王城正門，波頓正帶著一隊人馬入城，接近王城巨壁時，他聽到遠處傳來一聲龍吟，只見一條通體緋紅的巨龍正飛向遠處天幕。

“洛娜?”波頓很快認出那是緋夜，也不知洛娜騎著它要去哪裡。

波頓搖了搖頭，沒有過多理會，畢竟現在還有更重要的事。

自從新年大宴以後，他就投身於北境邊防之事，負責監督冰封要塞的重建工作，並帶領親衛軍團定期巡邏，肅清那些滯留在境內的六王遺民。

然而不久前，波頓突然接到換防調令，而且是珀修斯親自下達的王令，要求他率領親衛軍團回到王城，北境巡防之事由冷冽谷駐兵管轄。

對於這道王令，波頓感到非常不解，珀修斯年初命令親衛軍團前往北境駐防，將士們才剛剛熟悉環境，現在突然又把人都叫了回來，這是要幹嘛?

既是王令，波頓沒法違抗，只能率領軍團星夜兼程回到王城，準備找珀修斯當面問個明白。

波頓安頓好自己的人馬，進入王宮時已是深夜，他剛進正門就被禦前侍衛攔住了，對方說:“王子殿下，請前往主殿會議室，國王陛下在等您。”

波頓沒意識到其中的微妙之處，耿直地說:“現在很晚了，父王操勞了一天國事，讓他早點休息吧。我明天早起去找他，有什麽事到時候說。”

他剛準備離去，禦前侍衛直接伸手將他攔住，面無表情重複著:“請前往主殿會議室，陛下在等您。”

他這才發現異常，王宮周圍的守衛多了許多，其中一小半是之前從未見過的新面孔，似乎是最近才提拔上來的。

異樣的氣氛讓他內心有些凝重，不敢再多說什麽，老老實實去了主殿會議室。

會議室裡點著燭燈，珀修斯靜靜坐在朦朧的燭光裡，手中捧著一本畫冊在翻看，桌上還放了一瓶酒和兩個酒杯。

“父王?”波頓輕聲呼喚。

珀修斯抬頭看了過來，笑著說:“哦，來了，快坐吧，等你很久了。”

眼看珀修斯神情和藹，波頓猜測應該不是什麽大事，可能只是分別數月想和兒子敘敘舊，他心裡也就隱隱松了一口氣，在旁邊的位置坐了下來。

珀修斯主動給波頓倒上一杯酒，說:“來，父王敬你一杯。這麽久以來，你替父王鎮守邊疆，征戰四方，真是辛苦你了。”

波頓受寵若驚，趕忙接住杯子:“父王這是什麽話?為您分憂是應該的，怎麽擔得上辛苦二字?”

珀修斯笑了笑，繼續翻著手中的畫冊:“這個東西我好久沒看了，現在拿出來一頁一頁翻，真是感慨頗多啊。”

波頓探頭過去一看，頓時笑了，珀修斯以前就很喜歡找畫師作畫，記錄生活，現在畫冊上的內容都是父子二人小時候的場景。

從剛出生躺在繈褓裡沉睡，到第一次姍姍學步，再到童年學猴子爬樹，蛋糕掉地上了哭鼻子，學著大人穿軍裝舞刀弄棒，每一張畫記錄的都是波頓成長過程中的點點滴滴。

珀修斯指著畫冊上的場景，跟波頓有說有笑，給他講述那些舊日時光中的故事。

有些事波頓當時實在太小，已經記不得了，聽的時候眼中充滿好奇。

也有些事波頓還有印象，每每提到童年趣事，他都會拍腿大笑。

兩人一邊喝酒一邊聊天，興致盎然，會議室中充滿歡聲笑語，這一刻彷佛沒有什麽國王與將軍，只有血緣相依的父子。

喝著喝著，酒意正濃時，珀修斯閉上眼睛，長長地歎了一聲氣，滄桑的神情中透露著莫名的疲憊。

波頓關切地問:“父王，

怎麽了?”珀修斯悵然地說:“現在想想，時間過得真快。你看看，當年你還是個小不點，轉眼間就長得比我還高了。有時候跟你站在一起，父王覺得很有壓力啊。”

波頓沒理解其中深意，莞爾笑道:“我是父王的兒子，您和我站在一起為什麽會有壓力?”

“因為，你的威望很高啊。”珀修斯睜開眼睛，童中隱匿著深邃的神色，“你還小的時候，我就看出你是個當將軍的好苗子，很早就把你送進了軍營。你也沒有辜負我的期望，立下諸多戰功，有了無數效忠於你的部下。”

“我一直為你的成就感到驕傲，但有時候，看到你背後那麽多忠心耿耿的將領，他們一個個為你鞍前馬後，甚至願意為你去死，父王每每想到都覺得寢食難安。”

波頓終於聽出了話中話的意思，嚇得酒都醒了，他不自覺站了起來，臉上一陣青一陣白:“父王，您...您是在擔心我...擁兵自重?”

珀修斯既沒有承認，也沒有否認， 只是默默給波頓又倒上一杯酒:“你是我從小看著長大的，我知道你是一個好孩子，絕對不會動那樣的心思。”

波頓眼睛有些紅，重重地說:“實話跟你說吧，父王，你讓大家舉薦王儲，我不知道二哥和九妹怎麽想，但就我而言，我對此一點興趣都沒有。”

“我知道自己是個什麽樣的人，也知道自己沒有成為國王的潛力。你把我當眾推到候選人的位置，也只是為了不讓外面說閑話。這些我都知道。”

“我從來沒想過成為國王，我就想當好我的將軍，保一方平安，這就夠了。那頂王冕他們兩個誰愛戴誰戴去，白送我都不要！”

珀修斯微微搖著頭，將手搭在波頓肩上，意味深長地說:“但很多時候，時局也由不得你。那麽多將領指望跟著你榮耀加身，那麽多士兵想要在你麾下平步青雲。”

“你不想當國王，可那些人都想讓你當國王，到時候他們硬架著你邁向王座，你還有的選嗎?”

波頓緊咬牙關，戎馬半生的他早已練就了強大的內心，極少哭泣，可現在遭到親生父親的猜忌，那種不甘、失落、委屈一股腦湧上心頭，讓他不由自主流下了眼淚。

珀修斯起身走到壁爐旁，背對著波頓，寡澹的聲音緩緩傳來:“孩子，你在外征戰這麽久，是時候回家休息了。在家讀讀書，下下棋，多陪陪你的媽媽，這樣安穩的生活，難道不比在外奔波要好?”

“等時局穩定一些，我幫你找一位門當戶對的貴族小姐，你早點生個大胖小子，讓父王當爺爺，這樣我就沒什麽遺憾了。”