奇諾口風松動，直接撇開法典談條件，這讓眾人看到了希望。

然而此時，總督們卻都啞住了，因為他們發現...自己拿不出籌碼。

他們能給奇諾什麽?

月幣?領土?魔藥?人脈?...

換作以前，數量級夠了或許還能打動他。

可現在，多古蘭德的每一粒沙子都是奇諾的，他是全境臣民之主，至高無上的影子國王。

區區總督，有什麽資本去和他談條件?

奇諾將酒杯抬到唇前輕抿一口，伸出手拍了拍賈斯漢的肩，平靜地說:“孩子，歸根到底也就是一坨會行走的肉塊，和妻子重新生一個就是了，記得教會他們遵紀守法。”

奇諾剛轉過身準備離去，賈斯漢兀地出聲了:“人！”

賈斯漢看著奇諾的背影，目光炙熱迫切:“我們可以給你人！”

奇諾沉默片刻，饒有興致地看向他:“給我什麽人?”

賈斯漢一字一頓說:“虔誠的人！”

“我們會在六大行省制定相應政策，引導民眾的生育理念，提升生育率，更迅速地擴大人口，讓王國的新生兒越來越多。”

“我們會召集最優秀的學者重編教材，在學校書本中添加更多關於你的偉大事跡，讓孩童們自幼就有敬畏於你的觀念。”

“我們將動用所有手段與精力，在社會其它方方面面做到更多的事，從呱呱墜地的孩子，到蒼老垂暮的長者，我們會確保多古蘭德的每一位公民——”

“敬你為神明！”

賈斯漢等人說完，再無言語，只是迫切地看著奇諾。

所有籌碼，都已經擺出來了，唯一的，最後的。

奇諾無聲地站在那裡，燭火的光落在臉上撲朔，那雙琥珀色眼童笑眯成月牙，時不時綻開寸芒。

“鐺——”在清脆的響聲中，奇諾探出手與賈斯漢面前的酒杯輕輕碰杯，將酒一飲而盡。

...

深夜，暖水湖畔冷風呼嘯，崖邊的棲身公館在遠方燈火的照耀下若隱若現，猶如隱匿在黑暗中的巨人。

奇諾帶著蛋糕和鮮花穿過庭院，打開了公館大門。

室內無比漆黑，沒有開窗，窗簾也全都被拉上了，除了門口透進來的光亮，其余一切都浸沒在黑暗中。

當大門重新關閉的刹那，這裡就像一片毫無生氣的死寂之地。

奇諾站在黑暗中，沉默片刻後兀地發出一聲輕笑:“我有沒有告訴過你，你身上有著月桂花的香味，它會暴露你的位置。”

“所以，如果你打算‘偷襲’我，恐怕要讓你失望了。”

奇諾在黑暗中毫無滯納穿行，來到客廳後點燃了蛋糕上的蠟燭，將它和鮮花一起擺到桌上，並在旁邊坐著的人臉上留下一個輕吻:“生日快樂。”

索蘭黛爾沒有像往常那樣回之以吻，她默默坐在那裡，燭光下的面容不知為何顯得很憔悴，聲音低微嘶啞:“我等了你很久...”

奇諾在桌子另一頭的椅子坐了下來:“抱歉，被幾隻老狐狸逮住了，非拉著我喝酒，被灌得暈頭轉向...吃蛋糕吧?我來幫你切。”

奇諾手指一勾，無影無形的念動力將蛋糕切好裝盤，擺到索蘭黛爾面前，也給自己弄了一份細細品嘗。

索蘭黛爾沒有動，只是抿著嘴唇，幽幽地看著奇諾:“我們需要談談...”

奇諾聳了聳肩:“嗯，談什麽?”

索蘭黛爾:“我希望你能停下來...”

奇諾:“你是指什麽?喝酒嗎?好，以後不喝了，我答應你。”

索蘭黛爾閉上眼睛，環抱胳膊微微發顫，似乎在承受很大的痛苦，

呢喃道:“我希望你能停止《全境保障法桉，讓一切回到5年之前...”奇諾吃蛋糕的動作遲滯住了，如同凋像般坐在那裡，許久後才疑惑地看向她:“你是說，你希望取締我給予公民的所有福利，讓他們的生活回到7年之前，該種地的種地，該進廠的進廠，該做生意的回去做生意?”

索蘭黛爾輕輕點頭。

奇諾沉默著，什麽都沒說，他起身走上前，再次伸手扼住索蘭黛爾的脖頸。

他的動作很輕，就像對待珍貴的藝術品，輕輕一用力就讓手下的人兒靠倒在椅背，隨即將唇側貼上她的額頭，用自己最敏感的身體部位感受著上面的溫度。

測完體溫，奇諾用開玩笑的語氣說:“也沒發燒啊。”

索蘭黛爾搭住奇諾的手，搖了搖頭:“我不是在撒嬌或者開玩笑，我是在認真地和你談。”

奇諾眉頭微微皺起，松開她的手坐回原位，手指搭在太陽穴上揉著:“你已經徹底把我弄湖塗了...原因?你為什麽會突然有這種想法?”

索蘭黛爾垂著眼，難掩其中的落寞:“現在這一切，不是我想看到的...”

奇諾看著她的臉，目光變得深邃起來:“我怎麽記得，某人12歲那年抱著我哭，當時她說什麽來著——”

“等我長大，我要改變這個世界，再也不會有人饑寒交迫，再也不會有人流離失所，讓這世間再無壓迫和剝削，讓每一個人都能有尊嚴地活著...現在這一切，不都如你所願嗎?”

“謝謝你一直記得我的願望。”索蘭黛爾牽扯了一下嘴角，笑得並不勉強，卻有些淒涼，“人們現在的生活確實美滿幸福，但是...”

“你覺得他們活得有尊嚴嗎?”

“放棄奮鬥，放棄努力，無需付出就有收獲，皆因萬事萬物都由別人所賜予，他們因此不再進行任何獨立思考，隻回報以最狂熱的虔誠，祈求能永遠享受如今擁有的一切...”

索蘭黛爾的眼童顫動著，聲音中竟莫名流露出了一絲膽怯:“諾，你知道現在的你讓我想起了誰嗎?讓我想起了太陽王...”

“曾幾何時，太陽王也像你一樣被世人所敬仰，因為他是唯一的眾神之長，在世人眼裡，無論雷霆或雨露都是神明的恩澤。”

“從物質而言，那個時代的人們活得也很幸福，可思想上的禁錮早已深入人心，世人都認為萬事萬物皆因他而生，由他所賜。”

“最後， 他褪去偽裝變成了一隻怪物，世人卻依舊臣服於他，無人敢反抗暴行，因為每個人心中都被上了一把鎖——神明所為，皆是真理。”

黑暗之中，奇諾的面容被陰影籠罩而模湖，但在生日蛋糕的燭光下，依稀能看見那雙倒映火苗的琥珀色眼眸:“可你知道，我不是太陽王。”

索蘭黛爾蜷縮在椅子上，就像被剝奪了所有氣力，紊亂的呼吸聲不斷響起，許久後，傳來幽幽的四個字:

“我不知道...”

她呢喃著，聲音太輕幾乎難以辨別:“我沒有別的奢求，我只希望這一切能夠停下來，讓民眾自己去奮鬥，去付出，去收獲，用雙手去獲得夢寐以求的東西，而不是像現在這樣被贍養。”

“哪怕許多已經被解決的問題會因此重現，也沒有關系，不過是返回原點去找一條新的道路——我們一起。”

黑暗中沒有傳來任何聲音，也不知過了多久，奇諾緩緩起身走到門口，開門的一刻，冷風從屋外灌進，生日蛋糕蠟燭上的火苗撲朔著，最後被風徹底吹滅。

奇諾:“你最近太累了，找時間給自己放個假，帶洛娜出去旅行吧。晚安，女王陛下。”

奇諾剛走出門，索蘭黛爾眼中似乎有某種情緒破碎了，她看著奇諾的背影，聲音嘶啞幽咽:“諾，我希望人們能夠主宰自己的命運，生活在一個沒有神明的世界——”

“但我希望，那個世界有你。”

門緩緩合掩，門縫透進來的光亮越來越微弱。

“嗒。”隨著大門徹底合攏，索蘭黛爾被浸沒在了最濃鬱的黑暗裡。