回雪終末，時至火曜歷515年，滴露季的寒風依舊冰冷刺骨，樹木只剩下光禿禿的枯枝，在嚴寒中瑟瑟等候春季到來，一片寂寥。

王城林木深處的隱蔽之地，位於地底深處的密室已經開啟，安德烈和藍賢二人在室內面對面坐著，彼此的表情都非常凝重。

藍賢:“真是沒想到，國王陛下居然會做出這種決定。自古王立國以來，王儲之事都是由歷代先王秘密決定，這次居然被擺到了台面上，讓各地大臣進行舉薦，實在是意想不到。”

安德烈的眼睛微微眯著，沉聲說:“更讓人想不到的是，候選人居然有三位。我本以為索蘭黛爾毫無威脅，可她近年來做的事影響力太大，在王國內外積累了不小的聲望，父王這次推她出來，肯定不是走個流程那麽簡單，他恐怕真的在考慮索蘭黛爾成為女王的可能性。”

藍賢歎了一聲氣，說:“這件事也確實出乎了我的預料。去年丹雨城事件，波頓沒能妥善處理局面，後來又當眾頂撞陛下，完全失去了繼位的可能性。我以為王儲之位非你莫屬，可沒想到，最大的威脅不是波頓，而是索蘭黛爾。”

“現在的當務之急，是找到索蘭黛爾背後有哪些支持者，以奇諾為首的那批薄暮城勢力肯定不用多說了，其他人也一定要盡快找出來，能拉攏的拉攏，該扼殺的扼殺，不能讓他們形成一股能影響政局的力量。”

安德烈眼中閃過一絲深邃:“我們的人呢?需要向他們下達什麽指令嗎?”

藍賢:“時局發展到這個地步，王儲之事既然已經被公開提上日程，那就沒什麽可以藏的了，向我們的人傳達飛書，讓他們向國王陛下舉薦你吧。”

安德烈顯得有些顧慮:“確定嗎?我們經營了這麽久，埋在各地的明棋暗棋那麽多，現在都直接搬上台面?”

藍賢輕歎一聲氣，搖著頭說:“其實我也不想這麽快就把棋子都放出來，但現在只能這麽做了。王儲之位，國王陛下點出來的人選是三個，但其實波頓只是個幌子，多古蘭德上下包括國王本人都很清楚，波頓是個好將軍，但無法成為一個好國王。”

“所以，事實上競爭者只有你和索蘭黛爾二人。你想要壓倒索蘭黛爾，只有一個方法——用事實告訴國王陛下，你比索蘭黛爾更得人心。只有佔據人心，你才擁有加冕為王的資本，否則在其它任何方面，你都是拚不過她的。”

“別忘了，索蘭黛爾出身高貴，是國王珀修斯和王后凱瑟琳的嫡系子女。”藍賢童中倒映著燭火，直勾勾注視著安德烈，聲音如大海一般深沉，“而你，只是珀修斯的私生子。”

...

珀修斯公開推出三位王儲候選人，邀全境高級官吏與將領擇賢舉薦的消息，就如野火般燒遍了多古蘭德上上下下。

從殿堂高宅到街頭巷尾，從貴族到平民，乃至街上那些要飯的，沒有一個不在議論此事。

珀修斯的做法實在太驚人了，完全可以稱得上是開創先河。

縱觀歷史，歷來王儲之爭無不充斥著殺戮和血腥，每一次新王加冕的背後都是各方勢力的博弈與廝殺。

別看那些王子公主小時候多麽要好，什麽好兄弟好姐妹雲雲，真的到了為自己以及背後勢力爭利益的時候，那絕對是冷酷無情，親朋手足說殺就能殺。

這也是為什麽王儲之事在多古蘭德極為敏感，歷代先王都會選擇秘密處理，甚至有很多先王始終緘口不言，一直到臨終前才會宣布王儲，為的就是盡可能弱化爭鬥，讓政權平穩過渡。

現在可好，珀修斯居然把古往今來密議之事變為公議，放眼立國至今24位國王，也只有這位多古蘭德二十四世敢這麽做。

熱火朝天的輿情之下，陰冷的暗流也在肆意湧動。

對於那些位居人臣者，能終身侍奉一主當然是最幸運的，如果不幸在任期內遇上新王舊王交替，那就必須有自己的立場，站到某位候選人身後。

站對了，那是莫大的幸運，等到新王加冕以後，可憑協王之功平步青雲。

站錯了，運氣好或許能激流勇退，運氣差則會遭到清算。

而那種自認清高，哪邊都不願意站的人，不僅不會受尊敬，反倒是哪邊都得罪，誰上位都不待見。

現在珀修斯將王儲之事提上日程，各地高級官吏，各軍團高級將領，這些掌控王國上層政治力量的高位者們已經全部被卷入了暗流之中，這些人裡注定有人可以位極人臣，也注定有人會與舊主同落。

就在各地勢力星夜飛書交換情報時，新晉王領家族「海爾辛家族」的根據地，薄暮城自然也不可避免卷入了這場王儲之爭。

雖然奇諾從來沒有公開表露過自己的政治傾向，但一個人的語言可以藏，行為是藏不住的，他這幾年來跟索蘭黛爾走得那麽近，你說他不支持九公主上位，跟索蘭黛爾只是誒嘿處著玩......這話鬼都不信。

所以，就算奇諾明面上沒有說，大家都默認薄暮城勢力是站在索蘭黛爾這邊的。

此時，奇諾以及麾下的幕僚們都聚集在薄暮城會議室，商討由珀修斯捅出來的王儲一事。

帕拉丁拿著一封文件，沉聲匯報道:“大人，我們安排在其它城市的密探陸續傳回消息，官吏之間走訪非常頻繁，應該都開始相互試探了。我們接下來該怎麽做?”

奇諾似乎並沒有被愈發緊迫的局勢所感染，他從容地靠在椅子上，有一下沒一下往嘴裡扔，邊吃邊問:“你們是什麽想法?”

帕拉丁和眾人交換了一下眼神，小聲說:“當然是利用我們所擁有的人脈，盡可能去找到那些願意支持索蘭黛爾的人，然後向國王陛下聯名舉薦。”

帕拉丁話音剛落，可以看見奇諾肩膀隱隱發顫，顯然是在憋笑，他用一種玩味的眼神看著眾人:“你們真覺得，珀修斯唱這麽一出戲，是為了讓大家舉薦王儲?”