“公主，不管你想要什麽，想做什麽，我都會跟隨你。”

　　“謝謝，阿薩德。我現在隻想要一樣東西，就是那個叫羅傑的諾曼人伯爵的命。我要殺了他給我父親報仇。這件事不做完，我便不快活。”

　　“公主，這事不能急。那家夥躲在王宮裡，就像蝸牛縮進了殼。我們現在沒辦法的。”

　　“是啊，不想了，先回營地再說吧。”

　　夜已深，羅傑抬起頭，他完全看不到路在哪裡。

　　他眼前的山是漆黑的，

　　樹是漆黑的，

　　他的明天也是漆黑的。

　　天一亮這行人就上了路，又是大半天的山道。

　　羅傑已經放棄記路了，他知道憑自己一個人是走不出這山區的。

　　漸漸的，隊伍裡歡聲笑語多了起來，他們聊著家長裡短，說著回家後的打算。

　　羅傑聽著他們說再過一個山頭就到了，看到幾個性急的自個兒趕馬先跑了，公主也不管。

　　一行人轉過山頭，看到幾股濃濃的黑煙翻騰著從山谷裡湧出，隱隱地聽見哭喊和哀嚎。

　　戰士們都收斂了笑容，一臉凝重。

　　一匹馬從滾滾濃煙裡竄出來，馱著一個剛才先一步跑回去的戰士，他身上沾著血，他嘶聲力竭地喊:

　　“敵襲！是自由人！”

　　然後他摔下了馬，背後插著一根羽箭。

　　“是那夥山賊！”

　　“殺千刀的捕奴者！”

　　憤怒的呼喊中，艾米拉和所有的阿拉伯戰士都下了馬。

　　他們散開成一個個小隊，彎著腰、舉著盾、提著刀，謹慎地往濃煙裡摸過去。

　　羅傑也下了馬，他牽著“禮物”找了個山崖靠著，拔出劍警戒。

　　濃煙裡傳出了兵鐵相交的聲音，戰士們的怒吼，傷亡者的慘叫。

　　羅傑一點看熱鬧的興趣都沒有，他也壓根沒想過去幫忙。

　　一邊是他的敵人，雖然現在同路。

　　另一邊看眼前這場景，估計確實如阿拉伯人所說的，是一群打家劫舍的山賊。如果當真還捕奴的話，那可是人神共憤的了。

　　雖然羅傑知道有句話叫“敵人的敵人就是朋友”，但他也是有底線的，不會為人渣去戰鬥。

　　“禮物”用脖子蹭羅傑，羅傑朝它瞪眼。

　　他說:“人家說老馬識途，你記得怎麽走嗎?”

　　“禮物”只是賣萌。

　　羅傑笑罵道:“沒用的東西。”

　　他撫摸著馬脖子，看著濃煙漸漸稀薄，廝殺聲也越來越少，哭喊聲倒是大了起來，他知道戰鬥快結束了。

　　於是他牽著“禮物”，走回馬群中。

　　不多時，有阿拉伯人出來牽馬，羅傑便跟著一起走了進去。

　　他看到寨子的木門已經完全被燒毀，焦木還在冒著青煙。

　　寨子裡大半屋子都被焚毀了，余下的也多有損傷。

　　人們各自忙活著，有的在給傷者包扎，有的在廢墟裡翻找幸存的物資。

　　羅傑注意到好些人，包括艾米拉，聚集在一座被徹底摧毀的建築後。

　　他湊了上前，看到那裡是一片墳地。

　　他推測這個建築可能是清真寺，看基座規模應該只是座簡易的禮拜堂，

　　他繞了過去，在墳地側面看著那些人。

　　他看到地上並排放著三具戰士的遺體，他們的至親正在用清水洗滌他們的臉和裸露的皮膚。

　　他們沒有用白布將遺體自頂至踵包裹，仍是讓死者穿著身前的血衣。

　　羅傑估計是因為缺乏物資的關系。

　　墓穴很快就被挖好了，至親們將亡人置入墳坑。

　　他們同時誦念著:“謹奉安拉之名與欽差的聖行。”

　　然後他們解下亡人的腰帶，墳墓中沒有放任何隨葬物品。

　　他們用土覆蓋墓穴，將其築為長方馬背形，最後誦讀《古蘭經》章節，參加者作“讀阿”。

　　羅傑知道這是一種祈禱辭。

　　為亡人求了赦宥後，葬禮結束了。

　　整個儀式簡單肅穆，僅歷時數十分鍾。

　　然後人們便散開了。

　　戰士們擁簇著艾米拉來到一座曾經的大屋子前，羅傑跟了過去。

　　他看到有人拖過來四具屍體，衣著打扮明顯迥異於周圍的人，估計是劫寨的山賊。

　　還有兩個戰士把一個被綁得如同粽子，臉腫得像個豬頭的山賊提了過來。

　　他們把他往地上一扔，那山賊便哼哼唧唧地，模糊不清地吐著髒話。

　　羅傑勉強聽出來，山賊說的是一種混合著某種土話和口音的拉丁語。

　　艾米拉焦躁地用阿拉伯語問道:“你們把我弟弟帶到哪裡去了?”

　　她的聲音失去了清脆，變得有些尖利，皺起的眉頭讓人憐惜。

　　那個山賊只是罵罵咧咧。

　　阿薩德上前拽著他的頭髮揍他，一拳就打得他吐出了牙。

　　阿薩德還要再打， 被人勸道:“再打就死了。”

　　於是阿薩德只能狠狠地把山賊往地上一摔。

　　又有戰士上前，踩著山賊的臉用阿拉伯語問他:“你們把我們寨子裡的人都帶到哪裡去了?”

　　羅傑看那山賊其實已經服了軟，他吐著模糊的拉丁語說著:“饒了我吧，我不知道，我聽不懂你們在說什麽。”

　　羅傑暗歎，果然多學一門語言就多一條命，要不是自己會阿拉伯語，下場估計和這山賊也差不多。

　　邊上有些人也意識到這點，他們說:“這家夥聽不懂我們說什麽，問也是白問。”

　　於是有戰士屏不住哭出了聲:“我的孩子啊，你在哪兒啊?”

　　羅傑起了惻隱之心，而且他也想借此擺脫困境。

　　他上前說:“我聽得懂他說的話，我可以幫你們問他，但是艾米拉公主，你要答應派人送我回巴勒莫。”

　　“太好了，我就知道帶著你有用。快問他，問他我弟弟在哪兒?”

　　艾米拉清澈的眼睛亮起了光。

　　她催促著羅傑:“我答應你，什麽都答應，快問他，快問！”

　　於是羅傑在山賊面前蹲下，他只是開口一問，那家夥就竹筒倒豆子，什麽都交代了。

　　羅傑知道了這些山賊自稱“自由人”，最早是一批“自由村”裡出來的人起的家。

　　後來投奔的人越來越多，漸漸地在這片山區裡成了氣候。

　　他們做著打家劫舍，販賣人口的勾當。

　　山賊交代，他們的老大是個羅馬人後裔，基督徒，名叫“奧盧斯”。