襄陽城外，旌旗招展。

　　五萬大軍整裝待發。

　　大路兩側已經圍了不少臨別送行之人，淚眼婆娑望著軍中的兒子，亦或是丈夫。

　　城門洞前。

　　劉琦跟隨在劉表和蔡瑁身後，聆聽著二人的耳提面命。

　　“夫君！”

　　背後，黃月英急促的喊聲傳了過來。

　　劉表和蔡瑁頓了頓，快步走向城門外，把這點時間留給了劉琦和黃月英。

　　“月英，可是有什麽事忘了交代?”

　　劉琦回過頭，只見黃月英從城頭跑了下來。

　　“夫君，其實是倩兒有一事要拜托夫君，她有些不好意思，我就代她來了。”

　　黃月英奔至劉琦身旁小聲道，伸出兩根指頭指了指城牆上。

　　劉琦抬頭一望，城牆垛口探出的兩個小腦瓜又縮了回去，不由露出一絲笑意道:“應該是拜托我打探袁術等人的消息吧。”

　　“嗯，倩兒說郎君若是有機會便打探一番，沒有就算了。”

　　黃月英點點頭。

　　“放心，我自然會的，讓她不必過於擔心，月英，我要走了，有些對不住你……”

　　劉琦拉住黃月英的手緊緊握了握。

　　成婚不到三月，二人歡聚的日子更是不到兩月，如今自己便又要領兵出征了。

　　“夫君這是哪裡話，此去一路小心，不用擔心家中，妾身都會打理妥當的。”

　　黃月英依依不舍替劉琦整理著身上鎧甲，眼中噙淚，卻是強顏歡笑而道。

　　“月英，等我在壽春安定下來，便將你們接到壽春去。”

　　劉琦重重一摟身旁佳人。

　　“嗯……夫君快走吧。”

　　黃月英疊喏著應下，一把推開劉琦奔向城頭。

　　身為賢妻，她知道現在不應該耽擱劉琦太多時間。

　　劉琦這才走向城外，來到劉表蔡瑁身旁:“阿翁，舅舅，劉琦走了。”

　　“我兒路上小心！”

　　劉表叮囑了一句，蔡瑁也微笑著揚起手來揮了揮。

　　“出發！”

　　劉琦翻身上馬走向沔水河岸，大軍緩緩開始上船。

　　蔡瑁好似若無其事湊到劉表身旁，指了指只有半數到場的世家官吏們小聲道:“姊兄，你此次直命琦兒為荊州兵馬大都督的結果，看到了吧……”

　　“他們不滿就不滿，只要我兒不敗，有你蔡家和江夏黃家在，諒他們不滿也只能憋在心裡。”

　　劉表泰然自若道了一句，面帶警示扭頭看著蔡瑁道:“德珪，你可莫要動什麽小心思，劉蔡兩家如今已是同氣連枝，一損俱損一榮俱榮，琦兒更是你我看著長大的，本性不壞，他若得勢，定然虧不了你蔡家。”

　　“姊兄這是說的哪裡話，此事還是我先告訴的大侄子，叮囑他在外萬事小心。”

　　“不是便好，吾就是怕你又與他們攪和在一起！”

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　　劉琦領軍乘船順沔水而下，在江夏略做修整之後再度進入大江。

　　前後不過十余日，便停舟在了丹陽與廬江交界的江面上。

　　一百余裡外，便是文聘和紀靈駐扎的繁昌縣城。

　　待劉琦領軍來到繁昌城前，文聘和另一個三十余歲，留著濃密短須的將軍早已跪在城門外恭候多時。

　　“丹陽督文聘，拜見大都督。”

　　“末將紀靈，拜見大都督。”

　　二人單膝跪地齊齊行禮。

　　“你等皆是有功之臣，無需如此多禮，都起來吧。

”　　劉琦上前一手一個欲扶起兩人，紀靈一扶便起，文聘卻紋絲未動。

　　“大都督，文聘損兵折將，丟失火藥，皆為吾一人之罪矣，還請大都督處罰。”

　　文聘跪在地上，雙手前舉過頭，懇求而道。

　　紀靈一看文聘這模樣，連忙也慌亂跪下道:“大都督，也請治末將從罪，若是末將能攔住劉勳，火藥便不會外泄了。”

　　“都起來！要跪也去城裡跪，跪在城外是想讓孫策的斥候看笑話嘛?！”

　　劉琦面色頓時拉了下來，頭也不回領兵走向城內。

　　文聘和紀靈二人才急忙站起，跟著進城。

　　繁昌縣衙內。

　　劉琦回頭，對著紀靈深行一禮:“琦拜謝紀將軍力挽狂瀾之恩。”

　　身後。

　　跟隨而來的眾將也是齊齊拱手而拜。

　　“拜謝紀將軍力挽狂瀾之恩。”

　　文聘喊的格外大聲。

　　“郎君折煞紀某了，快快請起。”

　　紀靈手足無措扶起劉琦，這才大急看著眾人道:“文都督，諸位同僚快請起，紀某早就說過，我既降於郎君和荊州，那便是恪盡本分而已，當不得各位如此大禮。”

　　“既然紀將軍不喜歡聽此般虛言，那我們就來些實的。”

　　劉琦玩笑了一句，從懷中摸出一封書信道:“紀靈聽封！”

　　“末將在！”

　　紀靈再次跪地。

　　“紀靈於四月初三繁昌城一役攔截叛賊劉勳， 安撫降卒，功勳卓著，賞黃金十斤，襄陽城中宅院一座，升鎮廬江中郎將，督廬江、豫章兩郡兵馬。”

　　劉琦展開書頁，一字一行而讀，信中的賞賜皆是他親手所寫。

　　對於這位袁術手下大將，劉琦是隻聞其名，僅僅有個印象而已。

　　但是紀靈投於荊州的這次，一點也無愧於力挽狂瀾之功。

　　作為一個降將，若當時跟隨劉勳而叛，恐怕廬江現在也不在荊州之手，荊州和九江郡的聯絡也會被隔斷。

　　他好不容易打下來的地盤，就要縮水近半還要被隔成飛地。

　　“謝大都督……”

　　紀靈猶豫而起，面帶幾分不自然之色望向文聘，看到的卻是文聘由衷而讚的目光。

　　“文聘，你失火藥乃重罪，但數月守城有功，即使起免去城督之職，任紀靈副將，可有疑議?”

　　“無異議，謝大都督。”

　　文聘絲毫沒有猶豫，跪地而道。

　　聽到處置就是他和紀靈換了個位置。

　　二人不由相視一笑。

　　劉琦卻是自顧自走到堂內主坐之上，面無表情盯著堂下眾人道:“紀都督，文將軍，你等斥候四個都派往過大江下遊，可曾發現就近的江東軍駐地?”

　　“回大都督，大江下遊的江東軍屯兵之地，當屬在吳郡的水軍大寨。”

　　文聘躬身出列郎聲道。

　　“水軍大寨?！給我從輿圖上標下來！”

　　劉琦眼神大亮，來而不往非禮也。

　　孫伯符。

　　這次輪到你了。