厲九川老老實實蹲過去，待在算命先生那側。

　　剛落腳，旁邊大漢就邁著步子從他倆面前走過。

　　“這漢子印堂發黑，面帶死相，待會他進了前面酒鋪，你看著就是。”

　　廖先生若無其事地整理卦攤，低聲輕語。

　　厲九川嘴角一扯，當著這種人這麽說，八成會被打吧?

　　聽見這人腳步聲，看見他胸口起伏的節奏，厲九川就知道這是個練家子。

　　而且並非初入門徑，最少練了有六七年火候，拳腳都有打磨，只是他每次吐氣到三分之二時，都有一個不起眼的間斷，稍微有點暗傷。

　　以他的實力來說，聽見廖先生的低語不算難事。

　　果然，那大漢停住腳步，但竟然並未發怒，反而抱拳問道:“這位先生從何而來?”

　　“我從何處來，不影響你的命數。”

　　廖先生眼皮耷拉著，被聽見了不該說的話，他也不慌不忙。

　　“什麽命數?”

　　“你會死在前面久家酒鋪。”

　　大漢面皮繃緊，瞳孔縮小，顯然是被猜中了什麽心事。

　　他驚疑不定地看著這老頭，雖然江湖一直上有傳聞說些神異之事，但沒想到今天讓他碰上了?

　　這漢子猶豫一下，試探問道:“……一定會死?”

　　“一定。”

　　“何解?”

　　“玉錢一貫。”

　　玉錢是大樂的通用貨幣，購買力大概是一枚足夠一戶普通人家吃三個月的米糧。

　　一貫是一千枚。

　　這老頭怎麽知道自己有玉錢……

　　那漢子猛地擰起眉頭，好一會才伸手解開身上的包裹，取出半貫玉錢放在算命地攤上。

　　“只有這麽多。”

　　厲九川看著地上五百枚玉錢，這老家夥真是三年不開張開張吃三年，平常人家都還隻用銅板銀子，玉錢的事，還是聽蘇姨說的……

　　但自己又沒有錢，他為什麽要故意跟自己說話呢?

　　玉錢質地輕且堅固，通體晶瑩，五百枚玉錢差不多也有三斤多重。

　　老先生不慌不忙撥了撥錢串，將之塞進自己腳下的粗布包裡。

　　“那我就說一半。你現在回頭，去找東林鎮的汪四，一直暗中跟著他，不要叫他發現，會有人殺他，你隻管替他擋下。待養好傷，再回來這久家酒鋪，便能心想事成。還有，三個月後帶著剩下的錢來這找我，給你說另一半。”

　　大漢猶豫片刻，衝廖先生抱拳禮過，隨後按照他說的方向離開了。

　　這一套下來，縱使厲九川曾經見多識廣，也在懷疑這兩人是不是合夥演戲蒙自己了。

　　他還沒開口，老先生就接著道:“不用再問。他肯聽我的話，已經沒法證明我說的都對，若你還好奇，三個月後再來看。”

　　廖先生起身開始收攤，準備離開。

　　厲九川還是追問一句:“先生能測人福禍，指點凶吉，是因為有仙術在身嗎?”

　　老先生動作一頓，聲音低啞如同喃喃自語般道:“這世道……哪有什麽仙術，全在乎人罷了。”

　　說完，他便摟著布包離開，不理會少年。

　　直到老頭的背影消失，厲九川才默默拿起自己的布包，轉身走向學堂方向。

　　沒人知道他心裡在想什麽。

　　……

　　學堂在一間大草屋裡。

　　教書夫子姓趙，據說是個秀才。

　　他為人古板，不會變通，但寫得一手好字。

　　來上課的娃娃從四五歲到十二三歲都有，

夫子也不管他們聽不聽得懂，從天文地理到朝廷江湖，想起什麽講什麽，不時指著草牆上早已寫好的字講解一番。　　厲九川還是循原主記憶第一次來聽。

　　但根據以往夫子講的東西，大概能了解到這個世界大致模樣。

　　整個世界有三座斷續的環形大山，分別稱為日環、月環、星辰山脈。

　　日環之內皆是富饒平原，地廣物博，人傑地靈，大樂的主要掌控力都在這裡，同時日環也是最高聳的山脈，只有三座大峽谷可以進出，均是易守難攻的要塞。

　　月環之內朝廷還勉強有些管束力，少部分百姓居住在此，這些人大多是被朝廷流放之輩，從官宦世家到匪徒歹人皆有之。

　　而星辰山脈都是些窮山惡水，全是斷斷續續的小山嶺，只有大惡之輩才會被發配至此，而這裡的土著們被稱為色目人。

　　受他們崇拜一些奇怪神靈的影響，被發配來的大樂百姓中也流傳著兩大教派，一曰王母教，一曰山神教。

　　王母教信仰的不只是王母，還有一些奇怪的神靈，分出林林總總十幾個小教派，不過信仰王母的人最多。

　　山神教也是如此。

　　不多時，趙夫子進了學堂。

　　只是他今日看起來面色泛青，眼神驚懼不定，好似昨夜做了什麽噩夢。

　　草堂裡十來個大大小小的孩童都恭恭敬敬站起來喊了句先生。

　　趙夫子卻並未向往日一樣對他們點點頭，他坐在自己磨得油光水亮的案幾前發了好一會呆，才說了句都把書本拿出來。

　　然而整個學堂除了待了有近十年的厲九川， 沒人掏的出正兒八經的書本，都是些草紙，或者竹片。

　　厲九川那一本千字文還是爻嬤嬤從大城裡給他帶回來的。

　　趙夫子接下來的講課明顯心不在焉，眼神總落在空處，嘴裡講的東西時而讓人聽不懂。

　　厲九川隱約覺得有什麽事發生了，他的直覺曾被師父誇讚是舊時代人類的頂峰。

　　不過一直等到下課都沒有出現意外。

　　他照舊背起包裹奔向蘇姨的客棧，冷風呼呼吹，凍得他鼻尖耳朵泛紅，石青色的道路上幾乎沒什麽人影。

　　然而就在廖先生總坐的巷角拐口，突然走出兩道身影。

　　厲九川一腳勾到人家鞋上，趔趄著就要以頭搶地，被那人一把撈起來，輕松地就像撈雞崽。

　　“小兄弟，沒事吧?”

　　說話的人帶著一口外地腔調，單薄的褐色武衫外披著厚重的裘皮，古銅色皮膚下是隆起的結實肌肉，五官方正。

　　“沒事……”

　　厲九川被放下來後，狀似不好意思地理了理衣袍，隻覺得這人撈自己的動作分外熟稔。

　　他忍不住又仔細看了一眼兩人，雖然他們都相貌平平，但一雙眼睛都妖異地靈動，盯人一眼就好像扒光了人家衣服，從皮囊看到血肉骨髓裡。

　　這兩人簡直就像鬼魅，剛剛自己過拐角時根本沒有感覺到有人……

　　厲九川的眼神不經意地掃過後面那人的脖頸。

　　他剛剛好像看見一小片刺青，但很快就消失了。

　　是自己眼花了嗎?

　　三不準之……不準接觸身上有刺青之人。