繁重的研發任務使周啟仁一時忘記了希爾頓酒店的管理，雖然伊麗莎白泰勒和尼克·希爾頓名義上結婚了，但是實際上尼克·希爾頓和克利夫特好好過著夫妻生活。

　伊麗莎白泰勒使用智腦給的權限勸服了創始人康拉德希爾頓全資加入鳳凰集團。一想起她剛生下的那對雙胞胎，周啟仁就一陣頭大。

　不行，如果每個都這樣鬧，他還要不要做事了?他得讓她們每個人都忙起來，把注意力放在她們自己的事業上才行。

　想到這裡，周啟仁匆匆忙忙找到了伊麗莎白泰勒，說服她專心負責收購米國廣播公司，希爾頓酒店的事情以後就交給張阿麗看著。

　傍晚回家的時候，路過一家新開的鳳凰藥房時，突然想到張阿麗行動不便，便進去買了一對拐杖，然後又給她買了些零食。

　回去之後，用張姨給他的鑰匙打開房門，見她正躺在沙發上配了音的《摩登時代》。

　周啟仁將雙拐放在沙發旁，張阿麗瞅了一眼，嘟囔著問道:“你買它幹嘛?”

　“這是我特意給你買的，有了它，你就能自由行動了。”

　張阿麗哼的一聲，懶洋洋地說:“你就是不想背我了?”

　“那我也不能天天背著你呀。再說了，這幾天我趕著去一趟倫敦，我總不能整天背著你吧?”

　“那你就不要去倫敦呀，明天先陪我去八十一街公寓大廈拜訪胡博士，後天再去舊金山?”

　周啟仁想了想，這個看來很難推脫了，“好吧.......你買到飛機票，我就陪你去舊金山，可以了吧。”

　張阿麗聞言眼前一亮，坐起身來，看著周啟仁:“這可是你說的呀，我可沒逼你呀。”

　“是是是，我是自願的。誰讓我是孩子他爸呢。”

　陪著她吃了些東西，然後便開始埋頭寫黎曼猜想的證明。張阿麗倒也安靜，躺在一旁看電視，也沒煩他。

　晚上九點來鍾，忽然來了電話，是格拉迪斯·珀爾·貝克的，周啟仁以為瑪麗蓮夢露有什麽麻煩呢，接通之後卻聽她急切地說:“阿仁，你現在哪兒呢?”

　“嗯?你怎麽知道我這個電話?”

　“一個出版商麥克康菲爾德和鳳凰出版社合作出版《孤獨百年》，他大肆宣傳張阿麗的華人身份，瑪麗蓮猜想是你在背後，你來米國那麽久了也不過來看看她，正生氣呢，我受不了她發脾氣，就給你打電話了，阿仁，你趕緊過來吧。”

　這女人怎麽扎堆搞問題?周啟仁本能的一陣煩躁，掛斷電話之後，望了一眼身後的張阿麗，想著怎麽跟她解釋。

　張阿麗好像聽到了電話裡的內容，平靜地說道:“趕緊去吧，明天早點回來，我們中午就出發。”

　“那你一個人在家.......可以嗎?”

　“可以啊。”張阿麗笑著說:“我有拐。”

　再三確認之後，知道她不是故意逗他，便收拾公文包，急匆匆的開車去中央公園旁邊的一處別墅。

　格拉迪斯開門見真是周啟仁，將他拉到一邊，低聲叮囑我說:“那出版商和媒體宣傳的時候，說寫《孤獨百年》的是一個非常年輕的華人姑娘，瑪麗蓮一想就知道是你........”

　周啟仁心裡搖頭道:“這供應商怎麽一點眼力勁都沒有?回頭就取消和那個出版商合作，拉入黑名單吧。”

　這時，

瑪麗蓮聽到動靜，從臥室裡出來了，見到周啟仁後，表情嚴肅的問道:“你在香江的時候說，鳳凰出版社紐約分公司交給那個張阿麗，我也同意了，原來你一直在她那裡?” “我以為你知道的啊。”

　“你去那裡幹嘛?”

　“搞科研啊，我剛研發了一個新品種天雞.......長得快還很好吃。”

　瑪麗蓮歪著腦袋，好奇道:“那有多好吃?吃了能升天嗎?”

　周啟仁不知道該怎麽跟她解釋，只能聳聳肩攤著兩手，無奈笑道，“今晚你可以試試的........”

　“那還等什麽?”瑪麗蓮看起來真的很興奮，“我早洗過澡了。”

　也不知道為什麽，周啟仁心裡雖然有點慌，看她這副樣子，有點像餓了好幾天的母老虎。

　周啟仁長歎一口氣，對瑪麗蓮說:“行了，抓緊時間吧。”

　關了臥室的門，見格拉迪斯偷瞥了他一眼，向他投來同情的目光........

　........

　由於張阿麗在家養病，周啟仁早早趕回去了，到廚房給她做了一些湯圓。

　端到她房間之後，看著她吃了下去，本來想跟她聊會兒天的，結果她卻勸周啟仁趕緊訂去舊金山的飛機票，臨走時不忘提醒一句，準備點現金做紅包，說有時候胡博士家裡的客人挺多的。

　叫神盾局的安保訂後天去舊金山的機票和取現金，周啟仁將這事兒前前後後仔細分析了一下，總覺著哪裡怪怪的。

　張阿麗從樹上跳下來，摔傷了腿，就是逼著他去舊金山拜訪是胡博士趙博士，他現在答應去了，還到處發紅包，她圖什麽呀?

　出發前，張阿麗親自裝了十個大紅包，每個放了六百六十六美元，周啟仁見她拄著拐杖艱難的跑來跑去，忍不住問道:“你跟他們什麽關系，發這麽大的紅包?這樣做會不會太顯擺了?”

　周啟仁是出於好意，張阿麗卻一本正經道:“他們是我的老前輩啦，我媽說胡博士來米國後，過得不是很如意，她每次打牌故意輸十幾美金給他們，我覺得她太小氣了一些........”

　人最害怕的是什麽?就是老天爺愛和你開玩笑，明明上一秒還是山珍海味，下一秒就把你的全部沒收，讓你落魄潦倒。這種體驗，想必現在的胡博士很有體會。

　胡博士以什麽出名，倡導白話文，這是他的人生得意之作。27歲那年，從米國哥倫比亞大學畢業，領導了人人追捧的新文花雲動，一時間可以說是風頭無兩。

　當然了，有了名聲自然就有財富了。據不完全統計，胡博士的每個月收入可達1500銀元，這可是大數目。

　不僅吃香喝辣，而且還超滋潤，每天除了安於享受，就是和一幫文化人應酬。那個時候的他，可以說是人生巔峰時期，住著大house，家裡還有6個傭人伺候著，說是人上人也不為過。

　但是，這樣的日子也沒持續多少年，老天爺的玩笑就來了。前年，他離開魔都，獨自一個人前往米國，那時他已經59歲了。59歲，對於一個老年人來說，已經是兒孫滿堂，膝下成群的狀態了，但是此時的胡博士，卻才剛剛開始他的漂泊之旅。

　如果說，他要知道自己晚年會過得這麽淒慘，他一定不會亂花錢的，更不會各處接濟別人。胡博士雖然說以前工資很高，但是很可惜，他沒有任何的存款，而且按照他花錢這麽大手大腳的路子，來米國，就只能吃苦了。

　本來在華夏，他是個響當當的人物，但是來了米國，他充其量只是一個普通到不能再普通的老人。這估計也是他自己不想看到，也不願接受的吧。

　在米國的日子，對於胡博士來說，就像噩夢一般，最近和張姨聚會打牌的時候，也忍不住說:“很痛苦”。

　他現在住的地方原本是他之前卸任駐米大使的住處，只是現在卻完全不是從前的光景了。剛開始，他還是保持著自己的高水準物質生活，但是在米國的他卻無人問津，只能坐吃山空，漸漸地自己那點小錢早就造完了。

　後來他夫人也來了米國，兩人過的真是捉襟見肘，開始的時候，他還想著請人來打掃公寓，但是後來連請人的錢都拿不出來了。

　兩個年過花甲的老人，就只能在這個陌生的國家，親力親為。任何事情都要自己來做。自己打掃衛生，自己清理雜物，這樣的日子對於老人來說，本來就已經困難了，更何況是之前養尊處優的他們。

　張阿麗問過他，以他這個身份，還有學問，找一份工作不是很簡單的事嗎?胡博士告訴她，他在米國人的眼裡，其實只有空頭銜而已，最近就連他去圖書館做館長的工作都被他的助理給搶了。

　原因是他的年薪是5200美元，而他的助理只要3480美元，這就很尷尬了，普林斯頓大學自然就考慮年薪少的助理了，而他也就只能辭職回家了，更可笑的是，他們還是保留了他館長的頭銜，想來是為了照顧他的面子。

　“都是他們自己選擇的，你哪裡來這麽多同情心?”

　“你不是說南洋很缺人才嗎?我這是幫你拉人呀！”

　周啟仁哭笑不得的說:“好吧，讓你費心了.....”

　車子開到紐約八十一街公寓大廈前，周啟仁把張阿麗小心扶上了五樓。

　敲了敲門，一個老太太打開了門，看到是張阿麗，連忙請兩人進去。

　正好胡博士出去買酒了，老太太招呼完了就去廚房裡忙活著。

　張阿麗放下拐杖，慢慢走過去幫忙，老太太歎氣道:“你肚子裡有了孩子，腿還受了傷，不在沙發上躺著，來廚房幹什麽呀?”

　“我腿好得差不多啦，我跟阿仁學會做好多菜，我來給您露一手。”張阿麗一邊隨口說著，一邊彎腰切菜。

　“你還是回屋歇著吧，我來我來。”老太太湊過去想要將她手裡的菜刀奪過來，張阿麗連忙閃躲，老太太斥責道:“你幹嘛呢，小心手！”

　“交給我來吧，您歇著。”

　“你會切菜嘛。”

　“我會。”

　老太太白了張阿麗一眼:“打牌的時候，你媽說你就會吃。”

　張阿麗從她手裡拿過菜刀，將她擠到一旁，然後小心翼翼的一下一下的切起了土豆。

　“誰說我不會的，您看，我這不是切的很好啊。不就是土豆絲嘛！”

　老太太有些意外:“你什麽時候學會用刀的?”

　“嚇到了吧，前段時候跟阿仁學的，他傳授我很多知識。您看怎麽樣?”

　“握刀的姿勢倒是挺標準的。”

　張阿麗有些得意，有心想要顯擺一下，切菜的速度漸漸加快…

　“說你胖你還喘上了，你這切的是土豆絲嗎?都成薯條了。得得得，你還是一邊呆著去吧。”老太太又把刀給奪了回去，將張阿麗擠開，然後一邊示范一邊說:“看到沒，要這麽切。”

　張阿麗站在一旁仔細觀瞧，老太太的手法確實又快又穩，土豆絲細的就跟用刨絲器弄出來的一樣。

　張阿麗忍不住拍手讚道:“還是阿姨您專業。快的我都看不清楚了，您再切一個。”

　老太太又切了一個土豆，張阿麗還誇，老太太還切，最後切了一大筐土豆絲，張阿麗還在誇。老太太雙手扶腰，喘著氣說:“行了行了，你別在這兒呆著了，回屋躺著去吧。”

　“我就想在這兒看著您做飯。”

　“做飯有什麽好看的。”

　“主要是看您做飯，看著您做飯，我心裡特別踏實。”張阿麗好奇問道，“阿姨，您當時就是憑這把菜刀逼退了米國小賊，還讓胡博士一輩子不敢說離婚這倆字的?”

　老太太斜瞪了張阿麗一眼:“你別在這兒跟我耍貧嘴啊。”

　胡博士出生名門望族，父親死的早，他母親早早為他就做好了打算，為他選了一門親事。對方也是名門望族，家庭狀況比胡家還要強一些。老太太以前在江家做大小姐的時候就裹著小腳，她的外祖父是光緒朝的進士，曾經是朝廷高官。結了這門親事，母親也算是對胡博士之後的人生有了一個交代了。

　不過，時代在發展，社會在變革。之後，胡博士成一位學貫東西的才子，還能看得上裹著小腳的江小姐嗎?這門親事，還能不能如同當時約定那般兌現呢?

　1905年，胡博士與江小姐按照雙方父母的安排訂了婚，後來，胡博士留學海外，見識到了更廣闊的世界。他與羅斯福成為校友，哲學大師杜威是他的導師。在米國，開放而先進的環境使得胡博士一時間眼花繚亂，在那裡，他遇到了令自己心潮澎湃的女友韋蓮司。

　這是一位教授的女兒，是一位思想獨立、追求自由的女子。胡博士在此之前，從未見過這樣性格的女孩子，他一下子就被韋蓮司吸引住了。在他的日記中，他毫不掩飾對她的欣賞。不過，胡博士更知道，母親已經為他安排好了一門親事。

　胡博士不願意母親傷心，因此，他隻好止步於朋友關系，不再對韋蓮司有任何的非分之想。而韋蓮司，卻為了胡博士而終生未嫁。

　1917年胡博士回國，緊接著，他就履行婚約，與江小姐結婚了。婚後第二年，江小姐就隨丈夫來到了京城。在京城，丈夫卻又在去往杭市療養的時候，愛上了自己結婚時的伴娘曹小姐。

　原來，那段時間曹小姐正在杭市讀書。心裡沒有戒備的江小姐請她代為照顧丈夫，或許只是一句客氣，卻使得胡博士與她共同生活了三個月，並深陷其中，無法自拔。更要緊的是，曹小姐懷上了胡博士的孩子。

　回到京城後，胡博士要求與江小姐離婚。沒想到這位不起眼的小腳老太太竟然衝進廚房，拿起菜刀，指著兩個兒子說，你敢離婚，我就殺了你的兩個兒子，再殺了你，完了我再自殺！

　胡博士嚇得再不敢提離婚的事情，只是暗地裡，胡博士與曹小姐還在往來，兩人書信不斷，終於有一次，被江小姐發現了。

　江小姐拽起正在床上睡覺的胡博士，徑直走到窗前，打開窗戶，對著大街大聲念信上的內容。要面子的胡博士趕緊告饒，並從此與曹小姐斷了來往。不得已之下，曹小姐隻好打掉了肚子中的孩子。

　江小姐不僅在自己家中作風彪悍，還很有一番英雄氣概。胡博士有位同樣有著留學背景的好友梁宗代， 對方留學回來，出鬼他人，強烈要求與發妻離婚。這時候，江小姐挺身而出，在法庭上不卑不亢地說了半個多小時。他細數梁宗代妻子在家中是如何的溫良恭儉讓，再說梁宗岱如何如何婚內出鬼，後來，根據法院最終判決，梁宗岱向妻子支付了7000元的賠償金。自此後，江小姐一戰成名。

　其實，從這件事可以看出江小姐的性情。她並不是個一味的悍婦，而是一位有情有義講道理的人。胡博士留學的時候，她曾為他收拾衣物，在每件領帶裡都塞了5元錢，就是怕丈夫遇到打劫的，回不了家。她還將丈夫寄回家的錢全部散給了一家老小，幫助全家人度日。北平淪陷時，人人忙於奔命，而江小姐卻帶著胡博士的70箱子書逃命，因為她知道，那是丈夫的摯愛之物。

　前段天，胡博士不在家，有賊從窗戶裡爬了進來，當時老太太正在做飯，突然看見了賊。

　她受到驚嚇的同時，卻並沒有如美國女人面對歹徒時所習慣的大聲尖叫，而是拿著菜刀走到大門口，拉開門，義正辭嚴地對賊說了一個英文單詞:“GO！”

　她的大膽與果決嚇住了賊，小賊竟然有些不知所措。

　也許在他的賊業生涯裡，從來沒有遭遇過這樣臨危不懼的女人，而且還是個矮矮胖胖、面色慈祥、手無縛雞之力的外國老太太。

　他愣在原地好一會兒，然後就真的順著老太太的指示出去了。

　老太太關上房門，折回廚房，繼續做她的飯。