第一章:地獄歸來

　　第六節螳螂捕蟬(下)

　　老婦懶得再說，擺擺手便進屋了。婦人盯著她的背影看了一會兒，嘴角勾起奸詐的笑意，匆匆往村外趕去。

　　“……就是這樣的。老太婆也不知道他們往哪個方向去了。大人，我的獎賞……”村外百米處，灰衣人頭領和年輕婦人正在談著什麽。“嗯……拿去吧。”一旁地下屬從錢袋中取出一粒碎銀子給了婦人。

　　婦人拿到銀子，開心的用嘴咬了一下。“對了，我還從別人那兒得到點消息……”眼珠一轉，停頓了下來。頭領會意給下屬使了個眼色，又給了一枚碎銀子給她。

　　“多謝大人。便是，便是……他們似乎是醜時四刻出發的，有人大早去挑水看到的;還有他們的馬車的腳力好像不足，車夫在休息時和人閑聊提起的。”

　　“好，多謝大嫂的情報。”頭領點點頭，婦人滿心歡喜轉身欲走，“哎呀，還有一件事不知有沒有用……”

　　“說——有用自然有賞。”

　　“我方才去和老太婆搭話時，發現她今日穿的中衣，甚是新……要知道，她可是我們村有名的窮戶，怎麽會有這麽平整、花色還挺新穎的衣服?”

　　“大嫂的意思是……這是我們要找的人留下的?”

　　“對！就是這麽想的……哎呀，就是猜的啊，猜的啊，不知能不能幫上大人的忙……”

　　頭領又向手下點了一下頭，婦人再得了碎銀子，小心翼翼揣進兜裡，歡喜離去。

　　看她走遠，拿錢袋的灰衣人鄙夷的問到:“盛哥，這農婦說的靠譜嗎?看她眼裡只有錢的樣子，怕不是胡亂捏造了騙賞錢的吧?”

　　被喚盛哥的灰衣人頭領，即是山海盟四大堂主之一的宏盛堂主。“正是因為只在乎錢，所以可信。”宏盛素以細心謹慎著稱，頗受聶書城器重。“你，派個人去把那套衣服偷來。只要衣服，別傷人，最好神不知鬼不覺的拿走。記得給老太婆放些錢，我們山海盟不傷無辜，也不佔人便宜。”

　　“是。但是盛哥，縱然這衣服是那女子的，我們拿了她衣服又能怎樣?”

　　宏盛觀察完地上的車轍印後，翻身上馬，“這你就不懂了。我隱約記得道門有一種法術可以憑物尋人。聶盟主認識那麽多道門人士，保不齊就有人會呢?多留個心眼，總是不會錯……”揮鞭縱馬而去。

　　“留下一個！其他人繼續追！”副手大喝一聲，也揚鞭追了上去。

　　“是！”眾人齊答。

　　本是精心打好的算盤，怎麽就被山海盟那邊識破了呢?

　　原來那日布莊夥計抱著鴻永去集市買玩具時，恰被趙若芸一婢女瞧見。雖然夥計很快就抱著孩子躲了起來也並未被抓住，但還是讓精明的婢女起了疑心。回府後，她越想越覺得那孩子像是自家小少爺，便去稟告了趙若芸。趙若芸當即派人去集市打聽。

　　這一打聽便尋著了蛛絲馬跡。業火教據點設置之初，為了掩人耳目，也為了給教眾留下退路，本就並非人人都是教中之人，主事之人和隱藏在後院的人多為教眾，但在門面招客、拋頭露面的多是招募來的，有的是流離失所的災民、有的是改過自新的囚犯、有的是從良的青樓女子、還有的便是尋常百姓，根據他們的性別和特長的不同將他們分派在不同的據點。這些手下中個別知道自家產業是業火教據點，大多其實不知。那日，為了盡可能地低調行事，葉文茵便安排了一個外間的女夥計帶著喬裝打扮後的聶鴻永去集市。

好巧不巧，趙若芸的婢女與這女子有過一面之緣，這才多看了兩眼。　　所有人都以為葉文茵早已出城——畢竟還有人說親眼看見一青衣女子抱著孩子夜半出城了，更何況她還早早給聶書城留下了蠟丸封裝的見面地點，說是在那裡等他——卻沒有想到，一切不過是她故意留下的幌子，隻為混淆視聽。

　　集市傳來消息，說確實有一素衣女子出沒的痕跡。還有人表示見到一輛馬車上坐了一女一子往城外去了。趙若芸氣憤不已，立刻派山海盟宏盛宏陽兩位堂主各帶一隊人馬往城外追去，一隊走官路一隊走小路。另給聶書城飛鴿傳書告知情況，隻望前後夾擊能截住葉文茵。宏盛在城門雜市得到了葉文茵所乘的馬車樣式後，便順著車轍一路追趕。這小路本就鮮有人煙，山海盟的動作又快，所以車轍印恰好都還沒來得及被掩蓋掉。

　　這邊，葉文茵尚在車廂中閉目養神，聶鴻永在一旁玩新買的玩具玩得正開心。對身後的追兵一無所知。馬車咯噔咯噔地繼續往前方行進。

　　沒有停歇又走了一日，小家夥玩累了便倒在毯子上睡了過去，馬車的速度也漸漸慢了下來。

　　“這位夫人，”車夫的聲音響起，“我們已經進入了龍山地界，前面便是龍山密林。這附近也沒見什麽人家。天色已晚，您看我們是在林外歇息一宿呢?還是連夜趕路?”

　　葉文茵掀開簾子下車觀察地形。天色漸暗，夜幕降臨，前方一條羊腸小道通往密林深處，不見蹤跡，密林遠處遙遙望去似是綿延的山脈，想來便是龍山;而回頭是荒蕪的平原灌木和來時的小路;往四周看去，俱是黑漆漆的一片，不見燈火。

　　她微微皺眉，若有敵人，在此處休息無疑於將自身暴露在敵人的視野下，太過被動;但入林，不知前方何時能碰到人家或者水源，況且這龍山便是出了名的怪事頻發地，夜半入林既疲勞又凶險。

　　正在權衡考量時，車夫突然趴到了地上，伏耳聽地面的震動聲。“不好！夫人，我們後方似有一隊人馬正在快速朝我們趕來！估計不出一柱香的時間便到了！也不知是敵是友……”

　　“不知是敵是友那便當敵看。”葉文茵冷冷道。她又環伺了一遍周邊，當機立斷:“不能在這裡逗留，走，入林！”轉身便三步並兩步，跨上車去。