(二合一大章節)

　　親衛們都是有血有肉的人，看到自己的同胞在田野中餓得生啃麥稈，甚至一會連麥稈都沒得啃了，他們心裡非常不好受。

　　但是，軍人以服從命令為天職，越是精銳的軍人越是如此。

　　收到波頓的命令後，親衛們很快分成了兩隊，一隊進入田中引導平民離開，另一隊則是準備好了火折和燃油，在各隊指揮官的調度下，根據丹雨平原的地貌規劃火耕方向。

　　很快，也許是注意到了親衛們手上拿著的東西，一名在田中覓食的平民尖叫起來:“他們要燒田！”

　　這一喊直接讓現場炸鍋了，平民們接二連三探頭望向親衛軍團，當看到那些火折和燃油，他們紛紛變得恐慌起來:

　　“神明在上...那些罐子裡都是燃油?！”

　　“他們手上有火折，快阻止他們！”

　　“你們要幹什麽?！為什麽要燒掉這些麥稈?！”

　　“狗官！一條活路都不給是嗎?！跟他們拚了！！！”

　　...

　　群體情緒就像高烈度的炸藥桶，一燃便炸，進入田中驅散平民的親衛只有千余人，但平民的數量卻是數以十萬計，再加上波頓並沒有下達攻擊命令，親衛們被拳打推搡後也不敢擅自反擊，攔又攔不住，很快被人海擠了出來。

　　就在平民們怒火滔天衝來時，突然，杜明威大聲喊道:“保護王子殿下！”

　　隨行的執政府邸侍衛得令，百余人快速在波頓前方組成盾牆，阻止平民繼續靠近。

　　前排的平民聽到杜明威的話，猛地一愣，下意識喊道:“王子殿下?...”

　　一聲傳出，驚呼聲頓時蔓延四起，洶湧的人群慢慢平息下來，大家都呆呆地看著波頓。

　　波頓本來沒想暴露身份，杜明威這一喊，他的身份頓時藏不住了。

　　一名平民試探性問道:“您真是王子殿下?”

　　“波頓·凡·多古蘭德，毋庸置疑。”既然藏不住，波頓也就不藏了，他簡短地介紹了自己，給平民們回以軍禮，沉聲說，“大家既然知道了我的身份，那麽還請各位配合王室的工作，從田裡撤出來。”

　　一個男人下意識往後退去，驚恐地問:“如果我們撤出來，你們要幹什麽?”

　　波頓不擅長撒謊，以他的性格，也不屑於編造那些虛偽的謊言，他如實說道:“不瞞各位，依據國王陛下的調令，現在需要將丹雨平原的麥稈全部清除，改種血精草，而為了提高效率，我打算采用火耕。”

　　“火耕...不...不能燒！！！”男人張開雙臂護住身後的幾束麥稈，驚叫道，“這都是大家辛辛苦苦種下去的糧食，你憑什麽把它們燒了?！”

　　波頓脾氣不好，要換做貴族有這麽多屁話，他直接一巴掌就甩過去了。

　　但波頓從小就傲上而不辱下，脾氣上來連父王都敢頂撞，面對平民的時候反倒很有耐心，他苦口婆心解釋道:“各位同胞，請聽我說。我不瞞著大家，現在是非常時期，多古蘭德正在經歷一場存亡危機——”

　　“大家都知道，27年前多古蘭德曾爆發過獸疫危機，後來在「淨化之血」的幫助下控制住了感染源，而血精草正是製造淨化之血的必需品。”

　　“今年血精草短缺，卑劣的遠東皇朝趁人之危，開始對我們禁運血精草，導致淨化之血無法及時產出，我們被迫自力更生，自主耕種血精草，而整個王國唯一一處符合耕種條件的地方只有這裡，丹雨平原。”

　　“我知道各位現在日子不好過，但也請大家為王室著想，如果我們沒能及時耕種血精草，導致淨化之血的儲量耗盡，王國各地疫區數以千萬計的感染者將全部失控，27年前的獸化疫病又會卷土重來，那將是一場滅頂之災！”

　　“所以...拜托各位了！請理解我們的苦衷！”

　　在場的平民有大人也有小孩，小孩子可能只是道聽途說過獸化疫病，對其沒有具體概念，但很多大人，尤其是老人，都曾親身經歷過那場浩劫，知道獸疫有多可怕。

　　此時一聽波頓這麽說，他們紛紛愣住了，眼神中也充斥起迷茫和恐慌。

　　就在平民們不知所措時，一個女人喊道:“那我們怎麽辦?”

　　波頓覺得這個聲音很熟悉，看過去後發現不是別人，正是自己入城時給過乾糧的那個女人，她懷中仍舊抱著那個和索蘭黛爾很像的小女孩。

　　女人抱著女兒從人群中走出，先是謙卑鞠躬表示對王子殿下的敬意，也是對之前波頓給她乾糧的感恩，鞠完躬，她哀聲質問道:“我現在能理解王室的用意，但我也想問王子殿下一句——我們怎麽辦?”

　　“燒掉丹雨平原的麥稈，種上血精草...是，這麽做確實能保證淨化之血的供應，能確保各地疫區的感染者不會失控...但我們呢?！”

　　“我們現在都沒有糧食，已經被迫到丹雨平原來吃那些還沒成熟的麥子，甚至要去生啃麥稈。我們活得如此艱難，您還要將我們活下去的唯一希望燒毀?我們難道不是多古蘭德的子民嗎?我們就不值得王室去守護嗎?！”

　　波頓面對千軍萬馬都不會有任何懼色，但此時面對女人的質問，面對她懷中那個小女孩單純的目光，他竟不敢直視她們，只是垂著頭喃喃道:“我這次來，有給大家帶接濟糧...”

　　一聽有接濟糧，現場氣氛快速升溫，平民們頓時爆發出劫後余生的歡呼，一個個相擁而泣:

　　“有接濟糧！太好了！王室沒有拋棄我們！”

　　“我們終於有救了...嗚...”

　　“寶寶，爸爸一會就去領接濟糧，你不用再餓肚子了！”

　　“爸爸，你先吃，你都好幾天沒吃飯了。”

　　...

　　就在人群歡呼相慶時，女人深深地注視著波頓，當看到他眼神閃躲，女人似乎意識到了什麽，默默問道:“王子殿下，請容許我再問您一個問題——”

　　“您帶來的接濟糧...有多少?”

　　這個問題，波頓已經不知該如何回答了，他心裡有答案，杜明威已經幫他算過帳了，卻怎麽也說不出口，只能垂眼看著地面。

　　征途染塵的大將軍，此時竟連直視女人的勇氣都沒有。

　　不多時，波頓身後的杜明威幫他把答案說了出來:“王子殿下這次運到丹雨城的接濟糧，共有36萬噸。”

　　這些平民都沒怎麽讀過書，對數字沒概念，隻覺得“萬噸”這個單位怎麽聽著都很大，一個個又開始歡呼雀躍。

　　女人並沒有被龐大的數字衝昏頭腦，保持了最基本的冷靜，幽幽問道:“我只會洗衣做飯，沒讀過書，算術也不好，還請殿下如實告知——您帶來的這36萬噸糧食，夠丹雨城民眾吃多少天?”

　　話至此，波頓已經無處逃避了，他垂著眼說:“兩個月...”

　　歡呼聲就像被利刃斬斷，戛然而止，所有人都目光呆滯地看著波頓。

　　漸漸地，驚呼聲四起:

　　“只能吃兩個月?這怎麽夠?”

　　“各地收獲季最早也要到明年的神佑季，隻發兩個月的救濟糧，後面幾個月要我們去吃土嗎?！”

　　“不行！除非補足接濟糧，否則丹雨平原的麥稈絕對不能燒！不然大家都得餓死！”

　　...

　　女人悲哀地注視著波頓，幽幽地說:“殿下，我們能理解王室有難處，但我代大家求您一件事...請您回去和國王陛下想想其它的辦法，行嗎?”

　　“這幾天來，我們無時不刻都餓著肚子，自己餓，家人也餓，所有人都餓，甚至有不少人眼睜睜地看著自己的親人餓死...您知道那場面有多令人痛心嗎?”

　　波頓的拳頭緊緊撰著，指甲都已經陷進肉裡，眼神飄忽地說:“這一次，王室對不起大家...但請大家理解，這是為了大局著想。如果不這麽做，獸化疫病一旦爆發，會有更多人死。”

　　女人抹著眼淚啜泣:“您是大將軍，是乾大事的人。在您眼裡，所謂的傷亡可能只是一個數字，如果舍棄少數能保住大多數，您就會去做...

　　“但您有沒有想過，我們和您一樣，都是人。難道有誰生來就是為了給別人做犧牲品?我們想活下去，這有什麽錯嗎?”

　　波頓呆呆地抬起頭，望向那一個個面黃肌瘦的同胞。

　　驀然間，他回想起了自己兒時從軍前的場景。

　　當時，珀修斯問他為什麽想當軍人，他拍著胸口回答道:“還能為什麽?保家衛國！誰入侵我的家園，老子把他的頭砍下來！誰欺負我的同胞，老子直接給他乾碎！”

　　波頓很清楚地記得，父王聽後把他臭罵了一頓，說他話糙，毫無涵養，沒半點王子的樣子。

　　但對波頓來說，那就是心裡話，他征途染塵這麽十幾年，邊疆一有戰事必衝鋒在前，都是為了自己心中所想。

　　很多人說他戰功赫赫，名望與成就不亞於他二哥，既然安德烈被稱「慈王子」，他波頓應該就是「勇王子」。

　　但對波頓來說，他沒什麽野心，既不想要萬人敬仰的名望，也不想去搏一個虛無縹緲的頭銜，更不想跟手足兄弟爭來爭去，他甚至對王位都沒興趣。

　　當了國王，各種事務纏身，耽誤老子跟將士們喝酒。

　　他這一輩子，只要能保衛疆土，守護自己的同胞，就夠了。

　　但現在要怎麽辦...

　　種出血精草，壓製可能爆發的獸化疫病，這固然沒錯。

　　可是...丹雨城的同胞呢?

　　在來這裡之前，波頓已經做好了鐵腕的準備，但這種事想著容易，說著容易，實際做起來又何其難?

　　慈不掌兵，若是與敵人兵戎相見，或是面對罪無可恕之人，他手中的刀必然比誰都快。

　　然而，就像這個女人說的，他們做錯了什麽?

　　他們什麽都沒做錯，不過是和平時一樣，陪伴在家人身邊，一天天安安穩穩地過日子，最後被卷進血精草的漩渦...這能責怪他們嗎?

　　他們不過是想活下去的芸芸眾生，這有什麽錯呢...

　　女人抹著眼淚，嗚咽道:“殿下，您和我們一樣，都有家人，如果今天在這裡受災的是您的家人，您難道也下得去手嗎?”

　　波頓沉默著，這個假設肯定是不成立的，王室再落魄也不至於變成災荒饑民，真變了那只能是多古蘭德這個國家都沒了，這種討論沒有意義。

　　但仔細想想，如果自己不是王室出身呢?如果自己出生在平民家庭，遇到這種饑荒大災，突然有一隊人馬過來，說他們要救更多的人，請你們犧牲一下吧。

　　這會是多麽令人絕望的言語...

　　偶然間，波頓的視線掠過女人懷中，落向那個和索蘭黛爾很像的小女孩。

　　這個有著白金色長發的小女孩蜷縮著身體，精神不是很好，那雙湛藍色的大眼睛卻依舊充滿天真，無聲地凝望著他。

　　這是別人家的女兒，不是索蘭黛爾，波頓很清楚這點。

　　但捫心自問，如果在面前的真是他妹妹，他還有辦法下得去手嗎...

　　就在這時，小女孩似乎有些不舒服，伸手捂住了嘴，臉色也變得很難看。

　　她一開始還在忍，忍到後面忍不住了，突然開始大口大口嘔吐，把周圍的人都嚇到了。

　　女人頓時抱緊小女孩， 不知所措地哭:“寶寶！怎麽了寶寶?！”

　　波頓也關切地靠了上來，蹲下身搭住她的手:“孩子，哪裡不舒服?”

　　小女孩病懨懨地靠在母親懷裡，喃喃道:“肚子...肚子不舒服...”

　　波頓看向剛才小女孩吐出來的東西，粘液中帶著一顆顆青色的麥子，隱約還可以看到血絲。

　　旁邊有經驗的農民很快就辨認了出來:“這些麥子都是青色的，還沒成熟，大人吃著都很難消化，她年紀這麽小，吃這種東西肯定會把胃吃壞...”

　　此情此景，又讓波頓回想起以前索蘭黛爾生病的時候。

　　妹妹一生病，那可是全王宮一起著急，宮廷禦醫緊急調配藥丸，父王母后在病床邊徹夜守著，禦用廚師整夜不敢睡覺，生怕公主殿下想吃點什麽沒人做，聞訊的大臣們更是不遠千裡也要趕來探望。

　　而眼前這個年紀相仿的小女孩，餓了只能去吃沒成熟的麥穗，消化不了鬧肚子吐得滿地都是，除了急得大哭的母親，沒有任何人能幫到她，只能自己病懨懨地頂著。

　　命運，何其不公啊...

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