大洋馬說:“我最討厭看到那個焦鬼，瞅他那賊眉鼠眼的樣兒，剃個光頭也就算了，偏在下巴上留一綹黑胡子，人不人鬼不鬼，一點好下水也沒有。”

　　肖朝說:“喂喂，咱們是去跟他談判，又不是相親，你在乎他的模樣做啥。”

　　“我先把話撂在這兒，跟他要能談判得成，比讓狼吃草還困難呢。”

　　倆人邁著大步翻山頭過溝澗，來到黑龍潭邊。

　　焦魁正帶著兩個手下小土匪，坐在潭邊釣魚。

　　“哈哈，肖政委，好久不見了。”

　　焦魁顫抖著下巴上的黑胡子，從潭水邊跳起來，朝著肖朝和大洋馬拱手。

　　“你挺輕閑啊，”

　　肖朝微笑著說:“焦老大，觀著山景釣魚，日子過得蠻不錯嘛。”

　　“我這是薑太色釣魚，願者上鉤。”

　　“怎麽講?”

　　“當年薑太公用釣魚引來周文王，投靠明主，成就一代偉業，今天我焦老大在黑龍潭邊釣魚，寓意象薑太公一樣得遇明主，從此走上飛黃騰達之路。”

　　聽他的話口氣，似乎打定了“投靠八路軍”的主意。

　　大洋馬翻翻眼皮，瞅著焦魁那顆光頭，揣摩著他的語意。這些土匪說話，其實是相信不得的，他們說話說出來大多數時候就跟放屁一樣。

　　焦魁一臉橫肉的臉上露著微笑，目光閃閃爍爍，也看不出什麽真假。

　　“肖政委，馬隊長，請坐。”

　　座位當然是沒有的，大家就坐在潭邊的亂石上。小土匪拿過來一兜子野山榛，幾個人一邊剝著吃，一邊開始了“談判”。

　　場景一點都不正式，就跟幾個山農樵夫隨便遇到聊天一樣。但是內容卻非常重要，涉及到山裡山外好多人命關天的大事。

　　沒有客套，沒有廢話，肖朝開門見山，說道:“焦老大，我們的意思很明白，你如果願意改編成八路軍，共同抗日，咱們以後就是自己同志，如果不願意，也希望能夠團結抗戰，共同對付日寇，不能再禍害老百姓。”

　　“我願意。”

　　焦魁一口答應下來。

　　這倒是令肖朝和大洋馬有點意外。

　　這個家夥說的是真的嗎?他真的願意投入到八路軍隊伍?一般來說，土匪過慣了自由散漫的日子，是不大樂意在八路軍裡受苦的，因為那既不能搶劫，也不能胡來，被好多紀律給約束住了。

　　大洋馬趕緊問，“怎麽著，焦老大，你說的是真話?”

　　“嗤，姓焦的從來不說假話。”

　　他的下巴一揚，一綹黑胡子在下巴上翹起來，模樣格外難看，大洋馬直皺眉頭。

　　肖朝微笑了一下，點點頭，“很好，我代表八路軍縣大隊，表示歡迎。”

　　“嘻嘻，”

　　焦魁咧嘴一笑，得意地晃了晃光光的大腦袋，“肖政委，要說我焦老大，也算是抗日的老手了，這兩年，跟日本鬼子也乾過十七八仗……”

　　“你拉倒吧，”大洋馬不客氣地打斷他，“吹啥年胯骨，幾時你跟日本鬼子面對面乾過仗?還不是偶爾碰了鬼子的面，就嚇得撅著尾巴趕緊溜。”

　　他當面拆穿焦魁的謊，一點面子都不留。但是焦魁臉上也沒有一點尷尬或慚愧之色，搖搖光頭，頗為不服氣地說:“嘿，你發個啥酸包子，打仗，自古講究打得過就打，打不過就跑，我也為手下這兩三百弟兄的性命著想。”

　　“多少?”

　　大洋馬被他的吹牛給逗笑了，“焦鬼，

我真服了你了，二三百?你手下這把子人，連身上的虱子都算上，要有兩三百，我請你喝酒。”　　肖朝問:“焦老大，實話實話，不許吹牛，你手下現在到底有多少人?”

　　“二十六個，不過……肖政委，我們這幫弟兄個頂個都是硬漢子，打起仗來一個頂十個。咱們還是說說，我要是編入八路軍，給我安插個啥差使?”

　　這是最關鍵的問題。

　　土匪接受改編，成為八路軍地方部隊，那麽頭目應該按什麽級別來任命，是談判的核心。

　　肖朝沒有正面回答，反問道:“你自己希望幹啥差使?”

　　“我聽說，你們縣大隊，還沒有大隊長……”

　　焦魁的話還沒說完，大洋馬就火了，瞪起眼睛吼道:“扯啥狗蛋，焦鬼，你想當縣大隊長?瞅瞅自個兒牙口長齊了沒有?”

　　焦魁也拉下臉來，把眼一翻，“大洋馬，你叫喚個屁，姓焦的方圓百裡也算是個人物，手下一幫人能打能殺，當個縣大隊長，難道還不夠格?”

　　“呸！”

　　肖朝用眼神製止了大洋馬。

　　他很嚴肅地對焦魁說道:“咱們實話實說，你想當縣大隊長，這不現實，八路軍向來歡迎各屆朋友加入抗日戰線，可也不允許獅子大張口，按你目前的實力來說，當個排長還可以。”

　　“哈哈……”

　　焦魁抑頭大笑。

　　笑完了，他麻耷下眼皮，陰陽怪氣地說:“肖政委，咱們這回談判，我是有誠意的，誰知道，你們沒有誠意。”

　　“你錯了，我們更有誠意，可是你開口就想當縣大隊長，這是漫天要價，八路軍不可能接受。”

　　雙方沉默下來。

　　氣氛有點沉重。

　　談判，在關鍵節點上陷入了僵局，頂牛了。

　　沉默了片刻，焦魁緩緩開口說道:“肖政委，我這人有個習慣。”

　　“什麽意思?”

　　“俗話說，賊不空手，焦某出來乾一趟買賣，總得撈著點啥，若是啥也撈不著，那我也不會讓別人撈著。就跟釣魚似的，實在釣魚不著，我寧可在水池子裡拉上一泡屎，大家一拍兩撒，誰也得不著好。”

　　這話，說出來陰森森的。

　　一副流氓腔。

　　而且，話裡威脅的意味很濃重。

　　顯然，這家夥是耍開無賴性子了，對肖朝和大洋馬使開了逼迫性手段。在他多年的土匪生涯裡，乾過的惡事多了去了。

　　可是八路軍怎麽會吃他這一套?

　　大洋馬“霍”地一聲站起來，大聲喝道:“焦鬼，你想乾嗎?有種的咱們試巴試巴。”

　　焦魁把眼一翻，冷笑一聲，“怎麽著，想動武，我的弟兄們都在四周埋伏著呢，把你們倆碎屍萬段，不費吹灰之力。”

　　“哈哈，”大洋馬仰頭一笑，蠻不在乎地說:“焦鬼，跟八路軍來這一套，你還嫩了點，難道我們是傻瓜，我說一句話，現在羊馗的槍口，正瞄著你的腦袋，只要一扣板機，保準開了你的瓢，你要不要試試?”

　　“羊馗?”

　　焦魁倒吸一口涼氣。

　　“你……說的是那個神槍手，鬼見愁?”