這日，玄機子於酒樓中苦思冥想如何掙錢維持生活所需時。周遭各類人三五成群談論著各自感興趣之事，有飯店掌櫃在跟人商量是否應該漲價，各種原材料價格瘋長，不漲價別說掙錢吃飯，恐怕得賠個精光。也有商人在抱怨生意難做，戰亂使得路上不太平，吃不上飯的人沒有辦法有的跟著造反混一口飯吃，有的乾脆打家劫舍，落草為寇專門搶劫來往行商。還有本地人議論西蜀政令，說西蜀政令宣布三年內輕徭薄賦，賦稅只有前朝三分之一，這給了農民活路，也使得各地愈演愈烈的農民起義有所緩解。同時任命西蜀皇室宗親慶王劉潛為帥，將軍李鵬為副帥，率領兩萬人馬圍剿盤踞巴郡的匪首牛磊，不日將會出發。還有人在炫耀自己得知的消息，還跟別人說隻告訴他，讓他千萬不要告訴任何人。據說是他一個二叔的侄子的同窗的父親是蜀郡的官吏，西蜀防止流民生亂允許流民開墾農田，誰開墾的就歸誰所有，一年不用交稅，想發財可以雇傭人開墾，上報時可以說是流民開墾。等等之類盡皆傳入玄機子之耳，大都無法引起玄機子的興趣，直到聽到南楚來人的議論才提起興趣，原來所說之事是南楚鄭王肖擎就在前不久遇刺重傷而後不治身亡，南楚皇帝大怒，下令全城搜捕刺客，必須活要見人死要見屍，同時罷免襄陽城守衛軍將軍。但是直到如今依舊沒有抓到刺客，南楚帝覺得有辱南楚形象，將一乾督辦人員全部下獄，發布了懸賞令提供刺客準確信息者獎勵百金，將刺客捉拿歸案者獎勵千金，並能成為南楚刑獄司千戶。這等豐厚賞金玄機子都心動了，誰讓他缺錢呢，但他可不會行動，其實說到底還是不方便，要不玄機子還是願意的，畢竟不費力好處有多的差事可不是那麽好找的。玄機子都在考慮要不要把刺客賣了，叫過來送給南楚拿到賞金以後再助刺客逃跑，這樣多來幾次不就不缺錢了嘛，還省事，最後想想還是算了，太掉價了，不符合自己身份。酒樓老板的喝罵聲驚醒了浮想聯翩的玄機子，原來是老板正在驅趕一位乞討的老漢，老漢瘦骨嶙峋，全身只剩皮包骨頭了，沒有一點人樣，仔細看去還有些嚇人，渾身散發出無法形容的惡臭味，本來喧鬧的場面一度冷場，大多數人冷眼看著老漢，捂住口鼻，眉頭一皺，隨著老漢的走動，老漢周圍空了一大片，所有人都唯恐避之不及。更有甚者已經破口大罵，讓老漢滾遠點，飯店老板也是怒火中燒，吩咐兩個夥計上前趕走老漢，老漢對此置若罔聞只是不停的祈求眾人給一點吃的。夥計上前打算動手抓住老漢將之扔出酒樓，沒曾想老漢會有功夫傍身，輕而易舉的躲過兩個夥計朝自己抓來的手，腳下一勾手上一推兩個夥計就摔倒在地。老板眼瞅老漢還敢還手怒不可遏，招呼剩下的夥計一起上，打算憑借人多拿下老漢，老漢在人群中來去自如，沒有一人可以碰到老漢的衣角，邊躲還邊嚷嚷道:“我沒有惡意，只是想要點東西，你們這樣對待一個老人家良心不會痛嗎?”玄機子對老漢提起了一絲興趣，也僅僅是一絲，老漢對於尋常人而言是高手，對於玄機子而言就不夠看了。也因為這一絲興趣玄機子開口說道:“老板停手吧，不要為難他，你讓人燒點熱水，好讓他洗洗，另外他所有的花銷記算我身上。”老漢也是頗為好奇誰會這麽大方，順著聲音傳來處看去，一眼就看到了仙風道骨的玄機子。只看了一眼心裡震駭，自己看不透對方的底細。要知道自己也算是個高手，

如今……頓時明白遇見了前輩高人，當下正色道:“多謝前輩。”說完就隨夥計前往樓上。客人看到老漢離開了，又都繼續吃喝談笑起來，其中不乏夾雜著幾聲埋怨還有老板賠禮道歉的話語。待到老漢出來，埋怨聲才停息下來，老漢手上功夫可不弱，剛剛五六個人都進不了身可是眾人親眼所見，誰還會這時為了點小事去觸老漢的霉頭。老漢來到玄機子面前正欲行禮，玄機子舉手打斷道:“無需多禮，相逢即是緣，坐吧。”老漢也是灑脫之人，玄機子說完之後坐在了玄機子對面，在看老漢身子骨雖瘦，但雙眼銳利，猶如鷹視，與之對視仿若刀子迎面刺來，給人很大壓力。雙手異於常人，更加修長，整個手布滿老繭。老漢坐下之後先給玄機子倒滿茶再給自己倒了一杯，隨之二人就交談起來，交談中得知老漢是從東齊一路向西而來。本打算在益州找個山清水秀之地隱居，沒成想在漢中救了一隊二十來人入蜀逃難的人，既然救下了也就不可能讓其自生自滅，隻好一路保護，前兩日才到達。就算如此，按理說老漢也絕不應該混成這副模樣， 玄機子這其中肯定有故事，老漢不說玄機子也默契不問，沒有必要事事都要清楚，做人難得糊塗。二人相談甚歡，玄機子告知其自己所在，相約日後再聚，付完錢玄機子走出酒樓，往張大夫藥鋪行去，看著芸芸眾生，為了生計奔波勞碌，還有那衣衫襤褸跋山涉水，不遠萬裡隻為尋得那一線生機的流民。玄機子心中感慨頗多。一人之力終究太過渺小，難以改天換地結束此亂世。隻願太平盛世可以早些來到，世人早日脫離苦海。不知自不覺走到了藥鋪門口，徑自來到大廳看見張大夫正為人把脈臉上很是糾結，玄機子出聲指點幾句，張大夫恍然大悟，一副原來如此的樣子。送走病人之後張大夫詢問玄機子自己有什麽可以幫到他的。玄機子抱了一大堆藥名讓張大夫幫忙湊齊明日送上山，這些都是給徒弟藥浴所用，還有不少珍惜藥材，這就讓玄機子本就不多的錢財更加雪上加霜。正想問問張大夫有沒有掙錢的門路，突然一把拍在了腦門上，自己怎麽沒想到自己這出神入化的醫術呢。給那些有錢人治治病不就都來了嘛，來錢快還輕松，開張吃三年那種，這不正好符合要求嘛。真是老了不中用了啊。張大夫見狀倒是覺得莫名其妙，忙問到怎麽了，玄機子把自己所想告知張大夫，希望張大夫可以幫忙留意一下。張大夫巴不得呢，不僅可以獲得玄機子的人情，還能得到玄機子指點，這好事怎能錯過。得了張大夫保證的玄機子心滿意足的離開了。天色不早了，玄機子打算明日隨著送東西之人一起回去，其它的可以不管，貴重的藥材必須要自己看著才放心。