“是的，報紙，就是你們用來記錄新聞的東西。”下雨天說。

　　用得上報紙的當然只有下雨天和馬哨兩人，事實上，這個決定正是兩人交流之後的結果。

　　即便當下阿帕奇族能認全26個英文字母的人屈指可數，下雨天和馬哨的英語水平也都不怎麽樣，但阿帕奇想要真正發展起來，主動的消息獲取必不可少。

　　在馬哨看來，就算是放眼物理世界，信息也依然是宇宙中最寶貴的物質，倘若世上真有造物主，其最珍視的寶藏必然是信息。

　　而且，除了獲取信息之外，報紙還有另一個重要用途——擦屁股！

　　馬哨還依稀記得，前世小時候在農村，就經常用舊報紙、舊書頁擦屁股，擦前還能看一看。

　　這本不是什麽舒適的體驗，有的紙硬，有的紙滑，但和用石頭木棍相比，還是不知好了多少。

　　由於粗陋的如廁方式，自打重生以來，馬哨已經不止一次弄到手上，每次都能敗壞一整天的心情。

　　因此，為了自己的民族和屁股，他必須購買報紙，哪怕為此付出高價。

　　“這東西賺不到錢。你知道，我是商人。”史密斯平靜下來，他的回復沒有任何意外，“商人什麽生意都可以做，除了賺不到錢的生意。”

　　下雨天沒說什麽，只是點了下頭。

　　史密斯見狀便問:“你們想要什麽報紙?”

　　下雨天:“美國最常見的報紙是什麽?”

　　史密斯想了想:“《論壇報》、《太陽報》還有《先驅報》，我想大概是它們。我比較喜歡看《論壇報》，它在中西部很受歡迎。”

　　他說的正是在這個時代快速崛起的美國三大便士報，也稱美分報，顧名思義，其主要特點就是價格低廉，每份報紙往往隻賣一美分或者兩美分。

　　在此之前，美國的報紙主要是各類政黨報刊，價格昂貴且充斥著大量政黨撕逼內容，互相造謠誹謗，以致於被稱為美國新聞史的“黑暗時期”。

　　直到十一年前也就是1833年，伴隨著《太陽報》的創立，這個黑暗時期才得以終結。

　　而作為舊時代的屠龍者，以《太陽報》為首的一眾商業報刊也順理成章地成為了新的王者。

　　“就這三家，他們發行的報紙我都要兩份，你每隔七天派人送一次。”下雨天說道。

　　史密斯眉頭微皺:“那麽，你每周打算付多少錢?”

　　“一張牛皮，我想這應該相當於報紙價格的十倍以上。”下雨天說。

　　史密斯毫不猶豫地一擺手:“跟報紙的價格沒關系，每周三張牛皮，我可以專門找個人幫你們跑一趟。再少的話連喂馬的草料錢都不夠。”

　　下雨天思考了一會:“如果你們能再給我們送一些空白的紙張，我可以答應。”

　　“每趟附送你們二十磅白紙。”史密斯說。

　　生意終於談妥，雖然史密斯的烈酒大部分沒能賣出去，但其它東西倒是賣了不少，並且阿帕奇還預訂了許多東西。

　　因此雙方和過去一樣，生意結束後還有所客套，坐在一起喝了點酒，談笑風生。

　　馬哨趁此機會，用重生之初從那個白人身上搜刮到的美元，將商隊手裡的兩把柯爾特轉輪手槍買了下來。

　　兩百支柯爾特手槍不一定能有，但眼前這兩支一定不能放過。有了這兩把槍，他將可以在半分鍾內打出十發子彈，足以在某些關鍵時刻起到扭轉乾坤的作用。

　　所有錢貨都兩清，

兩邊的人也喝完了酒，史密斯遂帶著自己的隊伍離開。　　“怎麽了，威廉，莫非你在想哪個女孩子嗎?”史密斯看向走神的侄子，開玩笑地問道。

　　“我有點後悔把轉輪手槍賣掉了，叔叔。”侄子威廉歎了口氣。

　　史密斯卻不以為意:“要我說，你早就該這麽做了——看到沒有，只有印第安人才會喜歡這種槍，他們還要買兩百支。”

　　威廉沉默不語。

　　過了一會，他忽然又說道:“你有沒有感覺，這次的印第安人很不一樣?”

　　“確實。”史密斯點點頭，“他們居然宣布要戒酒，這太離譜了，雖然他們酗酒確實挺嚴重，但我以為他們永遠不會理解酗酒的可怕。”

　　“……還有報紙，他們真能看懂嗎，那兩個印第安人的英語還不如我的小女兒。”

　　年輕的威廉說:“坦白說，叔叔，我有點不安。這些印第安人明顯意識到了什麽，他們正在試圖改變，這是一個不好的開端。”

　　“也許吧。”史密斯聳了聳肩，一副不置可否的樣子。

　　威廉又說:“如果印第安人變得強大，一定會對美國不利。我們可能在做一件傷害祖國的事情。”

　　“不，沒人能傷害我們的國家，我的愛國者侄子。”史密斯卻笑了笑。

　　威廉不解地看向他。

　　史密斯接著說道:“因為我們的祖國是世界上最偉大的國家——馬尼共和國！”

　　“哈哈哈！”

　　商隊的許多人都一起笑起來，草原的空氣中彌漫著快活的氣息……

　　一周後。

　　第一批報紙以及白紙送到阿帕奇人的營地，馬哨和下雨天對此早已迫不及待，因此第一時間就去拿到帳篷。

　　兩人坐在帳篷裡，默默地閱讀著一份《太陽報》，臉上逐漸浮現出尷尬。

　　幾乎看不懂……

　　馬哨的情況不必說，英語本來就爛，這幾年又退化了一波，再加上十九世紀英語自身的差別，讀報紙如同啃石頭一般。

　　但讓他有些意外的是，下雨天竟也看不太懂報紙，畢竟下雨天的英語是比他好不少的。

　　“我的英語是和一個伊利諾人學的。”下雨天咳了兩聲，解釋道，“他隻懂口語。文字是我和白人接觸時又零散學習的，所以其實不是很熟悉。”

　　“伊利諾人?”馬哨不了解這個部族。

　　“東邊的一個民族，他們善於經商，和白人接觸比較多。”下雨天說道，“不過他們現在被美國人趕到保留地了。”

　　“哦……”

　　一陣沉默之後。

　　“我覺得……我們應該有自己的文字。”馬哨忽然說。