勃朗寧先沒有回答，而是轉頭問:“你真的這麽肯定，美國和墨西哥很快就會打仗?”

　　“當然，只要美國完成對德克薩斯的兼並，最多半年時間，美墨兩國必然爆發大戰。”馬哨說道，“其實只要多看看報紙，你就能聞到彌漫在西部的火藥味了。”

　　“我也看報紙，但我只看槍械和情色新聞。”勃朗寧說了句。

　　馬哨:“作為槍匠，你至少應該也關注一下戰爭的消息。”

　　“報紙上都說了什麽?”

　　“昭昭天命。”馬哨的身高已不再增長，但神經系統顯然還在發育，日漸敏銳的頭腦讓他擁有了出色的記憶力。

　　事實上，他幾乎記著這些關鍵新聞的每一個字:“七八月時，在《民主評論》上，紐約市的記者約翰·歐蘇利文發表了一篇名為《兼並》的文章，他說:吾等盡取神賜之洲以納年年倍增之萬民自由發展之昭昭天命……真是一段拗口的話。”

　　“然後是不久前，10月13日，德克薩斯共和國舉行了公投，以壓倒性的投票結果通過了美國提出的合並案。”

　　“最遲至今年年底，德克薩斯在法律上就會成為美國的一部分，接下來就是政權移交，然後戰爭爆發。”

　　勃朗寧想了想:“以什麽理由?”

　　“當然是領土爭議。”馬哨說，“美國兼並了德克薩斯，自然也會繼承德克薩斯與墨西哥的領土爭議。

　　勃朗寧點點頭:“聽上去很合理，所以眠熊可以趁著這個機會，通過銷售軍火大賺一筆?”

　　馬哨:“沒錯，前提是我們完成‘分布式流水線’的搭建。”

　　勃朗寧笑起來，肚腩花枝亂顫:“真虧你能想出來這個名字，聽上去仿佛是和電報一樣的高科技玩意。”

　　“……”馬哨沒說話。

　　所謂分布式流水線，其實就是參考後世某個不願透露姓名的東亞島國的軍工品生產模式——小作坊負責生產簡單零件和預製件，大公司負責組裝。

　　二戰期間，正是因為這種獨特的生產模式，再加上東京建築多木製的緣故，美國空軍不得不改變戰術，從精確轟炸改為大規模燃燒彈空襲。

　　柯蒂斯·李梅也一戰成名，成為蜚聲世界的燒烤大師。

　　現在馬哨決定參考這種模式，為眠熊城設計一套“分布式流水線”，用於生產槍械，以便在明年發一筆戰爭財。

　　畢竟短時間內，眠熊城根本不可能建立起一座大型軍工廠，只有這種化整為零的生產模式才可以撐起產量。

　　在過去幾個月的時間裡，馬哨和勃朗寧反覆研究了勃朗寧手槍的結構，最終將其拆分成一系列零件和預製件。

　　這些零部件中的大多數，只要經過短暫的訓練就可以使用比較簡單的工具完成製作。

　　生產出來的零件的預製件，將被送到勃朗寧和眾學徒手中，完成進一步的加工和組裝，成為最終產品——勃朗寧1845。

　　除了轉輪手槍之外，在馬哨的指導下，勃朗寧還設計出了一種新式步槍。

　　它可以看作是肯塔基步槍和平原步槍的結合體，並且還有一部分法國血統。當然，這裡的法國血統肯定不是指某種特殊軍禮之類的。

　　不過這種步槍的設計還不夠完善，主要是生產工藝有些複雜，而且馬哨確信這東西可以改變人類的戰爭模式，所以目前並沒有投入量產，事實上一共隻生產了數把樣品而已。

　　“展膛！”馬哨喊了一聲。

　　“來了來了。”一個留著短發的阿帕奇少年跑過來，“大酋長，叫我有什麽事?”

　　展膛是一位天賦出眾的槍匠學徒，因為還沒有大名，馬哨在了解到他的天賦後便直接給起了這個名字。

　　本來還沒什麽，自從給他起了這個名字，馬哨越看他越覺得像武林外傳裡的白展堂。

　　“我之前交給你的工作，你完成了嗎?”馬哨問道。

　　展膛:“完成了。我們在城裡挑選了一百人，他們都通過了文字考試且有一定手工經驗，我們也給他們講解了相應零件的知識。”

　　馬哨點點頭:“把工具和材料發放到他們手裡吧。”

　　“明白。”展膛隨即叫上十幾個人，將買來的各種工具、材料分發給已經挑選好的分布式流水線員工。

　　除此之外，他們還將各種零件的標準結構和尺寸數據也交給了員工們，以便據此生產。

　　“這是預製槍管的標準……”

　　“這是木製槍托的標準……”

　　“……這是折疊式壓彈杆的尺寸標準。”展膛將寫著壓彈杆尺寸標準的紙頁交給一個光頭大叔。

　　光頭大叔一邊看著紙上的說明文字，一邊問道:“我只要按照這個尺寸製作壓彈杆，然後賣給你們就行了?”

　　展膛點頭:“沒錯，但必須符合標準尺寸，如果通不過驗收，阿帕奇兵工廠是不會付錢的。”

　　光頭大叔又問:“這些工具和材料我需要付錢嗎?”

　　展膛:“只要你能完成最低生產指標，並且工具也沒有損壞，就不需要付錢。”

　　停頓了一下，他繼續說道:“最低生產指標也寫在這上面了。如果你擔心完不成，現在就可以放棄，我會把東西和生產任務交給其他人。”

　　“不用，這點任務我還完不成嗎！交給我吧，你們放心好了！”大叔一揮手說道。

　　分布式流水線很快開始運轉，經過短暫的磨合期之後，這種生產模式展現出了相當可觀的生產效率。

　　至少在這個時代，效率更高的工廠應該不會有幾個。

　　生產出來的勃朗寧1845手槍，自然最先用來裝備眠熊城的軍隊，沒多久，三百士兵就全面普及了這種新式手槍，並且是人手兩把。

　　老式的轉輪手槍則交給了新兵——眠熊城又招募了一百名新兵。

　　雖然職業軍人又增加了一百人，但軍民比例卻沒有上升多少，因為這幾個月裡，陸續又有數個氏族加入了眠熊城，使眠熊城的人口達到了3300人。

　　3300人，這還不算那些正在接受勞動改造的犯人。

　　讓馬哨感到驚奇的是，前來投奔眠熊城的幾個氏族之中，竟然包括一個波尼氏族。