“這是部落的旗幟。”馬哨說道。

　　紙上記錄的正是他為部落與軍隊設計的旗幟，圖案為一副垂直打向旗外的金色拳頭，拳頭周圍有一個金色圓圈，余下區域皆為赤紅色。

　　他稱之為金拳赤旗。

　　圖案的結構很簡單，哪怕是沒有任何繪畫天賦與技能的普通人，也能輕而易舉地臨摹出來。

　　寓意也是簡單明了——團結與鬥爭。

　　馬哨不喜歡寓意一大堆的圖案，在他看來，旗幟、標志之類的東西，最重要的還是視覺效果，寓意是第二位的。

　　如果一個圖案需要配合文字注釋才能讓人感受到美妙，那它必然是失敗的圖案。

　　“原來是旗子，看上去還不錯。”瑪麗觀察了一會，點點頭說道。

　　“幫我製作二十面。”馬哨說道。

　　“沒問題。”

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　　眠熊城內愈發熱鬧了。

　　修造建築的聲音，學校裡誦讀的聲音，還有遠處士兵訓練傳來的陣陣口號……

　　每個人都能感受到這種蓬勃的氛圍，只不過，並不是每個人都對此感到振奮。

　　磨骨是一位老薩滿，他頭髮斑白稀疏，臉上紋深如壑，看上去至少有五十多歲了。

　　此時此刻，他正坐在木屋裡，手托煙杆，失意地抽著煙，周圍是幾個老朋友。

　　“……薩滿部已經是那幾個年輕人的地方了。”磨骨歎了口氣，愁眉苦臉，煙霧從口鼻中飄出。

　　“他們甚至說我們不是合格的薩滿祭司！”另一個老薩滿憤憤地說道，“就因為我們不會讀《靈諭》，那個用所謂文字寫成的東西！”

　　“這些年輕人太狂妄了，他們對最古老的薩滿知識不屑一顧，眼裡只有馬哨講的東西！馬哨也不過是個年輕人罷了，他甚至才十四歲，他對阿帕奇薩滿的真正傳承根本一無所知！”

　　“我們才是真正的薩滿，我們掌握的智慧已經流傳了千百年！”

　　“下雨天肆意修改著神話，胡編亂造，卻自稱真正的薩滿！”

　　幾個老薩滿互相訴說著苦悶和不甘。

　　隨著眠熊城各個方面的不斷革新，他們被徹底邊緣化了——他們幾乎不能或者不想跟上眠熊的任何一步改變。

　　鹿手也在房間裡，他看著幾個老人，也說道:“馬哨不僅不尊重傳統，他甚至還讓外族進入阿帕奇，甚至包括白人、波尼人，這是我最不能忍受的！還有那些俘虜，待遇一天比一天好，甚至有人可以休假，我看用不了多久，馬哨也會讓他們加入部落！”

　　“世風日下，世風日下啊！”磨骨長歎道，甚至眼眶泛紅了，“我的眼淚在肚子裡轉，那些年輕人還在笑！他們根本不在乎傳統的失落！”

　　鹿手:“各位，我覺得我們應該團結起來，把馬哨和下雨天趕下神壇！讓他們向所有阿帕奇人謝罪！”

　　“沒錯，為了阿帕奇，為了我們的傳統，為了真正的薩滿之道，我們應該趕走這兩個無知的年輕人！”有人應和道。

　　鹿手又說:“我們必須阻止族人的墮落，不能再讓他們兩個繼續汙染阿帕奇民族的靈魂了！”

　　但談到這一步，氣氛便迅速冷卻下來，幾個老薩滿也不再那麽激憤。

　　磨骨嘬了一口煙，皺著眉頭:“我們也想這麽做，但……馬哨和下雨天太強大了，他們牢牢控制著眠熊城的一切，包括軍隊。”

　　“那些軍官全都是馬哨的學生、死忠，我們連一個什長都說服不了。

沒有軍隊的幫助，我們要怎麽與他們對抗?這不現實。”　　“是啊，現在很多人真的把馬哨當成神靈的化身。”幾個老薩滿歎息道，“甚至稱呼馬哨為‘聖光’——是這個詞吧，禿鷹?”

　　“沒錯。”被稱作禿鷹的老薩滿點頭。

　　“據我所知，在下雨天編的那本《靈諭》裡，好像確實說馬哨是一束光來著……呵呵，真是胡言亂語。”

　　鹿手哼了一聲:“哼，一個偽神！”

　　他顯然極想鼓動這些老薩滿和他一起反對馬哨，但他也看出來了，這幾個老家夥全都是無膽鼠輩，敢說不敢做。

　　他還是不甘心，又說了句:“難道我們只能躲在屋裡發牢騷嗎，難道我們不該做點什麽嗎?”

　　“現在還不是時候。”磨骨想了想。

　　鹿手問:“怎樣才是時候?”

　　“嗯……”磨骨磕了磕煙杆的灰，然後重新填上碎煙草，沉吟半晌沒有說出一句話。

　　直到禿鷹說了句:“我不久前做了一個夢。”

　　“什麽夢?”

　　“我夢見天空降下了一場黑色的雪！”禿鷹言之鑿鑿，“這一定是大靈的啟示，大靈就要懲罰馬哨了！”

　　“莫非大靈將在下雪的時候懲罰馬哨?”人們面面相覷。

　　磨骨皺眉:“今年不是已經下過雪了嗎?”

　　“可能是另一場雪，我們等等就知道了。”

　　“沒錯，馬哨和下雨天一定會得到懲罰，這是早晚的事！”

　　眾人又交談了片刻。

　　末了忽然有人說道:“對了，明天是發放‘退休薩滿補貼’的日子吧?”

　　“沒錯，拿了補貼，我得去飲酒屋喝幾杯，這些天可把我憋壞了！”

　　“你們一起去嗎?”

　　“一起一起！”

　　說起喝酒，屋裡的憤懣一掃而空，轉而洋溢著快活的空氣。

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　　二十面金拳赤旗製作完畢，馬哨首先將第一面旗幟交給鎮上的阿帕奇駐軍。

　　“獵鼠，這面旗子交給你，它象征著我們的部落和軍隊。”他將套在木杆上的赤旗交到獵鼠手裡，“保存好它，更甚保護好我們頭上的鷹羽。”

　　“是，大酋長！”獵鼠接過旗幟。

　　過了一會，馬哨又說:“我帶來的大部分士兵這次不會隨我返回眠熊城，以後克拉克鎮的駐軍人數增加至五十人。”

　　獵鼠問:“五十人，這會不會有些多了?以前都是二十人。”

　　馬哨:“不多。我們距離德克薩斯、美墨邊境並不遠，美國和墨西哥爆發戰爭很可能會波及至此，多一點人手不是壞事。”

　　他又叮囑道:“如果你們發現了白人軍隊，千萬不要挑起衝突，不要正面硬碰，尤其是對方人數眾多的情況下，第一時間來通知我，明白嗎?”