第三章:針鋒相對

　　第十五節商丘戰場

　　商陽以北再走五十裡便是商丘。北祭城乃是西域和中原之間最為重要的幾座大城之一，扼守兩國往來要道。而商丘便是呈半包圍之勢橫亙在北祭城與中原和西域之間廣大的無主之地。商丘丘陵遍布，灌木叢生，既有開闊平地可驅戰馬，又有叢林山野可掩行蹤。自古以來，便是兵家必爭之地，可惜因水源和土地問題無法建城。玄蒼率領北祭城軍隊行軍數日後即駐扎在商丘東面的丘陵地帶。

　　辰魔教乃西域第一大教派，建教數百年，生生不息，在西域乃是至高無上的存在，曾經因為是魔教而隱藏於地下發展，如今卻堂而皇之成為了西域第一大教，並隱隱有與西域朝堂勾結的勢頭。自那年陰差陽錯收服被辰魔教佔領的北祭城後，玄蒼的業火教便與辰魔教結下了惡仇。經過這些年的發展壯大，業火教隱隱有與西域魔教辰魔教分庭抗禮之勢。

　　約三十年前，中原段氏政權陷入危機，外戚、權臣乾政，皇帝成為了傀儡。覬覦中原已久的西域趁機大舉進攻中原，猛烈地衝擊了原本就處於風雨飄搖中的段氏朝廷。一時間中原大地狼煙四起，戰火不斷。朝廷式微，對偏遠地方的統治和管理尤顯捉襟見肘，雖然三十前那場曠日持久的大戰最後還是段氏守住了祖宗的基業趕走了虎視眈眈的西域，但不少邊境的土地和城池卻都淪為了無主之地和無主之城，一時間各方勢力混戰圈地為城自立為王。北祭城便是其中之一。後來，經過多輪混戰被辰魔教佔領。事實上，當年也有傳聞說西域進攻中原的先鋒便是辰魔教教眾。

　　玄蒼擊敗並趕走了辰魔教部眾，佔領北祭城成為城主，無疑侵犯了辰魔教的利益，甚至有可能侵犯了西域的利益，他們怎會善罷甘休，一場大戰在所難免。果不其然，辰魔教殘部逃回西域後不久便給玄蒼遞上了約戰告書，為免傷及平民百姓，玄蒼與他們約定於商丘進行大戰。

　　戰爭向來殘酷，無論勝負皆無贏家。只是看哪邊部署的更加周密能更大程度上減少傷亡而已。

　　自接到戰書起，業火教北祭城便團結一致抓緊時間提高安防、排兵布陣，增強己方實力。業火教創立八九年以來，玄蒼無一日懈怠過對教中子弟武藝的訓練，與幾位心腹一道創立十八層地獄關的訓練方法，每年一次，選拔訓練子弟，便是一年前入主北祭城後，亦不曾偏廢半分。

　　這一次與辰魔教約定的時間，恰好是新進弟子要進行地獄關訓練的前夕。深夜，繁星密布，曠野無人。玄蒼獨立於天地之中，靜默地站立著，身後的手下沒有一人敢上前打擾。他修長而肅穆的身形仿佛就要融入這漆黑的夜色之中了。

　　“城主，屬下已按您的吩咐將駐地周圍的巡防布置完畢，並設置好了日夜輪換的巡查班次，附近的水源也派人嚴密看守著了。”一名身著鎧甲的將領抱拳回命。

　　“城主，長安和商陽那邊的眼線來信了。”一名身著業火教子弟裝束的男子下跪回命。

　　玄蒼並未回頭，隻留個一個無言的背影給他們。身後諸人越發不敢妄動妄言了。“嗯。”過了許久，他方從鼻子中發出一個聲音，算是應了。將領抱拳行禮退了下去，候在一旁的北祭城右長老玉鏘上前接過了手下遞上的信件，揮手讓近處的手下都退下了。

　　“夫人似乎遇上了些麻煩。”玉鏘仔細看著信件，“不過也解決了。正在趕往此地。”

　　“……”玄蒼沒有回應，

連一個音節也不曾發出。　　玉鏘看了他一眼，揮手毀掉了信件。“夫人與山海盟似乎有些淵源，眼下山海盟正在鋪天蓋地的找夫人。城主可需要屬下出面去……?”

　　“她自己要跑去惹的麻煩，那就她自己解決。”玄蒼淡淡開口，聽不出任何情感。

　　玉鏘卻輕輕一笑，“屬下遵命。只是，估計夫人惹的這個麻煩，城主還真要做好心理準備。”

　　玄蒼側首，看了一眼玉鏘。玉鏘趕緊低下頭，“不打擾城主觀星，屬下先退下了。明日還要去附近山嶺排查暗哨眼線設置機關障礙，還請城主早些歇息。”言罷，便匆匆退下，又留下玄蒼一人。

　　另一邊，在商丘的西河谷之外三裡路的位置，辰魔教部眾亦是剛抵達不久，正在扎營設帳。但看帳篷與燈火的規模， 辰魔教似乎要勝過玄蒼那一方。不過一切結果尚為未知。

　　辰魔教駐地黑紅色的主帳篷之內，端坐著一名正在打坐的黑袍女子。她的黑袍寬大肥碩，似乎藏著什麽東西。帳外傳來手下的聲音:“報告統領，茅山無婪道長到訪！”

　　黑袍人緩緩睜開眼，那一雙眼眸柔美如斯，眸光中似乎有碧色流光劃過。雙眼下有著精致的黑紅色星月刺青。“有請。”

　　她的話音剛落，手下便引著一名道士裝扮的老者進入了帳中。

　　這老者著一身灰衣道袍風塵仆仆，那道袍雖有些陳舊破損卻乾乾淨淨整整齊齊的;斜挎著一個修補了多次的布袋，幾張黃色的符紙露在外面;老者的身後背著一把以布條層層包裹的劍，包裹得不甚講究，似乎是剛剛使用過劍後匆匆打包好的，透過布條隱約可見是一把陳舊的桃木古劍;除桃木古劍外，他還背有一把置於劍鞘中的鋒利寶劍，劍柄上鑲嵌著道家的太極陰陽魚;老者的發髻黑白相間，僅以一隻樸素的桃木簪簪起，他發絲雖有些凌亂、稀疏，但這桃木簪卻摩挲的鋥光瓦亮，尖端極細極尖，宛若一隻小劍。老者面上蒙著一道灰色的頭巾，直到黑袍人的手下退出帳篷之後，才緩緩取下，形容枯槁，狀似鬼魅，實非善人面容。

　　“貧道無婪。”老道士拱手算是行了個禮，隨即打量起黑袍人來，捋著花白胡須道:“沒想到貴教赫赫有名的碧嬰統領竟是個妙齡女娃娃，真是長江後浪推前浪，我們這些老頭子追不上追不上啊。”

　　碧嬰頷首還禮，請無婪道長落座。