凱瑞被斬首處決後，叫好聲連成一片，還有不少人覺得難以解恨，擠上來踢踏那顆滾下處刑台的頭顱，口中以最惡毒的語言唾罵，乃至揚言要把這狗官的親屬一起殺了。

　凱瑞的屍體孤零零地倒在斷頭台前，時不時抽顫，至於其背後的故事，在激憤的群體情緒下，早就無人關心了。

　“肅靜！除了糧倉失火，龍火節還發生了另外一件事，想必大家也都知道——”戈麥高聲壓下了眾人的喧嘩，他指向侍衛，深邃地說，“把那個人帶上來。”

　眾人矚目下，一個髒兮兮的乞丐被侍衛帶了上來，他雖然故作平靜，但從時不時發軟的腿擺和飄忽的眼睛來看，他現在很緊張。

　這也不奇怪，縱使早就視死如歸、做好了替他人獻身的準備，但在斷頭台前，真正能淡然自若的人終究是少數。

　戈麥指著乞丐，面向眾人嚴肅地說:“這個人，在龍火節當晚闖入清江堤壩，挾持了毫無防備的堤壩主管，拉閘泄洪，淹掉了大半個北城，他應該被怎麽處置?”

　眾人仍沉浸在凱瑞被斬的激憤情緒中，當即不假思索高呼道:“殺！殺！殺！”

　“殺???”戈麥露出驚愕的神情，趕緊伸出手牽住乞丐，將他帶到台前，義正言辭地說，“這是一位英雄！”

　“他挾持堤壩主管，私自泄洪，這本應是死罪，但他的本意卻是以清江之水解除糧倉火患！雖然最後沒能成功，可這是多麽勇敢的舉動?！”

　“他是在救你們！也是在救丹雨城！死?不！這絕不是一位英雄該有的歸宿，他應該被我們所有人尊敬！”

　戈麥握住乞丐的手腕，將他的一條胳膊高舉到空中，嘹亮地喊道，“我以丹雨城執政官之名，豁免他開閘泄洪的罪行，並獎勵他100枚銀月，以作表彰！”

　這一刻，民眾們傻了，乞丐也傻了。

　乞丐本以為自己這輩子到頭了，死前能替麻斑頂下死罪，早死早輪回也好，反正每天要飯沒盼頭，能保住一位清官也算這輩子沒白活。

　可誰曾想到，戈麥居然會豁免他開閘泄洪的罪行，甚至給了一筆做夢都想不到的財富。

　乞丐呆呆接過侍衛遞上來的一袋銀月時，台下民眾有的酸，有的眼紅，巴不得當晚開閘泄洪的是自己。

　當然，更多人是油然而生的尊敬，既尊敬勇敢的乞丐，也尊敬鐵面無私卻又通情達理、不放過壞人、也不冤枉好人的執政官戈麥。

　這一刻，戈麥的形象在民眾們心中變得無比偉岸，漸漸地，歡呼聲此起彼伏:

　“戈麥大人！您是一位值得尊敬的執政官！丹雨城有您是一件多麽幸運的事！”

　“我們無悔做您的子民，我們永遠追隨在您身後！無論發生什麽事，我們都會支持您！”

　“戈麥大人明察秋毫，一定會帶我們度過這次危機！”

　戈麥面帶微笑，抬起雙手虛壓，淡然地說:“很感謝各位的支持，這只是我作為執政官應盡的責任而已，沒有什麽好吹捧的。今天的集會就先到這裡，大家可以各自散去了...”

　“大人！請稍等，我還有個問題！”一名平民擠到最前方，憂心忡忡地問，“我們各家現在都已經沒有余糧了，前幾天市場上還有一些高價糧，現在是出高價都買不到了。大家都等著丹雨平原這一季的麥子救命，但王室又命令我們拔了麥稈改種血精草，您究竟打算怎麽做?”

　戈麥示意不要驚慌，微笑著說:“這件事，請大家相信我們的王國，王室一定會給大家一個滿意的交代。”

　...

　集會結束後，戈麥乘馬車趕回了執政府邸，他一路上都是面帶微笑，遇到向他行禮的平民都會禮貌回應。

　可一到執政府邸，隔絕了外界的視線，他的臉頓時變得無比陰沉，仿佛要滴出水來。

　林耕森和戈麥幾乎是前後腳進門，林耕森已經急得整張臉都皺了，伸手推了戈麥一下:“老麥，你搞什麽東西?為什麽不把那個泄洪的乞丐處決?居然還給他表彰?你瘋了嗎?！”

　戈麥回罵道:“你才是沒搞清楚狀況的那個！一個小小的乞丐，你以為他能想到泄洪救火這一招?就算想得到，他有本事能潛入堤壩挾持主管?還恰恰算好泄洪量，隻淹了北城?那就是個活著浪費糧食的乞丐！你以為他是什麽人?”

　林耕森有些糊塗了:“那清江堤壩泄洪究竟是怎麽回事。”

　戈麥重重歎了一聲氣，沉聲說:“我已經盤問清楚了，那天去了堤壩的人還有麻斑，泄洪救火的主意應該是麻斑出的，但拉閘的人是那個乞丐，控制杆上只有他的指掌紋，這就是個存心替麻斑頂罪的替死鬼。”

　林耕森莫名奇妙地問:“他想送死，你讓他死不就行了?為什麽要表彰他?”

　戈麥氣得來回踱步，臉都漲紅了:“我的老朋友，你到現在還沒搞明白，泄洪這種事已經不重要了！不會有人在乎！現在的關鍵點是丹雨平原！”

　“阿寶死了，我們以購代耕的計劃無法實施，那幾百萬噸糧食雖然還在杜明威老板手上，但已經拿不出來了！”

　“在外界眼中， 那些糧食已經被大火燒了個乾淨，如果我們突然把糧食再拿出來，所有人都會知道我們勾結杜明威，故意策劃糧倉失火。”

　“所以，現在我們已經沒路了，你懂嗎?如果為了保民眾，不去拔除丹雨平原的麥稈，不執行改種血精草的政令，我們向上面交不了差，死路一條。”

　“如果去執行政令，拔了丹雨平原的麥稈，丹雨城600多萬平民沒有糧吃，到時候鬧起饑荒，生出民變，我們兩個要麽被饑民抓住吊死，要麽給王室當替罪羊，推出來處決。”

　“我們現在進退都是死路，懂嗎?！”

　林耕森對此應該早有心理準備，所以並沒有顯得太過驚愕，只是默默問道:“你說的這些，跟表彰乞丐有關系嗎?”

　“有關系，因為除了剛才說的兩條路，還有一條路可以走...但這條路極其凶險，不是進，也不是退，而是要我們自己去開辟。”戈麥握緊拳頭，眼神無比炙熱，重重道出後半句話...

　“這條路...就是民意！”