(近兩章有所調整)

　　方臉愈發憤怒了，面紅耳赤道:“豎狼，你這個阿帕奇人的走狗！大酋長，我們應該立刻組建聯軍，進攻眠熊！”

　　豎狼則平靜得多，幾乎對他視而不見:“貓頭鷹大酋長，希望你能尊重平原部落，讓我帶回叛徒方臉。”

　　“你——”方臉試圖動手，但被貓頭鷹攔了下來。

　　貓頭鷹站起身來，看著豎狼:“你回去告訴馬哨，方臉是科曼奇人，我不會讓你帶走他。”

　　接著他深吸一口氣，加重了聲音:“雙狼氏族同樣屬於科曼奇，如果馬哨不願意交出雙狼氏族，我將，我將考慮召集科曼奇聯軍，讓你們付出代價！”

　　豎狼沒有多說，直接轉頭離開。

　　待豎狼離開帳篷，方臉咬牙切齒道:“大酋長，不能讓這個叛徒離開，我們應該把他抓回來，割了他的頭皮！”

　　“不管怎麽說，他現在的身份是使者。”貓頭鷹搖了搖頭，“殺使者不合規矩。”

　　“那我們也應該盡快組建聯軍。”方臉指著豎狼離去的方向，“這才半年時間，雙狼氏族就已經有人徹底背叛了科曼奇。如果再拖延下去，用不了多久，他們所有人都會變成阿帕奇人！”

　　貓頭鷹有點頭疼，微微一歎:“我知道……讓我考慮考慮。”

　　隨後的一段時間裡，他始終處在左右為難的狀態。

　　方臉一直勸他進攻眠熊，他也確實對豎狼放過狠話。但真讓他動手，他還是有些不敢。

　　一連多日，貓頭鷹都在猶豫中度過，幾乎夜不能寐。

　　他時而熱血上湧想聽從方臉的建議，時而畏首畏尾，擔心戰爭失敗。

　　直到這天，一位意料之外的客人來到了森林部落。

　　“斷弓大酋長！”貓頭鷹驚訝地看著到訪的客人，阿拉帕霍人的一位大酋長。

　　“哈哈，好久不見，貓頭鷹。”斷弓大酋長三四十歲模樣，身材魁梧，手臂尤其粗壯，他熱情地問候道。

　　貓頭鷹反應過來，當即也露出熱情的笑容:“歡迎你，斷弓。”

　　森林部落為斷弓大酋長舉行了一場歡迎儀式，篝火四周，空氣中彌漫著烈酒和烤肉的味道。

　　兩位大酋長坐在一起，拿著酒袋，共飲烈酒。

　　“貓頭鷹，我們也算是老朋友了。”斷弓放下酒袋，“我這次來，是希望和你們組建一支聯軍，反攻阿帕奇人。”

　　這個消息讓貓頭鷹不由感到驚喜。

　　他正猶豫要不要進攻眠熊，沒想到這時候來了阿拉帕霍人的援軍。

　　當然，這也並不算太意外。阿拉帕霍人作為好戰的民族，幾乎總是和戰爭聯系在一起。在看到斷弓的時候，他心中就隱隱有了預料。

　　貓頭鷹沒有立刻表明自己的想法，而是先問:“據我所知，你們不是已經和阿帕奇人停戰了嗎?”

　　“哼。”斷弓哼了一聲，像是想起了什麽不快的事情，“是烏鴉那些懦夫要停戰，我可沒答應，我一直都是堅定的主戰派！”

　　貓頭鷹沒說話。

　　斷弓繼續自顧自地說道:“他們還說什麽天空之子，說什麽所有原住民應該放下仇恨、團結一致……我看他們根本就是懦弱，貪生怕死！”

　　貓頭鷹想了想:“阿拉帕霍有幾個部落打算反攻阿帕奇?”

　　“咳……兩個。”斷弓顯然有點尷尬，連忙話鋒一轉，“不過我還聯系到了兩個夏延部落，再加上你們森林部落，組織一千聯軍肯定沒問題，

甚至一千五百人。怎麽樣?”　　貓頭鷹並沒有答應，而是又喝了一口酒，似是在考慮:“如果組建聯軍，我們是要對付整個阿帕奇族嗎?”

　　“當然了！”斷弓脫口而出。

　　貓頭鷹卻搖頭:“我認為沒必要這樣。阿帕奇人當中，最危險的就是眠熊氏族，也就是那位‘天空之子’統治的氏族，他的戰績應該不用我多說。”

　　停頓了一下，他繼續說道:“我們更應該集中力量，隻進攻眠熊氏族，而不是與整個阿帕奇開戰。”

　　斷弓不以為然:“馬哨確實很危險，但畢竟只是一個氏族，我們三族聯軍隻進攻他一個小小的氏族，說出去不是讓人笑話嗎?”

　　“看來你還不知道馬哨現在的情況。”貓頭鷹笑了一下。

　　“怎麽?”

　　“馬哨已經成為平原部落的大酋長，並且幾乎將整個部落的阿帕奇人集中到他的氏族，現在他的氏族有一兩千人之多。”貓頭鷹緩緩說道。

　　斷弓很是吃驚:“真的?”

　　貓頭鷹點頭:“所以我說，我們應該隻進攻眠熊。一個眠熊氏族已經相當強大，如果是對付整個阿帕奇族，我們的勝算可能並不高。”

　　斷弓沉默了半秒鍾:“可是怎麽可能隻對付眠熊氏族，如你所說，馬哨已經統領了平原部落。我們進攻平原部落，其他阿帕奇部落肯定會支援他。”

　　貓頭鷹微笑道:“如果可以置身事外，部落之間往往並不樂意彼此支援。”

　　“事實上， 眠熊氏族吞並了我的一個氏族，我們可以以此為理由，告訴其他阿帕奇部落，我們無意與整個阿帕奇為敵，只是想從眠熊手裡奪回氏族。”

　　“這樣一來，其他阿帕奇部落至少會減少對眠熊的支援，我們的聯軍必然可以取得勝利。”

　　斷弓想了想:“有道理。”

　　兩人又一番交談，很快達成一致，確定了要組建聯軍共同討伐眠熊。

　　“我還有一個請求。”貓頭鷹最後說道。

　　斷弓卻仿佛猜到他的想法:“奴隸?”

　　“沒錯。”

　　斷弓不以為意地一揮手:“沒問題，等我們擊敗了眠熊氏族，俘虜你先挑。你打算把這些奴隸賣給白人?”

　　“當然不，我們自己用。前不久我們的猶他奴隸死了一些。”貓頭鷹搖頭道，“賣給白人不值錢，又不是黑奴。”

　　斷弓笑道:“要我說，除了女人之外，其他俘虜還是直接殺了比較方便，奴隸沒什麽用。”

　　在此時的北美大陸上，並不是只有白人蓄奴，一些印第安人也會蓄奴。

　　甚至於，連個別自由身的黑人也蓄奴，且他們和白人奴隸主並沒有多大區別，照樣喜歡黑奴，畢竟黑奴最值錢。

　　奴隸也多種多樣，除了最常見的黑奴，還有白人奴隸和印第安人奴隸。

　　白人奴隸主要是契約奴隸，比如欠錢賣身的賭鬼什麽的;印第安奴隸主要是來自戰爭，比如一些科曼奇人就喜歡將俘虜的敵人變成奴隸驅使。

　　總而言之，這個時代的北美非常自由，誰奴役誰都不奇怪。