在中西部的印第安世界，馬哨的威名已經傳得相當遠，即使是加利福尼亞的印第安部族，對他也大多有所耳聞。

　　馬哨的形象也不難辨認，接近一米九的大個子，外加二百斤的健碩肌肉，在哪裡都很罕見。

　　所以隻稍一接觸，大耳便猜到了他的身份。

　　馬哨微微一笑:“你聽說過我的故事?”

　　“當然聽說過！”一眾邁杜人有些興奮，“阿帕奇的天空之子，還有誰沒聽說過您的故事?即使是敵人，也願意向您報以敬意！”

　　平複了一下心情，大耳酋長先是斟酌地問道:“尊敬的天空之子，據我所知您居住在遙遠的東方，為什麽會在這裡見到您?當然，我們沒有不歡迎的意思。”

　　馬哨隨口道:“我們來這裡探索海洋。”

　　“探索海洋?”大耳有些不解。

　　馬哨緩緩道:“阿帕奇長期以來生活在內陸，但現在我們想接觸一下海洋，所以我帶人來到了這裡，打算修建一些居住點。”

　　說著他指了一下身後:“這就是我們在加利福尼亞修建的第一個定居點，東谷城。”

　　“原來如此。”大耳似懂非懂地點了點頭。

　　馬哨接著說道:“修建這座新城的我們，正在面臨人手不足的問題。不知道你們是否願意來幫忙，當然，我們肯定會付給你們工錢。”

　　大耳想了一下:“你們打算支付多少工錢?”

　　“你們每來工作兩天，我們就會支付一枚西班牙銀元。”馬哨拿出一枚銀幣，“如果你們願意收銅幣，日結也可以。”

　　加利福尼亞長期是墨西哥的領土，名義上現在仍然是，要等到美墨戰爭完全結束，這塊富饒的土地才會正式割給美國。

　　西班牙銀元本就是整個北美最流行的貨幣之一，在墨西哥境內更是如此，印第安人一般也會比較認可它的價值。

　　“兩天就有一枚銀元！”邁杜人聽了，都有些不敢置信，議論紛紛。

　　“真的假的?”

　　“這比我在薩特堡做工的收入高好幾倍！”

　　“不會是在騙我們吧，這也太多了……”

　　馬哨聽著邁杜人的議論，往廢話耳邊湊了下:“給我翻譯翻譯，他們都在說些什麽。”

　　廢話:“他們覺得這個工資太多了，比他們在薩特堡獲得的收入高好幾倍。”

　　馬哨有點驚訝:“好幾倍?”

　　每天半枚銀幣，相當於十五美元的月薪，這個收入在加利福尼亞確實算是比較高的，但基本也屬於正常水平。

　　大多數白人農民的收入也就這個數，每個月十幾美元。

　　邁杜人在薩特堡的收入居然只有這個水平的幾分之一，那得低到什麽程度。

　　廢話解釋道:“薩特堡就是這樣，約翰·薩特熱衷於欺騙甚至奴役和劫掠這裡的原住民，他的惡名從邁杜到丘馬什無人不知、無人不曉！”

　　“野鴨氏族能拿到一點工錢，已經屬於比較不錯的情況了。”

　　這時大耳也表達了對這筆高收入的難以置信:“我們並不是懷疑您，天空之子……但每兩天一枚銀元，這是真的嗎?”

　　“當然是真的，我可以用我的名譽擔保。”馬哨笑了笑。

　　對阿帕奇部落來說，每個月十五美元的支出確實不值一提，尤其是在掌握金礦之後。

　　天空之子的名譽擔保顯然足夠讓邁杜人相信，大耳當即說道:“需要我們做什麽工作?”

　　“你們有過修造建築的經驗嗎?”馬哨問。

　　大耳說道:“當然有，薩特堡就是我們修建的！”

　　馬哨點頭，指著正在施工的族人說道:“那好，你們就跟著我的族人一起修建房屋吧，有什麽交流不便的，找這個翻譯就行。”

　　二十個邁杜人立時便加入了施工隊，和眾阿帕奇人一起建設東谷城。

　　很快馬哨就發現他們所言非虛，他們確實都有著豐富的施工經驗，比絕大多數阿帕奇人都熟練。

　　而且十五美元的超高收入讓他們熱情暴漲，整體的施工速度一下子提升了不少。

　　依照比較優勢的原則，馬哨直接安排原先施工隊裡最菜的二十個人去做獵人，以騰空給這些更適合造房子的邁杜人。

　　這些人也樂意如此，他們多是資深的阿帕奇戰士，更擅長戰鬥和狩獵，在獵人的崗位上能創造出更多的價值。

　　獵人們帶著狩獵成果回來之後，馬哨還為邁杜人管了飯。

　　“這些烤肉……算在工資裡嗎?”有個邁杜人猶豫地問道。

　　“不算。”馬哨說道。

　　一種邁杜人聽了，更是有種受寵若驚的感覺。

　　吃飯的空檔，馬哨向他們詢問:“我初來乍到，對這裡不太熟悉，能和我說說薩特堡的情況嗎?我聽到你們說，你們在薩特堡打過工。”

　　大耳點頭:“是的。不僅是我們，附近很多氏族都為約翰·薩特工作過。”

　　“薩特是個凶狠的家夥，人們都害怕他，甚至很多人被他抓去做了奴隸。不過我們和他的關系還算可以， 所以我們去那裡工作，還有工錢拿……不過扣掉夥食之後基本也就沒有了。”

　　“與薩特堡相比，你們給的薪水和待遇簡直是福報。”大耳不禁一陣感歎，“天空之子，您果然和傳說中描述的一模一樣！”

　　聽著他的敘述，馬哨思考了一會:“薩特是美國人還是墨西哥人?”

　　大耳:“都是，或者都不是。可能是瑞士人，也可能是法國人。”

　　馬哨皺眉看著廢話，以為這是他的自由發揮。

　　廢話連忙解釋道:“這是大耳的原話。”

　　“什麽意思?”

　　大耳似乎整理了一下思路:“他似乎是從瑞士來的，來到這裡之後不久得到了墨西哥國籍，不過他愛的國家是法國，甚至揚言要把加利福尼亞變成法國的地盤，可惜他不是美國人的對手，也沒有真正打起來，並且可能已經有美國國籍了。”

　　馬哨:“所以……現在的約翰·薩特是一個來自瑞士擁有美國和墨西哥雙重國籍的精神法國人?”

　　“是這樣。”大耳點頭，“我也是好不容易才搞清楚這些。”

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