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羅傑心想,耶路撒冷這塊地方,恐怕是世界上各種矛盾最劇烈的地區之一了。
遠來的基督徒、本地的猶太人,以及分屬兩個互相敵對教派的穆林斯。
所有人都想要這座聖城。
想要在這裡立足,武力是必須的。
但武力的根本就是人。
盡管基督徒戰士都是精銳,遠比本地人善戰,但人數少始終是個硬傷。
羅傑想起來,羅洛曾經介紹過,他們采取了控制附庸部落,役使那些部落裡的薩拉森人或者突厥人作為輔助部隊,補充基督徒戰力的做法。
但他們為什麽不役使這些,如同沙子一樣數也數不清的,剽悍、驍勇、作戰頑強的貝都因人呢?
羅傑想,或許就是因為貝都因人不服從任何政權,不承認任何政治制度,沒有紀律秩序和權威的概念吧。
這樣的人,是無法奴役的。
因此,在十字軍戰士心目中,這些人都是“沒有價值”的。
但貝都因人其實是可以組織起來的,只是不能用奴役的手段。
羅傑想到前世曾經看過一部電影:《阿拉伯的勞倫斯》。
他覺得,或許自己可以借鑒一下勞倫斯的做法。
他想,就算失敗了,也沒什麽,無非是一些“沒有價值”的俘虜而已。
於是羅傑命令衛兵,解開俘虜的繩索。
他拿出自己的水囊,遞給一個貝都因人。
那人嘴唇已經乾得裂開了,他們所有人都是如此。
顯然激烈的戰鬥後,十字軍戰士並沒有給這些俘虜喝過水。
那個貝都因人接過了水囊,痛快地喝了一口。
隨後,盡管他身邊的同伴和他一樣乾渴,他卻並沒有順手把水囊遞給自己的同伴,而是交還給了羅傑。
而那人身邊乾渴的同伴,也並沒有做出任何索要水囊的動作,甚至沒有發聲索求,只是默默地看著。
羅傑叫人去拿鹽和麵包。
他把水囊遞給了那個默默看著的貝都因人。
那人接過,痛快地喝水,隨後直接把水囊還給了羅傑。
羅傑微笑著,一個接一個地給這些貝都因俘虜們喝水。
所有的俘虜都接受了羅傑的水,沒有一個人把水順手遞給邊上乾渴的同伴。
因為水就代表生命,這是沙漠裡的鐵律,也是貝都因人遠古傳承下來的規矩。
這些俘虜的生命是掌握在羅傑手裡的,被羅傑給予水的人,意味著被羅傑給予了生命,他們將不會被羅傑殺死。
但他們沒有權利把水遞給自己的同伴,因為他們沒有資格代替羅傑,決定他們的同伴是不是可以活命。
麵包和鹽被拿了過來。
羅傑又一個接一個地分發,讓這些俘虜吃。
被俘虜的貝都因人拿著麵包,蘸著鹽吃了。
於是羅傑就拍拍對方的肩膀說:“朋友,你自由了,走吧,想去哪兒就去哪兒。”
他一個接一個地這麽做,直到把所有的貝都因俘虜都釋放了。
這些被釋放的貝都因人並沒有馬上離開,他們向羅傑行了禮,然後其中有一個人說:
“我,史迪加,向你致敬,並非是因為你釋放了我們,而是因為你尊重我們貝都因人古老的傳統。
“你是我所知道的第一個尊重我們傳統的基督徒首領。
“既然你給我們吃麵包和鹽,稱我們為朋友,那我們想知道你的稱呼。”
“羅傑·奧特維爾。”
於是貝都因人再次行禮,他們離開前說:
“羅傑,你打敗了我們,並且遵守我們的傳統,所以,現在你是我們的朋友了。”
等貝都因人都離開了,那個碎嘴的十字軍戰士忍不住說道:
“大人,請恕我直言,我認為你在做一件蠢事。”
羅傑並不能確定自己是不是真的做了件蠢事,但反正他也沒啥損失。
他笑笑說:“至少我讓你空閑下來了,現在你可以去參加宴會了。”
於是那個戰士高興地跑向營地前的空地。
在那裡,戰士們已經點燃了數十堆篝火。
所有的篝火上,都烤著牛、羊、駱駝,香氣彌漫了整個孤山山頂。
羅傑之前就已經許可了戰士們,今天晚上所有人都可以敞開肚皮吃肉。
甚至高興的話,吃一半吐一半也可以。
反正之前的屠殺、加上之後的戰鬥,殺死的眾多牲畜,不吃掉也是浪費。
在這種酷熱的天氣裡,它們保存不了幾天。
但就算浪費,羅傑也不會把它們移交給卡拉克城堡,因為,“與他們無關”。
第二天清晨,羅傑一早就派出了傳令兵。
傳令兵將毫不停頓地直達耶路撒冷,把羅傑獲勝的消息告知阿德萊德,並且通知那裡派出經驗豐富的牧人。
羅傑看著滿山遍野的牛、羊和駱駝,這些都是他的戰利品。
其中有一部分,他必須分給參戰的十字軍戰士們,有些則作為撫恤,交給死者的親人。
但即使扣除這些,剩下的牲畜數量,還是多得驚人。
當然這數量並沒有原先得知的那麽多,因為在最後追擊敵人潰兵的過程中,有一大批駱駝跟著它們的主人逃走了。
當時,羅傑根本就沒有人手去管它們,只能任憑它們離開。
好在戰死者的駱駝大都留了下來,還有總數將近10萬頭的牛和羊。
然而羅傑手下都是專業的戰士,沒人懂得畜牧。
想要把這麽龐大的牧群帶回去,對羅傑而言,比打贏這場戰鬥還令他頭疼,所以他不得不求助耶路撒冷。
這時候奧丁前來報告:“大人,十三個重傷者,昨晚上死了一個。
“雨果和格弗雷,還有幾個傷員醒了,但情況並不樂觀,你要見見他們嗎?”
於是羅傑跟著奧丁來到了傷員的帳篷。
那些醒過來的傷員,依舊躺著,甚至沒人能坐起身子。
有人用沾了水的布條,濕潤著傷員的嘴唇,但除此之外,並沒有更多的治療手段。
羅傑知道,這裡缺醫少藥,就算卡拉克城堡裡,也缺少救治他們的手段。
只有在耶路撒冷才有,那裡擁有醫院。
誕生了醫院騎士團的,聖若翰洗者教堂附近的醫院修士會,在救治傷員方面很有經驗。
那裡有經驗豐富的醫護人員和足夠的藥物,或許可以挽回他們的生命。
但這些人傷得這麽重,可能根本就熬不過回程的顛簸。
羅傑把決定權交給傷者本人。
他單膝跪下,湊近了雨果的耳朵,輕聲地詢問:
“回去的路上可能會死,留在這裡也可能會死,告訴我,你的決定。”
雨果答覆:“能和耶穌死在同一塊土地上,是我的榮幸。”
羅傑想,耶穌能復活,你可不行。
但他當然不會這麽說。
他命令所有還能戰鬥的十字軍騎士留下,看守牧群,等待畜牧者到來後,一起返回耶路撒冷。
而他自己,帶著所有的西西裡人,和輕傷、重傷的人,立刻啟程返回。
於是,在兩天之後,羅傑又一次看到了耶路撒冷的城牆。
路上死了兩個重傷者。
他親自將剩下的10個重傷者送進了醫院修士會。
然而修士會會長很遺憾地告訴羅傑:“抱歉,大人,我們接納不了那麽多傷員。”
羅傑大怒:“開什麽玩笑,就10個人,你們這麽大的地方,怎麽可能連10個人都放不下,你當我是瞎子嗎?!”
修士會長歎著氣說:“地方是有,問題是,我們沒有足夠的藥。”
“那去買啊!”
“沒錢。”
羅傑嗤笑一聲,他說:“我還當是什麽問題呢,不就是要錢嘛。
“看病要花錢,這道理我懂。
“來人,把我的40磅錢袋拿來。”
羅傑壓根就沒問對方要多少錢,他準備拿金幣把眼前的這個老人埋了。
但或許是猜到了羅傑心中齷齪的念頭,那個修士會長說:“我們這裡不能收錢。”
羅傑收起開玩笑的念頭,他很認真地說:“錢真的不是問題,我可以付。”
修士會長無奈地說:“我們這裡不被允許單獨接受捐贈。
“宗主教阿努爾夫立下了規矩,所有的錢都必須捐贈給他,然後由他轉交給我們。”
羅傑想起來,他在到達耶路撒冷的第二天,就準備去拜見宗主教阿努爾夫的。
但後來事情一多,就耽擱了。
他準備好的錢還沒捐出去呢。
那裡面就有一半,是答應了醫院騎士團團長吉拉德,準備捐給醫院修士會的。
羅傑決定立刻就去把這件事情給辦了。
他告訴修士會長:“我現在就帶1000個金幣去找阿努爾夫。
“500個捐給聖墓,500個捐給你們。
“我以基督之名發誓,說到做到,你先把人收進去。”
於是修士會長點頭應允,讓醫護人員小心地把10個重傷員收了進去。
羅傑帶著亨克趕到聖墓,在金幣的作用下,他被幾個殷勤得有些過頭的修士帶到了阿努爾夫的房間前。
在得到許可後,羅傑走進了房間。
房間裡布置得非常奢侈,宗主教阿努爾夫衣著華麗,手持鑲滿珠寶的法杖,站在那裡,一臉倨傲地等待羅傑的拜見。
他右手大拇指上戴著一顆鑲嵌著碩大紅寶石的戒指。
羅傑不由得多看了一眼,他覺得這戒指非常得眼熟。
他想起來了,似乎就是前幾天因病去世的傑拉德,枯萎的手指上戴的那個戒指。
羅傑有些驚愕,把死者隨身的財寶拿來給自己用,這是宗主教能做出來的事情嗎?
他想,大概是自己認錯了。
羅傑按照禮節走完了拜見宗主教的流程。
他給對方面子,在禮儀上做的一絲不苟。
然而他心裡其實是不以為然的。
羅傑清楚,若是按照東正教的習慣,耶路撒冷宗主教,和跟他一起喝過酒的保加利亞牧首,以及被他嚇得用凳腿把自己砸暈的君士坦丁堡牧首,都是一個等級。
而若是按照羅馬天主教的習慣,眼前這位,只是教皇的小弟。
在信仰東正教的人看來,教皇也不過是一個牧首而已。
但這就跟輩分一樣,有時候算的太清楚並沒有任何意義。
羅傑明白,自己想要繼承耶路撒冷王位的話,就必須得到耶路撒冷宗主教的塗油。
所謂縣官不如現管,羅傑還是希望能和眼前這位搞好關系,盡管阿德萊德似乎和對方鬧得很僵。
宗主教阿努爾夫全程板著臉,公式化地應付著羅傑。
只有在羅傑獻上了捐贈的時候,他才露出了滿意的笑容。
離開聖墓後羅傑回到了大衛塔。
阿德萊德一臉欣喜地迎接羅傑,她說:
“我沒想到你回來得這麽快,早知道真該讓廚子好好準備一頓的。
“我聽說了你的戰績,棒極了!
“如果你父親還活著,他一定會為你驕傲的。”
“媽媽,難道你不為我驕傲嗎?”
“我當然為你驕傲,你就是最棒的,永遠都是。”
阿德萊德說著,上前摟住了羅傑的腰,臉龐貼上了他的胸膛。
羅傑雙手順勢摟住了母親的肩膀。
這一刻,如同春雨潤濕了冰霜覆蓋的泥土。
羅傑自打上戰場後就緊繃住的神經,就像放開的發條,“嘩啦啦”地、一點點地,松散了開來。
他感到了溫暖、舒適、安心,以及疲憊。
這些天被他緊緊壓抑著的,幾乎要凝聚成固態的疲憊感,突然如同乾冰氣化一般,瞬間彌漫到他全身各個角落。
在草草地吃過晚飯之後,羅傑就回到了自己的房間,像死人一樣沉沉地睡去。
第二天羅傑又恢復了精神。
他愉快地和母親聊著天,敘述者戰場上的點點滴滴。
當他說到回來之後,趕去了聖墓拜見宗主教阿努爾夫時,阿德萊德說:
“你不應該這麽早去見阿努爾夫。”
羅傑疑惑道:“可是媽媽,在我來耶路撒冷的那天晚上,你不是叫我第二天最好去見見宗主教的嗎?”
阿德萊德說:“當時是當時,現在是現在。
“那個時候你沒有取得任何的戰績,我是說,值得耶路撒冷民眾讚賞的戰績。
“所以盡早地取得教會的支持,可以幫助你更好地融入這裡。
“但現在不一樣了,你有戰績在手。
“你現在就像話劇場裡的明星演員,應該在最後一刻,在眾人的期盼中,帶著萬丈光芒登場。”