入夜。

　　襄陽城北。

　　一座三進三出的豪宅內，此刻燈火通明。

　　門口往來不息的華麗馬車，無疑在表明著此家的地位。

　　大門前的牌匾上，以隸書撰寫的‘蒯宅’二字工整嚴謹，隱隱可見其中龍飛鳳舞之意，毫無疑問是出自名家之手。

　　蒯府大堂內，當今荊州州牧府主簿、還是蒯家家主的蒯良蒯子柔坐在主位，兄弟蒯越蒯異度坐於次座之上。

　　堂下已然跪坐了數人。

　　州牧府屬吏伊籍伊伯機、治中從事鄧義鄧子孝、還有賓客付巽付公悌赫然正在此列。

　　“子柔兄，不知你此次急急忙忙叫我等前來所為何事?”

　　治中從事鄧義拱手問道首座之人。

　　“咳，其實……”

　　蒯良輕咳一聲，面帶尷尬之色看了眾人一眼，望向自己這位二弟。

　　蒯越聞聲而起，看著面前幾人笑道:“諸君，其實此次請諸位前來，並非家兄之意，而是我請幾位來的。”

　　“哦?”

　　鄧義不解望望蒯氏兄弟二人，又看看堂下。

　　受邀請而來的眾人也不有齊齊抬頭而望。

　　“諸君，今日劉使君在堂上力排眾議，任劉琦為兵馬大都督，節製荊州兵馬諸位怎麽看?”

　　蒯越拱手掃過堂下眾人，緩緩說道。

　　“我等怎麽看?那我伊伯機就先說了，使君不願於曹孟德孫伯符講和我可以理解，可視我等為無物，絲毫不詢問我等意見，還有那韓嵩、劉先幾人的眼光，著實讓人火大。”

　　伊籍起身憤慨不已道。

　　在劉琦回來之前，劉使君可不是這樣的，不說事事聽從，可至少也是綜合兩派意見，絕不會像今日一般，只聽一派之言便斷然做下決定。

　　“不錯！就是如此！”

　　蒯越撫掌大讚道:“劉郎君征戰有功你我皆知，授予實權之職我等也無意見，不過，張嘴便是大都督，還不容人否決，我荊州世家已然這般無關緊要了麽?”

　　“此言正解，今日那起身之人，便是吾之同鄉，不過是進言而已，就被使君恫嚇了回來，明日我等還需共同上言，不請使君收回成命，也要讓他給我等一個交代。”

　　付巽也站了起來，

　　“好！明日我等便聯合其他荊州士族一同進言，勸使君莫要偏聽偏信，現在我等以茶代酒，滿飲此杯！”

　　看著群情激憤的眾人，蒯越大笑走至堂下來舉杯而道。

　　“嘭！”

　　一聲拍桌巨響。

　　眾人心中一驚齊齊回頭，手中茶碗裡的茶水都灑了不少。

　　只見蒯良已怒容滿面盯著他們，厲聲道:“夠了！都給我停下！”

　　“兄長，劉使君越來越沒把你放在眼裡了……”

　　蒯越滿臉不悅回頭，望著自家兄長道。

　　這位兄長就是性子太軟了些。

　　“蒯異度，我看你是越來越不把使君放在眼裡了，大庭廣眾之下召諸位同僚來府中，竟然是為了此事?”

　　蒯良憤然起身，恨鐵不成鋼地盯著自家兄弟:“使君為荊州之主，平日聽從我等意見，那是對你我的看重，今日乾綱獨斷，那也是使君的本份，你聯合眾位同僚進言是做何?”

　　他算是聽出來了，自家這位兄弟是想以荊州世家的力量逼迫主公服軟啊。

　　“我就是故意大邀諸位同僚來此，也不打算回避於他，讓他知道我荊州世家的實力！”

　　蒯越振振有詞反駁。

　　今日被無視的感覺，嚴重傷害了他當時迎接劉表入主荊州的熱情。

　　“那你為何不邀蔡瑁前來一起?”

　　蒯良冷笑反問。

　　“兄長，蔡諷女兒嫁給了劉使君，外孫女又嫁給了劉琦，劉蔡兩家親上加親，他未必會站在我們這邊……”

　　蒯越遲疑而道。

　　“原來你還知道蔡瑁未必會和我等一起，那你還敢聯合眾人進言?劉使君今日不過獨斷了一次而已，尚未碰觸到其他世家的底線，就算你要進言，現在還不是時候！”

　　蒯良拍拍自家兄弟的肩膀，苦口婆心道:“二弟，今日你太急躁了，遠不如平日的你理智。”

　　“兄長，那現在怎麽辦?”

　　蒯越此刻也有些反應過來，自己是有些操之過急了。

　　“擺酒，設宴，和諸位同僚大宴一場，無事發生。”

　　蒯良安撫著眾人，向門外招了招手道。

　　“兄長，現在只怕晚了吧，早被別人看見了……”

　　“二弟，只要我等不主動挑明，使君就沒有發難的理由，這才是我等世家的實力！”

　　……

　　州牧府後堂。

　　劉琦與賈詡、陳宮二人席地而坐，身旁的茶爐上青煙嫋嫋。

　　水還未沸，旁邊放著一小包茶餅。

　　讓二人有些奇怪的是，香料、蔥薑這等烹茶必備之物，他們卻一絲兒也未看到。

　　“二位軍師，昨日我被家翁任命為兵馬大都督，昨夜，蒯家兄弟便邀請了許多人去他家宴飲，可惜，都是想於孫曹議和之人……”

　　劉琦笑了笑看向二人， 再道:“是我蔡家舅父告訴我的消息，應該不會有誤。”

　　“這分明就是對劉使君決議不滿，對郎君你節製荊州兵馬不滿啊，郎君，可否抓幾個以一警百?”

　　陳宮蹙眉問起。

　　這種一眼就能看清本質之事，著實沒啥難度。

　　“當然……不行，荊州世家根深蒂固，人家只是宴會而已，別說我們理由不足，有理由我現在也動不了蒯家，荊州現在不能亂。”

　　劉琦歎了口氣。

　　自己打下來的三郡連軍糧都擺脫不了荊州援助，他有什麽資本和世家翻臉?

　　“郎君，為今之計，只有用劉使君為你爭取的時間，盡快在荊州之外站穩腳跟了。”

　　賈詡也無奈而道。

　　在荊州不能亂這個前提下，只要世家沒有鬧的太過分，這個問題就是無解的。

　　“先不談此事。”

　　劉琦抬頭望了一眼已沸的茶壺，眼中終於多了幾分神采:“兩位軍師，今日你們一定要嘗嘗劉琦新煮的清茶。”

　　大漢朝加了佐料，再把茶葉碾碎煮成糊糊的茶葉湯，著實不是他能喝的東西……

　　“清茶?”

　　賈詡陳宮面面相覷。

　　看著劉琦將茶葉掰出一小塊放入茶碗之中，拿起沸水壺往裡一倒，蓋上杯蓋，萬事大吉。

　　這是他們見過最簡單輕松的烹茶方法了。

　　不愧為清茶！

　　“劉郎，這清茶可否賜龐某一杯解渴?”

　　三人同時抬頭看向門口。

　　兩名親衛領著一名年輕的士子站在門外。