第968章 貿然!凱旋!
此戰,耗時近二月,唐軍損兵數千,戰將十數員,傷殘近萬。
秦曉樂傳令妥善安置傷員,將死亡兵將焚燒埋葬於“白虎關”內的白虎山並立碑紀念,隨後使三軍養兵十日,同時,招撫西涼地方官員管理關內百姓。
且說唐軍於“白虎關”養兵十日,時間轉眼即過,又到拔營征戰時。
這日,秦曉樂升帳,著令程處默率一萬兵馬駐守“白虎關”,傳令全軍明日三更造飯,五更拔營,休得有誤,否則、軍法無情。
眾將得令!
隔日五更,“白虎關”內號角聲聲、戰鼓震破灰暗的夜空,驚醒沉睡的人畜,唐軍大隊人馬槍戟整齊,雄赳赳、氣昂昂出關往西,走過風沙,邁過荒野,經過近一月艱難跋涉,來到一處阻斷道路,名喚“沙江”的江邊。
望著寬闊的水面,白浪滔滔的江水,秦曉樂傳令大軍就近收集民船,山中砍伐樹木,令隨軍行動的墨家工匠,加緊製造木筏渡江。
二日時間,大軍收集數十民船,墨家工匠建造近百條木筏,秦曉樂令薛丁山領三萬軍,以竇仙童、陳金定、羅章、竇一虎、秦夢、折德戾為副將,先期渡江設立軍陣,接應大軍過江。
薛丁山得令,率部登船先行,木筏於後連成大片緊隨,好在江面風平浪靜,仿似有天神相助一般,使唐軍渡江竟然毫無險情。
此等情形,讓秦曉樂意識到西涼兵力如今吃緊之狀,否則,怎會放著如此天險不守,為印證自己的猜測,派出甲頭兒領斥候往前打探軍情時,同時使人往西涼王城刺探西涼軍兵力部署情況。
渡江過後,大軍不日便到一處關口,名喚“沙江關”,守將卻是楊藩的老爹楊虎。
秦曉樂於軍前用望遠鏡觀察此關地形,發現此關不過是建在兩面山谷間的簡易關隘,借助兩面山地形成的峽谷,使其於峽谷上建立關隘,倒是易守難攻。
見得此處地形,秦曉樂再是細致觀察,被他發現關隘前樹木全被砍掉,形成大片光禿禿的空地,且空地四周挖有壕溝,心中了然,此乃關隘的弱點,害怕火攻。
發現關隘弱點,秦曉樂心中已有計較,想如能使兵士靠近關頭前的防火溝,引燃防火溝那頭的樹木,不用攻擊,此關自破。
楊虎於關隘,聞報唐軍兵至,恨得咬牙切齒,想兒子關破被斬,全拜唐軍和毒婦所賜,恨不能挖秦曉樂的心,吃樊梨花的肝,發誓要將這對狗男女埋葬山谷,方泄心頭之恨。
這老鬼懷深仇大恨,吩咐兵士於關隘,兩邊山頭多備弓箭、滾木、石頭等物,使數架巨型床弩分別置於關頭,虎視眈眈罩著唯一進關的道路,大有一夫當關,萬夫莫開的氣勢。
秦曉樂領兵於關隘前的空地排成軍陣,卻是不見關隘有西涼將官出來挑戰,稍加沉吟,知悉西涼主將存的是避其鋒芒的打算,任你有千軍萬馬,我自據險防禦,你不動,我便不動的防禦策略,就看誰能熬得過誰。
不得不說,薑是老的辣!
可惜楊虎不知的是,秦曉樂軍中有墨家按照齊王爺徐天提供的圖紙研製的火箭,其射程足以引燃關隘兩旁山坡上的樹木,更能用火箭同時射上關頭,給守軍造成巨大的威脅。
此等火箭,西進途中少有用武之地,不料今日卻要於此大放異彩,送給西涼守軍一個大大的“驚喜”。
西涼守軍固守之勢無隙可乘,為了減少唐軍傷亡,迫使秦曉樂不得不行慘烈之事,傳令麾下親軍將巨型火箭推出陣前,木箱中拿出箭頭裝有火藥,帶有觸發裝置的長箭搭上弓弦,三人操縱一架,隨著一聲鼓呼,便見得百多支巨型長箭飛入高空,成拋物狀態落下於關隘和關隘兩邊的山林。
守關兵士見得唐軍發射的箭矢,大笑唐軍準頭太差,怎地將箭矢射去山林中。
這笑聲還未落下,關隘上、山林裡皆是劇烈爆炸起來,團團的火球升起,炙熱的空氣要撕裂一切。
見得火勢凶猛,眼看便要將關隘燒毀,楊虎傳令兵士滅火,卻哪裡去找來水源,這老鬼看到自己麾下兵將被燒得四處逃散、鬼哭狼嚎,氣急攻心之下,糾集關隘上人馬傾巢而出,誓要與唐軍來個魚死網破。
秦曉樂於唐軍陣前,見得關隘上殺出西涼守軍,馬背上揮戟傳令擊鼓會戰,率三萬金吾衛精銳騎兵為主力衝鋒,左面是薛丁山、竇仙童、陳金定、竇一虎、薛金蓮、羅章、秦夢、折德戾等將所領大軍,右面是王鳳兒、樊梨花、刁月娥、薛應龍等將率部出擊。
兩軍接戰,秦曉樂遇上楊虎,二人也不道名姓,各使手中兵器攻擊對方。
楊虎畢竟老邁,加之被唐軍攻勢震懾,心中難免驚慌,交戰不及十合,被秦曉樂長戟斬落馬下,一命歸陰去與他兒子團聚。
西涼軍見主將被斬,唐軍勢眾,大多往四野逃散,少部跪地投降。
唐軍鳴金收兵,秦曉樂吩咐兵士撲滅山火,過了一夜,待大軍補充糧草,過“沙江”關隘長驅直入西涼境地。
路上行了一日,甲頭兒麾下斥候稟報,前方“鳳凰山”建有西涼山寨據守,倚靠山勢,據險阻截道路,山寨守將乃西涼國國王哈迷赤禦弟烏裡黑,這廝武藝高強,麾下更有四員猛將,分別為赤紅、赤白、赤黑、赤黃,為一母四胎所生,皆有生撕狼虎之力,生得奇形怪狀。
秦曉樂聞報,領大軍於“鳳凰山”下扎營,使薛丁山率部往山下挑戰。
薛丁山得令,點齊本部兵馬往山下挑戰,對據守山寨的西涼兵士喝道。
“速報你家頭兒,識相的便下山投降,否則,某家攻破山寨,你等皆為刀下之鬼。”
小番兒聞言驚慌,趕緊稟報王爺得知。
烏裡黑聞報大怒,取來自己披掛結束妥當,將重百二十斤的長矛提起,吩咐四將隨己一並下山應敵。
五員西涼將領殺下山來,立馬山道之中。
薛丁山抬頭見一穿著金甲,頭戴金盔,手執長矛,滿面虯髯,雙目帶著凶光的壯漢,坐下一匹赤紅戰馬,身後並排四員長相酷似,極是醜陋的將官勒馬立著,這四員將官面無表情,皆著玄鐵黑甲,頭上分別扎著紅、黃、黑、白束發巾,二員手中握著大刀,二員手裡提著鐵錘。
見得西涼將領囂張擋道,薛丁山左右,羅章、秦夢、折德戾、竇一虎四將將馬帶開,與敵將形成一對一的攻勢。
薛丁山見身邊四將已準備好與敵廝殺,懶得去問對方名姓,挺長戟大聲喝道。
“殺!”
“殺”字出口,五員將領各自催馬上前尋對手廝殺,薛丁山自然敵住穿金甲的烏裡黑,其余四將分別與戴四色頭巾的醜鬼,放對較量。
沙場上,五對將領捉對廝殺,但見得征塵滾滾、殺氣騰騰,兵器相接,撞擊的聲音震得人耳鼓生痛,閃爍的火星刺人雙眼。
此戰、殺得天空雲愁,地面震悶,你看那烏裡黑將一柄長矛使得鬼神驚懼,要斬了薛丁山首級拿去榜上標名,再看薛丁山長戟殺得天地魔佛心顫,要取了烏裡黑頭顱拿去軍中報功。
二人大戰,你來我往,兩匹馬兒時而交錯,時而追趕,兩件兵器,攪動風雲,殺氣掃落周遭草木、樹葉紛飛,甚是凌亂,好個征戰的場景。
交戰數十回合不分勝負,這二人拚的是馬背上武藝,絲毫沒有倚靠旁門左道取巧,倒是戰得光明磊落,皆是豪氣大發,你刺來一矛,我便還你一戟,將平生所學施展得淋漓盡致。
見久不取勝,薛丁山馬背上賣個破綻,虛晃一招,催馬便走,卻是將長戟斜掛馬鞍,取下硬弓搭上一支穿雲箭,馬背上扭身對追擊他的烏裡黑大喝一聲。
“看箭!”
隨著聲音,只見他手中穿雲箭仿若流星劃破夜空,閃著星光極速射向烏裡黑的面門。
烏裡黑見箭來迅捷,此時躲無可躲、避無可避,馬背上大聲叫道。
“我命休矣!”
這叫聲聲音未落,烏裡黑已然被箭矢擊中,身軀跌落馬下躺在地面,額頭正中一支長箭插著,這廝死不瞑目,直直地、不甘地望著遙遠的天空……
烏裡黑戰死,使紅、黃、黑、白四將見之,馬背皆是發出淒厲的嚎叫,隨後、竟然不顧自身安危,誓要與對戰的羅章、秦夢、折德戾、竇一虎同歸於盡。
與羅章相鬥的紅巾將軍,將一柄大刀使得霍霍作響,招招不離羅章脖頸,使得自己胸前空門大開,被羅章抓住機會,一槍穿透胸背。
與秦夢戀戰的黃巾將軍,見大哥慘死,將刀架開秦夢長槍,對黑、白兩位兄弟呼道。
“今日我等誓要與王爺和大哥報仇,如不能擊殺南蠻,便陪王爺和大哥一並去吧!”
黑巾、白巾兩員將官聞言也不說話,只是醜臉上露出絕然之色,各自把手中鐵錘分別與折德戾和竇一虎展開不要命的打法,倒是一時間逼得二人勒馬倒退,皆是被他兄弟這等求死的戰法擊退。
秦夢與黃巾將軍交戰,馬背上見折德戾、竇一虎勒馬倒退,情勢有些危急,稍微分心,被黃巾將軍抓住戰機,一刀劈在他的左肩,幸得他身上寶甲堅固,隻傷筋骨,否則,怕是這條臂膀便要廢了。
薛丁山和羅章見秦夢受傷落敗,二人拍馬過來救援,放過秦夢一人一馬回陣,使長戟、長槍架住黃巾將軍,這廝如何能敵唐軍二員猛將,手忙腳亂中稍不留神,被薛丁山使長戟刺穿他的咽喉,一命歸陰。
扎黑、白頭巾的兩位將官見紅巾、黃巾兩位兄長戰死沙場,此時,狀如瘋魔,他等本是四胞胎兄弟,自幼便在一起隨師學藝,從未分開,如今陰陽相隔,當真痛斷心腸。
二人馬背上同時仰天長嘯,嘯聲中各將一隻鐵錘拋出,分別砸向折德戾與竇一虎,隨後二人單手持剩下的鐵錘縱馬攻擊折德戾和竇一虎。
帶著風聲的鐵錘轉眼便到二人身前,鐵錘後面,黑巾、白巾二將如影隨形,使折德戾和竇一虎顧得了撥開飛來的鐵錘,卻不能顧及兄弟二人手中揮舞的鐵錘。
竇一虎趕緊跳下馬背,鑽入地下躲避,折德戾沒有遁地法術,只能硬撐,不慎被飛來的鐵錘擊中肩膀,翻身跌落馬背,人事不醒,幸得薛丁山、羅章反應迅速,使兩件兵器同時刺入黑巾將軍後背解危,否則,折德戾今日難逃一死。
竇一虎鑽出地面,恨白將軍施展拚命招式,於他馬後,揮舞鐵棍將他坐下馬匹打傷,趁馬匹吃痛,將背上騎士顛落之際,一棍擊打在白將軍頭顱,成全他等兄弟在陰間團聚。
西涼兵士見得幾位將軍戰死,皆是棄寨逃離。
薛丁山率部取勝,使兵士將秦夢、折德戾抬回大營,稟報元帥徐曉樂交戰情形。
徐曉樂吩咐隨營醫士照顧受傷的二將,感念西涼紅、黃、黑、白四位將軍兄弟情深, 傳令將四人屍體合葬於主將烏裡黑墳堆旁邊,以算是全他兄弟之情,主仆之義。
大軍於山寨休整一日,進入“鳳凰山”山道繼續西進,綿綿群山中又遇數個西涼山寨,皆是使軍清剿、平定,一路斬敵將無數。
這日、大軍終行到綿綿群山中的山道盡頭,來到名為“麒麟山”的山谷,過了此山谷便可進入前面寬闊的道路。
秦曉樂見得前面山谷中似有煞氣,不得斥候稟報前面情形,不敢使大軍貿然推進,使小股部隊往前面山谷一路探查,得知前面關隘有西涼兵駐守。
得知此情況,秦曉樂率部往前慢慢前進,距離關隘不遠,尋得一處有水源,緊靠道路邊較為開闊的坡地,傳令大軍就此扎營。
中軍帳裡,秦曉樂說道。
“大軍征途勞頓,於此休整二日,平了前面山寨便可進入坦途,征西戰事接近尾聲,待將蘇寶同斬殺,西涼王納表稱臣,我等便可凱旋,最後的戰鬥,本帥希望諸位不可輕敵,當再接再厲。”
諸位將領得令,自去營中安撫本部兵將。
(本章完)