奴隸主最終放棄了奴隸。

　他想加入眠熊，自然是因為知曉眠熊城的種種事跡，尤其是戰勝瘟疫的事跡，讓他對這裡有了強烈的向往。

　在此之前，從來沒有一個印第安部族可以戰勝瘟疫。

　如今，只要住進眠熊城就能抵禦世界上最可怕的天災，與這種好處相比，些許奴隸當然不算什麽，而且多少還有些補償。

　他將奴隸賣給了阿拉帕霍人，然後阿拉帕霍人將買來的奴隸交給眠熊城，以換取家人的減刑。

　這也算是一個比較平衡的結果，願意用奴隸換家人減刑的人當然有幾分身家，通過讓這些人承擔一部分補償金，部落的直接支出節省了不少，而奴隸主也拿到了不算太低的補償。

　完成了入城前的基本手續，在幾個士兵的帶領下，新移民進入眠熊城，來到他們未來的住所。

　“白人的房屋?”一些科曼奇人訝然地看著眼前的建築。

　矗立在他們眼前的是一座小樓，磚石結構，上下兩層。

　“這是磚石房屋。”士兵說道，“建屋部正在推廣這種建築，以後帳篷和木屋會越來越少。”

　有人問道:“這裡要住兩戶人家?”

　士兵:“沒錯，上下兩層，各一戶人家。”

　“這……不太好吧，據我所知，好像沒有哪個氏族會這樣做。”

　“也沒有哪個氏族能抵禦瘟疫。”

　“這是大酋長的安排。”士兵又說，“大酋長說了，以後我們的房屋會越來越高，越來越堅固，所有人都要適應樓房的居住。”

　人們一陣議論，說什麽的都有:“聽說馬哨大酋長像巨人一樣高，這是真的嗎?”

　“你們很快就可以見到大酋長了，而且是單獨見到。每個新移民都可以與大酋長交談至少一分鍾時間。”士兵說。

　馬哨一直是這麽做的，他會和每個新移民對話至少一分鍾時間。

　眠熊城裡的每個人都和他當面交談過，都清楚地知道他的聲音、長相和神態。

　事實上，他覺得這個習慣完全可以堅持到底。

　畢竟，全美國的印第安人加起來也就三四十萬的樣子，每人一分鍾，也就幾千個小時。

　分散到十年時間來做，每天兩個小時，不算是什麽重的負擔。

　至少對如今的馬哨來說，這確實不算什麽。

　近乎完美的身體素質賦予了他遠超常人的充沛精力，除此之外，他還有著日益增強的專注力，可以長時間地保持專注，極少在工作中走神……這也可能是因為沒有手機和網絡。

　他的行動能力已經強大到一般人難以理解的程度，反正他可以肯定，如果前世的自己碰到這種人，多半是連跪下的心都有了。

　對現在的馬哨來說，996差不多屬於養生。

　區區兩個小時的談話，簡直就是縱欲。

　當然，難度雖然沒有，麻煩卻是不少。

　新來的移民大多沒有接受過任何像樣的教育，又有很多外族人，溝通起來自然會有隔閡。

　不僅是語言溝通，在各種事務上，這種隔閡也帶來了許多障礙。

　隨著大量新移民的湧入，馬哨和下雨天不得不對這個問題展開討論。

　“……我覺得，我們或許可以在他們來到眠熊城之前，就對他們進行一些初步的同化。”下雨天說道。

　“怎麽做?”馬哨問。

　下雨天:“主動把我們的薩滿派出去，讓他們帶著禮物和知識去各族傳教。”

　“這樣一來，當我們吸收其他部族時，其中一部分已經提前接受了我們的許多思想，同化起來自然要輕松許多。”

　馬哨很快點頭:“說的沒錯，是應該這樣做，就是我們的薩滿數量不太夠……”

　舊時代的薩滿，既是一種政治身份，也是一種職業，可用於謀生。

　但靈諭教的薩滿則幾乎沒有職業屬性，而僅僅是一種政治身份，或者說政治面貌。

　擁有靈諭薩滿身份的人，大多是教育、醫療、管理、軍官等工作的從業者，還是相當稀缺且重要的。

　可以對外輸出一些，但肯定不能輸出太多，不然自己部落的活都忙不過來。

　下雨天說道:“早晚我們要吸納整個北美的原住民，多派出去一些也無妨。”

　馬哨卻搖了搖頭:“薩滿被派出去就沒法繼續學習了。我們的薩滿很出色，但仍然需要學習很多東西，而只有留在部落，他們才能繼續學習。”

　下雨天想了一下:“也許我們可以輪換?”

　“嗯，但終究不能派出太多。”馬哨思考著，“這樣吧，我們給每個薩滿配備兩個士兵，兩個士兵作為薩滿的學生、助手和護衛，三人組成一個‘靈諭教組’，由教組承擔對各族的‘預同化’任務。”

　下雨天點頭:“你打算派出多少個這樣的教組?”

　“十五個怎麽樣?”馬哨想了想。

　“太少了吧。”下雨天說，“要不三十個?三十個薩滿，算是陪同士兵，也不過九十個人。”

　“也行。”馬哨說，“主要先向納瓦霍人、基奧瓦人以及其他部落的阿帕奇人派遣……慢慢來，我們的聲望還不夠高，各族未必願意接納我們派出的教組。”

　然後他又想起什麽:“這個‘教組’的設置值得推廣。 以後只要有三個以上的靈諭教信徒，都應該成立小組，互相幫助、學習，宣揚教義。”

　下雨天:“讓信徒自己成立嗎，這會不會不太妥?”

　馬哨:“信徒可以自行成立，但自行成立的只能是臨時組織。正式的教組需要批準才行，而且我們有權改變、撤銷任何教組。”

　“我們必須完全掌握靈諭教，最低程度也得像天主教教皇那樣。”

　下雨天點頭:“我會把關於教組的內容添加到《靈諭》當中。”

　兩人又一陣交談，直到一個士兵送來了最新的報紙。

　在這個通訊手段落後的時代，報紙幾乎是他們大量獲取外界信息的唯一途徑，尤其是關於白人的信息。

　兩人翻看著報紙，希望能找到一些有價值的信息。

　很快其中一條新聞就引起了馬哨的注意:“加利福尼亞……共和國。”