“借給他。”

　　聽到公爵的回答，尼科萊驚訝地瞪大了眼睛。

　　“父親大人，您為什麽要借給他這麽多錢?那個開拓騎士一來就惹出了這麽大的麻煩。如果他死了，您的錢不就浪費了嗎?”

　　“那個小子可沒這麽容易死。”公爵笑了。“荒野上的土著本來就不擅長攻城，凱撒又是王國年青一代最出色的指揮官。如果沒有情報外的因素，那麽雙方的戰損比就應該在一比五到一比七之間。”

　　“他有這麽厲害嗎?”尼科萊挑起了眉毛。

　　身為諾森德家族的繼承人，他從小就接受了嚴格的訓練，成年後更是經常在蘭納爾平原進進出出。要說和異族戰鬥的經驗，年青一代的貴族中還真沒幾個人能比得上他。

　　雖然那些家夥都是無組織無紀律的烏合之眾，但它們的身體素質普遍強於人類，尤其是獸人、巨魔、蛇妖這些強戰種族，它們的成年戰士都有相當於人類一階戰士的力量，並不像國內的盜賊那麽好對付。

　　尼科萊最好的成績是在野戰中擊潰了三倍於己的敵人，但當時他指揮的都是家族精銳，而凱撒手裡只有一支雜牌軍。聽到公爵說他能殺死五倍的敵人，尼科萊覺得父親太高估那個所謂的“天才指揮官”了。

　　“就算異族不擅長攻城，一比五也太誇張了吧！我不知道凱撒親自訓練的部隊有多強，但商隊的護衛肯定打不過同等數量的巨魔。就算是守城，他們能擋住兩倍的敵人就不錯了。情報中說凱撒手裡還有一批十字弩，那就算他們能殺死三倍的敵人吧。”

　　青年一邊分析凱撒軍的實力，一邊對這場戰鬥進行推演。

　　“您看，情況就是這樣。他或許能打退異族，但也沒有您說的那麽誇張。我真不明白您為什麽那麽看重他！”

　　公爵聽出了他話中的酸味，頓時有種哭笑不得的感覺。

　　“你想知道我為什麽看好凱撒，那就來讀一下這份資料吧。”

　　他從書架上抽出一個檔案袋，遞給了尼科萊。

　　“這是……”

　　看到裡面的東西，尼科萊震驚不已。

　　這份資料詳細記錄了凱撒和小道格拉斯那段恩怨的前因後果，以及當事人采取的行動，還有對他們背後那兩個家族的態度的分析。

　　除此之外，對凱撒和小道格拉斯這兩位當事人的調查更是追溯到了十年前，甚至連他們年少無知時在貴族圈子裡留下的雷人語錄都被扒了出來。

　　看完這份資料，尼科萊對凱撒有了新的認知。

　　那不是一個簡單的開拓騎士，也不是學院導師認定的“軍事天才”這麽簡單。這個男人不光是一位優秀的騎士和指揮官，而且還是個作家，十五歲時就發表了《赫庫力斯的功勳》與《俄狄浦斯》兩本書。

　　除此之外，他還是一個巧舌如簧的雄辯家，還未成年就在法庭上為人辯護並取得勝利，轟動了整個王都。

　　當初小道格拉斯侯爵通過傳送法陣發來一封信，請公爵調停他和凱撒的矛盾。這件事情引起了公爵的興趣，於是便讓王都的探子做了個調查。

　　凱撒進入科隆前，他的資料就被信使送到了公爵的辦公桌上。他在公爵這裡得到的支持並非偶然，而是深思熟慮下的投資。

　　讀完這份資料，尼科萊明白了父親的用心，但還是有些不服氣。

　　“不就是開拓嗎?明年我去拿下一片更大的土地！”

　　公爵笑了。

　　“那就試試吧。

”　　另一邊，凱撒得到了公爵的承諾便想回科隆補充兵員，但又怕敵人來的時候自己不在，隻得作罷。

　　艾迪亞商會的援兵來得比預料中更快，光是前鋒就有二百騎兵。他們先一步趕來確認了赫莉斯塔的安全，隨後便在翡翠堡住了下來，等待後面的五百名步兵。

　　在此期間，洛克也傳來了消息。

　　泰塔利亞部落在土著部落的聚會中擺出一副“要我出兵可以，你們必須管飯”的態度，幫翡翠堡拖延了兩天，最後被耗盡耐心的巨魔踢出了聯盟。

　　這個操作可以說是正中了洛克的下懷。他本來還擔心自己找借口退出聯盟會讓其他部落懷疑泰塔利亞與人類勾結，畢竟他們本來就和艾迪亞商會有著緊密的合作關系。

　　巨魔不肯出糧食，把他們踢出聯盟，這下連借口也不用找了。而且整件事情的前因後果都有很多人看到，結局也是合理的。

　　是巨魔太小氣，不是我們蜥蜴人不厚道，將來出了問題也不能怪咱。

　　等到土著聯盟談好條件，再把軍隊集結到一起，翡翠堡也做好了戰爭的準備。

　　在尤彌爾與赫莉斯塔的幫助下，凱撒成功說服了艾迪亞商會的援兵，讓他們留下來幫忙。經過幾天的磨合，這些人基本適應了翡翠堡領主的命令。雖然不夠靈活，但守城也夠用了。

　　本來凱撒打算謹守城堡，等敵人來攻。現在有現成的騎兵可以用，凱撒從裡面挑選出了幾個視力特別好的，讓他們作為斥候，密切關注異族的動向。

　　又過了幾天，部落聯盟終於來到了翡翠堡的警戒范圍之內。

　　“凱撒先生，敵人的數量至少有五千！雖然異族不擅長攻城，但六倍的兵力還是……”聽到斥候帶回來的消息，赫莉斯塔十分緊張。“你有什麽計劃嗎?”

　　“劍士頂住，城防拉滿，射手猛打。”

　　聽到凱撒的話，赫莉斯塔驚呆了。

　　“這……能行嗎?”她悄悄地拉住了尤彌爾，後者卻說這就是守城戰中最靠譜的戰術，讓她明白了戰爭並不像小說裡寫的那麽激情澎湃。

　　部落聯盟的戰鬥風格和凱撒以前遇到過的那些異族不同，他們居然是按照兵種排列成了衝鋒陣形的。

　　左右兩側各有一百多個騎著座狼的獸人掠奪者，中間是龐大的步兵集團。在大量的地精、大耳怪、豺狼人之間還夾雜著不少巨魔戰士，他們維持著基本的秩序，保證了這個衝鋒陣形不會在半路上解體。

　　敵人進入射程後，翡翠堡的守軍立刻灑下了一波箭雨。土匪們像被收割的麥子一樣倒下，空氣中回蕩著刺耳的慘叫聲。

　　異族聯盟畢竟佔據著六倍兵力的優勢，在挨了三波箭雨之後，它們還是來到了城牆下。

　　這時，羅馬趕著一群石頭人出來了。在過去的幾天裡，他用附近山裡的石頭煉製了一批圓滾滾的石頭人，現在正是它們派上用場的時候。

　　轟！

　　當十二個直徑三米的圓球從九米高的城牆滾下來時，土匪們的心情是絕望的。

　　聽著它們的悲鳴聲，羅馬的內心毫無波動。

　　我，是個法師。

　　我，不講武德。