭無休無止！”

　　說話的正是狄摩西尼，

從剛才開始他就對腓力充滿了厭惡。這不僅僅是因為他害自己在賽馬賭局上輸了錢，更是因為他字字句句中體現的對於霸權——尤其是雅典之外的霸權的崇拜。　　“你又是什麽東西?”腓力的脾氣顯然不好，他兩眼圓睜，口水噴到了狄摩西尼的臉上，“我們說的又關你什麽事?沒有見識的東西！只有一個強大的城邦才能維護全希臘，對抗外敵侵略，調解城邦間的糾紛！”

　　“好了，請不要爭吵了。”亞裡士多德好不容易緩過氣來，分開了劍拔弩張的二人。“狄摩西尼，現在不是辯論的時候。”他向著阿裡斯塔和赫米阿斯使了個眼色，拉著腓力向看台下走去，“你還沒有說你為什麽會來雅典呢?”

　　“就是說嘛，那個打斷我的小子真是沒有眼色。”腓力一邊跟著亞裡士多德離開眾人，一邊說道，“底比斯的派洛皮德(Pelopidas)這次來雅典出使，我就是他的護衛。”

　　“看來你在底比斯有了施展才華的空間。”亞裡士多德看著這位興奮的王子，欣慰地說道，“我很高興看到你找到了適合自己的位置。”

　　“哈哈！亞裡士多德，你才是！”腓力拍了一下對方的肩膀，“學園才是適合你的地方！看起來，你過得不錯。”

　　此時，一個仆人模樣的年輕人跑過來，朝著腓力耳語了幾句。腓力聞言之後朝著亞裡士多德抱歉地笑了笑，說道:“我的主人開始召喚我了，很高興見到你，亞裡士多德。希望我們不久還會再見。”

　　……

　　亞裡士多德沒有想到，與腓力的再次見面來的如此之快。就在他們從賽場回到學園的次日，來自底比斯的一行人就前來拜訪了學園。

　　領頭的派洛皮德是個年過五旬的老者，他看起來精力充沛，充滿智慧，人們知道他是伊巴密濃達的好友，曾經一起經歷了留克特拉山谷的大戰。同時，他還是一位傑出的外交官，聽說他這次來到雅典，特意提出了要拜訪學園的要求。

　　腓力站在派洛皮德後面，他好像和這位將軍或外交官關系十分親密，一直寸步不離的跟在他的身後。此時他看到了廣場上的亞裡士多德，趁人不注意時朝他眨了眨眼。

　　柏拉圖和幾位導師站在廣場上，他們或者早就認識這位來訪者，或者是聞名已久。柏拉圖看到對方走進廣場，並沒有客套，而是直接將來訪的眾人帶進了學園中央的大廳。同時，他還讓學生們都進入廳中，一同歡迎這位客人。

　　“來到學園，讓我感覺回到了年輕時的歲月。”派洛皮德向柏拉圖說道，“我還記得我與伊巴密濃達在呂西斯門下學習時的情景，那時候我並不擅長學習哲學，但現在卻依仗著話語謀生。”

　　“伊巴密濃達是一個真正的愛智者。”柏拉圖呵呵一笑，並沒有正面回應對方的話題，而是詢問著底比斯的那位真正主人的情況，“我很希望他能在城邦之中實踐著哲學的智慧。”

　　“他說自己已經放棄了對真理的追求，轉而熱心於榮譽的生活。”派洛皮德與這位老友毫無芥蒂，評論起來也是異常隨意，“想必哲學家會對此感到十分惋惜的。”

　　“恰恰相反。”柏拉圖的語氣顯得真誠而欽佩，“真正的愛智者應該回歸城邦之中，讓自己成為城邦的領路人。”

　　“我會把您的這句話轉告他的。”派洛皮德恭敬地說道，“當然，一個人的力量總是十分有限，如果有更多的愛智者加入我們的城邦之中，相信我們會離真理更近一步。”

　　“這就是你的來意嗎?派洛皮德?”柏拉圖並不著急回答他，“我們不妨先來考慮一下，伊巴密濃達這次的提議吧。你認為雅典會同意與底比斯結盟嗎?”

　　“我正是要努力達成這一點。”派洛皮德謹慎地說，“從地理上看，雅典與底比斯分別在半島兩側，互為犄角，正好鎖住了科林斯和斯巴達北上的要道;我們各自處於阿提卡和維奧蒂亞的中心，有著廣大的城邦作為盟友;而底比斯有著強大的陸軍，正如雅典有著強大的海軍;我們的聯合是將優勢互補，沒有誰會看不出，這是絕佳的策略。”

　　“使者言之有理，但並不是事情的全部。”這時，站在柏拉圖身後的歐弗雷烏斯說話了。他看了看老師的反應，發現他並沒有阻止的意思，於是更加自信地講了起來:

　　“首先，您剛才提到，底比斯與雅典分居半島兩岸，這說明我們兩個城邦之間距離遙遠，中間隔了好幾個城邦。一旦發生戰爭，消息隔絕，我們難以共同行動。”他看著對方，接著說道，

　　“其次，我們兩個城邦同處希臘的中心，背後各自有著不同的敵人，比如色薩利或福西斯。如果我們僅僅對付來自南方的敵人，勢必會對北方有所松懈，那時，我們並不一定保持安全的地位。”

　　“再次，底比斯與斯巴達爭鬥不死不休，可雅典與斯巴達自科林斯戰後已經開始修好，我們並不一定冒著得罪斯巴達的風險，與你們結盟。相反，保持南方的穩定更符合雅典的利益。”

　　“最後，底比斯要謀求在阿提卡的權益，卻沒有提供給雅典足夠的利益作為交換。甚至，因為底比斯並不沿海，它更需要雅典的海岸，這反而會造成與雅典海上的衝突。”

　　歐弗雷烏斯侃侃而談，他從地理形勢講到利益衝突，有理有據地說明了底比斯尋求的結盟一定不會實現。

　　“說的好，真是有智慧的年輕人！”派洛皮德由面色沉重轉而帶上了欣喜，他轉而向柏拉圖說道，“學園真是人才濟濟，不知道這位年輕的愛智者願不願意為底比斯貢獻自己的智慧呢?”

　　“哈哈，你應該問他本人，而不是問我。”柏拉圖隨意地擺了擺手，“歐弗雷烏斯，你願意前往底比斯去做一番事業嗎?”

　　“老師。”歐弗雷烏斯向柏拉圖施了一禮，轉而對著派洛皮德禮貌地說道，“恕我直言，我並沒有去底比斯參與政治的想法。”

　　“這是為什麽呢?”派洛皮德開始試圖說服他，“聽你的說法，早已經對希臘的形勢爛熟於心，如果不是為了從政，又為什麽深入研究治政之道呢?還是說，你認為底比斯作為希臘的霸主難以實現你的抱負?”

　　“霸主?”歐弗雷烏斯微笑了一下，“您作為一位將軍，一定對霸主這個詞深有體會，在您看來，底比斯算得上一個霸主嗎?”

　　“我更希望聽聽你的高見。”派洛皮德一陣訕笑，他似乎被這個問題弄得有些不自在了。

　　“那我向您解釋一下，我所認為的什麽是霸主。”歐弗雷烏斯說道，“在全希臘，曾經有過霸主實力的無過於雅典和斯巴達兩個城邦。在與波斯的戰爭之後，雅典在提洛島會盟諸城邦，事實上建立了對愛琴海北部的霸權。”

　　“那時，雅典有著強大的艦隊，有著勇敢的士兵，更重要的，它集合了全希臘的物產、財富和人才。我們有本都作為糧倉，色薩利作為牧場，色雷斯的礦山為我們產出金銀，雅典的商船通行在愛琴海上。甚至全希臘都將雅典的德拉克馬作為通行的錢幣，那時，雅典根本不需要發動戰爭，就可以讓財富源源不斷進入比雷埃夫斯港。 ”

　　“而斯巴達和雅典相反，拉卡代蒙人以武力立國，他們一心征戰，將戰爭作為生命中的一切。他們兼具著獅子的勇猛和狐狸的狡猾，在一切地方為了勝利而不擇手段。因此，他們僅用一萬精銳的步兵就打敗了雅典的聯軍，而用欺詐的手段換來了波斯的支持。這樣，斯巴達的霸權也不過持續了三十年。”

　　“而底比斯呢?它的崛起完全依賴於伊巴密濃達和他的朋友們，當然也包括將軍你。”歐弗雷烏斯不動聲色地恭維了對方一句，“但是作為一個城邦，底比斯根本沒有成為霸主的條件。”

　　“底比斯正處維奧蒂亞中心，群山環繞，土地貧瘠，農民根本沒有土地耕種，人口更是十分稀少。”他一點一點地展示著底比斯的困難，“沒有人口，就沒有足夠的兵源;沒有糧食，就沒有足夠的補給。伊巴密濃達正是意識到了這一點，才不遺余力地擴大盟友的范圍。但是，這樣貧窮的城邦能夠給它的盟友什麽呢?”

　　“也許，伊巴密濃達可以獲得一次又一次的勝利，但是這種勝利並不能維持太久。”歐弗雷烏斯一口氣說完了這些，總結道，“底比斯只能不斷地發動戰爭，從而補充自己缺少的財富，然而戰爭總是消耗財富，如此循環，戰爭的車輪終將有轉不下去的一天。”

　　他靜靜地看著面色凝重的派洛皮德，一字一頓地說:“底比斯不會成為希臘的霸主，我也不會為它付出自己的智慧。如果我願意從政，我希望我加入的城邦成為一個真正的霸主，成為雅典和斯巴達的繼承人。”