厲九川睜開眼睛，只見八眼的身軀還僵硬地站在影壁前，一道模糊的影子像不小心潑上去的墨跡似的，就留在他面孔的正前方。

　“完成了?”

　蜚嘴裡問著厲九川，眼珠則盯著慈悲面具，寒意無風自起。

　“嗯。”

　厲九川伸出手，一隻小巧的灰藍色面具出現在掌心，被他拿下來把玩。

　面具的耳朵略尖，眼珠位置是空的，邊緣是扭曲的須狀，如同渴望抓住泥土的樹根。

　“怎麽用呢?”炎琥好奇地道。

　厲九川笑了一聲，突然上前，將面具扣在八眼的臉上！

　啪！八眼的面具碎裂，眾人還沒看清他的臉，合窳刃兵就已經死死貼合其上，邊緣的根須更是迅速鑽進他頭顱，在皮下蠕動，然後融為一體。

　八眼當即發出一聲慘叫，噗地吐出一大口鮮血，影壁上的影子也隨即渙散消失。

　“喲，真慘呐，好像是在下面被人打死了，傷得不清。”蜚調笑之余，沒忘了繞到慈悲面具的身後。

　“啊！這是什麽?！啊啊啊！……”

　八眼狂叫著，兩手瘋狂地在臉上扣挖，試圖將那東西拿下來，然而合窳刃兵早已和他的腦袋融為一體，任憑他撓得滿臉是血，也無濟於事。

　“安靜。”

　厲九川敲了敲他的腦袋，眼底金白光芒閃過，後者的掙扎立即停了下來，頹然地垂下手臂。

　“給個機會。”慈悲面具發出尷尬的笑，慢慢後退，“蜚，你我同為刃兵，在三清界中打鬥，九元大人會生氣的。”

　一切發生得都太快了，以至於超乎了他的預料。

　見他不答，慈悲面具又道，“你若是肯放我走，我就告訴你一件極重要的事，關乎你的前程，如何?”

　“你先說，我聽聽看，再決定放不放你走。”

　“那就起誓上聖，你若聽信了我的法子，就必須放我走！”

　“好啊，以上聖之名，我起誓。”

　蜚豎起兩指，作起誓模樣，他輕佻的姿態簡直就像兒戲，要不是上聖確有回應，慈悲面具簡直以為自己被騙了。

　“你的晉升被這兩人偷用了步驟，已然出現了缺陷，如果你還有晉升法兵的野心，就得親手殺了他們，否則日後修煉必出大禍！”慈悲面具邊說邊退，試圖脫離厲九川和蜚的包圍。

　“缺陷?”蜚皺眉反問。

　“嘿，這小子用的是偷天換日之法，會掠奪被下咒之人的機緣，使之有缺。”

　慈悲面具指了指被控制的八眼，又看向厲九川道，“而他雖然不會，但也受了此咒福澤，且搶奪的機緣最大最多，明明只是個災位，卻還能壓著你倆正仙，此子當真是不簡單。”

　“哦——我知道了，還有嗎?”蜚點點頭，一副無所謂的模樣。

　“你，你們不在乎嗎?”慈悲面具驚訝於他，或者說他們的態度。

　兩人無所謂吊兒郎當的態度簡直如出一轍，丟了東西的人絲毫沒有找回的興趣，偷了東西的人也沒有怕被報復的情緒。

　本來還以為自己說出真相後，他們會互相防備，亦或大打出手，至少能給自己創造一絲機會，結果竟沒有任何反應。

　是絕對信任?還是真的無所謂?

　蜚放聲大笑，“無花啊，無花，你這個蠢貨，在天宮混了這麽多年，居然連天宮修行的真諦都沒有領悟！難怪色界連續五任界主都沒有傳位給你，真是個廢物！”

　慈悲面具頓時氣質陰沉下來，靈源蠢蠢欲動。

　“天宮道法三千，從你我入宮第一天開始就要我們嚴加修煉，寧將傳承進度擱置，也必須讓我們練到爐火純青，你就不曾想過為什麽嗎?”

　蜚抽出臂間拂塵，面露傲慢之色，“這些年來我日夜修行道法，不曾怠慢，如今修成刃兵，融我道法盡入這拂絲，一揮之下三千法，哪怕是仙神也得皮消肉爛，法透骨髓！有幾個刃兵，能與我比肩?！”

　厲九川聽見他的話，頓時有幾分失神，這樣的狂傲語氣，真有些像那個人。

　拂塵揮出，三千道雪白拂絲驟然撲向無花，每一道白絲在他眼裡放大，好似三千條雪白巨蟒，瞪著猩紅的眼睛，血口一張，便噴出無數道法！

　無花臉上的面具瞬間碎裂，他發出淒厲的慘叫，皮膚飛快皺縮，生出斑點，骨頭蜷成一團顫顫巍巍，而靈源就像絲毫沒有發現敵人一樣，猶如擺設，半點都沒能保護住他。

　眼看將要魂飛魄散，無花衣袖裡驟然飛出大片花瓣，這些花瓣原本嬌豔欲滴，剛一出現就瞬間枯萎腐爛，而無花的身軀則飛速好轉。

　他身形驟然變得透明，拉出的殘影朝著影壁的方向撲去，瞬間消失不見。

　“為何放了?”厲九川不解地問。

　“同門，不好下死手的。”蜚指了指遠處雲海繚繞的道殿，笑嘻嘻地道，“三清界界主九元在裡面看著，萬一他出手，我可保不住二位帝子。”

　厲九川搖了搖頭，“既然不方便，我們也走吧。”

　蜚來到影壁前，“公子想去哪裡?”

　“天宮戰會從何處起?”

　“哪裡都有可能，我瞧瞧，先去夏國的都城南寧吧，這算是中土邊界最大的中立國了，姑且休整一番。”

　……

　……

　“啊！”

　祝盤瘋狂地抓著自己的臉，驚恐地嘶吼，直到猛地清醒。

　他大口大口地喘息，入目是一間普普通通的客棧，自己躺著的床前有一張長桌，桌上放著一隻銀盆。

　鐵鏽的味道鑽進鼻腔，順著臉頰漏進嘴裡，祝盤摸了把臉，火辣辣地痛。

　而臉上什麽都沒有，沒有面具，沒有夢中蟲子似的，蠕動著鑽進自己頭顱的東西。

　對了，自己究竟在做什麽呢?這間房屋看起來好奇怪，真的是我自己走進來睡著的嗎?

　祝盤爬起身，望向桌上的銀盆，裡面盛著半盆水，剛剛把臉抓壞了，正好洗洗，傷口也應該愈合了吧……

　他搖搖晃晃來到桌前，低頭看去，一張青得發藍的面孔好似鬼怪，正映在那盆裡！

　“啊！！！”祝盤一把打翻銀盆，記憶如閃電刺穿腦袋，將他驚得幾乎魂飛魄散！

　自己和天宮一個自稱無花的羽士達成交易，然後借助蜚的晉升儀式成就刃兵，卻被一個賊人竊取了水脈！

　最後……最後正要完成晉升之際，他被很多傳承者圍攻而死，幸虧自己在三清界留影壁上留了影子，所以死的只是影子。

　等他的神念回到三清界時，臉上就被什麽東西覆蓋住了……對！就是這個面具！像妖魔一樣的面具！它根本就是個活物，有觸須一樣的東西鑽進頭裡，那種蠕動的劇痛感，血水在頭顱裡流淌的感覺，天啊！

　祝盤再次一把抓上自己的臉，指甲生生剜進皮肉裡去，卻絲毫沒有觸及皮膚和骨頭之外的東西。

　他頓時後悔打翻了水盆，在屋裡四處尋找鏡子，或者是反光的東西，但一無所獲。

　祝盤隻好撿起那銀盆，五指生出堅硬的角質，使勁在光面上打磨，很快就照出了自己的面孔。

　一副人皮似的面具貼在他臉上，整個面具呈青藍色，微微發紫，耳朵是尖的，鼻梁很高，眼睛處被扣出洞來，和自己眼皮並不十分貼合。

　祝盤試探著用手去扣那縫隙，但除了自己的臉，什麽也摸不著。

　突然，他狠狠給了自己一耳光，真是被魘住了！我可是傳承者，正仙位傳承天吳！整個上水渡乃至五方極界僅此一個，是最強的水德傳承之一，居然在這裡用手和指甲對付一張面具！

　瑩藍色的靈源充斥了著他的面孔，很快察覺出一絲不一樣的東西來，傳承本能地排斥外來之物，祝盤開始覺得臉上十分之癢，好像有什麽東西正乾燥得翹起。

　他拿起銀盆，只見自己臉上的面具從眼皮的縫隙上起皮，翹出好幾個尖來，逐漸出現了脫落的趨勢。

　祝盤大為興奮，再用手去摸，居然能摸到臉上不屬於自己皮肉的輪廓了！

　順著銀盆中的形狀，他摸到了面具翹起的邊緣，然後扣住它，一點點加力揭開。

　嗤啦！

　他終於徹底扯下了面具！盡管因為用力過猛，導致皮肉被撕裂又淌得滿臉是血，但祝盤心中的快意是無法用言語形容的。

　他狠狠將面具甩在桌上，正欲衝出房屋又頓住了，心臟正不安地狂跳，雙腿膝蓋處一陣陣發軟，自己都不明白自己在害怕什麽！

　祝盤重新拿起面具，傳承的力量衝進去好似陷入泥潭，並未掀起什麽回應也絲毫沒有之前靈源主動分離異物的排斥感。

　他乾脆拿手用力撕扯起來，雙臂肌肉高高隆起，嗤地一聲，面具出乎預料地碎裂，輕松得像在做夢！他僵了一會，又使勁將面具撕扯成更碎的碎片，然後轉身衝出房屋。

　啪！木門的撞擊聲很大。

　可房門外嘈雜的聲響更大，紛紛擾擾地充斥著耳朵，竟讓人感到分外親切。

　祝盤低頭往下看去，自己原來是在二樓。

　街邊賣糖人的，叫賣絲綢的，夥計張羅食客的吆喝聲此起彼伏，酒館醉人的香氣順著和煦的暖風，飄進鼻腔深處。

　這樣繁亂有趣的煙火氣息，多少年沒有見過了?

　他扶著圍欄慢慢往下走，有幾個迎面而來的住客見了，紛紛貼著欄杆主動讓開位置。

　順著街道往前走，除了路上賣餛飩湯圓的攤子，還有賣脂粉玉飾的小販，一群嬉鬧的孩童跑過，好幾個都戴著花裡胡哨的面具。

　“呀，哥哥你也玩麽?”一個奔跑中的小姑娘一頭撞上祝盤的大腿，捂住頭的時候，還不忘了發問。

　“嗯?”祝盤迷茫地從胸腔中擠出一個音來，腦海裡卻瞬間閃過天吳腳下崩滅的城池。

　“玩這個扮戲法！”女孩的模樣俏皮又認真，她指著自己臉上花花綠綠的面具道，“我這個是百花仙子，上面有一百種鮮花呢！”

　旁邊有小男孩也大聲叫道，“我這個是獨眼大角牛！戴上就不怕生病，因為牛神會保佑我們！”

　祝盤聽著這些話，又看了看他們臉上的面具，忽然產生了一種荒謬的恐懼感，“你們，什麽意思?什麽面具?什麽扮戲法?！”

　“誰在玩?啊?誰在玩?誰！！！我臉上有東西嗎?有東西嗎?快告訴我，快說啊！！！”

　他問到最後，簡直像在嘶吼，雙手顫抖著想摸自己的臉，但又不知道為什麽不敢。

　“哇！嗚嗚嗚！”孩子們被嚇得大哭起來，街邊立即有幾個老嬤嬤將他們抱走。

　祝盤哆嗦著將手貼在自己的臉頰，仍是什麽都沒有摸到。

　對面的攤販扶著牆瑟瑟發抖，他驚恐的眼睛中映著一個戴藍紫色人臉面具的男人。

　那人正摸著自己的臉，手指顫抖個不停。

　……

　……

　西金，虎都。

　“你所見如何?”

　“滿地焦土，一片瘡痍。”

　文夫子從袖中取出一隻卷軸，“還有諸多事情要向您稟報。”

　“說吧。”

　度長青仰躺在長椅上，他那些繁複的配飾都已取下，隻穿著一件綢杉，很是閑逸。

　“如大人所料，葉堯沒能阻止天宮這次的晉升，他已經向麒麟子請罪了，不過這位帝子頗為大度，還給了他第二次機會，繼續坐鎮天宮戰。”

　“黃天也許不在乎這個，繼續。”

　“天宮這次出了三個刃兵，一個喚作蜚，是欲界走傳承歸一路子的天才，一個是祝涅帝子，晉升的是合窳傳承，一個是他的兄長祝盤，天吳傳承。”

　“這倆兄弟都挺離經叛道，弄不好還以為是水德複興了。”度長青捏過茶盅，抿了一口。

　“所以書院和督神府都發函來問候我們的都靈之子，說想和這倆兄弟見面。”

　“不見。”

　“黃天帝子也說想見。”

　度長青扔下茶盅，案幾咚地一聲，“他不是去鳳棲殿了嗎?”

　“是，但說是已經啟程準備回來拜訪都靈之子。”

　“那麽，他找到炎帝傳承了?”

　“沒有。”文夫子瞄著卷軸，輕聲道，“祝涅帝子似乎找到了，他問我朱雀傳承如何晉升，還問能涅盤多少次。”

　“小王……”都靈腦門崩起青筋，他坐起身，神情無奈，“小帝子是不是也知道青龍在何處?”

　“這個應該不知道，帝子還說，他準備晉升了。”

　“不是已經……白帝傳承嗎?他打算拿哪兒開刀?直接以天宮戰掀起五方大戰嗎?”

　“應該是。”

　“不行，太快了，西金還沒有準備好。等會！”度長青揉著頭顱道，“他怎麽知道白帝傳承的晉升法門?帝種和其他傳承可大不相同。”

　“帝子可能去了冥淵。”

　度長青大怒，終於忍無可忍，“小混帳天天不知道死字怎麽寫！他以為帝種就能保他周全嗎?！玄天異變都多少年了，他！你有沒有查過他性靈還在不在，還是他嗎?”

　“查過兩次，一次是從黑山出來，距離百丈時查過，有所缺失，但無大礙，還有就是帝子這次主動聯系我。”

　“缺失……缺失是正常的，人神不能共存，他要成神，就會損失一些東西，歷代皆是如此。他說要晉升是要突破三十瓶頸吧?用天宮那種古法晉升，三十就可體兵顯聖，一百就能登臨帝位，要不是五帝咒壓著上水渡，他就無敵了。”

　“是啊，大人。”

　“要是突破六十，凝出刃兵，帝種級別的刃兵，足夠殺去彼岸當皇帝了。但是不可能，整個上水渡都給他殺光差不多能行，可老家夥們不可能坐以待斃。”

　“是的，大人，帝子已經走在了眾人之前，將屹立於頂峰，不過您最好先考慮一下如何拒絕黃天帝子，他應該也到帝種三十了，如果黃天之帝願意，這位隨時可以突破。”

　“讓度殷給我滾回來解決此事，然後我會帶他去一趟【虎都】。”

　“是。”