單烏勒是這群馬匪的「達旦」,在遊牧民族語言中,就是“狼頭”的意思,統轄部落首領麾下的一支千人騎兵隊,也是戰場指揮官。
他的命令借由傳令兵層層傳出,馬匪們先後調轉箭頭,鋪天蓋地的箭雨向奇諾集中射去。
就在馬匪們集火奇諾時,盧戈帶領雇傭兵們舉起手中的盾牌,在奇諾身前組成了一堵密不透風的盾牆。
“叮叮叮叮叮!...”金鐵交加的聲音猶若暴雨摧城,盧戈等人隻感覺盾牌越來越重,所幸這些盾牌都是奇諾用銀月從薄暮城買來的精良裝備,不會被輕易貫穿,矢落撞擊的重量也是由眾人平坦,一時頂得住。
奇諾吸引了馬匪們的火力,這對其它士兵來說是好消息,他們很快就鼓起勇氣鑽出城墩,以勁弩回擊,在馬匪中掀起陣陣血浪,射得他們人仰馬翻。
單烏勒一看到奇諾身前的盾牆,知道射不穿,便再次傳遞命令,讓眾人先擊殺那些露頭的士兵。
一時間,希林鎮士兵在對射中又處於劣勢,死傷者越來越多。
這樣互射換命,虧的肯定是人少的這邊。
奇諾看向旁側燈火通明的城牆,下達命令:“熄火。”
“熄火!”
“熄火!”
...
在傳令兵的吼聲中,城牆上的火炬開始快速熄滅,一片漆黑,只能偶爾看到弩箭箭頭的厲芒,看不清人。
反觀大漠馬匪,他們為了讓馬匹保持鎮定,必須提供一定照明度。
而在這茫茫夜色中,他們的火炬就是指明燈,希林鎮士兵幾乎不需要瞄準,往最亮的地方射擊就對了,最亮的地方敵人最密集,亂射都能射中。
視野差距讓馬匪們損失慘重,先前互射積累的優勢蕩然無存。
一名隨從縱馬來到單烏勒身邊,沉聲說:“達旦,這樣下去我們會死得越來越多。”
單烏勒看向黑燈瞎火的城牆,臉上露出冷笑:“那麽,就試試‘那個’吧。”
隨從聞聲,笑容愈發猙獰。
單烏勒策馬在陣前疾馳,洪鍾般的高呼聲傳遍全軍:“後撤百步!後撤百步!”
馬匪們軍事素質很高,收到命令沒有戀戰,直接縱馬撤出百步,再加上先前的距離,離城牆已有200步,雙方的弓弩都射不到彼此。
拜薩一看,頓時大喜:“他們要逃了!”
在士兵們的歡呼聲中,奇諾眯著眼,當看到馬匪撤出百步後即刻停下,他知道,這不是逃跑。
馬匪停住後,紛紛跑到載物用馱馬旁邊,從補給箱裡取出了什麽東西。
單烏勒遙望著城牆,早早記住了奇諾的位置,目光穿透黑暗盯著他,露出血腥的獰笑。
“第一梯隊,擲油櫃!”在單烏勒的命令下,80名馬匪快速接近城牆。
奇諾秀眉緊皺:“集火!別讓他們靠近!”
城牆上箭出如雨,但準頭實在太糟糕了,隻草草射落13名馬匪,其中3個還是奇諾親自射的。
剩下67名馬匪衝至牆邊,取下腰間懸掛的油櫃,打開栓口,將其擲上城墩。
當那些黑色豬膏狀物質從油櫃中流出,乃至灑在身上時,希林鎮士兵們頓時不知所措。
“擲火!”單烏勒的呼嘯聲猶若死神呼喚。
67名騎兵將手中的火炬扔上城牆,火炬在空中劃出燃燒的弧線,猶若天災星隕,當它們墜落在地時,立刻引燃了那些黑色物質。
這種黑色油膏狀液體是煉金術的產物,
它的原料提取於大漠地下深處,故又名「大漠流火」。 大漠流火在多古蘭德屬於特殊軍用管制品,若沒有王室批文,哪怕拿金月也買不到。
以往馬匪襲擊城鎮,從沒聽說會使用大漠流火,這一次襲擊用上,顯然是遊牧部落掌握了它的提煉技術。
這種東西厚實如豬膏,只要沾到身上並點燃,就極難擺脫,無論拿手拍打,用衣服包裹,還是就地打滾都沒用,甚至可以在水中無氧燃燒,火焰會越燒越大,直到將人燒成焦屍。
希林鎮,成為了大漠流火的第一個祭品。
“呼——”大漠流火被點燃,烈焰猶若狂怒的巨龍般翻滾,火光衝天,將城牆變為一片炎火地獄。
“啊!救命!!救命啊!!!”一名被大漠流火正面灑中的士兵,已經變成了徹徹底底的火人,身上沾著永遠燒不盡的黑色稠油,皮膚與肌肉在火焰中飛速乾涸、碳化,整個人絕望地哭喊著,四處亂跑。
“射殺他!”奇諾離得太遠,只能靠喊。
面對並肩作戰的戰友,士兵們的反應終究慢了一步,沒能第一時間將其射殺。
一名來不及躲避的士兵不慎被撞到,豬膏般的燃油沾了一身,讓他變成了烤架上的串肉,受到炙烤的地方呲呲作響流出脂肪,沒一會就燒爛了半邊身體,疼得滿地打滾,卻怎麽也撲不滅身上的火。
“好燙!我不想死啊!媽媽!!”
“別過來!別往我這邊跑!啊!!!”
“救命!誰來救救我!!”
“水!!我要水!!!”
...
哭喊聲此起彼伏,著火的士兵們四處亂跑,將大漠流火帶到城牆的各個角落,一些木質結構短時間內就被燒成木炭,徹底崩塌,將來不及逃離的士兵埋葬在火海中。
馬匪們組成一輪又一輪梯隊,越來越多的大漠流火如同星隕般拋來,無邊無際的黑煙籠罩在城牆上空,猶如死神吐出黑色的舌頭,吞噬所有舔到的生命,到處都是被燒焦的屍體。
隨著溫度劇烈攀升,一些沒有著火的士兵都被燙傷了呼吸道,更有甚者被困在火勢最猛的區域,逃不出去,只能胡亂拍著萎縮冒煙的皮膚,痛苦地倒在地上打滾、慘叫,最終漸漸失去動靜,成了一具沒有水分的焦屍。
奇諾方面,不得不說,盧戈這些人真是要錢不要命,他們生怕奇諾丟了小命,自己拿不到尾款,居然還在維持著盾牆。
好幾罐大漠流火砸在盾上熊熊燃燒,都快把盾燒成烙鐵了,他們依舊沒有退縮。
奇諾不斷用腕下的手弩射殺亂跑的著火士兵,厲聲喊道:“全員!先射殺著火的人,再撤離城牆!”
這道命令非常關鍵,別看現在大漠流火燒得猛,但也只是燒焦牆體,這種石牆沒那麽容易被燒塌。
萬一這些著火的士兵亂跑, 把其它木質結構點燃,乃至燒到傳動軸承,導致城門陷落,那將是滅頂之災。
但是,在大漠流火的威力下,希林鎮守軍的士氣早已崩潰,大家都慌不擇路逃離這片火焰地獄,連傳令兵都逃了,把奇諾扔在城牆上。
盧戈帶著同伴奮力維持盾牆,回頭吼道:“趕緊回撤!這種大火,菜鳥們只會自顧自逃命,沒人會聽你命令!”
旁邊的拜薩也喊道:“趕緊撤!火圈要聚攏了!”
盧戈等人快頂不住了,大漠流火的熱量已經借由盾牌傳導進來,燙得他們胳膊滋滋作響,皮肉幾乎都沾在了上面。
周圍的火勢也越來越猛,一旦火圈聚攏,將插翅難飛。
“撤。”奇諾不得不帶眾人撤退。
撤退途中,拜薩下意識看了一眼奇諾,可以看出他現在心情很糟。
在大漠天火的襲擊下,希林鎮守軍損失過半,算上先前被射死的人,至少有150人倒在城牆上變成焦屍。
剩下逃出來的人多多少少有傷,早已被嚇破膽,若不是拜薩當場砍了幾個逃兵立威,怕是會出現大面積潰逃。
撤退後的3分鍾,奇諾最擔心的情況發生了。
由於沒能及時射殺那些亂跑的著火士兵,導致火勢在城牆上大規模蔓延,最終燒到城門軸承,將維持城門結構的裝置燒毀。
“轟!”城門失去平衡,猶若隕落的巨人般傾倒,將地面震得轟鳴作響,揚起炙熱的塵埃。
守護希林鎮的最後一道屏障,消失了。
這一刻,城牆內外再無阻隔!