厲九川應聲抬頭，卻見雲海平靜飄渺，藍天一碧如洗。

　“你看見什麽了?”

　“眼睛……”炎琥吞了口唾沫，“那是誰的眼睛?”

　“眼睛?我什麽都沒有看見。”

　“啊??”

　炎琥的神情顯得不可思議，但他隨即似是想起來什麽，欲言又止地閉上了嘴。

　也許是傳承的問題，所以他能看見而祝涅看不見?

　“你若是害怕，就讓雲鯨飛低些。”

　厲九川淡淡地說著，然後側過臉去，繼續盯著無邊雲氣發呆。

　他原本黑圓的瞳孔瞬間變得一片金白，金白璀璨中則倒映出一隻巨大無比的眼珠。

　它自天之盡頭覆蓋而下，虹膜的褶皺宛如山脈蜿蜒，聚集向一條漆黑狹長的“深淵”。

　那正是瞳孔。

　仿佛這世間所有的黑暗都在其中，所有的光都為之吞噬，冷酷深邃。

　從外表看，眼珠底色靛青發藍，隱隱和天空一色，若非仔細觀察，否則極易忽視。

　厲九川眨了一下眼，來自白帝的力量徐徐褪去，天空中的眼睛也隨之消失不見了。

　這時，雲鯨飛翔的高度開始下降，它腦袋一低，身子往下鑽去，好似沒入深海的大魚，尾稍揚起“白浪”一捧，便自重重雲霧中落入凡間。

　炎琥被那顆隱在天幕中的大眼珠子看得受不了了，相當“從心”地讓雲鯨降低了高度。

　接下來幾天的路程裡，兩個人都懷心思，相當默契地沒有提起這事，只是雲鯨的速度更快了一分，不到六日便瞧見了玄鴉山的邊界。

　北昭府。

　玄鴉山脈好似一根細細長長的青黑色樹枝，北昭府就在“樹枝”末端，山腳下一條河流附近。

　這是一處摻雜著凡人和傳承者的地域，和西金不同，這裡的凡人並無太多奴隸姿態。

　他們正常地往來於街道，行走叫賣，見到傳承者也就是恭敬些許，顯然習以為常，身上的衣著雖然都很樸素，但也乾淨整齊。

　顯然，此地的凡人不受奴籍製約，是有人製訂了不同於其他地域的制度，才能形成這樣的環境。

　“好餓……”

　“你別說，這北昭府還挺大，以前可從沒聽說過。”

　“唉，這家面鋪好香，就是人太多了……”

　“好多凡人……”

　炎琥走在街道上，嘴裡嘰歪個不停，眼珠東瞄西看，時而盯上一處面攤，又看見挑擔的包子，但總還不滿意，想找個飯館吃點像樣的東西。

　“等等，祝哥兒，這個小飯館看著還行，不如我們吃點東西再走吧?”

　炎琥指著一家人來人往的酒樓，醇香的酒氣和鹵肉味溜進他鼻子裡，頓時勾起饞蟲無數。

　“你修了傳承，還餓?”厲九川眉頭微皺。

　“不，不，這就是你不懂了，飯堂裡趣事多，酒肉只是表面，人和人相互交談的逸趣之聞才是要點。”

　“……好吧。”

　炎琥嘿嘿直笑，隨後又被厲九川盯得打個噴嚏，心下便知若是此行沒什麽收獲，指定要被討個說法。

　他暗自歎慘，腳步卻輕快地邁進酒樓，“來兩斤鹵肉，十斤好酒，我們公子今兒要喝個痛快！”

　厲九川靴子剛著地，酒肉香撲面而來，夾雜一股壓抑陰冷的味道，好似渾身上下都千絲萬縷的蛛網纏住，稍有動作就會觸動這裡的主人。

　真奇怪。

　若是完全放棄對靈源的使用，隻以凡人五感接觸這世界，不光不會感到難受，反而似有仙氣入體，精神抖擻，力泉自生。

　就像，就像氣血給人的感覺一樣，乾淨。

　厲九川搖了搖頭，“要一壺甜水。”

　他目光掃過四周，只見一夥衣著不凡，氣質陰詭的傳承者分散坐滿了大堂。

　他們坐得看似散亂，實則形成了兩個包圍之勢，分別圈住一處八角桌的兩半，仿若陰陽半圓。

　桌上為首的一個是綸巾持扇，儒服工整的雅士，另一個則是腰間挎劍，粗布麻衣的武者。

　在這詭譎的氛圍下，那些穿得極樸素的凡人仿若什麽都沒有看見，紛紛上了二樓。

　從東角一處敞開的窗戶可以看見，樓上有兩道廊橋，上面人來人往，顯然是通往凡人們吃飯的地方。

　有趣，傳承者在樓下吃飯，凡人卻在樓上吃，弱者俯視強者，以成就無形的威懾?

　“甜水?”店裡的小廝尷尬撓頭，“這位公子，不知您要的是哪種甜水呢?”

　“清水，加糖。”

　厲九川眼神環繞一圈，這大堂裡也就只剩兩處地方能容得下他和炎琥坐一起。

　一處是東角敞開的窗戶旁，有一張方桌，坐著個兩鬢微白的中年男子和一個抱著竹籠的年輕人。

　他倆並排坐著，厲九川要是去那邊，就只能坐這兩人對面。

　還有一處是八角桌的對面，也是張方桌，空無一人，但又若有若無地被那些傳承者們和八角桌圍在一起，明明空蕩蕩的，卻有種莫名的擁擠感。

　炎琥腳步止住不前，略有猶豫。

　卻見祝涅面無表情地從他身旁走過，徑直走到那張空出來的方桌處坐下來，旁若無人地道，“可有什麽招牌菜?”

　小廝正拿衣袖擦著汗，又連忙笑著湊上前道，“咱家爆肚和腰花是一絕，後廚鹵著豬頭和牛肉，燒雞也是極香的！”

　厲九川點頭道，“牛肉和豬頭各來一斤，燒雞兩隻，腰肚都上一盤。”

　小廝立即接話，“店裡還有新釀的桂花小酒，清爽可口！陳釀有上好的黃酒……”

　厲九川瞥了他一眼，“有糖嗎?”

　“啊，這……有桂花糖，不過不大適合拿來兌清水……”小廝又開始擦汗乾笑，他頓了一下，“但是有一盅蜂蜜，可以給公子衝碗蜂糖水！”

　“好，多謝，要涼的。”厲九川滿意點頭，從懷裡摸出一掛玉錢，然後指著炎琥道，“兩壺桂花酒， 都給他。”

　“好嘞！”小廝歡快應了一聲，急急忙忙準備去了。

　大堂裡剛安靜下來，只聽得有人低聲嗤笑，“炊金饌玉的，嬌氣。”

　頓時，此刻寂靜更甚方才數分。

　炎琥心裡邊直罵自己蠢，外邊什麽飯攤子不香?自己非得進來湊這趟渾水?這下好了，惹惱了小祖宗，可不得把他們腦袋全摘嘍！

　然而厲九川罔若未聞，只是撐著下巴，盯著東角窗戶發呆。

　小廝很快端著兩壺酒和一盤斬好的烤雞上桌。

　他折返了一趟，還帶了隻漂亮的小瓷碗，一杓金黃的蜂蜜落在其中，兌上冰涼的泉水，邊攪邊道:“這蜜是昭江邊上一片桂花林裡出的，氣芳味美，客官盡管嘗嘗。”

　事實上，這蜜也算酒樓珍藏，平時都只是掌櫃自己吃用，若非厲九川多次索要什麽甜水，他們也不會拿出來。

　凡人，即使被保護著，也深知自己是脆弱的。

　厲九川接過瓷碗，嗅了嗅蜜水，小廝又遞來一隻木盒，打開來，裡面是一疊摞起來的棕黃方塊，散發著誘人芳香。

　“這是些做好的桂花糖。”小廝說完，恭敬退下。

　厲九川扔下杓子，輕輕撥開糖塊，他一口沒吃，只是緩緩揭開墊在糖塊下的白布。

　炎琥嘴裡叼著燒雞，手裡拎著酒壺，嘴裡不停，眼珠也盯著他的動作。

　白布掀開，一顆圓滾滾的事物裸露出來。

　那是一顆眼球。