其後半個時辰，楊嘉烈一行人跟著鎮卒，在通川城內輾轉穿行。

　　沿途，眾人只見商鋪林立、酒肆雲集，叫賣梆子聲喧天、討價還價聲動地，比城外集市還要熱鬧。

　　其間，傅瑞也發現，在鬧市大街上、密集店鋪間，不時能看到一些當地百姓正在吵架扯皮。

　　透過鬧市鼎沸的人聲，傅瑞還很認真地側耳傾聽，發現扯皮的都是買賣雙方，扯皮的原因更是五花八門——

　　或因價格不公、或因質量低劣、或因商家浮誇、或因買主變卦，林林總總，不一而足。

　　盯著那些爭得面紅耳赤甚至拳腳相向的當地人，傅瑞心裡又嘀咕起來:“史家有言，凡貨殖商貿鼎盛之地，百姓多逐功利以相欺——如此看來，果然不假。”

　　這時，一行人已經穿越集市，望見了封國軍政首長、通川公郝友明的辦公和生活場所——通川公爵幕府。

　　這是一棟九進庭院，牆高十九丈，屋頂覆蓋鎏金琉璃瓦，外立面布滿龍鳳雕花，闊綽大氣之間不失雍容沉穩，在密密麻麻的商鋪和酒樓簇擁下，倒也配得上主人郝友明的公爵身份。

　　盯著富麗堂皇不遜皇庭宮殿的幕府，傅瑞心裡再生感歎:“公爵府邸果然非同一般！這架勢，可比鄺志隆的朔風侯府闊綽多了。”

　　片刻後，馬隊來到幕府大門。

　　遠遠望見馬隊頭上飄揚的“楊”字號幟，一群早已在幕府大門前列隊的樂匠，立即抓著嗩呐笙簫，開始吱吱呀呀地吹奏赤金朝官方迎賓禮樂——《副帥破陣曲》。

　　話說這《赤金破陣曲》還很有些來歷。

　　當朝陛下天狩大帝登基前，曾任北圖軍拓騎副帥。

　　北圖受挫前八年，他曾率八萬輕騎雪夜突襲，大破五十一萬北狄及西戎聯軍，斬首十余萬，歸眾數十萬。

　　此役過後，北狄精騎折損大半，赤金朝北疆聯營以北、無涯雪海之南的廣袤凍原至此蕩平。

　　捷報傳來，先帝龍顏大悅，於是詔令皇庭內務府組織樂匠畫工譜樂塗卷，以彰太子之龍威。

　　而這首《副帥破陣曲》，就是當年的祝捷樂章。

　　卻不想，這支以雄渾激蕩著稱的豪邁軍歌，竟然被通川樂匠們演奏出來了另外一種氣質——

　　在他們稀稀拉拉、松松垮垮的樂聲中，傅瑞恍惚間甚至覺得，這曲子裡演奏的是一支丟盔卸甲的潰敗之師。

　　在聒噪刺耳的樂聲中，傅瑞跟隨楊嘉烈來到幕府門前。

　　分列兩側的樂匠間，一條寬達三尺的鑲金紅毯從大紅拱門內延伸而出。

　　大紅毯上，一列身披亮金重甲的通川牙軍齊整列隊，凜凜然如天兵下凡，和兩側吵鬧的樂匠形成了強烈對比。

　　而在牙軍中間，正站著一個年逾六旬、身形渾圓如洋蔥、穿著金縷南錦長袍的胖老頭。

　　看見這個胖老頭，傅瑞暗自猜度起來:“這位老先生是……幕府的管家?”

　　這時，胖老頭已大步迎了上來。

　　你別看他胖，動作卻很快。

　　才幾步，那肥碩的身影就已經來到楊嘉烈馬前，又舉起熊掌般的大手，一巴掌趴在楊嘉烈披著重甲的大腿上。

　　“楊老龜，你這老兒，還知道來見老哥我?！”

　　見那胖老頭，楊嘉烈竟然一臉拘謹，立即翻身下馬，揉了揉被拍得生痛的大腿，又苦笑著拱手道:“郝兄，別來無恙乎?”

　　見狀，傅瑞大吃一驚，又抬頭看看胖老頭，暗自驚呼道:“這位打扮得像土財主一樣的老先生……竟然就是威震朝野的郝友明?”

　　這時，

郝友明又是一巴掌，“當”地一聲拍到楊嘉烈肩膀上:“本公什麽都好，就是見不到老兄弟心裡不痛快！”　　身材高大又披掛著重甲的楊嘉烈，竟然被胖老頭拍得身子一斜，差點沒站穩。

　　“瞧這二人的親熱勁，恐怕也是共過生死的好兄弟。”傅瑞心裡繼續嘀咕。

　　果然，楊嘉烈揉了揉肩膀，立即掏出裝滿黃金貢品煙絲的金縷紅煙囊，畢恭畢敬地遞到郝友明面前，說:“郝兄，想當年公年方三十，提著一把順天霹靂錘縱橫北疆，在敵百萬軍中縱橫決蕩，就如同砍瓜切菜一般！今日再見，郝兄神力依舊……”

　　“老龜，你還是這麽會說話。”郝友明笑了笑，並沒接楊嘉烈的煙囊，而是轉頭對身旁一個下人說，“快取些煙絲來，給楊令公及列位京城上官提提神！”

　　“喏！”下人俯首行了個禮，轉身就進了金碧輝煌的幕府。

　　言罷，郝友明又轉頭對楊嘉烈說道:“老龜，想當年你、鄺老憨、杜老四和本公一起縱橫沙場，何其痛快！如今北圖受挫，杜老四殞命無涯雪海，你我也已白霜染鬢，風華不複當年啦。”

　　楊嘉烈也是一聲輕歎，應道:“郝兄，此言差矣……如今，郝兄已是一等大公，坐擁大城寶地、長享榮華富貴，也比得上當年的英姿颯爽！”

　　“英姿?英姿個屁啊！”郝友明笑罵了一句，低頭指了指已經長成洋蔥狀的身形，“老龜，你管這身材叫英姿?”

　　此言一出，兩個老將軍“噗嗤”一聲，樂了。

　　正說話間，方才那個下人重新鑽出幕府，身後還跟著百余名家丁。

　　這些家丁人手一副托盤，一些紅漆木盒齊整擺放在托盤上。

　　“這是……?”

　　盯著托盤上的漆盒，傅瑞正有些不解，忽聽郝友明一聲令下:“小的們，將煙絲分給列位上官！”

　　言罷，那下人領著眾家丁急忙一溜小跑，將托盤遞到禦守將士面前。

　　“這……”

　　傅瑞並沒有接托盤，而是轉過頭，一臉猶豫地看著楊嘉烈。

　　見銳營將士無人擅自接受禮物，楊嘉烈不禁一臉自豪，朝傅瑞輕輕點點頭。

　　見狀，郝友明暗自一笑，對禦守們高聲說道:“列為弟兄，此乃東疆特產的白金特供極品煙絲，一錢就要二千赤金通寶！列位弟兄旅途勞頓，請吸一鬥煙提提神！”

　　說著，他又轉過龐大的身軀，再次拍了拍楊嘉烈:“老龜，你手下的軍紀很嚴明嘛。怎麽著?不準備給老哥面子?”

　　“不敢。”楊嘉烈急忙笑了笑，又對眾禦守下令道，“通川公有賞，還不快謝恩！”

　　聞令，眾將士齊齊拱手應道:“謝大公！”

　　言罷，他們這才接過托盤，每人取了一個漆盒放進腰夾。

　　“弟兄們怎麽如此客套，還真是把本公當外人啦。”郝友明擺了擺手，忽然又想起了什麽，猛地一拍腦門，嘟噥道，“瞧我都一高興就昏頭！大夥都別傻站著了，善坊中已備好酒宴，各位快隨我進府一敘！”

　　說著，他一把拉過楊嘉烈，竟像老鷹提小雞一般，將身高八尺的鐵甲令公擰進了府門。

　　傅瑞也帶領將士跟了進去。

　　話說這通川公幕府，不僅外面看來高端大氣上檔次，裡面更是金碧輝煌。

　　沿著琉璃火山岩鋪就的便道，一行人穿過布滿北溟假山石和各種奇花異草的庭院，又穿過作為通川公及幕僚辦公區的東苑，來到了作為公爵及家眷生活區的西苑。

　　進入西苑，傅瑞遠遠看見，一座紅牆青瓦的長屋聳立在便道那頭。

　　望見長屋，傅瑞又是一陣感歎:“那就是通川公的善坊?真是好大好氣派……就憑通川公的排場，難怪陛下認定‘齊富’就藏在他們這。”

　　望見善坊，郝友明也喜上眉梢。

　　他一把拉住楊嘉烈，高聲道:“老龜，今天你老兒不吐個滿地打滾，休想走出這膳坊！”

　　見郝友明興奮得雙眼發光，楊嘉烈就像個被欺負慣了的熊小孩，苦笑著撓了撓頭。

　　而傅瑞，則驚出了一身冷汗:“不吐個滿地打滾……這不是要我的命麽?”

　　說話間，一行人已魚貫走進膳坊。

　　走進善坊一看，傅瑞隻覺得一陣目眩。

　　膳房長八十八丈、寬三十八丈、高八丈，牆上雕龍秀鳳、地上光可鑒人，可謂富麗堂皇。

　　膳房內，三排長桌已經擺好。長桌上，碗碟列陣、酒盞林立——定睛一看，那些碗碟皆是價值不菲的東疆漆器，而酒器亦是精美絕倫的青銅混鋼製品。

　　在長桌一側，來自通川幕府和鎮卒駐營的文官武吏站成一排，正朝來客俯身行禮。

　　“各位，請入座吧。”

　　郝友明抬起胖乎乎的膀子，笑咪咪朝長桌一指。

　　人群立即在幕府家丁引導下行動起來——

　　按照赤金朝居中為大的習俗，作為護衛的眾將士在東西兩桌排隊入座;楊嘉烈和作為帳前指揮的傅瑞，則被郝友明一手一個擰進了居中的主次上座。

　　眾人坐定後，郝友明拍了拍巴掌，向眾家丁高聲下令:“上菜！”

　　聞令，家丁們立即忙活起來……

　　少傾，一道道佳肴端上了桌。

　　通川河鮮、南風山珍、北疆野貨，甚至還有朔風嘉禾製成的精美面點……就跟事前約好了一樣，來自全國各地的美味，在善坊裡開起了大會。

　　和佳肴一起上桌的，還有東疆著名的佳釀“北溟遊”。

　　看見印在酒壺外紅布上的“北溟遊”三字，傅瑞倒抽一口涼氣:“以前烏環陀跟我說過，‘北溟遊’入口醇和，後勁卻奇大無比，就算是酒場老將，往往也架不住半斤八兩，故有‘飲北溟遊一盞，北溟洋中任我遊。飲北溟遊一鬥，王侯將相算個球’之說！如今，就憑我這酒量，恐怕喝不過三盞就得‘算個球’……”

　　驚慌之中，傅瑞瞥了瞥楊嘉烈，好像在向這位“鯨吞令公”求助。

　　楊嘉烈卻沒空搭理他。

　　就見老令公點燃煙鬥，正一邊吧嗒著煙，一邊笑著對郝友明說:“郝兄，今天你我弟兄重逢，定要喝他個地動山搖！”

　　“好！”郝友明也酒興大發，朝面前眾人大呼一聲“開席”，旋即就擰起一個酒壺，要給楊嘉烈倒酒。

　　楊嘉烈卻壞笑著護住酒盞，低聲說:“郝兄，喝酒歸喝酒，但老弟尚有一事要請教。”

　　“你這老龜，在帝京做上官做久了，怎麽變得如此婆婆媽媽！”郝友明皺眉嘟噥起來，“何事要請老哥指教?說！”

　　楊嘉烈道了聲“多謝”， 繼續道:“郝兄豪情乾雲、剛直不阿，如今又得享富貴——想必附近的軍鎮和封國，都跟郝兄很‘親熱’吧?”

　　見楊嘉烈話裡有話，郝友明虎目一瞪，冷聲說:“老龜，你我弟兄重逢之日，為何要提外人?實話告訴你說，老哥我性如烈火，跟周邊軍鎮、封國裡那些作威作福的宵小鼠輩不太合得來！”

　　“哦?原來如此，還望郝兄恕老弟多嘴。”楊嘉烈狡黠一笑，乘勝追擊道，“既如此，老弟還有一事相求。”

　　“就憑咱哥倆的情誼，你若有事，本公一定鼎力相助！”

　　“謝郝兄。”楊嘉烈假惺惺道了謝，又擠出一個十分好奇的表情，問道，“老弟我有一個小問題，今日想借這良辰美酒向郝兄討教。”

　　“但說無妨！”郝友明很豪爽地說道。

　　楊嘉烈這才進入主題:

　　“老弟我在帝京時，就聽說通川富甲天下。話說在九大封國中，通川不論幅員面積還是百姓戶籍，都只能算是中等偏下，商貿百業更是一度全國墊底。”

　　“既然如此‘先天不足’，郝兄又是如何讓這東南窮僻之地，在短短十六年內崛起成為全國首富之區的?”

　　“你們這次研學，不就是想學習這個?”

　　郝友明並沒察覺楊嘉烈話中深意，一邊拉開楊嘉烈護住酒盞的手，一邊朝酒盞裡倒酒:“話說我通川的富庶，乃是源自十六年前、驚現於封國長河郡的一塊‘金石玉牌’——而這塊玉牌，記載了一個源自祖上神國的‘神諭’……”