且說陽川海心中掛念柳曉然的安危，一路繼續向北，他沿途多方打聽路人，但仍無心上人的下落，心中不免失落和焦急。

　　這日他踽踽獨行，來到一個山谷之口。那山谷峰巒陡立，崢嶸險峻，抬頭只見一線彎曲的藍天，偶爾有幾隻鷹掠過。山谷的北邊有一條山道，蒼松覆壁，清泉鋪洞。陽川海便沿著那條山道繼續走了一裡路，見路口有個木牌，上面寫著:“代畫人像”。

　　陽川海心念一閃，思忖道:“不妨讓畫師將然妹畫出來，以後思念之時，也可拿出看看。”於是他走上前，見那木牌上面有畫著一個寓所，當下他將那繪圖記在心間，按圖索驥，邊走邊找，在之前經過的山谷谷底不遠處，看到了一戶人家。

　　陽川海走了過去，見庭院處走出一男子，那男子約莫二十五六歲，他眼瞼低垂，穿著墨色的緞子衣袍，袍內露出銀色鏤空木槿花的鑲邊，身子略顯消瘦，但自有一種清絕氣質。

　　那墨衣男子看見有陌生人前來，便微笑問道:“請問客官，是來此索畫人像的嗎?”陽川海微笑點頭，道:“是的，您是那畫師?”

　　那墨衣男子道:“在下正是畫師，不過實在抱歉，我前日摘蜂蜜時不慎摔了一跤，右手輕微骨折，甚是疼痛，這幾日實在是難以作畫，還請見諒！”說著，他朝陽川海鞠了一躬。

　　陽川海心中略微失落，當下抱拳道:“沒關系，打擾了，那在下告辭了！”那墨衣男子看了看他，又道:“客官請留步，你似乎趕了很遠的路，想必口乾舌燥，不如進來喝口茶水，休憩片刻再趕路，如何?”

　　陽川海道:“我一身風塵，進屋叨擾怕是不合適。”那墨衣男子道:“別這麽說，畢竟是因我之故，讓客官白跑了一趟，在下心中實在有愧，請隨我來吧。”陽川海連日趕路也覺得有些疲累，今日來尚未喝上水，確實有些口渴，當下道:“多謝兄台了！”便隨著那墨衣男子走入了庭院。

　　那庭院頗為寬闊，中間是一個橢圓形的花壇，四周貼有紅色的磚石。花壇裡植有桂花、枇杷、梔子等樹木，樹下植有蘭草、茶花、月季等花草，壇外南北各植有一棵柑橘和石榴。庭院東側地上長滿了春草、落下來的榆錢和風吹來的柳絮。榆樹、椿樹和楸樹的枝頭，有幾隻小鳥在上頭不時鳴叫。

　　那墨衣男子走到庭院西側的方木桌，微笑道:“你先請坐，我去裡屋拿一些茶水出來。”

　　陽川海在木椅子上坐下，環顧四周，道:“閣下這庭院真是清幽雅致，實在讓人羨慕。”那墨衣男子微微一笑，轉身朝裡屋走去。

　　他走進去隻一會兒，突然屋內傳出一聲驚叫，接著有瓦罐摔破的聲音，隨後，有野獸的怪聲響起，屋子裡咣當隆咚聲大作。

　　陽川海覺得不對勁，心想:“裡頭莫非發生了什麽?”當下起身提劍，飛快往屋內而去。剛進屋，就看到一隻野獸在屋內亂跑亂跳，橫衝直撞，那墨衣男子臉色慌張，登上大桌子，不敢下地。陽川海見裡屋的後門大開，再一瞧，原來是隻野豬作怪，心中便覺好笑，暗道:“看來是這野豬誤打誤撞的，從後門跑進這屋裡來覓食了。”

　　陽川海兩步躍到那野豬身前，輕輕拍了拍它的屁股，想將它趕跑。豈料那野豬方才受了驚嚇，已然發怒，瞬間變得攻擊性十足，它亮出長獠牙，飛快撞擊過來，想去挑陽川海的腿部。陽川海見它來勢迅猛，衝勁十足，眉頭一皺，一個縱躍躲避開來。

那野豬撲了個空，但衝勁仍在，於是結結實實撞到一個大醬缸，頓時將那醬缸捅破裂開。　　陽川海暗道“好險！”方才若是普通人，怕是被野豬獠牙挑到肚子，連挑帶撕咬，不開膛破肚才怪。陽川海曾聽說發怒的野豬捅傷並咬死花豹之事，當下不敢大意，縱閃騰挪，不時用劍鞘去敲打野豬背部，那野豬折騰了幾下，見碰不到陽川海，越發暴躁，但它越折騰越耗費氣力，過了一會兒，它見後門大開，便低吼著飛奔出去，不一會兒便沒了蹤影。

　　見野豬走遠了，陽川海才將劍收起。那墨衣男子方才松了一口氣，從大桌子頂上輕輕躍下來，臉上還是心有余悸的樣子。他道:“方才好險，多虧了客官你出手相助，否則我今日或許小命不保！”

　　陽川海微笑道:“您言重了。此處毗鄰山谷，是不是常有野豬?”那墨衣男子搖頭，道:“我住在此處五六年來，第一次有野豬跑進家裡來，可能是我沒把東側的門柵欄關好，才讓它乘機溜了進來，以後我當多加小心才是。”他邊說邊提起水壺，拿了茶具茶葉，往庭院外頭走去。陽川海尾隨其後，到庭院的方木桌前坐下。

　　那墨衣男子驚魂初定，好一會兒才平靜下來，他一邊給陽川海沏茶，一邊道:“客官想必是闖蕩江湖的武林好漢吧?方才看你身手不凡，當真是佩服得很。”

　　陽川海微笑道:“我練過幾天劍術而已，哈哈！”那墨衣男子道:“在下顧愷衣，請問好漢大名?”陽川海抱拳道:“好漢不敢當，在下陽川海。”

　　顧愷衣為他斟茶，道:“陽老弟，幸會幸會！請喝茶。”陽川海舉杯一喝，隻覺得沁人心脾，芬芳馥鬱，道:“好茶！”顧愷衣聽了，心中欣喜，繼續為陽川海斟茶，道:“請多飲幾杯。”

　　茶過三巡，陽川海覺得休息足了，他見暮色將至，便起身道:“今日多有叨擾，時候不早了，在下還要趕路，就此別過。”

　　顧愷衣看了看天色，問道:“陽老弟是要往東走?”陽川海道:“正是。”顧愷衣皺眉道:“這一帶我倒是挺熟的，往東走二十裡，都是荒無人煙，也沒有客棧。如今天色已晚，陽老弟不如就在我這住下，明早再趕路如何?”

　　陽川海道:“那不是太打擾顧兄了?”顧愷衣擺擺手道:“莫要如此說，今日若非陽老弟幫我趕跑野豬，恐怕我現在早已是身負重傷了。你我有緣，你就在此住一宿，也算是我對你的小小報答了。”

　　陽川海聽了，當下也不推辭，抱拳道:“那就多謝了！”顧愷衣見他願意留下，臉露喜色，道:“陽老弟你先坐著，我去屋裡一會兒就出來。”說著，起身便往屋裡快步走去。

　　陽川海又喝了兩杯茶，閑著無事，便用手指蘸著茶水，在木桌子上練寫起字來。沒寫幾行字，就見顧愷衣從屋裡跑了出來，手裡拿著幾個麻鴨蛋。

　　顧愷衣將那幾個麻鴨蛋放到陽川海跟前，坐了下來，道:“陽老弟，先來嘗嘗我們山谷的土味吧。”陽川海微笑道:“多謝顧兄。”

　　顧愷衣看見了桌子上的幾行字，定睛一看，嘖讚不已，道:“陽老弟，沒想到你諳熟書法啊，瞧這些行字寫的，實在是頗有功力。”陽川海擺了擺手，道:“見笑了。”

　　顧愷衣凝視著陽川海的字跡，越看越是佩服，一會兒起身道:“陽老弟，請隨我來。”陽川海起身，顧愷衣便帶著他往西邊的一個大房屋走去。

　　進了那屋中，陽川海眼睛豁然一亮，只見裡面有許多木架子，四周堆滿了書畫卷軸，屋內可謂是書香四溢，畫軸飄香。陽川海道:“顧兄，這裡想必是你的書房或者畫室吧?”

　　顧愷衣點頭道:“正是，我稱之為‘夢墨堂’。”陽川海點頭讚道:“這名字起得好！”

　　顧愷衣指著滿屋的書畫卷軸，豪爽道:“陽老弟，此間有一些書法作品，你若喜歡，盡可以挑選一件，當作我送你。”

　　陽川海一聽，搖頭道:“實不敢當！”他邊走邊看，問道:“顧兄，你年紀輕輕，就收集了這麽多書法字畫，實在是讓人佩服。”顧愷衣道:“陽老弟過獎了，這些皆是我顧家祖上傳下來的，並非我一人所集，我對畫作特別感興趣，至於書法，練習不多。”

　　陽川海翻閱了幾件墨寶，發現均是真跡，心中大為驚訝，道:“顧兄，怎麽你這裡所藏書法墨寶，都是真跡?”

　　顧愷衣不以為然的笑了笑，道:“實不相瞞，我祖爺爺曾在朝中做官，後得罪了權貴小人，他厭倦了爾虞我詐，後來便辭官歸鄉，退隱居住此地。我爺爺他們也都是愛好書畫之人，所以時間久了，便收集了不少名家之作。”頓了頓，他又道:“我原來是住在鎮上，幾年前隨我爹來此居住，前年我爹病故，我就一個人暫住在此。虧得有這些書畫佳品，讓我打發了許多時間。”他翻了翻幾樣墨寶，取出一件，交給陽川海，道:“我對書法研究不多，但這件墨寶，我甚喜歡，你也可看看。”

　　陽川海點頭，接過那件書法作品，攤開來看，見是一幅行書之作，筆力遒勁，雄強俊秀。他看了看落款，見是“無名氏”。

　　顧愷衣道:“這個無名氏的字著實厲害，他將杜甫的《觀公孫大娘弟子舞劍器行》這首詩用行書寫出來，真是別有一番韻味啊。”

　　陽川海仔細觀看一番，果然覺得此行書獨具風格，而且似乎有一種莫名的神韻蘊含其中。

　　顧愷衣道:“撇開這個無名氏的書法不說，單單杜甫的這首《觀公孫大娘弟子舞劍器行》，我就很喜歡。你呢?”陽川海點頭，道:“在下也是。”

　　這《觀公孫大娘弟子舞劍器行》詩是杜甫的名篇，當年杜甫在郾城看過公孫大娘跳《劍器》和《渾脫》舞，流暢飄逸而且節奏明朗，超群出眾，視之為“當代第一”，於是賦詩一首，名動天下。

　　顧愷衣道:“陽老弟，你說這個公孫大娘是不是劍術大師?連大名鼎鼎的張旭，都從她的劍舞中獲得啟發，你知道不?”陽川海點頭，笑道:“在下有聽說。據說唐朝的張旭擅長書寫草書字帖，在鄴縣經常觀看公孫大娘跳《西河劍器》舞，從此草書書法大有長進，豪放激揚，放蕩不羈，後來被稱為‘草聖’。”

　　顧愷衣道:“不過這個無名氏的行書也是厲害非常，聽說我祖爺爺常將此幅作品拿出來細品，有時候還天天看一回，不看一下就茶飯不思，真可謂愛不釋手。”他看了看窗外的天色，道:“陽老弟，你且在這看看書畫，我去後屋田地上拔一些青菜，等下做飯要用。”說著，便轉身出屋。

　　陽川海繼續欣賞那幅行書之作，待得再度讀到詩句之時，隻覺精妙絕倫。杜甫詩句的意境似乎躍然紙上——每當她跳起劍舞來，就要轟動四方。觀看人群多如山，心驚魄動臉變色，天地也被她的舞姿感染，起伏震蕩。劍光璀燦奪目，有如后羿射落九日，舞姿矯健敏捷，恰似天神駕龍飛翔，起舞時劍勢如雷霆萬鈞，令人屏息，收舞時平靜，好象江海凝聚的波光。

　　此時屋內有些昏暗，陽川海將那無名氏的行書拿到屋外，繼續細看。只見其用筆稼纖間出，血脈相連，筋骨老健，風神灑落。

　　陽川海忽然心頭一震，覺得這無名氏的行書裡頭，似乎蘊含著某種劍理，例如長撇、懸針等出鋒之筆，把方形的字傾斜成斜邊形，如同奇絕劍招，是從險勢中增強動勢。

　　陽川海心有所悟，當下拔出劍來，依照那無名氏的用筆之道來運揮自己的手中之劍，呼呼兩下，勁由內生，化險勢為動勢，頓時劍鋒發出嗤嗤聲響，隱隱有風雷之勢。

　　陽川海心中頓感意外，沒料到劍法如此使將出來，竟然有如此巨大之威力。他心中暗想:“莫非這個無名氏既是書法大家，又是劍術大師?”

　　當下他繼續細看那行書，見其在書寫過程中，筆毫使轉，點畫形態上，都是匠心獨運，如同劍招之間的相互牽連，雖細若遊絲，但暢達連綿。陽川海心頭一動，依照這無名氏的運筆之理，將滄海劍法的“蕩海拔山”、“海內無雙”、“萬海歸宗”這三招連環使出，隻覺一氣呵成且劍氣滿盈，無論是刺、頓、挫、揚，都格外的飄逸奇崛，勢不可擋，較之往日使出來，威力陡然增進不少。

　　陽川海心頭不禁一喜，萬萬沒想到這無名氏的書法之作，竟然蘊藏著無上劍道，當下依理而動，將滄海劍法連貫使出，越練越興奮，須臾便進入忘我練劍的狀態，就在這山谷農屋之側，將新領悟的劍理足足練了十遍。

　　過不多時，顧愷衣做好了飯，端到庭院的木方桌上，微笑著邀請陽川海過來吃飯。陽川海方才停下劍來，過去與顧愷衣一同進食。

　　顧愷衣一邊給陽川海夾菜，一邊笑道:“陽老弟，我看你一會兒看那無名氏的書法，一會兒運氣揮劍，莫非從中有所感悟?”

　　陽川海點頭，道:“顧兄真是冰雪聰明，說起來真的要感謝你，拿出這麽好的書法佳作讓我欣賞。在下細品一番之後，覺得裡頭蘊藏運劍之理，便嘗試著糅合到劍法之中，居然發現威力大增，對我的武功有所助益。”

　　顧愷衣哈哈笑道:“竟有這等之事?哈哈，那可算是妙在其中啊，妙哉妙哉！”

　　陽川海也是開顏一笑，道:“顧兄，無名氏的這篇書法，今晚可否借我閱看?明日還給你。”顧愷衣道:“自然是可以的。你若喜歡，我贈送給你又有何妨?”陽川海搖手道:“多謝顧兄美意，在下隻想閱看一宿，不敢貪圖據為己有。今夜我再研習一番，將這《觀公孫大娘弟子舞劍器行》中的禦劍之術領悟一遍就可以了，明日定當奉還！”

　　顧愷衣笑道:“好說好說。來，來多吃點菜！吃飽了，你晚上才有氣力好好練劍。”說著，他熱情地給陽川海夾菜。兩人粗茶淡飯，吃得津津有味。大約一盞茶的工夫，兩人用膳完畢，顧愷衣收拾好那些碗筷，準備到裡屋去。

　　顧愷衣端著碗筷走了兩步，忽然想到了什麽，返身回來問道:“陽老弟，你今天來找我繪畫，是畫人還是畫物?”

　　陽川海歎了口氣，道:“是畫人，是想請兄台幫忙繪一女子人像。”顧愷衣聽了，揚眉一笑，道:“女子人像?莫非是陽老弟的心上人?”陽川海強作歡顏，點了點頭。顧愷衣將手中的碗筷放下，道:“你那心上人是何模樣?能否簡單說與我聽聽。”陽川海點頭，當下將柳曉然的音容相貌詳細地描繪一番。

　　顧愷衣聽完，眼睛一亮，眉頭一揚，撿起地上的一根枯木，畫了起來，不一會兒，便勾勒出一個年輕女子的輪廓容貌。顧愷衣問道:“陽老弟，可是此女子?”

　　陽川海定睛一看，覺得竟然有八成相似，趕緊點頭道:“正是正是！顧兄果然是丹青妙手，我也就這麽一說，你就畫的惟妙惟肖，形神兼備。”

　　顧愷衣微笑道:“實不相瞞，我不久前見過此女子！”陽川海一聽，欣喜若狂，上前一步抓住顧愷衣的手，興奮問道:“顧兄，你此話當真?”

　　顧愷衣道:“自然是真的！十日前我去鎮上趕集回來，行到前方山谷路口，遇見這位女子，她在分岔路口躑躅不前，似乎不認得路。見到我之後，她便向我問路，說是要往北去徽州。我給她指了往北的道路，她便徑直去了。”頓了頓，他皺眉道:“不過你的心上人她似乎身體欠佳，不時咳嗽，臉色消瘦，氣色當真不好。”

　　陽川海聽到這裡，心裡一塊大石頭方才落了下來，數月來他全無柳曉然音信，也不知道她是生是死，這下聽到她還活著的消息，實在是喜不自勝，頓時緊握住顧愷衣的雙手，道:“太好了！顧兄，你這一番話，將我心中的一塊大石頭搬開了！”

　　顧愷衣哈哈一笑，道:“陽老弟真是癡情男兒，放心吧，你的心上人兒，或許就在不遠的前方等著你呢。哈哈！我洗碗筷去了。”說著，他端起桌子上的碗筷，向廚房裡走去。

　　陽川海這番得知柳曉然的去向，大喜過望，恨不得現在就去追尋，他高興的緊握拳頭，心中久久不能平複。一會兒，他略微平靜下來，心生不解，暗道:“這段時間，然妹是如何療傷，如何撐過來的?莫非吃了什麽奇藥或者遇到什麽高人?”他雖然疑惑，但一想到柳曉然還活著，心中又豁然開朗起來，在屋子裡來回踱步，越想越是高興。

　　又過了一會兒，陽川海回屋休息一番。半個時辰後，月已漸上柳梢頭，他覺得月明星稀，適合練劍，於是又提劍出屋，繼續揣摩那無名氏的書法。

　　那無名氏的後半段行書，筆鋒忽轉，書寫之韻更為舒展和流動，如中鋒、鋪毫，逆入平出，猶如劍氣之功中有守、進退兩宜，而提按起主，藏鋒收斂，又如同劍鋒回轉，隱含余招不盡、綿綿無絕之意。陽川海對劍法本就極有悟性，這番融會貫通，自然受益匪淺，當下暗道:“我何不將滄海劍法的十三招全部連貫起來，看看是何等氣勢。”於是，他氣沉丹田，運用內力，將所有劍招依序使出，頓覺劍光流溢，大開大合。他自己置身其中而不知，旁人若看他這般飛劍衝天，定然覺得確如杜甫所寫之“耀如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”

　　如此又練習了兩個時辰，陽川海終於悟得無名氏書法中的所有劍道至理，方才收起鐵劍。他覺得今日之奇遇，讓自己的劍術又有精進，心中頓時喜不自勝，於是運息靜氣，收劍入鞘。陽川海殊不知，經過這一番巧遇和悟思，他的武學修為又上了一個全新境界，已能做到“人劍氣”三者合一了。

　　收起鐵劍和書法卷軸，陽川海回到屋中，心中久久不能平靜，他暗道:“要是然妹在這裡就好了，她看到這書法裡竟然蘊含劍理，一定也是歡喜不已。”他心中想著柳曉然的音容笑貌，不一會兒便昏昏睡去。

　　第二日一早，陽川海醒來之後，將無名氏的書法卷軸還給顧愷衣，隨後向他辭行。顧愷衣知道他心中有掛念，尋人心切，於是也不挽留，將陽川海送到山谷口，兩人互道珍重，依依不舍地揮手告別。

　　且說陽川海繼續往北而行，一路上悉心打聽，但還是沒有柳曉然的下落。雖然屢屢落空，但他依然不氣餒，繼續沿路北上，多方打聽心上人的消息。

　　這日，陽川海來到上饒一帶。此時已是春季，一片生機勃勃，萬物複蘇，春意盎然。滿山滿坡的野花睜開了眼，連成片。春風吹拂之下，陽川海的煩惱似乎也少了許多。他一邊走，一邊祈盼能早日遇見柳曉然。

　　正行走著，只見迎面走來兩個東瀛人，他們邊走邊談，腰間別著的武士刀格外顯眼。待走近一些，陽川海便認出了他們，就是之前遇見兩次的東瀛武士。

　　陽川海沒料到竟然又能遇見他們，心中一動，暗道:“這些東瀛人來我南宋土地，四處遊走，也算是走南闖北，不妨問問他們有否看到然妹。”於是他上前，抱拳施禮。那兩個東瀛武士也認得陽川海，點頭致意。

　　陽川海問道:“請問二位，沿途行來，可否看見一個單身女子?”說著，便將柳曉然的身形樣貌大致描述了一遍。那為首的東瀛人一聽，搖頭道:“你的朋友我們在海船上曾見到過，有些印象，但自從她和你離開海船之後，我們就再沒遇見過。”

　　陽川海聽了，不免失落，當下抱拳致謝，準備繼續往北面趕路。此時，竹林那頭又出現了三個東瀛人，他們一臉肅然，神情悲哀，急急走來，很快便來到為首的東瀛人身前。那為首的東瀛人見他們一臉哭相，皺眉問道:“你們為何如此哀容滿面?”

　　那三個東瀛人低垂著頭，哀聲道:“南宋亡國了！徹底亡了！”為首的東瀛人一聽，上前一步揪住其中一人的衣領，瞪大眼睛道:“此話當真?”一個東瀛人道:“剛得到消息，崖山之戰已結束，南宋殘兵大敗，千余艘戰船，或毀或沉，宋軍全軍覆滅了！”

　　陽川海聽到這裡，心頭猛然一震，走了過來，問道:“那流亡的皇帝呢?”

　　另一個東瀛人哭喪著臉道:“丞相陸秀夫背著年僅9歲的皇帝趙昺跳海殉國，有十萬南宋軍民不願投降，紛紛投海自盡了。嗚嗚……”

　　其他東瀛人聽了，都是面露哭相，有人還頓足捶胸。

　　為首的那個東瀛人仰天長歎，面朝南方跪拜，悵然若失道:“聖人所誕之地，禮儀天道所在之處，就這麽被元軍給佔盡了。哎，中華文明之正統，恐就此消亡了。”

　　陽川海將他們的話語聽得仔細，如遭電擊，愣怔在那裡，心頭直覺得無比悲愴，不知如何處之。

　　此時天色忽變，灰蒙蒙的迷霧籠罩在山林上空，陰鬱而低沉。遠方群山隱晦，大地嗚咽，一群黑烏鴉緩緩向北而動，漸漸飛到遠方，消失在迷茫的霧色之中。

　　(*注:南宋流亡朝廷在崖山之戰後滅亡，日本人獲知後，許多人頓足捶胸，歎息不已。南宋遺民鄭思肖《元韃攻日本敗北歌亞序》中有記載:“日本即古倭也，地在海東，先朝嘗入貢，許通商旅。彼近知大宋失國，舉國茹素。”鄭思肖作為宋末元初的歷史人物，說日本人為中華文明的消亡而頓足捶胸不假，但“舉國茹素”之說略顯誇張。小說借引，史料待考，特此說明。)