遊山城西南角。

　　寧平街。

　　盡管心裡已經有了準備，但朝賀站在塔樓上目睹那成片癱倒的屍體時，他還是胃裡一陣抽搐。

　　恐懼無言地從心底蔓延開來，透骨噬髓。

　　唯獨街頭那口井邊還有十幾個活人，但他們都趴在地上泡在水裡，不停地喝從井中湧出的水。

　　外面也有穿著補丁的鄉民踉踉蹌蹌地走進來，肚大如球，嘴裡還念叨著:水……水……然後毅然決然地撲向那口井。

　　井水平緩地淌過青石縫隙，寂靜無聲地蔓延到整個泥濘的街道。

　　路邊窩棚裡傳來虛弱聲音，有泡脹發白的手臂從縫隙裡伸出，擋住鄉民枯瘦的小腿。

　　鄉民猛地摔倒在地，肚皮承受不住啪地炸開，源源不斷的血水從他大張的嘴中淌出，整個人面目猙獰地在地上扭動兩下，枯瘦擺動的四肢和被水撐的寬大的肚皮讓他像個被踩扁甲蟲。

　　朝賀看見摔倒那人肚子裡飆出一截腸子，甩著屎糞搭到一具死屍嘴上時，他終於忍不住吐了。

　　“快，快去叫甘印！快……嘔！”

　　塔樓裡飄出酸臭味，一名侍衛匆匆從樓上跑下。

　　……

　　……

　　城主府地下二十丈。

　　朝賀做夢也想不到甘印在自己屁股底下挖了個宮殿出來。

　　鼻梁挺拔、五官深邃的混血男人正靠在軟榻上翻閱情報。

　　他面前半跪一人，如果厲九川在這裡就能認出是猲四六。

　　“寧平街水井初步搜查是有一具屍體在下面，但下去撈屍的傳承者都死了，傳承度最高的一個是猲狙，傳承度十五，死得無聲無息。”

　　在這個偏僻的邊境小城，傳承度三十都是頂尖的高手，而十以上的人能在城中來去自如，二十以上能橫著走。

　　甘印丟給他一張紙箋，猲四六定睛看過，上面寫著隱市曾經有人發布任務，內容就是寧平街撈屍。

　　旁邊還記著一行小字，唯獨水行生還。

　　“去查查水行是什麽人。”

　　“是。”

　　猲四六剛轉身，甘印的聲音再度響起。

　　“等等，順便通知朝賀，讓城中百姓別取水，要喝只能喝已經存下的，所謂疫病都是從水中來。”

　　“是，大人。”

　　要去查水行自然得去隱市，解鈴還須系鈴人。

　　猲四六來到二樓推開第三扇門，裡面空無一人，只有個老婦在打掃地板。

　　“執筆們呢?”猲四六眉頭再添三分陰鬱。

　　“回大人，都去外面找人了，還有些大人去寧平街了，說是哪裡發了疫病，很是凶險，最近莫要亂喝水。”老婦放下掃帚，慢慢答道。

　　她認得猲四六是山神殿的人。

　　“找誰?是不是叫水行的?”

　　“對，說是您們那邊的人，還是個水德傳承來著……”

　　猲四六頭皮一激靈，轉頭又狂奔出去。

　　他出門找了就近一家肉鋪，還沒跟販子聊兩句，就看見一群百姓平民拿著鍋碗瓢盆往外走。

　　“這是怎麽回事?”

　　“回大人，城主派兵把守水源，不準城中百姓取水，這不是要去討公道了嘛?哪兒有人能不喝水的?”粗脖子的肉販笑了笑，默默把自己拿出來的大盆放到腳下。

　　“水裡有疫，不能喝。”猲四六簡單交代了一句，無視了肉販子驟然變化的神色，“查查厲九川……哦，就是冉一的行蹤，快點，現在就要！”

　　說到後半句，

他口氣不自覺地變重。　　“是是是……”

　　肉販子進屋從角落一個籠子裡掏出來一隻黑漆漆的黃嘴鳥兒，抄起木炭在一張布帛上寫了字，往它身上綁的小信筒裡塞進去，然後從後院把鳥兒放飛。

　　做完這些，粗脖子肉販走出來開始切肉、剁肉，這是“肉販們”的習慣，處理好的肉會交給來問話的傳承者，有時候他們不要就留著自己吃。

　　待粗脖子把肉剁好，正要裝進荷葉扎起來，猲四六衝他揮手手道:“我不要，你自己留著吃吧，鳥回來了。”

　　放下手中翠綠的荷葉，粗脖子到後院一看，什麽都沒有，再抬頭的時候，只見一隻黑羽黃嘴鳥兒乖巧地落在肩上。

　　這就是傳承者們的能耐，粗脖子感慨一下，打開竹筒，看過內容後將布帛丟進火灶，然後來到前堂邊包肉便道:“大人，冉一接了平山礦的任務，早就出城了。”

　　猲四六面色不變，仿佛早料到了會如此麻煩。

　　沒有停歇，他直接出了城。

　　天知道傳承度不到五的冉遺是怎麽在寧平街水井裡活下來的，無論如何，先把人帶回去才是重點。

　　與此同時，一行三個執筆在城外奔走。

　　“早都說了這事需要額外注意，當時你還與我爭辯，看看現在這後果！”一位身材魁梧的灰袍執筆邊跑邊呵斥道。

　　“我哪兒知道會這樣！”被罵的是個黑袍男人，身形瘦削，“繁冊上每日都要記那麽多東西，未必我還一字一字去看?！你問問黃昭，他也是交班就把繁冊背一遍嗎?”

　　稍稍靠後的黃袍執筆暗罵一聲，自己什麽都沒做，騷味到惹過來了，這辛榛果然是個蠢貨。

　　“剛交班自然來不及全看，但閑時還是會翻的，畢竟是規矩。”

　　黃昭淡淡解釋一句，口氣也不怎麽好，旁邊爭執的兩人暫時安靜下了。

　　只是灰袍一想到母親還住在城裡，自己卻因為任務無法陪伴她，胸中頓時又憋了一口鬱氣。

　　他忍不住開口憤憤道:“你走得這麽慢！待會過去水行早就被山神殿的人帶走了，還輪得上我們?”

　　黑袍辛榛頓時惱怒道:“黃昭比我還慢，你怎麽就逮著我說?王顯，你就是故意找事！”

　　王顯冷笑道:“故意找事?你得罪了水行也好意思說！他發現任務有異是過來上報了吧?執筆理應做以記錄，但凡你不陰損人，也不至於半點消息都不清楚，用得著跟山神殿搶人嗎?！”

　　“好了好了，都別扯了！”黃昭不耐煩地攔在二人中間，“越扯跑得越慢……”

　　話說到一半，一道灰色影子嗖地從三人面前掠過，快得不像話。

　　“不好，是山神殿的猲四六！”黃昭大急，速度猛然提升一截，“他傳承度雖然受傷後跌破三十，但也有二十七八，去晚了我們可就沒戲了！”

　　辛榛和王顯也都閉上嘴加足了力氣狂奔，任務失敗，受罰的可是所有人！