若說這場饕餮之宴中沒有幸存者，未免顯得蒼天過於無情。

　而抓住機會躲開祝涅的王柱，就是上蒼僅留的情面。

　他不光是成功逃離了地底，還在爬出地窖時被人踹了一腳，反而僥幸活了下來。

　因為守著窖口的師長直接削掉了第一個人的頭顱，接著地底驚變，師長們匆匆離開，王柱才得以成功回到地面。

　但隨之而來的大地顫動，又令一人死於崩裂的縫隙，令一人被滾石壓扁，令一人被倒塌的房屋砸死……最後能逃出地底的，只剩下了王柱一個。

　也許是神靈保佑，也許是運道不凡，盡管大地毀得一塌糊塗，王柱死守的那一個屋子恰好平安無事。

　待一切平息後，他躡手躡腳地打開房門，小屋正巧落在一片新翻的山脊上，遙遙望去，依稀能看見幾道眼熟的大山。

　可以回家了……

　王柱癡癡地望著群山，他可以回家了！他再也不用待在地下，不用跟人爭搶食物，不用時刻擔憂生死，他可以回家了！！！

　他想念自己的爹娘，想念鄰居玩伴張狗，想念稻田裡鳴叫的蛙聲，和村頭升起的炊煙！

　哪怕沒日沒夜地聽爹娘嘮叨，天天在後院劈柴在灶膛架火在地裡犁田，他都覺得此生無憾，這輩子也不願離開！

　他激動地邁開腳步，正要衝下山去，忽地瞥見腳邊一汪水窪，映出一副駭人的影子。

　尖而外突的鳥頭，細長怪異的四肢，粗糙的皮膚好似龜殼，後背高高隆起，偏生還能看出人形。

　良久，小山坡上響起一聲淒厲的哀嚎，它衝向最深處的老林，和遙望的遠山背道而馳，再也沒有回來。

　……

　……

　炎琥推開擋路的石塊，迷茫地爬出剛挖開的縫隙。

　也不知是有意無意，祝涅和鳥首怪打起來時，偏偏就沒有碰到他藏身的岩石。

　但等他艱難挖出一條路，重見光明之際，他才發現自己已經不是人了！

　周圍盡是碎石廢墟，視野范圍大到不可思議，但中間卻總有地方看不見。

　哪有人的眼睛會長在腦袋兩側！

　除此之外，他後背沉重得像是扛著鐵塊，走起路來指頭尖幾乎拖到地面。

　在迷茫的遊蕩中，他找到一座倒塌的房子，下面壓著一隻怪物，鳥頭龜背，卻有著形似人的四肢和面孔。

　再仔細一瞧，這怪物身上穿的黃杉，可真是眼熟。

　炎琥隻覺得瞬間失去了所有力氣，以他的聰慧，當然能猜到自己現在的模樣，大抵是和這屍體沒什麽區別。

　別說回家了，被人看見，恐怕都是死路一條。

　他跌坐在地上，腦子裡盤算的一切都變得空空如也。

　炎琥最憎恨的就是非人的傳承者，被汙穢的怪物，日日供奉的神袛，他打心底為自己是人而感到滿足。

　作為人，他能遊刃有余地生活在神的眼皮底下，能利用汙穢的怪物，能和同族交易，以達到自己的目的。

　他有靈巧的手，有聰明的腦袋，以及一顆善於玩弄陰謀詭計的心，這都是他底氣的來源。

　可若不能回到人群中去，他的一切都將變得毫無用處，僅僅是活著，對他而言沒有任何意義！

　拖著這樣令人作嘔的軀殼，他心裡最後一絲尊嚴和驕傲都被侵蝕得乾乾淨淨。

　炎琥手裡反覆搓著一顆尖銳的石頭，尖銳到足以刺穿自己的喉嚨，在掙扎中咽氣。

　可他心底總有莫名的遺憾沉沉地壓住自己的手，那強烈的不甘在胸腔裡鼓蕩，掙扎不休。

　正猶豫著，炎琥忽然注意到一縷黑煙從眼前飄過，它是如此地纖細淡薄，以至於稍不留神就會失去蹤跡。

　黑煙本身的特別，炎琥看不出來，但他發現這煙氣並非只有一縷，而是接連不斷地出現。

　最有意思的是，它們都飄向了同一個地方。

　一條全是碎石和泥土掩蓋的裂縫。

　炎琥緩緩站起身，來到裂縫前仔細地盯著，他看見自己身上如同生長出毛發一樣，冒出一縷又一縷黑煙，煙氣全都鑽入縫隙，消失在地底深處。

　他蹲了一天，隨著黑煙的消失，他的皮膚好像沒有最初那麽粗糙了，手臂的長度似乎也往回縮了些。

　炎琥大笑起來，宛如野獸嘶吼，他笑出眼淚，然後狂奔著挖掘廢墟，不多時便找到一把被砸彎的鐵鏟。

　他開始挖開泥土，撬起石塊，不停地往下刨。

　渴了就找水窪喝水，用破瓦接雨，餓了就去深坑裡掏土筍，去殘存的老林裡摘野果，日複一日。

　好在變成怪物後，他身體強健不少，往往能挖一整天不歇氣，對吃的也不挑食，只要是活的，除了嚼不動的木頭全都能填肚子。

　終於，等他徹底挖開最後一塊石頭後，出現了一個小小的地穴。

　小到僅能容納三四歲的孩童蜷身躺在裡面，而周圍全是緊密結實的岩石，非常安全。

　祝涅就那麽安靜地蜷縮其中。

　他的右臂斷成了兩截，被左手抱在懷裡，胸腹間有一處極其可怖的傷口，看起來就像被野獸從中咬斷，又覆蓋了一層猩紅的肉膜，而雙腿角度詭異地彎曲著，顯然是斷裂了。

　這種程度根本不可能有人能活下來，但炎琥清楚這家夥不算人。

　就在他試圖伸手觸碰祝涅之際，他突然看見一雙屬於人類的手！雖然粗糙遍布繭子，卻是實實在在的人手！

　他急忙又摸了摸自己的臉， 扭頭看自己後背，除了沒穿衣服，他已經完完全全是個真正的人了！

　顯然，祝涅受了重創，為了恢復傷勢，而汲取了某些，讓自己變成怪物的黑煙！

　炎琥狂喜之余，又眼神複雜地看向這孩童。

　他現在的模樣比起怪物的自己，也沒好到哪兒去，腦袋上的皮肉都被什麽腐蝕了，身上全是恐怖的傷口，胳膊也……

　這是什麽?

　炎琥小心地伸出手，輕輕拉開祝涅抱在懷裡的斷臂。

　祝涅的胸膛在發光，時而明亮，時而黯淡，幽藍泛綠，像極了地底供養的……神靈！

　這光芒每閃爍一下，祝涅身上就會發生細微的變化，他的骨骼在複位，傷口在彌合，早晚有一天，他將恢復如初。

　炎琥思考了很久，他決定留下來，然而這一等，就是一個春夏秋冬。