洛娜以俊秀又優雅的騎士之姿牽著索蘭黛爾，帶她穿過宴會廳，來到最前方。

　台上台下，國王與公主注視著彼此。

　珀修斯臉上滿是慈祥的父愛，萬人之上的國王單膝下跪，對著女兒行了一個騎士禮，聲音裡滿是鐵漢柔情:“吾即火焰，照亮前路。願我的女兒此生健康幸福。”

　索蘭黛爾走上前，將珀修斯的腦袋攬入懷中，在他臉上留下一個甜甜的吻。

　賓客舉杯，齊聲高呼:“願九公主此生健康幸福，榮歸太陽！”

　珀修斯將索蘭黛爾抱起來，讓她坐在自己的臂彎裡，對賓客笑道:“那麽，開始吧！請各位盡情享受今日的晚宴，不要被禮儀束縛，都放開點！”

　下面很快熱鬧起來，珀修斯也把索蘭黛爾帶上台。

　珀修斯身邊只有兩個座位，置於左右手，分別對應兩個封號:王之左手，王之右手。

　在多古蘭德文化中，左手代表著災禍與毀滅，「王之左手」的封號會被賜予王國最高軍職——總軍團長，統全境兵馬，總領軍政，負責軍團建設與戰爭征討事宜。

　右手則代表公義與仁慈，「王之右手」的封號屬於最高佐政長官——國事大臣，上佐國王處理政務，下安境內萬物臣民，總領國事。

　現今的王之左手即是雷格諾姆家族魁首，斯汀·德林·雷格諾姆。

　王之右手則是赫奇家族魁首，但因為天外來客的武器事關緊要，他抓緊每一分每一秒，親自帶領煉金術士們在群星堡徹夜研究，沒能來到新年大宴，座位也空了出來。

　按照禮儀來說，只有總軍團長和國事大臣有資格坐在國王兩側，其余親人，不論王子公主，哪怕是王后，都要坐於台下。

　但珀修斯毫不避嫌，直接讓索蘭黛爾坐在空出來的右手位置，可見他有多喜愛這個女兒。

　索蘭黛爾坐定，和斯汀打了個招呼:“新年好，斯汀大人。”

　斯汀親切地笑道:“新年好，公主殿下，您真是越來越美麗了。時間過得可真快，當年你剛出生的時候，我頭髮還是黑的，現在已經一片霜白。”

　“拜托了，你一個打仗的龍騎士，就不要在這裡文縐縐傷感。”珀修斯捶了一下斯汀的胸口，故意對索蘭黛爾小聲說，“你斯汀叔叔從小就這樣，他8歲那年，有一次在課堂上哭了。老師問他為什麽哭，他拎著自己掉的一根頭髮，哭訴說:哦~時間都去哪了?”

　斯汀聽後大笑出聲:“嘿！老家夥，我們說好不提這事的！”

　從小一起長大的君臣絲毫沒有隔閡，不停給索蘭黛爾揭對方老底，惹得她一陣嬉笑。

　這麽熱鬧的宴會，索蘭黛爾一個小孩子當然坐不住了，她吃完東西就蹦下椅子，笑著往台下跑:“爸爸，我要去找我新朋友玩~”

　“嘿！索蘭...”珀修斯還沒反應過來，索蘭黛爾已經跑到雷格諾姆家族那一桌，擠到了奇諾身邊，跟他有說有笑聊天。

　珀修斯見此，無奈地搖了搖頭。

　斯汀喝了一口加了冰晶的寒酒，聳著肩說:“這孩子整天被你關在家裡讀書，能交到新朋友是好事啊，幹嘛愁眉苦臉?”

　珀修斯看著奇諾和索蘭黛爾，眉頭微微皺起:“就算是交朋友，她也應該多去認識王領家族的同齡人，不是什麽薄暮死神。”

　斯汀問道:“你不喜歡奇諾行政官?”

　珀修斯揉著太陽穴，搖頭說:“我從來不喜歡這類少年屠夫，年紀輕輕就冷血無情，心狠手辣，這類人多多少少有點心理問題。薄暮城那件事，你也聽說了吧?他把兩個天外來客放在斷頭台上，讓他們咬著彼此的繩子，誰先咬不住，另一個人的頭就會被閘刀砍掉——聽說那兩人還是親兄弟。神明在上，他是怎麽想出這招的?”

　斯汀神秘地說:“不止這個，還有「鐵月抽殺令」。聽說有幾座城市的軍事統領效仿了這一律令，用來處理叛亂或逃兵，這讓士兵們對主將的畏懼遠超對敵人的畏懼，作戰效率成倍提升。”

　珀修斯不禁歎氣:“臣下裡有這種少年屠夫，只要駕馭得好，倒不是什麽壞事，甚至會有大用處。但女兒跟這種人交朋友，我是不樂意看到的。但我也無可奈何，索蘭長大了，開始有自己的想法，有些事我已經管不住她了。說起來，我都不知道他們兩個是怎麽認識的...”

　斯汀聳了聳肩:“少年人交朋友很簡單，說上幾句內心相投的話，就是朋友了。也有可能是奇諾本身有某種魅力，比如我老弟，他幾個月前去了薄暮城一趟，回來以後跟我說結識了一位新朋友，還試圖讓奇諾娶他的女兒。我當時就對他說——什麽?兄弟，你這一來一回不過兩天，就把你女兒賣了?”

　珀修斯笑得用力拍腿:“雷薩克哈爾這家夥，跟我的二兒子一樣，就喜歡到處交朋友。我毫不懷疑，只要看對眼，他們甚至願意和一頭豬稱兄道弟。”

　斯汀:“哈哈，總之，交朋友也不是什麽壞事。奇諾這個人，當前情報不足，值得再觀望一下，有價值可以慢慢用起來。”

　珀修斯:“我和你想法一樣。他這次向我上報了境外鹽晶的走私道具，我承諾送他一位預備役禦前侍衛。我已經跟最優秀的那批打過招呼了，奇諾只要選走任何一個，我在他身邊就有了眼線，到時候可以好好觀察他。”

　斯汀:“老狐狸，你該不會也在我身邊安插了眼線吧?”

　珀修斯:“是又怎樣?”

　斯汀:“那我就一口火燒掉你的眉毛！”

　珀修斯:“哈！你個老東西， 讓我看看你的力氣還在不在！”

　說著說著，國王和王之左手竟像小孩鬥氣似的開始掰手腕，結果當然誰也沒奈何得了誰。

　兩人氣喘籲籲地坐回座位，大笑著和彼此碰拳。

　台下，奇諾正在給索蘭黛爾變魔術，引得她不停歡呼雀躍，珀修斯看著女兒的笑顏，溫柔地自語著:“我多希望自己老得慢一點，這樣就能保護她更久。”

　斯汀臉上的笑容緩緩消失，神情變得嚴肅，他玩弄著手中的酒杯，似在猶豫些什麽。

　最終，他咬了一下嘴唇，還是把話說了出來:“我前段時間在王城聽到一個不好的傳聞，聽說猩紅教會的總主教想和王室聯姻，讓他的兒子迎娶索蘭黛爾?”